雷斯顿：“……呵呵。”
艾德曼：“呵呵。”
彼此冷笑一声后，雷斯顿轻轻呼了口气：“是政治联姻没有错，但是你的确可以恭喜我。从我拿到的调查来看，对方是一位不错的女性，出身尊贵、温柔体贴、漂亮优雅、聪慧又懂得分寸，相当符合我的择偶条件。”
“这样就好。”艾德曼点了点头，“帝国的确需要一位贤明的皇后，你也需要一个可以帮你稳定政局的贤内助——当然，还有继承人。”
“是的，所以我选中了她，用以缓解与内阁之间的矛盾。”雷斯顿的语气有点冷淡，“只希望她能当真如一贯表现出来的那样，知道进退，不会给我造成多余的麻烦。”
艾德曼素来对于政治斗争一听就头疼，眼看情况不妙，立刻果断地转移了话题：“说起来，我还是第一次知道您的择偶观，除了出身尊贵和漂亮以外，简直跟我是两个极端，您到底是怎么看上我的？”
“择偶观不等于爱情观，这两者是不同的命题。”雷斯顿有些嫌弃地瞥了艾德曼一眼，“或者，你可以认为我一时脑袋搭错了筋。”
艾德曼：“……”
——还能不能在一起愉快地聊天了？！(╯‵□′)╯︵┻━┻眼见艾德曼脸色不善，蠢蠢欲动的想要切断通讯，雷斯顿面色一正：“除了大婚的消息以外，还有一件事情。”
“什么事？”艾德曼将已经伸出去、打算切断通讯的手缩了回来，漫不经心地问道。
“你的那篇小说……叫什么《少将修真日常》的，你打算如何处理？”雷斯顿有些头疼的皱了皱眉心，使得眉宇间的皱褶越发深刻。
“还能怎么处理？”艾德曼歪了歪脑袋，有些茫然，“让他们随便闹去呗？”
“让他们随便闹，现在可都闹到我面前来了。”雷斯顿不满地冷哼。
“闹到您面前？！”艾德曼咋舌，“谁啊？这么厉害？”
“还能是谁？你的侄子侄女呗。”雷斯顿撇了撇嘴角，“你之前说想要逗逗你的侄子侄女，就是用这种方法？”
“您不觉得很有趣吗？替自己崇拜又怀念的小叔叔伸张正义，却发现大水冲了龙王庙什么的，真期待他们的脸色~”艾德曼语气揶揄，眼见雷斯顿一脸鄙薄，终于摆正了脸色，“我只是希望以这样委婉而又有点趣味性的方式来转告他们，以免他们担心怀疑、又太过激动。”
“他们现在已经足够激动了。”雷斯顿吐槽，“而且恭喜你，你的家人已经在怀疑作者的身份了。最起码你的形象在公众面前一直包装地相当完美，只有真正接触过你、熟悉你的人才知道你的本性——而这些，在你的文里表露无遗，更不用说，你还暗示了一些外人不会在意、更看不懂，只有当事人才知道的事情。”
“不错，我就是故意的。”艾德曼坦然地点了点头，“所以呢？他们既然怀疑了，有什么动作？”
“你家族的长辈没有任何动静，只是由你的小侄子琼给我私下发了条讯息，询问我文章的作者到底是谁，是与你有关的人，还是就是你本人，若不是，那为什么事情闹得这么大，就连与你不太对盘的内阁都有议员表示不赞同这样形式的小说，而我这个与你最亲密的盟友，却没有丝毫表态。”雷斯顿挑了挑眉，“虽然我很想回复他‘言论自由’，但我认为琼的这条私信并不仅仅代表他自己，也代表了你家族内的某种声音。不然以他的身份，还拿不到我的私人通讯号，背后肯定有长辈做推手。”
艾德曼安静了一瞬，弯了弯嘴角：“如此匪夷所思的事情，他们竟然当真能接受得这么快？”
“不一定是接受，只是一种试探。”雷斯顿反驳，“但不管怎么说，你需要我如何回应？”
“那么……就如实回答吧。”艾德曼轻声做了决定，“告诉他们，您所知道的一切。”
第41章 契约——有口无肛，纳天下之财
