掌柜不多说，指着墙上的几首诗词，意思很明白：想喝也不难，照着上面留几行字，必能舀上一碗。
醉汉起身走到墙壁前，眼睛瞪大，先看题字，再看落款，憋得满脸通红，硬是说不出半个字来。
“这酒，壮士用是不用？”
客栈众人哈哈大笑，更有人借机起哄。
壮汉脸色变得酱紫，崩不住，蒲扇般的巴掌挥出，重重甩在掌柜的脸上。
一声脆响，掌柜倒退两步，酒坛砸碎在地。
热闹的大堂瞬间安静下来。
“老五！”一名满脸虬髯的魁壮汉子厉声道，“喝了几碗酒，就不知道自己是谁？！给店家赔礼！”
掌柜半边脸通红，印着清晰的掌印，很快肿胀起来。眼睛被挤成一条缝，耳际嗡鸣，半晌动也不动。
“大哥，是这店家不识好歹！”
“赔礼！”
壮汉用力拍在桌上，瞪着老五。
一是为他酒醉惹事，引来京卫衙役不好收场；二是因他不识场合，当着兄弟的面顶撞，落自己脸面。
老五跟在他身边十几年，走南闯北，冒着掉脑袋的风险出海，辛苦挣下一份家业。
过命的交情，不是太过分，他也就睁一只眼闭一只眼。
可这里是哪？
京城！
为几个番商手里的东西，他们从南京跟到北直隶，好不容易找准点子，确定番商的落脚处，准备上元节时动手。
这个紧要关头，老五偏要惹事，跟来的几个也不知道好歹，还要用话激他，等回到船上，有一个算一个，都扔进海里泡上几天，好好清醒清醒脑子！
“客官莫要动气，说到底，是小老儿不对。这位壮士好酒，酒窖里还有没开封的坛子，这就让人送来。”
疼得吸凉气，掌柜仍尽量陪着笑脸。
和气生财。
想要生意兴隆，就得有眼色，会看人。
这五个大汉都是一水的劲装，腰束黑皮带，肩宽背阔，袖子挽起，胳膊上全是腱子肉。
满脸的煞气，看那块头，寻常京卫不是对手。
开客栈做生意，惹上这些凶人，实为不智。
本地的倒还好，凭着福来楼住过探花郎，墙上还有进士老爷题字，顺天府的衙役总会给几分面子。如是顺天府外来的，还是息事宁人为好。
这几个壮汉，看着像北地人，说话却带着南地口音。
逢上元节，南来北往的客商汇聚，说不得就是哪位大商的护院镖师。气急给他一刀，连夜走脱，哪里说理去？
到时候，告状找不到嫌犯，发下海捕文书也是无用。
归根到底，对方纠缠不假，也是他得意太过，明知是个醉汉，还要话赶话，引来这场是非。
脸上这一巴掌，全当是给他提醒。
想想状元楼，五十年光景，在京师里数一数二。
结果呢？
遇上事，还不是被贴了封条，掌柜一家老小死的死，散的散，都没能落得好下场。
做人不能忘本。
得意忘形，自以为了不得，转眼就要招祸。
思及此，掌柜压下郁气，好话说了一箩筐，总算让老五挽回面子，不再像要拔刀杀人。
“你这老头倒是识趣。方才是我莽撞，银子拿去，再送好酒来！”
老五冷哼一声，取出一枚银锭，直接丢进掌柜怀里。
待伙计送上酒坛，拍开泥封，猛灌一口，登时哈哈大笑。
“好酒！”
听到楼下喧哗，杨瓒几人都有些好奇。
王忠最先起身，看明白情形，立时眉眼倒竖。严嵩站得近，见他要冲下楼，忙一把拉住。
“严兄为何拉我？京师重地，岂容此等恶人猖狂！”
王忠执意要冲下去，严嵩实在拉不住，只得向杨瓒三人求助。
“王兄，此事暂已了结，不好再插手。”
“为何？”
“我观这几人皆非善类。”
“什么？”王忠警醒，再看楼下几名壮汉，神情立刻肃然。
