做得非常精妙和完美，尤其是最后一点。
但也正是最后一点暴露了他。
玛利亚在这方面的经验太丰富了，除了佩姬和那位来自前苏联的特工，她或许已经是全世界最年迈的特殊执行员，身为女性，她的工作需要更大量的伪装和演技，在卡尔并不怎么遮掩自己的情况下，她逐渐看出了卡尔并非他实际所表现出的那样。
人们所认识的那个卡尔．艾尔并不是全部的卡尔．艾尔，而只是他的一部分，一小部分。
她隐隐约约觉察到了被隐藏起来那部分卡尔．艾尔到底是谁，或者她其实已经确定了那个部分的卡尔到底是谁，只是不打算去深究和探索，而没有切实的证据，她就不能告诉自己她的猜测是对的。
至于她的猜测到底是不是对的……有什么要紧呢？
玛利亚和她的丈夫不是同一类人。
霍华德和托尼都太苛刻了，即使对他们打心底里深爱的人也是如此，她却更愿意为了爱退后和忍让，心甘情愿地让出本可以属于她的主动权。
“你最好别坐视不管。”她用一种异常轻柔的语调劝告道，“不管莱克斯是好是坏，那不是你的责任。”
“你认为那是谁的责任？”霍华德说，“他的好坏不是我的责任，他的死活也不是我的责任。”
“亲爱的，卡尔可不是托尼。不管你怎么想，我绝不喜欢看到卡尔‘真的’生气的样子。”
虽然他应当不会因为他们对现在正发生在莱克斯身上的事情无动于衷而生气。
“……好吧。”霍华德说。
他拧着眉头敲打着键盘，像是被妻子说服了似的。
玛利亚微笑起来。
她知道霍华德不会真的什么都不做了，就带着空杯子站起身，去给她的丈夫满上他的咖啡。
手机震动了一下。
她心不在焉地掏出手机，点开短信。
卡尔：“：）”
“噢。”她挑起一边眉梢，自言自语道，“虽然知道你什么都听得见……但这可就有点可怕了。”
又一条消息跳进她的眼中。
卡尔：“：（”
玛利亚失笑地摇了摇头。
数小时之后，莱克斯坐在小小的休息室里，不动声色地打量着坐在他对面的男人。
身高大约在一米八到一米九之间，身材在同等身高中显得较为纤瘦。四肢、手指和外表都很普通，说不清他有没有特殊能力，但从肢体反应看他更像个脑力劳动者。在九头蛇组织中属于中层管理人员，权力不小，因此性格有些傲慢。
莱克斯没有先开口说话，这是他的一贯风格。
但对面邀请他的人也不介意他的沉默，他抬起头，冲莱克斯露出一个从任何角度上说都称得上和蔼可亲的微笑。
“请坐，卢瑟先生，希望你不介意我和我的属下的无礼，但这也是不得已而为之——以您的身份，我们很难找到和您独处的机会。”
“老实说，茉西没有和我一起进门让我有些不愉快，但这只是一件小事。”莱克斯淡淡地说，“您还没有向我介绍您自己。”
“这是我的失误，卢瑟先生，您可以称呼我为‘塞’。当然这不是我的真名，但像我们这样的人可没有多少使用真名的机会，反而是代号更有辨识力。”男人的语气里带着和莱克斯如出一辙的彬彬有礼，“闲话不多说，卢瑟先生，您一定很想知道我们为什么将您邀请到这里来。”
“愿闻其详。”
“今晚的宴会主题是庆祝‘HA-9’正式投产，我相信您也是受到她的吸引才来参加这种无聊的派对的。明人不说暗话，‘HA-9’有相当致命的缺陷。”塞说，他观察着莱克斯的表情，但所看到的只有一片平静，“您看起来并不吃惊——”
不仅是对这种药剂本身的缺陷不吃惊，更是对他言语中隐约透露出来的，这家药剂公司背后的黑暗势力的司空见惯。
但莱克斯避开了塞对于后者的试探，只回答了前者。
“这种药剂本身就不是为阿尔兹海默症的患者准备的，‘HA-9’针对的对象是普通人，主要目的是增强他们的体质和思维能力，制造出可量产的、低配版的‘美国队长’。”
莱克斯一点也不介意说出他知道的信息。
他并不觉得塞和他背后的九头蛇组织会不清楚“HA-9”的少量流出，而其中绝大多数的药剂又都到了他的手上这一事实。
当然，针对这样的药剂，他也进行了不少研究，过程中不可避免的需要进行一些非法的人体实验——也只有人体实验才能得出他所得到的答案。