在确定了对霍华德维尔家族的回应方针之后，艾德曼又与雷斯顿闲聊了几句，便再次被踢出了星网。虽然有些遗憾自己无法亲眼看到家人们得知真相时“色彩缤纷”的脸色，但少将大人却仍旧对此抱有极高的热情与期待。
怀着这般轻快的心情，艾德曼对“雷霆”开口时的语气也相当温和：“如何？下载到对你有用的东西了吗？”
【是的，主人。】雷霆的语气一如既往的平板，【我已经更新了最新的数据库，同时也寻找了许多应该对主人有所帮助的资料。】“哦？都是些什么资料？”艾德曼挑了挑眉，有些好奇地看向屏幕，随后便被屏幕中跳出来的一连串书单惊得默然无语。
《六界仙尊》、《漫步洪荒》、《仙问九剑》……甚至还有他亲笔写的那篇《少将修真日常》。一路看下去，艾德曼嘴角轻抽，简直不知道该从哪里吐槽起比较好。
——雷霆……它这是将星网上所有的修真小说都搜罗过来了？到底是应该说它古板的一根筋呢，还是应该称赞它认真负责？！
千言万语，最终都化成了一句话，少将大人抚了抚额头：“嗯，你开心就好。”
雷霆：【……？？？】
为了避免思路被修真小说拐走，艾德曼很快转移了话题，开始与雷霆讨论它新身体的结构外形。
不少星际时代的设计师在设计机械的时候，总是更为偏向于人形，但本质上说，人形并不比其他的机械形态优秀多少，充其量只是身为“人”的自我满足在作祟罢了。
作为新诞生的人工智能，雷霆对于“人”这个概念并没有什么执念，所以在商讨过后，一人加一人工智能最终选择了最适合躲避、速度最快的流线型。
因为条件制约，雷霆的移动机体被设计成了爆发性强的小型飞行器模样，动力是修真界最普遍的灵力，至于攻击性武器就没有配置，一来会拖累飞行器的速度、浪费能源，二来，倘若遇到以飞行器的速度还不能摆脱的敌人，那估计武器也不会有什么效果。
有了雷霆的帮助，艾德曼勾画起设计图纸来就更加方便快捷了。雷霆是人工智能，附着于机械硬件之上，资料库里自然有不少关于机械的讯息，便于出现问题后自主维修。所以，雷霆不仅可以给艾德曼提供实用的建议，还可以随时帮忙检测错误、及时修改。
当设计图完成之后，艾德曼第一时间找到了白泽与玄晟道君，不等他主动开口，玄晟道君便迫不及待地抓过设计图，与白泽一起热烈讨论了起来。
坐在椅子上，艾德曼甩着两条小短腿，面前摆放着热气腾腾、香气清冽的灵茶，手里摆弄着碧绿圆润、汁水甘甜的葡萄，间或回答一两句询问，待到两人基本上将设计图研究完全、有了腹稿，这才开口问道：“这一架飞行机器，可以使用炼器手法处理吗？”
有了之前处理机甲核心的经验，玄晟道君与白泽没有过多犹豫，便点头应了下来，最起码让飞行机器缩小、便于隐藏是没什么难度的，至于其他的属性，则需要进一步考量。
玄晟道君自告奋勇，亲手操刀制作飞行机器，白泽在一边时不时提点几句，但注意力却大多都放在了艾德曼身上：“最近，你周围有没有出现什么……较为奇特的动物？”
正在炼制蕴灵丹的艾德曼反射性想要摇头，却突然想起了什么：“唔……的确是有一只突然冒出来的妖兽幼崽，怎么撵都撵不走。”
“那妖兽幼崽是何模样？”白泽眉头微拧。
“什么样子……”艾德曼熄灭丹火，打开丹炉检视了一下新出炉的蕴灵丹，随后比了个宽度，“大概是这么大，灰毛，头上有角，背上有翅膀，卷尾……看上去有点像是小猫一样。”顿了顿，他抬头看向白泽，“我问过几个人，他们都说不清这只幼兽的品种，你知道吗？”
