奚鸿轩费力地睁眼,唇干舌燥,说：“大……大爷，赏口水吧。”
狱卒翻手把一碗水浇在奚鸿轩脸上。
奚鸿轩努力地张嘴接着，顾不上被溅湿的衣领。他喝了水，打起点精神，说：“谢谢、谢谢！”
狱卒扔了碗，抄起油灯就要走。
奚鸿轩不知哪里来的力气,猛地拽住狱卒的衣，胖脸上硬挤出笑容，说：“哥们儿透个底，这里、咳！这里根本就不是刑狱吧？”
狱卒震开奚鸿轩的手，奚鸿轩反倒哑声大笑，躺在席上喘息激烈。他用手拉扯着自己湿透的前襟，转动着眼珠，盯着黑黢黢的房顶，说：“这不是刑狱……我早……早该想到！这都几日了，即便孔湫不审我，也该有刑部官员前来巡查……太安静了……这里太安静了……”
奚鸿轩说着，又倏地盯住狱卒。
“我细细地算了，你每日前来送饭的时间一刻不差，连托盘推放的位置都一点不偏，兄弟，寻常狱卒没这么刻板！已经好几日了，没人来跟你换守牢门……银钱你也不收，就是这袖子，也打理得干净，半点油腻灰尘都不沾！猿臂狼腰高个头，谨言慎行不苟笑，你是锦衣卫吧！”
狱卒面无表情，端着油灯抬腿就走，关上了门。奚鸿轩听着铁链缠绕的声音，用拳头咚咚地敲着身下的草席。
“沈泽川……沈泽川！”奚鸿轩敲得指节泛红，骤然放声大喊，“算计我……竟然算计我！你叫、叫他，叫他来！”
黑暗里没有回应。
奚鸿轩抠着草席，意识混淆，恨道：“他是不是想要钱，叫他来，只要放我出去……只要放我出去……”他用力地吞咽着唾液，忽然扯着头发，喘息道，“我给他钱！我他妈的受不了了！”
狱卒在外边坐下，就着油灯，拈着蚕豆下酒吃。后边的铁门挡住了奚鸿轩，只能传出幽咽声，像是深夜里的风。
***
奚鸿轩眼睛变得浑浊，他不敢再睡，生怕睡着了就醒不过来。等到沈泽川再来时，他已经平静了。
沈泽川站着身，打量奚鸿轩。
奚鸿轩曾经出海九死一生，自从他搏回这条命以后，就再也没有这般狼狈过。他与别的世家子不同，他不怕自己陷入绝地，也不怕自己狼狈。他由着沈泽川看，扯着干哑的喉咙无端地笑了一会儿，说：“兰舟，你有胆！四百万啊……我险些被你诓到死。”
“这地方不好找，不能引人注意，还不能离得太远。”沈泽川轻叹，“你这样析微察异，倒在我的预料之外。”
奚鸿轩晃了下手臂，说：“人为财死，鸟为食亡。兄弟，这笔钱给了你，我甘愿！但你不能为着这点钱就要我的命……”他语气有些飘，可是饥饿和病痛都没能剥夺他应变的能力，他接着说，“兰舟……我本可以仍然装作不知道，奚家的钥匙只有我知道放在哪里，我大可跟你兜圈子，把自己套出去，但你看，我没有这样做，我惦记这点兄弟情……兰舟！咱们联手弄死了奚固安和纪雷，如今你在锦衣卫备受妒忌，此刻搞死我，你就丢了奚家的支持！锦衣卫啊，越往上走道越窄，你已经知道寸步难行的滋味了吧？那些个世袭来的老人，哪一个肯服你？你野心勃勃，韩丞能容下你，不就是冲着我的面子？你杀了我，你便会成为众矢之的！”
沈泽川蹲下身，指间夹着帕子，看着奚鸿轩，神色认真地请教：“那依你之见，我该如何是好？”
奚鸿轩见过无数次沈泽川这样的神色，他知道沈泽川必然是动了杀心，于是淌着冷汗，跟沈泽川对视片刻，说：“咱们没到撕破脸皮的时候，沈泽川，这回栽了，我认！生意场败北一点都不可耻，我犯不着为着这点鸡毛蒜皮的小事跟你闹。老子怕你！这是实话，但正因为怕你，才要跟你继续干。你好好想想，你杀了我只有四百万，可你拿住我却有奚家的金银山，我对你服气！那你何必再沾这点血？咱们往后还有叱咤阒都的日子！”
