以前拜访妖精前辈——一只老得毛发掉了大半，在寒风中不停打颤的老虎妖，就听它颇为惆怅地念过一首诗——“年少不知毛珍贵，老来过冬空流泪。”
竹鼠妖心里苦，竹鼠妖不敢说话。
怀柏本以为带回小徒弟是件很容易的事，但进入幻境后，她竟怔住了。
五六岁的孩子，只比她膝盖高出一点，这样小的年纪，就已经学会同野狗抢食，已经知道躲在人家阶前，说尽好话软语，讨一口残羹冷炙。
“吉祥如意、万事大吉……”小孩拱着手，不停地讲自己从花娘那听来的吉祥话。
而她面前的女人只是一脚把她踢开，将手里的剩菜倒在臭水沟中，还不忘刻薄地讽刺几句：“呸、晦气！倒掉也不给你这杂种吃。”
怀柏忍住心底生出的滔天怒意，弯腰想抱小孩起来，可手却从她身体穿过。
于是才恍然到，原来这不过是个幻境。
怀柏默默跟在小孩身后，看尽了她所有的煎熬痛楚。
她生在现代社会，一直觉得小孩子，尤其是娇滴滴的小女孩，本是该好好惯着，是要被人小心捧在手中的珍宝。
可眼前的孩子，却总是被践踏、被欺侮。怀柏心中一阵抽痛，似看见珍珠当成鱼目，美玉染上污泥，气恨世人有眼无珠、心思歹毒，又忍不住涌出怜惜。
这孩子不是纸上虚无的角色，而是她眼前活生生的人。
幻境之中有时序变化。
眨眼间，便到了刺骨隆冬。
怀柏搂着竹鼠慢慢跟在小孩身后。不知她在这雪花飘飘的冬日为何要走出牛棚。
小佩玉走到村口池塘。塘面已经结厚厚一层冰，上面还覆着一层薄雪。小孩哆嗦着身子，慢慢脱掉身上单薄的衣物，卧在冰面上。
怀柏心道：糟！这是要卧冰求鲤吗？
她又是心疼又是生气，这是饿疯了吗？居然相信卧冰求鲤这样的鬼话？封建迷信真是害死人。
小孩唇冻得青紫，不停地颤动着，似乎在说什么话。