谁都看得出来皇上现在心情不好，偏偏洛平还要去触他的逆鳞，这不是找死是什么？
皇上确实不太高兴：“洛卿此言何意？是说朕处置得不对么！”
洛平道：“两位大人的情绪都比较激动，以他们对对方的说辞来做判断，容易有失公允，不如让他们自己叙述一遍自己当日的情形，皇上再做判断。”
那两位大人也有点懵：咦？怎么半路杀出个毛头小子？还是个不要命的毛头小子。
不过皇上没有发作，点头允了。那两人便说起了自己当时的情况。
原来程将军的母亲当日病危，他出于无奈，只能找人替他的班，回去照料母亲。恰巧那夜遭贼，贼人狡诈，用迷药把一干将士放倒，然后单枪匹马地闯进了都梁台。如今禁卫军已经领了兵部的罚，好几个兄弟都还趴在床上不能动。不知怎么的罪责却全到了他的头上。
而张御史也并不是受贿，虽然难以启齿，但他还是不得已交待了出来，那天他是去给不成器的儿子还赌债，那钱是他给出去的，不是他拿回来的。
都是误会一场，只是两人素来有嫌隙，就借此参了对方一本。
————
事情是解决了，两位当事人也都没什么事，可大家都认为，洛平这个小修撰肯定要倒大霉了。为官之道在与中庸，他这样强出风头，还顶撞皇上，定然是要吃苦头的。
然而出乎他们的意料，尽管皇上脸色不大好，但他开口说出的，却还是夸奖洛平的话：“洛卿不枉少年，勇而正，敢直谏，堪比魏徵。”
接着又好像是突发奇想：“洛卿，你观人观事细致入微，又有自己的见解，朕欲任命你为大理寺少卿。给你一个月的时间，熟读《大承典则》，届时由大理寺卿亲自考核你，若是考核不过，就还是从丞正开始做起吧。”
“是，微臣遵旨。”
——喀。
几乎能听见众位大臣们下巴落地的声音。
这是什么意思？一向不喜别人忤逆自己的皇上说出这种话是什么意思？
意思就是，他就是要纵容洛平，要偏袒洛平，谁都不许有废话。
大家的面部表情很复杂，惟独洛平，仍是一副不以物喜、不以己悲的样子。
有人在他背后戳着他的脊梁骨说：“也不知他用了什么下作手段，让皇上如此亲信于他。他还真把自己当贤相魏徵了？要我说，根本就是一个佞臣。”
洛平不跟他们计较，因为他们说的没错。上一世，他就是把自己比作魏徵的，最后也真的成了他们口中的“佞臣”。
什么不枉少年，去他娘的枉少年！
皇上现在给他的，最终都会一把收回去。
当年他一无所有的时候，曾有多么“不枉少年”，就有多么“追悔莫及”。
只是，既然他已知道这条路是升官的捷径，为何不走？
这回他不会一无所有了，皇上若是拿回了他的一切，至少他还有周棠。
其他的，他也没有什么好计较的了。
早朝过后，洛平顶着众多关注走出真央殿，大理寺卿找他说了几句话，无非是好好准备之类的话，洛平恭敬地应了。
还未走到西宫门，他忽然被一个太监拉住了。
太监说：“洛大人，皇上有请。”
洛平微一愣神，心里已有思量——
看来昨夜他私自入宫的事，皇上还是要追究的。
跟着太监来到晚照亭，皇上只留了两名宫女侍候，挥退了其他人。
果然，皇上问：“洛卿昨夜可是留宿浮冬殿的？”
洛平点头：“是。回皇上，微臣只是……”
不待他解释，皇上便道：“是怎样朕已经知道了。棠儿受了惊吓，叫你去陪陪他。听棠儿的侍女说，棠儿常让你给他讲故事，你们的交情不错？”
听到这话，洛平心下稍安，看来芸香是按他的嘱咐应对盘问的，皇上只当他是周棠闲来无事的消遣。
“赏春宴之后，臣与七殿下又碰见过几次，七殿下虽不好读书，对各地的趣闻轶事、志怪故事却颇为感兴趣，有时臣便会给他讲讲，一来二去的就熟络了。”
“嗯。”皇上不置可否，抬手让侍女端上来一只木匣，“洛卿，朕早朝时送了你一个升官的机会，这次再送你一个礼物，打开看看吧。”
心里咯噔一声，对这份礼物，洛平有不好的预感。应了声是，他上前打开木匣，看清匣中之物后，倒抽一口凉气——
那是昨晚放他入宫的那名侍卫的脑袋。
血浆凝固在那张惨白的脸上，仿佛把他的不甘和怨恨都凝了进去。
一种熟悉的战栗漫过身体，洛平下意识地看了看自己的手。
这双手上，又刻下了一笔血债。
皇上看着他：“昨夜之事，朕就不追究了。”
洛平捧着木匣双膝跪地：“臣，叩谢皇上赏赐。”
这个人替他顶了罪，是天子给他的宽恕，更是对他的警告。
“起来吧。 擅自入宫事小，结党营私事大，洛卿好自为之。”
“臣谨记在心。”
作者有话要说：下章预告：人兽。【误！
☆、第十三章 替死鬼（下）
洛平回到竹林中，把那只木匣葬了下去。他点上三炷香，静静地立在在这个坟冢前，听了会儿风起风落。
会为这个无辜的人难过，但已经不会因愧疚而疼痛。
前世今生，这样的事情看得多了，心就麻木了。
收拾好情绪，他去浮冬殿看了一眼周棠。
周棠刚喝过太医开的安神药，正睡得香甜。
洛平摸了摸他的额头，还是有些烫，思忖着这场病大概还得耗几天，可他却不能一直在这儿守着他了。
帮他掖好被角，洛平就要离开。
芸香几次欲言又止，终于还是忍不住问：“洛大人，皇上没有为难您吧？您、您还会过来吗？”
洛平安抚地笑了笑：“放心吧，我没事的，只是最近不能来看望他了。要是殿下问起来，你就说我要忙着应付大理寺的考核，请他恕罪。”
“嗯，奴婢知道了。”
芸香送走了洛平，望着熟睡的主子叹了口气。