杨瓒沉思片刻，道：“近些时日，京城汇聚各地客商，不少宵小趁机混入。这几人面相凶狠，身上都带着煞气，未查清身份之前，不好轻举妄动。打蛇不死，我等自是不怕，恐为店家招祸。”
以四人的身份，自可以为掌柜出了这口气。但醉汉仅是闹事，送进牢房，至多关上几日，仍要放出来。
积下怨气，寻不到四人，必要找掌柜麻烦，伤及人命都有可能。
“杨贤弟未免忧心过甚。”
王忠蹙眉，认为杨瓒太过小心，对此等恶人岂能手软。
谢丕三人却同意杨瓒的想法。
“杨贤弟之言有理。”谢丕道，“此五人身形剽悍，身上带有匪气，还是谨慎些好。”
在武学掌事，免不了和学中教习打交道。
行伍出身的教习，不喜谢郎中和顾司业的书生气。对武人的粗莽，后者同样适应不良。但接触久了，仍会互有影响。
最显著一点，谢丕和顾晣臣能很快发现，这些壮汉不是出身军伍，也不似家丁护院，更似匪类。
用行话来说：身上都有血气，手中必定握有人命。
“先唤小二来，看这几人是否要住下。”杨瓒道，“若不是，还请谢兄帮忙，调拨几名家人，查明其在何处歇脚。”
“杨贤弟是想？”
“谢兄也说，这几人不似善类。上元节当日，京城不宵禁，城门不关，天子更下旨，欲与民同乐。有此等人在京，瓒心实不安稳。”
说到这里，杨瓒停住，指指宫城方向。暗示得如此明显，这两人不会听不明白。
果然，怔忪两秒，谢丕和顾晣臣同时变了脸色。
“杨贤弟，此事非同小可，莫要说笑。”
不如杨瓒同天子亲近，不代表不了解天子性格。
见识过朱厚照纵马飞驰，甩脱一干护卫，谢状元和顾榜眼已然明白，今上非一般的任性。
言与万民同乐，绝非口头说说。
以今上的性格以及行动力，上元节当日，必会千方百计出宫，混入灯市。
是否能够成功，不敢轻易下结论。但只要有一丝可能，都轻忽不得。
最重要的是，这件事不能和旁人说，连亲爹都不行。
谢丕满脸苦笑，顾晣臣也没好到哪里去。
他们早该知道，杨瓒不赴他人宴请，连武定侯郭良都吃了闭门羹，突然请他们上福来楼小聚，必定没有“好事”。
明摆着挖好坑，设好陷阱，等着他们跳！
考虑到种种后果，明知前方不平，仍要捏着鼻子，纵身往下一跃。
谢丕和顾晣臣瞪着杨瓒，攥紧拳头，指关节咔吧咔吧脆响。
杨瓒淡定微笑，抽出怀中金尺，大有敢上来，他就六亲不认的架势。
三人对峙，王忠左右看看，满头雾水。
严嵩猜透几分，心中有担忧，更多则是兴奋。
“杨贤弟，为兄可是待你不薄。”
谢丕咬牙。
这样三番两次挖坑，当真不会良心不安？
“正因感念两位仁兄，小弟才会如此。”
见二人松开拳头，杨瓒才上前两步，低语几句。
“事关天下万民，小弟只能委托两位仁兄，还请莫怪。”
话说到这个份上，岂能不答应？
谢丕再次苦笑，用力拍了拍杨瓒的肩膀。恰好碰到金尺留下的淤青，后者登时倒吸一口凉气。
“小弟一直认为谢兄是个厚道人。”
杨瓒捂着肩膀，满脸控诉。
“贤弟过誉。”
谢丕笑眯眯，加重三分力道，抬手又是一记。
杨瓒险些当场呲牙。
阳春白雪呢？
高情逸态呢？
襟怀洒落哪里去了？
有先贤之风，高士之姿的谢小才子，歪成如今这个样子，未知谢阁老是何感想。
知道罪魁祸首，会不会抄起家伙来和他拼命？
想到谢迁左手镇纸，右手宝剑，哇呀呀杀来的样子，杨瓒不禁长叹，很有几分过意不去。