荆州的匪患说大不大，说小也不小，朝廷也针对此事出过几次兵，可惜往往没多久便旧态复燃，荆州的百姓甚至已经习以为常，西面的匪贼只是劫财，很少闹出人命，而南面另一窝的匪贼则没什么顾忌，占山为王，百姓没少遭殃，而他们之所以敢这么为所欲为，很大原因便是会做人，懂得每年给城里的老油条们孝敬点东西，每当剿匪官兵来了，就能提早得到消息，做好充足准备，才能春风吹又生。
而现在城里来了个新知府，他们也按照惯例，托人来孝敬东西，不过，许至可不吃这一套，他虽然做不了什么清官，可也不代表会心安理得接受这种交易，表明了态度后，匪贼们消停了几天，见这个新知府除了不收钱，并没有什么动作，便又故态复燃，该干什么干什么。
许至初来乍到，虽说新官上任三把火，可没站稳跟脚，下面的人不听话，这把火是烧不起来的，他来这不是为了图谋利益，也不是要封死人家的财路，再加上人人都认为他身后关系大，和那些盘踞在此的官僚团体倒也互相相处融洽，过了个把月，许至这个上司也当得还算顺利，起码布置下一项任务，不会有人给他阴奉阳违。
许至精心算计，一步步积累自己的威望，手里也聚拢了不少人才，又整顿了治安条例，扩大商贸，给手下们带来了更多的商业利益，加上那张辨识度极高的俊脸，不仅在荆州，在周边也都有了些声望，人们都道，荆州有个美卫郎，心系百姓气高华。
这一年来，许至暗地里派人查探两个匪窝的情况，大致摸清之后，又敲打了一番手下官员，便借着一件事，正式上书，请求朝廷派兵剿匪。
朝廷派来的正是“威武大将军”杨天沐，许至也没想到会碰上他，两人表面上都客客气气的，像是第一次认识一般。
其实自从杨天沐铲除北元势力归京，因为没有爆发大的战事和其他一些原因，一直在京城里无所事事，每天就是绕着刘昱团团转，这次得了圣旨来剿匪，他憋了许久的一股气便爆发了出来，又因为有许至详细可靠的情报，没过几天就把南面的匪贼给一窝端了，正要一鼓作气把西边的也端了，却被许至拦了下来，然后看着对方身边一直寸步不离的黑衣哑巴上了山，也不知道他说了什么，这些匪贼纷纷投降，表示愿意服从招安。
杨天沐不由问道：“那哑巴是什么来头？”
许至笑道：“这座寨子里的少主人。”
杨天沐恍然，又疑惑道：“那他为何会跟在你身边？”
许至想了想，挑眉道：“大概是看我卫某人风采不凡，自愿跟随罢。”
杨天沐：“……”
其实这话说出来许至自己也不信，不是对自己没自信，而是因为这一年来黑衣男表现的太好了，安分守己，甚至还不惜以命相搏替他挡住过一次暗杀，况且他们并没有主仆关系，许至所付出的不过是多添一副碗筷，种种加起来，都让他怀疑对方是不是把他错认成了救命恩人之类。
不过，时间一长，许至和这人也处出了几分感情，当然要说完全信任是不可能的，只是偶尔会说几句话，又因为对方一直不说名字，还替他取了个“卫羽”的别名。
这一窝贼匪被招安，许至便上表了朝廷，将他们通通编入了地方军籍，包括卫羽，这样一来，卫羽也算他名正言顺的贴身护卫了。
荆州多年的匪患终于解除，最高兴的莫过于荆州的百姓，知府卫兆泽的声望也随之上了一个台阶，那几日，走到哪都能听见说书人在绘声绘色的说着“卫知府大战匪贼”的奇幻故事，还流传出多个版本，什么卫大人向天一吼，化身天虎扑了上去，什么卫知府用美男计勾得匪窝里的母夜叉春心荡漾，自愿投降，什么卫知府淡淡一笑，双手一挥，天降大雨……
