传统观念里看来，西方是没有正统武术的，现代拳击根本称不上格斗，武术的根源在亚洲。
而亚洲各国的不同武术流派里，日本的极真空手道以惨烈和顽强而闻名，韩国的跆拳道以最大爆发力而闻名，泰拳以全方位全角度的强横攻击力而闻名……至于中国散打，则糅合中国传统武术的精髓和现代竞技格斗技巧，是一种集百家之长的新兴格斗流派。
这种观念在二零零六年的江中杯国际武术争霸赛上被狠狠打破了。被誉为当代天才格斗家、散打沙皇的俄罗斯人塞利霍夫?穆斯里穆，在当年还是新人的情况下，一人单枪匹马横扫整个中国散打队，将四名中国顶尖散打运动员打得惨败！
看过当时赛况的人无一不感到深深的耻辱——这名俄罗斯人将中国功夫的精髓运用得炉火纯青，在中方派出选手车轮战的情况下，毫不停歇连打四场，并四场全胜，其中将一人KO、一人送去急救、一人踢下擂台、一人毫无还手之力，整个国家队，竟然再也无人胆敢出战！
江中杯之后，俄罗斯散打作为前所未有的强劲对手出现在了中国人面前。而耻辱的是，一直到现在，都没有人能把当年穆斯里穆加诸在我们身上的耻辱原样还给俄罗斯人。
是的，中国功夫的确世界有名，但是这个名声在竞技格斗大行其道的今天，还留着几分实在的威望，已经很难说了。巴西柔术的流行、泰拳肘击的可怕，一次次给中国散打带来耻辱的阴影，一次次将失败加诸在“中国功夫”日益虚弱的光荣之上。
虽然中国散打选手仍然努力，仍然拼搏，被违规技术打爆眉骨血流满面却仍然坚持拼到最后；但是在大范围的国际竞赛上，中国功夫却无可挽回的显出了颓败之势。
这不是运动员的个人原因，实际上，很多人开始认识到，真正传统、古老、神秘莫测的中国功夫，实际上已经开始失传了。
这是没有办法的事情。
真正的高手在民间，而民间就算有高手，也大多隐居避世，并不真正以此为生。就算国家能发掘出隐藏在民间的高手，他们也未必能适应现代格斗竞技的种种限制，说不定在擂台上左支右绌，反而不如熟悉规则的专业竞技格斗家。
国术复兴，散手先行。张松涛身为圈内人，对这一切当然心知肚明，也曾经热血澎湃想要做点什么改变现状，却终究是无可奈何。
所以当他偶然在日本发现叶十三之后，第一反应是难以置信，第二反应则是狂喜。
这个弱不禁风的少年，竟然练着最传统最正宗，同时具有强大攻击力的中国功夫！
不会错的，这不是现代格斗竞技训练所能培养出来的人，甚至跟民间强调养身、看轻格斗的武术世家所走的路子也有很大不同！
张松涛看不出叶真的出身，不妨碍他看出叶真的身手。如果他没看错的话，叶真对松本雄的那一局里分明用到了传说里的打穴手法，用手掌截断了松本雄肩窝处的神经脉络，让这个身高一米八的大汉瞬间半身麻痹了。
如果松本雄这一局还不能说明情况的话，接下来叶真重挫泰拳王、横扫美国黑市拳霸的两场比赛，就表现得很清晰了。这两场比赛的转折点都出现在叶真横掌按住对手左胸的时刻，只要他往下那么一按，不管之前对手多么生龙活虎，之后立刻仿佛被抽了全身骨头，如同沙袋一样任凭叶真捏圆搓扁。
如果要用语言来描述张松涛的心情，用如获至宝一词也不为过了。
所以在八强比赛对局俄罗斯人西多罗夫的时候，在叶真不知道的情况下，国内已经有很多道目光暗暗投向了他。张松涛跟国内体育局领导通话的时候，甚至得到了上级的明确指令：如果叶十三真的能打败俄罗斯人，为散打队一雪前耻的话，那么不顾一切代价，也要招揽这个不世出的天才！
打败西多罗夫，这个条件绝对不简单。首先，西多罗夫身高一米八五，深蹲三百公斤，早年进过黑十字训练营，是黑十字金牌教官杨春的得意弟子，曾赢得多项国际格斗大赛的金牌，实力非凡且绝非松本雄等人可比；其次，西多罗夫和零八届奥运散打冠军塞利霍夫?穆斯里穆同出一门，是师兄弟关系，而他们的师傅伊萨格托维奇对中国功夫深有钻研，对太极的造诣甚至比很多中国人还精到。
因为这层关系，很多对穆斯里穆咬牙切齿的国人，都把希望寄托在了遥远的日本，那个对情况一无所知的叶真身上。
比赛还没举行，叶真之前对阵皮亚克?让克、松本雄等人的视频已经在网上遍地开花了。虽然比赛不允许传统媒体介入，但是网络媒体还是有转播权的，叶真的四场比赛被一炒再炒，各路专家、达人等恨不得拿放大镜把他每场比赛的每一秒都挖出来，分析得石头都榨出油来才好。
当然叶真是不知道的，叶真整天呆在酒店套房里，偶尔被张松涛请出去吃饭，回酒店就发现黑泽送来的零食放在床头上，人已经走了。
直到有一天他回酒店的时候，只见大厅站着几个小伙子，仿佛是学生模样，正探头问前台什么。结果一见叶真走进来，这些人都突然惊喜起来，纷纷叫道：“叶十三！”
叶真说：“啊？”
“请问你是叶十三吗？那个打败了松本雄和库巴的叶十三？”
“哦……是啊。”
那几个学生纷纷涌过来，看着比普通十六岁少年矮了半个头的叶十三小同学，又喜又疑。一个莽撞男生冒冒失失问：“你确实是打败了松本雄吗？不是黑幕什么的吧？”
叶真看见同胞，心情很好，点头说：“是啊，没有黑幕。”
几个留学生都乐了：“听说你接下来要打西多罗夫是不是？”“一定要赢啊！”“我们看了你的比赛，真精彩！好样的！”“别有负担，哥们支持你！到时候一定去给你加油！”
叶真不知所措，只微笑点头。
也有人表示担心，问：“你知道西多罗夫吧，他很厉害的，到时候你千万要小心啊！”
“万一打不过就白毛巾认输，西多罗夫曾经把人打残过呢！你还小，以后路还很长，别因为这个让他把你废了，前途就没有了！”
这番话立刻引起一致认同，那几个学生纷纷安慰叶真：“八强也很了不起了，本来在世界综合格斗赛上拿名次的中国人就不多，散打出身的就更少了！君子报仇十年不晚，你还小呢！咱们等得起！”