就算多数民众都考虑不到这个程度，也总有一些人会想到。他们会在社交媒体上，在传统媒体上，通过电视节目，各种杂志等等场合与平台发表自己的观点，只是这些观点都不成气候。
有些人发表的言论很激烈，有浓郁的贬低和斥责超人的倾向，这样的观点多半都会被一阵狂喷；而另一些说话理智，分析认真的人口中的“超人威胁论”呢，听进去的民众倒是不少，只是就算是听进去的人，对他们的回应都相当冷淡。
场景看起来一片大好，似乎是超人以他坚持不懈的救助工作和高尚的品格得到了尊崇。
然而在这片华丽的赞誉声中，卡尔却敏锐地意识到了那条正逐渐以他为中心收拢的锁链。
他意识到那些正在播种的种子总有一天会长成大树，它们可能被并不会给他带来多少负面的影响，也很难说会给他造成什么严重的伤势，可卡尔厌倦那些逐渐狂热起来的尊敬乃至于崇拜。
“我帮助他们的目的只是帮助他们，不是想要控制或者征服，或者把这个世界装进我的瓶子里，做一个可爱的玩具。”卡尔刚成为超人的时候，曾试探着向自己的哥哥倾述，“如果他们太依赖我了怎么办？”
亚历山大说：“我很吃惊你竟然想到这么远的地方，主人。”
“别试着敷衍我。”
“首先，在您没有认识到自己的能力究竟能做到什么地步的时候，保证自己的安全；其次，在您确信您能做到的时候，请您思考之后再去做；最后，您无法控制和更改人类对您的依赖，如果您将自己置身于保护者的位置，如果您决定无私奉献，那么您就注定会培养出一群只期待不劳而获的人。”
“除非？”
亚历山大凝视着年幼的卡尔，那张根据人类的审美定制出来的面孔标准到没有任何缺点。
“除非他们意识到您并非不可战胜，主人。除非他们意识到您也会受伤，感到疼痛，甚至死亡。除非他们对此一清二楚，甚至亲眼目睹。”
那些遥远的记忆和思绪逐渐随着超人的降落逐渐被收回，火车轨道上，一个摔倒的孩童惊恐地注视着正迅速朝他逼近的火车头。
不远处，他的姐姐发出痛苦的尖叫：“不！快跑，马库斯，快跑啊！”
“我跑不动！我的脚卡住了！”他同样以尖叫声回答，拼命往外抽着脚，想要从轨道上离开。
火车震耳欲聋的轰鸣声越来越近，每秒都能跨过数米远的距离，马库斯只是眨了几下眼睛，那辆刚才还遥不可及的火车就已经近在咫尺。
他已经泪水鼻涕糊了满脸，而没大他几岁的姐姐眼睁睁地看着那辆火车的车厢飞速掠过马库斯所在的位置，半晌后才在轰隆隆的响声中反应过来到底发生了什么，一屁股跪坐到地上。
“……马库斯！不！”她哭得上气不接下气。
一只宽大的手安慰地放在她的头顶，惊得她瞬间抬起了头，还没等她看到是谁摸了她的脑袋，马库斯就撞进她的怀里，把泪水和鼻涕统统擦在她的外套上。
“……我都要害怕死了，我、我真的好害怕……”他抽抽噎噎地说。
他姐姐紧紧地搂住了自己失而复得的弟弟，沉浸在喜悦中，直到火车的轰鸣声一路刮过，逐渐隐没在远处，马库斯的哭声也渐渐止住，陷入半混睡的状态里，她才打了个机灵，忽然意识到了什么。
她茫然四顾，然而救了马库斯的人已经远去了，徒留一阵冷风。
就在救下这个名为马库斯的小男孩数秒之后，超人就回到了大都会的天空。
莱克斯．卢瑟正在等他。
他坐在某个秘密实验室的办公室中，说是秘密实验室，其实根本就藏不住秘密。
先不说这个年代久远的实验室前后一共经手了好几任主人，其中包括变种人、九头蛇组织和美帝军方，在莱克斯．卢瑟的判定标准中，任何没有加上铅制隔离板的地方都和“超人会知道这里发生的一切”能够划上等号。
没有铅制隔离板就意味着不安全，而他知道，超人一定在关注他，就像他在关注超人一样。
现在是凌晨时分，接近他平常起床洗漱的时间。莱克斯坐在办公室中翻看着一些在他眼里完全就无关紧要的公司事物，在超人还未抵达的这段时间里心不在焉地解决了一些问题。
就当是为茉西减轻工作量了。
为她安装上的新型机械臂没有出现任何排异反应，茉西也表示这点伤完全不影响她的工作，做完手术她就能马上上任，继续奋斗在第一线，可莱克斯好像这才刚刚认识到他年轻的女秘书仅仅是肉体凡躯，他不能再像使用机器人一样使用她。
这点小小的体贴完全是出于他自己的分析。
虽说以他的标准来看，茉西算不上智商特别优越的类型，但她忠诚，而且经过这些年的磨合后用起来也十分顺手，再加上没有任何必要的理由去报废她，莱克斯十分慷慨地给她放了半个月的长假。
这意味着半个月的时间里里他需要再额外处理茉西的工作了，倒是不难，就是老做这些无意义的事情让莱克斯有些厌烦。
他用钢笔在文件上签署下自己的名字，当他差不多把所有文件都处理完毕的时候，有人敲门了。
速度均匀的三下敲门声，听起来是用单一的指关节扣响的。
“请进。”莱克斯头也不抬地说。
于是有人进来了，脚步沉稳，在进门后还轻轻地半转过身关上了门。
脚步声逼近了莱克斯，并最终停在他的办公桌后。莱克斯依然没有抬头，他继续批阅着文件，认真专注得好似这些被他不屑一顾的玩意忽然变成了什么能够重创他敌人的武器。