这些故事唯一一个共同点，便是不约而同的忽视了杨将军的存在，大名鼎鼎的“护国威武大将军”彻底成了一个打酱油的存在。
如果杨将军来自现代，他就会明白“颜值征服世界”的道理，可惜他不是，于是只能一个人窝在房里，满含心酸的感慨：人心易变啊……
--
几年后，由于荆州知府卫兆泽政绩突出，被皇帝亲自指派到北部边疆，任东三省巡抚，并奉命重修边境防线。
这一下几乎是把他推到了风口浪尖上，官升两品，这速度如同坐火箭般让人瞩目，许至硬着头皮接过任命，一边踏上赴任之路，一边在心里琢磨皇帝的意图。
作为公主驸马，官至二品本不和规矩，这些年朝廷上也不知有多少人弹劾过他，偏偏皇帝不知怎的就是特别欣赏他，不仅不收敛，反而还将他推上了三省巡抚的位子上，这背后的缘由，若不是真的相信他的能力，就是和刘昱有关系，背后不知有多少人等着抓他的把柄。
想拿他给刘昱铺路？许至有些想笑，这些人想的倒是简单。
不过，既来之，则安之，既然交给他修筑防线这么重大的任务，他就一定会尽所能的做到最好，毕竟无论如何，这道防线，守护的是这个国家和它的子民。
当然，这件事并不是许至一个人负责，加上至今为止，他都没展示过有什么突出的军事才能，在边疆将领们的眼里，不过是朝廷派来的一个屁都不懂的文官小白脸，充其量只能提提意见，能不能采用还得另说，这就相当于，许至只是顶着个监督的名头，实际上管不了那么多。
不过，好歹许至曾经也读过一点明史，这几年在荆州也好好研究过如今的局势，当然也有自己的想法，晓之以情，动之以理，最终还是说服了其他人，制定了一系列新的策略。
如今，王朝的主要威胁是盘踞在北边的后金，后金骑兵往往来势汹汹，残暴嗜血，就是杨天沐带兵跟他们对上，也不过是以两倍的兵力堪堪战个平局，当然，这也跟王朝以步兵为主，骑兵势弱有关，而被后金虎视耿耿的东三省，修筑一道更好更坚固的防线，则是势在必行的了。
许至认为，守住位于辽西走廊中部的远菱，也就等于扼住了这条走廊的咽喉，能确保二百里外的山海关的安全，因此，他决定以远菱为战略中心，修筑一道横跨三省的“关远州”防线，成为后金骑兵不可逾越的障碍。接着，他取得了皇帝的同意，大肆征召当地人入伍，并配备最好的资源和科学的训练方法，将他们打造成一支骁勇善战的铁骑军团，用来和后金做正面战斗。
又过了几年，在众人艰辛的努力下，关元洲防线已经初具规模，这时候，养精蓄锐多年的后金终于一举进攻，时隔数十年的战争再次爆发。
硝烟弥漫，鼓声雷动，许至站在城楼上，看着城墙下浴血奋战的士兵，目光幽深冷静，拿过旁边死尸手里的长弓，“咻”的一声，利箭划过弥漫着血腥的空气，准确无误的刺穿了一个后金士兵的脑袋。
“卫大人，快走吧！王大人他们都走了！我们掩护您出去！”几个士兵在他身后一脸焦急地道。
许至将视线移到那些仅仅拿着木棍或者菜刀就上阵杀敌的百姓身上，沉默着摇了摇头。
“大人！您不能死在这里啊！您是干大事的人，这些金鬼可以日后再杀，可是您只有一个啊！”
许至仍然不为所动，拉弓，射箭，动作一气呵成，道：“我不会走。”
说话的士兵见他这样，眼睛渐渐湿润了，忽然把刀一抽，转身大声道：“兄弟们，咱们卫大人不是孬种！咱们也不能退！杀他个够本，今日能陪着卫大人一块死，也是无憾了！冲！干死这群小兔崽子！！”
“冲！”
