“毕竟出生于相近时代，出自相近刀匠之手。……算是兄弟吧。”
有那么一刻，莺丸的笑意似乎凝结在那张俊秀的脸上。但很快又好像什么事都没发生过一样，他兀自饮尽了杯中所剩无几的茶汤。
“我……难道跟那个叫大包平的人长得很像吗？”
“不像。”莺丸斩钉截铁地否认。
“虽然乍一听嗓音确实有几分相似，但主上跟大包平是截然不同的。”
他为自己再次斟满了茶水，轻声道：“大包平对天下五剑的称号执念颇深，总是过于在意那种虚无缥缈的东西。很多时候，根本无需在意他人的看法，只要做好自己就足够了。”
三日月赞许地点点头：“哈哈哈，说的没错。称号什么的无非是后人主观评定罢了。再者，自身价值怎会因只言片语而改变呢？”
“大包平若是与三日月殿的想法一致就好了。他啊，就是太在乎天下五剑的称号了。”
火神呆呆地看着两人不约而同地将目光落在花瓣纷飞的樱树上，动作整齐划一地捧起茶杯，就连轻抿然后叹息的时间都掐得分秒不差。
气氛和谐得诡异。
自家本丸还未出征就摇身一变成了退休老人的驻扎地。火神此刻对自己是“审神者”还是“看护工”的身份深深地产生了怀疑。
而三日月与年龄鸿沟不算太宽，又是旧识的莺丸一拍即合，就连陈年老茶都好似能品出几分甘甜来。
恭喜，本丸敬老院又添一名“老”将。
·
出阵的任务来的似乎比火神想象中要快得多。
狐之助前来传达时之政府的指令时，原本悠然闲适的氛围一下子就变得紧绷起来。而身为正式上任的审神者，火神自然成为了各色道视线的焦点。
心里没底的火神明显有些局促不安。首次出阵的成绩自然会影响时之政府对审神者的评价，但火神对此倒是持着无所谓的态度。
他唯独担心付丧神们的安危。
“就这样直接出阵吗，狐之助先生？”
纲吉似乎看出了火神的顾虑，下意识地站在了火神的身旁替他开了口。
“虽说各位的等级应付首战是不成问题的。”狐之助对这位审神者的担保人还是礼让三分的，他解释道， “但还是需要配备相应的刀装，来抵御溯行军的攻击。”
能够抵消敌方大部分攻击的刀装对于付丧神们来说是既能保命又能提高胜利概率的护身符。虽说刀装能避免其受伤，倘若一旦破碎，敌方的攻击所达之处就是付丧神本身了。
火神暗自庆幸着自己没有一时脑热把全部的资源都投入锻刀室，随后他带着剩余的资源跟着狐之助去了制作刀装的房间。
房间不大，又处于十分隐蔽的角落，很容易被人无视掉。
在狐之助的指导下，火神很快就搓了一堆金色和银色交错的球状物。
“您的运气真是让人羡慕万分啊，审神者大人！”感慨着新上任审神者的运气和谋略成反比的狐之助，毫不做作地大肆夸赞道。
“这些，真的能起作用吗？”火神怀疑地看着手中好似玻璃弹珠的玩意。
“当然！”狐之助对于技术部的成品信心十足，“您若是不放心，还可以让刀剑大人将上次在万屋买的御守也一并带上，有备无患。”
火神虽然仍旧将信将疑，但还是将那些跟闹着玩似的玻璃球依次发放给付丧神。
“是你的命令啊，哼。……知道了。”
最后一个拿到刀装的山姥切神态依旧，但还是在火神的注视下，乖乖地将刀装放好。
……啊，多了一个。火神苦恼地看着额外多出的银色圆球，而目光恰好落在不远处的纲吉身上。他没有多想地叫了一声对方的名字，然后一抛：“喂，泽田，接着！”
银色的球状物在空中划出一个完美的抛物线，然后准确无误地落入了纲吉的手中。
“虽然不知道对你有没有保护的作用，但……还是送给你。”火神挠了挠脸，语气生硬。
银色的球状物静静地躺在自己的掌心，纲吉笑了笑，捏紧：“谢谢，我会好好保管的。”
·
考虑到需六人出阵的硬性规定，火神定下了首次出阵的名单。
首先是他接触时间最久的清光和山姥切。
好久没有活动筋骨的清光显得格外兴奋：“哦哦，出阵喽——”
相比之下，将自己大半张脸都掩藏在白布之下的山姥切则十分平静。
其次是一期一振和三日月宗近。
一期一振颔首，表示遵令主命。
“出阵吗，知道了。”三日月语气平淡地如同方才喝到最后一泡所得茶水一般。
乱藤四郎一直用眼神在暗示自己选他。
纵使不太情愿让一个“小孩子”奔赴一切未知的首战，但火神还是默许了。
最后一人的话……火神开始犯难。
莺丸刚来本丸不久，而本人出阵的意愿也不怎么强烈——在火神看来是如此。
由于出阵任务下达的极为突然，所以在刀装室里面的时候，一期曾私下委婉地跟火神说希望能让退慢慢来，一切从缓。
火神明白他的言外之意。所以懂得言多必失道理的火神只是摸了摸五虎退的脑袋，不让他冒这个风险。
一期承受不起的，他愈加。
视线最终在烛台切和长谷部之间徘徊不定。
火神深呼一口气，他能感觉到那双薄藤色的眼睛正紧盯着自己的一举一动。