“说得在理。”沈泽川说，“但光凭‘服气’两个字就打发我，未免太过容易。我听说二少有六十八把钥匙，不如咱们四六分了，也叫我放心。”
奚鸿轩慢慢撑起身，看着沈泽川的目光凶狠，说：“钥匙可以给你，但你拿了钥匙就不能再要齐惠连，如何，你肯吗？”
沈泽川缓抬起指，又百无聊赖一般地放下去，说：“你以为齐惠连值这个数？我自然是要钥匙了。”
“他既然不值钱，那么留着也无用，我杀了！”
沈泽川倏忽笑起来，说：“你以为我不知道他在哪里吗？到了这会儿，你还敢试探我。”
“是你在试探我！”奚鸿轩缓慢地爬向沈泽川，终于露出狰狞之色，“我了解你，兰舟，同一个招数玩多了就没有用了。你惯会言辞欺诈，这一刻你越是装作不在乎的人，对你而言越重要。那日在院子里你诈过我一回，现如今还要用同样的花招，我奚鸿轩虽然不是什么绝顶聪明之人，却也不至于蠢笨到这个地步。你不知道他在哪儿，你若是知道了，哈哈！你就会在拿到钱后杀了我！怎么样啊沈泽川，是不是翻遍了阒都，也找不到他？”
沈泽川微微攥紧了帕子。
奚鸿轩捋开凌乱的发，说：“任凭你能言善辩，却忘了一件事，那便是你把人藏得这样仔细，就已经叫我好生怀疑。就算我信你几分，也不得不早做提防，与你打交道，怕的就是回头一刀。”
沈泽川眼里没情绪，他看着奚鸿轩，说：“那你想如何？”
“我要出去，”奚鸿轩指着门，“我要毫发无损地走出去。如果今夜我出不去，那么明早齐惠连的尸体就会搁在你家门口，你信不信？你跟我试试。奚丹这卖主求荣的狗杂种肯定告诉了你，我手底下的人全部都是家生子，我的安危关乎数百人的安危，我就算出不去，也有的是法子弄死齐惠连！”
“你撒谎。”
沈泽川突然起身，那阴郁暴戾的情绪在这肮脏的房间内一涌而出。他退几步，借着昏暗使得那张脸模糊不清，变成了某种黑暗里的庞然巨物。
“这地方隔绝外人，你以什么办法通传别人？死到临头诓我，你对我说试试？”沈泽川似笑非笑，语声寒冷，“好啊，咱们试试，我送你出去。”
“我既然能早有提防，难道不会早有准备？！”奚鸿轩见势不好，冷汗涔涔，顿时提高声音，“我早告诉过看守，我每隔半个月就去一回，若我没去，他们便直接动手！上次你问我敢不敢信，沈泽川，这次我倒要问你，你敢不敢信！”
沈泽川没有出声。
奚鸿轩又安抚似的放缓声音：“你能买通奚丹，想必也已经知道了，齐惠连在哪儿这件事，世上只有我知道。我早就明白这世上谁也不能信，我为自己留了无数条后路。兰舟，咱们何必两败俱伤呢？你激怒我，我激怒你，对彼此都没有好处，你不是为利而动么？这生意这般地不划算，你必然不会做的。你缺什么，我都有，我给你，你只要把这胆量和才智借于我，咱们在阒都就能混得风生水起。你看那李建恒，他是个百年难遇的好皇帝，他意味着像你我这样的人有了更加快捷的成功之路，一步登天啊兰舟！你杀了我，得罪了世家，萧二就能接纳你吗？萧氏百战不殆的威名还能延续多久？萧方旭已经老了，若是萧既明也折了，光凭萧二有什么用处？他们注定要败的！”
奚鸿轩似是感慨，又似鼓舞。