“干死他们！”
许至眼睛有些酸涩，他第一次直面古代真正的战争，和从前在书本，电视里出现的到底是不一样，鲜血，嚎叫，残肢，甚至战斗还未开始，城里的官员已经走了一半。
他之所以还站在这里，不是对这座城有多在乎，也不是对胜利过于执着，更不是想当一个为了大义牺牲的英雄人物，他只是，想陪着这些士兵、百姓，让他们看到他的身影，让他们知道，朝廷并没有放弃这里，让他们有坚持下去的力量。
他一个恍惚，一支箭就射了过来，没有躲过，左臂被射中，流出汩汩鲜血。
后金士兵们注意到了他这个首领的存在，密集的箭雨朝着这个方向射了过来，许至一咬牙，抽刀用力挥出，斩断数根箭矢，忽然被人往左一拉，一个黑色身影挡在了他的面前。
“卫羽！”
男人身中数箭，拉着他快速躲过箭雨，下了城墙，找到了一个相对安全的地方，喘着气坐下。
他用力拔出身上几根扎进肉里的箭，看着许至，嘴唇动了动，似乎要说什么，最终还是支撑不住，晕了过去。
许至本来是让他护送几个大人出城的，没想到这男人居然送了人又回来了，还救了他一命，他叹了口气，撕下布条给他的伤口包扎了一下，就把人背在背上，准备去找军医。
这时候，忽然由远及近传来阵阵欢呼声。
“援兵来了！”
第35章 短命探花郎6
吩咐军医给昏迷的卫羽处理好伤口，又再三确认没有大碍后，许至才松了口气，走出房门，倚着栏杆，看向远方。
一队队士兵正在城门边来回运着堆积的尸体，混乱的街道上也有民众正自发的打扫，大部分人的脸上都带着劫后余生的喜悦。
他们胜利了，不管过程是如何惨烈，这座城终于还是支撑到了援军的到来，迎来了新的曙光。
“你受伤了。”
一道声音忽然在他背后响起，许至不用回头也知道是谁，实在是这道声线太有辨识度了。
杨天沐走上来，看了眼许至左臂上染着点点鲜红的纱布，补充道：“不休息一下？”
许至看了他一眼，微微摇头，“无碍。”
两人一时间都不再说话，只是静静看着这座正一点点恢复的城市。
过了一会，许至开口打破了沉默，他转头看着杨天沐，认真道：“昨日，若不是将军及时赶到，这霁阳城，恐怕已是一片废墟了罢。我替这里所有人谢过将军了。”
“卫大人何必说这样的话，”杨天沐有些羞惭，摆手道：“我杨某不过是做了该做的事，而卫大人在危险关头仍旧苦苦坚守，将百姓记在心上，才是真正为民为国的父母官，叫人钦佩！”
许至一愣，实在没想到杨天沐这样骄傲的人有朝一日居然会如此夸自己的“情敌”，但随即他又笑了，“杨将军过誉了，我也不过尽了本分，对得起这身官服罢了。”
其实杨天沐说的话，的确是他心中所想，作为一个武将，他平生最瞧不起那些只知道嘴里说说的文官，最敬佩心系百姓，有才肯干的官员，而让他略感意外的是，纵观这卫兆泽这些年来的表现，除去刘昱那层关系，实在是他最为欣赏的那类人，回想起昨日带兵赶来，远远看见这人站在城头，身板挺直，面容冷肃，拉弓射箭，干脆狠绝，他原本还残留的一点偏见在那一刻通通消失了个干净。
现在他不只想夸，还想多夸夸，可他读书少，一时间找不出什么好词，再加上本就不善言辞，憋了半天也只憋出了这么一句，兴许还让人家以为是客套话。
杨天沐一听他这话，赶紧又挤出一句：“卫大人不必自谦，这几年，你——”
许至打断他，“将军大人，再抓着互相夸可就没意思了。”
杨天沐一愣，对上那双含着点点笑意的黑眸，原本绷紧的身体莫名轻松了下来。