“我不能确定。”白泽微微摇头，虽然他通晓天下之事，却也不能在毫无根据之前乱言，“仙兽在虚弱的幼年期都会进行伪装，防止有人看出真身，从而被驯养、或是猎杀。”
艾德曼张了张嘴，觉得自己似乎听错了：“等等，你说……仙兽？”
“嗯，仙兽。”白泽颔首，“虽然气息稚嫩，但它残留在你身上的味道，应当是与我同阶层的仙兽。”
艾德曼整个人都有些不好，脑中一阵恍惚——先是一颗不挨着他就装死的龙蛋，然后又来了一只对他死缠烂打的幼年仙兽，莫非他那在星际时代就不错的动物缘由量变到质变，产生了强大的变异，连神兽啊仙兽什么的都吸引过来了？！
如果幼兽只是只普通的妖兽幼崽，艾德曼并不介意随手养着它玩、权当一个逗趣的消遣，但倘若是一只幼年期的仙兽，事情就截然不同了。
艾德曼猛地站起身，丢下一句“我去把那只幼兽带过来给你看”便飞奔而出，只留下被惊得吓了一跳、终于从炼器中回过神来的玄晟道君一脸莫名，看向无奈而笑的白泽。
运起周身灵力，艾德曼风驰电掣地跑向华阳宗外门，直奔吕萩居住的院落。刚一进门，他便看到一个灰扑扑的影子朝他扑了过来，连忙伸手抱住，一反平常随手拍开的冷酷作态。
被抱在怀里的妖兽幼崽整只兽都有些受宠若惊，蓝色的大眼睛眼巴巴地望着艾德曼，卷尾激动地摇了摇，撒娇般的哼唧了几声。
艾德曼表情深沉地审视着怀中的幼崽，怎么都看不出这个粘人爱撒娇、又没有丝毫用处的家伙竟然是一只仙兽——不过，他也绝不会怀疑白泽的断言。
听到院内的动静，吕萩与李茹玲双双走了出来，两人站在一起显得格外契合、气氛和谐融洽，显然彼此间的关系在这一段时间内有了极大的进展。
见到艾德曼，吕萩下意识笑了起来：“艾师弟终于回来了？你不在的这段时间，灰影一直躁动不安，对你极其思念。”
“我也挺想它的。”艾德曼揉了揉幼兽软软的脑门，毫不心虚地回答——天知道，若不是白泽突然提起，他早就将幼兽忘到了九霄云外，“我准备带它一起出去玩玩。”
吕萩和李茹玲也觉得艾德曼对幼兽的态度突变得有些奇怪，但幼兽认定的主人是艾德曼，他们只是寄养，所以也没有追根究底，只是点了点头，便放任艾德曼抱着幼兽离去。
幼兽刚刚见到艾德曼、又被如此温柔（？）的对待，兴奋地有些掉智商，待到头脑稍稍冷静下来，这才逐渐察觉到不对，顿时小小地挣扎了起来，却被艾德曼按住后颈、止住动作。
迎着幼兽水汪汪、可怜兮兮的目光，艾德曼露出一个漂亮却又满是威胁性的笑容：“劝你还是老实一点，不要让我失去耐心。”
幼兽身体一僵，随即放软了身子瘫在艾德曼怀里，下巴抵住艾德曼抱着自己的手臂，喉咙里翻滚着讨好、祈求的呜咽。
只可惜，艾德曼铁石心肠，根本没有理会幼兽的哀求，径自快步走向白泽的洞府、穿过洞府外的迷阵。
当他抱着幼兽来到院落中时，原本已经认命、脑子中正在不断思考自己会被人类如何折磨的幼兽却猛地支起了身子，蓝色的眼睛骤然发亮，“嗷呜嗷呜”地敞着嗓子叫唤了起来。
随着幼兽的呼唤声，白泽推门走了出来，一见到幼兽便眯了眯眼，目露了然。
“我把它带来了。”艾德曼紧走两步，来到白泽面前，双手将幼兽托着递到白泽面前。看到幼兽宛若见了亲人那般小卷尾都几乎摇成了一朵花儿，他不由得戏谑挑眉，“看它对你这么亲，不会也是一只白泽吧？”
“怎么可能。”白泽失笑，接过幼兽抱在怀里，修长的手指抚弄着毛绒绒的皮毛，和缓地安抚它的情绪。
幼兽先前被艾德曼吓了个半死，如今警报解除，心情大起大落，顿时就觉得有些疲惫。它蹭在白泽怀里，小脑袋撒娇般拱了拱，口中高高低低地叫唤着，仿佛是在抱怨、诉苦。