顾卿轻勾唇角，忽然倾身，长发扫过杨瓒脸颊，似最上等的丝绸。
“杨侍读尚未回答。”
“什么？”
“可是看够了？”
对上漆黑双眸，杨瓒更觉尴尬，很想给自己一拳。
“那个，在下可以解释。”
爱美之心人皆有之？
会不会被当成萝卜雕花？
锦衣卫的绣春刀，貌似极端锋利……
“杨侍读放心，顾某并不介意。”
“不介意？”
杨瓒吃惊，顾卿靠得更近，鼻尖相距不过半寸，彼此呼吸可闻。
“只不过，需得杨侍读帮个小忙。”
“帮忙？”
“杨侍读放心，并不难。”
略有些凉的指尖，轻轻擦过杨瓒的领口，声音在黑暗中流淌，愈发显得低沉。
“杨侍读，应不会拒绝？”
拒绝？
拒绝什么？
这样的发展，打死他都想不到。脑子不成浆糊已是谢天谢地，“谨慎”两字，早被抛到九霄云外。
“杨侍读可是同意了？”
杨瓒手脚僵硬，压根不知该往哪里摆。全身上下，唯一能动的只有两颗眼珠，加一张嘴。
“杨侍读肯帮忙，卿实是感激。”
感激？
等等，他什么时候答应了？
不等杨瓒说话，顾卿径直靠了过来。
沉香气息缭绕，腰间多出一条手臂，杨瓒立即僵成石头。
“顾千户。”
“恩？”
“这就是所谓的帮忙？”
“正是。”顾卿点头。
未知故意还是无心，气息擦过杨瓒耳垂，缓缓滑过颈侧。
“移榻难眠，实是难言之隐。仰赖杨侍读仗义相助，卿委实感激。”
杨瓒：“……”
移榻难眠，诓谁呢！
堂堂长安伯会认床，换个地方就睡不着？就算睡不着，抱着个人形木头桩子就能解决？
欺负他是文官，不晓得边军和锦衣卫的强悍？
腹诽之后，望着帐顶，杨瓒再次发现，自己心思太浅，稍不留神就会被顾千户带进沟里。主动从高处跃下不算，还要测量一下水深，多跳几次！
果然是美人当前，智商成负？
收回视线，杨瓒看向顾卿，后者呼吸平缓，正睡得安稳。
抿了抿嘴唇，心思转动，杨瓒眯起双眼。
“顾千户，可睡熟了？”
没有回应。
“既是睡熟，理当听不见瓒所言？”
仍没有回应。
杨瓒艰难的动了动，略微调整一下角度，低语两声。可以感到，随尾音落下，沉稳的呼吸骤然乱了一拍。
目的达成，杨瓒大感舒爽，颇有扬眉吐气之感。
心情畅快之下，紧张感消散，睡意渐渐涌上。
更鼓声又一次传来，穿透夜风，声响变得朦胧，不似平时清脆。
子时末，丑时初，三更将过，四更已至。
伴着更鼓声，杨瓒打了个哈欠，昏沉沉进入梦乡。
顾卿睁开双眼，静静凝视杨瓒，数息之后方移开视线。勾起嘴角，笑痕稍纵即逝，恍如从未曾出现。
半宿无话。
五更末，天仍漆黑。
杨氏族人陆续醒来，屋内亮起灯光。
炉火点燃，族长媳妇带着儿媳在厨下烙饼。族长套上厚袄，推开门，站在院里好一会，未见有降雪之兆，才放下心，脸上有了笑容。
四郎今日启程，赶上晴天，是个好兆头。
“爹，天冷风大，您怎么站在院子里？”
“无碍。”
三个儿子到齐，族长转身回屋。见长孙也被抱来，揉着眼睛打哈欠，始终没有哭闹，满意的点了点头。
“想成才就得勤快。四郎在家时，哪日不是晚睡早起，勤学苦读，才能金榜题名，得晋官身。”
三个儿子躬身听训，长孙杨廓被放到地上，站在父亲腿边，一同听祖父教导。
“自国朝开立，杨家多少代下来，少有立身扬名之人。早先被闫氏欺压，因为什么？你们都应该晓得。”
“是。”
“现如今，四郎在朝为官，族内又将开办学堂，廓娃、庾娃，加上还没能下地的几个娃娃，但凡有一个出息，能及得上四郎一半，咱家都能改门换匾，他日我到地下见了祖宗，也有话说，更有脸面。”
“儿谨遵父亲教诲。”
“廓娃，”族长招手，道，“到祖父这来。”
幼子长孙，向来得长辈宠爱。
自落地，杨廓便得祖母祖母喜爱，少见祖父如此严肃，几岁大的孩子，难免有些害怕。
“莫怕，过来。”
族长放缓表情，杨廓抬头，小脸不再紧绷，迈步走到祖父面前。
“祖父今日说的话，你都要记着，不管到了什么年岁，都不能忘。”
“孙儿不忘。”
“宗族是根，各家是枝。齐心合力才能让树根深扎，树身不倒。”
“是。”
“做人，不是吃饱穿暖就好，要懂廉耻知礼仪。家有千金，却是欺压乡里不办人事，也同畜生无异。你可明白？”
“孙儿明白。”
“要学你三爷爷家的四叔，重情重义。对长辈，要孝顺，对兄弟，要友爱，对同族，要关切。为了一点私心，六亲不认，置亲情不顾，弃族人不管，纵能得意一时，也不能安稳一世。你要牢牢记住！”
“孙儿一定记住。”
“你四叔在祖宗牌位前立下重誓，你可知缘故？”
杨廓抬着头，老实摇头。
“现下不懂，没有关碍。”族长道，“你只要记得，为人处世必要学你四叔。今后凡有人敢说你四叔的不是，挥起拳头揍过去。你揍不过，还有你爹，你叔，你爷爷！”
杨廓听不懂大道理，揍人却是能听懂的。包子样的小拳头，照样威力不小。
杨珁咳嗽两声，不敢和亲爹顶嘴，只能瞪儿子。
这小子早就难管，在父亲跟前才老实些。现今有了父亲的许可，还不得翻上天去！
“老大。”没理会长子的苦脸，族长道，“等你娘烙好饼，你和老六给四郎送去，顺带帮忙套车。”
“是。”
杨珁和杨玘离开，杨玿上前，对族长道：“爹，我也去帮忙？”
族长摇头，道：“你去你十叔家一趟。”
“去十叔家？”杨玿面现诧异。
“对，和你十叔十婶说，四郎辰时中就要动身，一起送送。”
犹豫片刻，杨玿道：“爹，十叔怕不会答应。”
“叫你去就去！”族长瞪眼，“告诉你十叔，我说的，全家都去。四郎都不计较，他们钻的什么牛角尖。一族人没有隔夜仇，放不开心胸，只能惹人笑话！”
杨玿不敢和亲爹争辩，只能应声出门。
彼时，天将大亮，族人接连走出家门，或提着藤篮，或扛着布袋，都往杨瓒家汇集而去。
杨瓒已经起身。
前半夜没能睡好，后半夜却是酣然无梦。
半闭着眼睛，浸湿帕子覆在脸上，温热的水汽蒸去残余困意，顿觉有了精神。
顾卿着好绯袍，正拿起玉带。
千户是正五品，本该束乌角带。谁让顾千户亲爹是侯爵，又得天子亲授伯爵，腰带自可用玉。