第四卷 桃花依旧笑春风
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广烈郡王齐明炎勒住马头,抬头望向阴沉沉的天色，而后居高临下俯视跟随他的部众。自从收到建康征召勤王兵马的诏令,身在并州的他立刻召集兵马北上。并州离建康路途遥远，经过数日几乎一刻不停的急行军,齐明炎麾下已经兵疲马乏。唯有齐明炎异常亢奋,目光如炬,依然保持着旺盛的精力。
军师徐止是齐明炎的伴读和心腹,他是个以文见长的书生，论体魄身手不及齐明炎十分之一,跟着大部队急行军，几乎去了他半条人命。好不容易见齐明炎停下来，他立刻抓紧机会，策马行至他跟前,脸有菜色道：“四殿下，不能再赶路了，将士们需要歇息，否则即便赶到了，以我军的疲态也难以应付战事。”他们即将对上的可是以悍勇著称的突厥军！
齐明炎眼里闪过一抹几不可察的不甘，但也知道徐止的说话在理，沉着脸一摆手：“通传下去，原地扎营！”
“属下遵命！”徐止见他没有一意孤行，心里松了一口气，自去安排不提。
广烈郡王齐明炎入主并州一年有余，以极为迅猛的速度把并州军政尽揽手中，成为并州的一言堂。这其中除了全力支持他的徐家的功劳以外，更令人忌惮的却是一股神秘的势力。这股势力似乎和齐明炎达成什么秘密协议，从来隐在暗处，实力却骇人听闻，为齐明炎掌控并州提供极大的助力。这一次齐明炎率领的勤王兵马统共七万，合了并州与相邻两州共三州之力，可谓倾巢而出。
但以徐止的角度来说，他们不该如此急切。齐明炎并不是文帝的忠臣，他喜欢表兄滕辉月多年，即使滕辉月成了他的皇兄文帝的皇后依然不改其志。他在藩属秣马厉兵，以令人瞠目的速度打下一片并州这一块基业，是下了决心要争上一争的。
既然有心一争，又恰逢突厥来袭，齐明炎理应先坐山观虎斗，待两军两败俱伤才能有机可乘。否则以臣属的身份，耗损了自身大量的资本救下文帝，反而是巩固了文帝的权力，还得引来忌惮。
然而齐明炎性格霸道，认定了的事必然乾纲独断，听不进旁人的意见，尤其此事还涉及他心心念念的意中人，想到那位高贵张扬的滕皇后如今还固执地守在建康，誓要与建康共存亡，想来齐明炎心里必然火烧火燎，恨不得插上翅膀飞向建康，把对方严严实实藏起来，不让他陷入任何危险之中。
徐止叹了口气。他跟随的这位主子极具帝王气度，唯独滕辉月一人是他的克星。作为臣属，他真的不乐见齐明炎被滕辉月影响到如此地步。
“建康的形势如何？”齐明炎展开舆图，看能不能琢磨出一条更快捷的路径。看到徐止走进来，他闻到。
徐止见齐明炎身上尤带征尘，显然是还没有梳洗就惦记着该如何行军，不敢迟疑，立刻把斥候刚探到的消息告知他：“安煜身死，突厥主力五万南下。”连着守在建康城外依然近五万之数的突厥偏师，建康将面对突厥十万兵力，破城只是时间问题。即使他们这七万军队及时赶到，两军对战亦是前途未卜。
“……皇后还守在建康？”齐明炎目光寒酷。
“是的。两军交战时，皇上和皇后皆在场督战。”徐止道。千金之子坐不垂堂，但国难当前，帝后有如此的气魄，确实振奋人心。难怪之前建康战事一直没有传来坏消息。但安煜这一死，却一下子摧毁帝后所作出的努力。
“荒唐！”齐明炎一拍桌子，怒道。恨不得立刻抵达建康，抓起文帝齐明曜的衣襟质问他怎么能置阿樾到如此危险的境地！
徐止知道他在愤怒什么，但滕辉月的决定对建康的局势无疑是利大于弊，只要他所出的皇长子能顺利逃脱，何惜一皇后？不过徐止知道如果他敢说出这句话，齐明炎一定会一拳揍过来。他的身板可扛不住他的一拳。
“四殿下，如今是紧要关头，请以大局为重。”徐止拱手道，委婉劝解齐明炎不要关心则乱失了理智，为了私情罔顾大局。
齐明炎很清楚此刻他是鞭长莫及。突厥主力和偏师汇合还需数日，他必须尽快赶到，更期望齐明曜不要那么脓包，能在绝境下守住建康。
“本王自有决断，徐止你不必多言。”齐明炎道，“你且去休息，明日一早拔营。”
能休息一晚已是极好，徐止不再多言，向齐明炎行礼后退了出去。
徐止回到自己的帐篷，有一个人已经在里面久候多时。那人穿着一身男子衣衫，但容貌娇美，体态纤细优美，显然是易钗而弁的女子。
“阿婉，你怎么来了？”徐止问。
这女子正是徐家嫡系嫡女徐婉，这一代最出色的徐家女。徐婉从小受徐家精心培养，品貌一流，是与皇子结亲的不二人选。徐家早已经提出让齐明炎娶徐婉为嫡妃，无奈被齐明炎严词拒绝，关系僵住。是徐婉说服徐家当家，另辟幽径，由她出面代表徐家与齐明炎交涉。
徐止是她堂兄，一开始并不看好她。但随着后来的接触，徐止发现徐婉确实有不少过人之处。她不但对齐明炎一往情深，还是能辅助他成就大业的贤内助。比起已经成了皇后的滕辉月不知要好多少。如今徐止在齐明炎的婚事上是完全倾倒到徐婉这一边。
“兄长，王爷是否决定明早拔营？”徐婉问。
“不错。”命令已经发布出去了，徐止没有隐瞒的必要。
“建康形势紧急，难怪王爷心里着急。”徐婉道。
帐篷里只有他们兄妹二人，徐止的脸色阴沉：“他着急的是谁，难道你不是心知肚明吗？”
徐婉眼里闪过一道诡光，奇道：“滕辉月性命无虞，王爷大可不必着急。”
徐止道：“你有所不知，皇上和他镇守建康，日日出现在人前，威望极高。一旦皇后被送走，必然影响军心。他留在建康，一旦破城，谁能保证他安然无恙？”
徐婉闻言，唇角勾起一个弧度：“兄长你虽然已经成亲，却并没有爱逾性命之人。若是王爷处在皇上的位置，可会舍得滕辉月有一丝危险？滕辉月骄傲跋扈，不愿做那等临阵逃脱之人。但真到他的夫君决断那时，他能不乖乖从命吗？蝼蚁尚且偷生，他再尊贵，也不过是个无用的文子。”
“但探报明明……”徐止的声音戛然而止。天下奇人异事多去了，若有文帝默许，他身边站着的那个“滕皇后”，难道不能是个替身？