张公公烤好兔子，护卫也搭好帐篷，简单立起营盘。
朱厚照半点不讲究，舍弃匕首，直接上手，撕下整条兔子腿，没有自己吃，先递给杨瓒。
“杨先生先用。”
“谢陛下！”
兔子很肥，张永的手艺也是相当不错。吃下整条兔退，杨瓒意犹未尽。朱厚照吃得满嘴流油，大叫痛快。
护卫又打来几只兔子，套了两只野鸡。张公公继续忙碌，喂饱天子，顺带给护卫露了一手。
营地里香味飘散，小心跟上的城门卫，趴在雪地里，一边打着哆嗦，一边抽着鼻子，着实难熬。
“你说，那些护卫发现咱们没有？”
“不晓得。”
“这味道可真香，必定加了番商的香料。”
“对啊，真香。”
城门卫暗中跟随，轻易不敢露面，唯恐引来天子怒意。分人回去报信，余下只能继续藏着。
营地里，几名护卫啃着兔子，蹲在距城门卫不足十米的地方，眯眼坏笑。
跟踪夜不收，简直关公门前耍大刀。
香吧？
雪窝子里冷不冷？
冻不死也饿不坏，继续藏着，老子就不“发现”你们！
伯府的护卫棒槌不假，但跟着长安伯，耳濡目染，偶尔蔫坏一下，无伤大雅。
第一百二十四章 杨御史的厚黑学
夜间一场大雪。
隔日，杨瓒醒来，走出帐篷，天地间尽是银装素裹，白茫茫一片。
护卫正在收拾营地，熄灭的篝火冒起屡屡青烟。
杨瓒回到帐篷，打开包裹，添了两件夹袄，再罩上外袍，披上斗篷，方觉暖和了些。
“杨先生！”
帐篷外，朱厚照精神头十足。
依旧是青色长袍，黑纱幞头，腰间一条乌角带。
眨眼的时间，耳朵鼻子都被冻得通红。连打两个喷嚏，丝毫不以为意。抓起一把雪，团成一团，对准熄灭的篝火丢了过去。
张永谷大用紧跟慢赶，不敢稍离半步。
见朱厚照打喷嚏，更是吓得脸色骤变。忙不迭取出瓷瓶，倒出两粒丸药，呈上水囊，苦劝道：“陛下，万万保重龙体！”
这前不着村后不着店的地方，连个赤脚大夫都见不着。万一天子着凉，后果会是如何，张永和谷大用想都不敢想。
“朕知道了。”
心情好时，朱厚照极好说话。
服下丸药，喝下两口温水，揉揉鼻子，顿觉畅快不少。
杨瓒走出帐篷，恰好见到这一幕，不禁有些担忧。
“陛下，雪中难辨方向，行路恐不方便。如再下一场大雪，封路是为必然。”
所以，您看，是不是调转马头回京？
想要北狩，日后总有机会。何必挑这样的天气赶路。
朱厚照沉吟片刻，令张永召来一名护卫，询问路途情况。
护卫不知杨瓒所想，如实禀报。
“回陛下，雪大，行路确有些难，但非是不能走。只是速度会慢些。”
“好。”
朱厚照大喜，能走就成。
他走的慢，京中追来，速度也未必快。
走！
能走到哪里算哪里。
少年天子打定主意，护卫拆掉帐篷，埋上火堆。
两人飞身上马，先往前方探路。余下则慢行一步，护卫朱厚照和杨瓒，沿被雪掩埋的官道，一路向东。
坐在马上，杨瓒紧了紧斗篷，扫过方才回话的护卫，很是怨念。
干嘛这么老实？
稍微转上几句，说不定天子就能被劝回去。
现如今，想都不要想。
离京之前，他也想过，是不是该想方设法拦下天子。金尺在手，总有几分把握。
可是，能拦一次两次，拦不住三次四次。
现在天子信任他，出京之前，不忘找他跑路。若强硬加以阻拦，令天子生出嫌隙，瞒着他偷跑，事情才更无奈。
深坑无底，也不是谁都能跳。
杨瓒明白，他能立足朝堂，官至四品，至今没被参倒，七成以上是靠天子信任。
哪一天，天子不再信任他，就算手握御赐之物，后知五百年，也会被同僚踹下悬崖，坠落万丈深渊，跌个粉身碎骨。
这绝非危言耸听。被撵回老家的刘玉，就是最真实写照。
不是肯放下身段，主动投靠厂卫，成为刘瑾幕僚，怕是现下还在象山种田打渔，子孙后代再难科举晋身。
想到这里，杨瓒捏了捏额角。
进也难，退也难。
现下里，跟着天子出京，暂时安全过关。回京后，是否能让内阁息怒，却很难说。
回忆早朝之上，内阁对天子北狩的态度，杨瓒忽有垂泪冲动。
不惹便罢，一惹就是三位大佬，这日子还能更刺激点吗？
事前通风报信？
功不抵过！
李东阳谢迁如何，杨瓒不敢打包票，但刘健刘阁老，绝对会以眼杀人，戳他个几百下，不成筛子不算完。
杨御史满心酸楚。
朔风卷过，身上冷，心更冷。有句话怎么说来着，心口拔凉拔凉地啊！
“杨先生，快些！”
探路的护卫返回，眼再行半日可抵通县。
“途中遇商队，正往北去。货物多为粮食，但，”护卫顿了顿，表情凝重，“卑职发现车辙印不太对，忆起戍边时抓获的走私商人，怀疑车中不只是粮食，恐有铁器。”
“铁器？”
听到此言，杨瓒打马上前，惊讶挑眉。
去年，辽东都司重开互市，允许草原牧民前来交易。然大明同鞑靼的关系实在不好，三天两头就要打上一场，走私商人不论，就官方而言，压根不会做生意。
瓦剌离得远，又被鞑靼阻隔，更不可能派队伍市货。从互市得益的，唯有朵颜三卫和归降的女真部落。
对方用皮毛人参马匹，换取明朝的盐巴布匹以及茶叶。
铁器严禁私卖，无论是谁，一旦被查到，买卖双方都要吃挂落。
辽东镇守太监很有经济头脑，在商人往来途中，踞官道设立关卡。
不交税，过路费总得交。
每逢开市，镇守府都有不小进项。
事闻朝中，御史弹劾，请裁撤该地镇守。
朱厚照下敕，令其改过，却并未将人召回。实因杨公公收取的路费，五成送回内库，四成购买粮食棉衣，供边军所用。余下一成，多数打点都司上下，少数落进自己口袋。
无论如何，辛苦费总要有点。
天子高举轻放，都司体会圣衣，也未落井下石。杨公公成了不倒翁，无论御史怎么参，左摇右摆，就是不倒。
论起奉旨贪污，在杨公公面前，刘公公和杨御史都属小字辈。
后因反对声浪委实太大，辽东都司也扛不住，杨公公上言请罪，主动撤销关卡。然而，关卡没了，官道旁的“茶水摊”取而代之。路费变成茶水钱，照收不误。
对此，御史也是没辙。
设立关卡，自当义正辞严加以痛斥。路边几个茶水摊，如何弹劾？
杨公公办事聪明，茶水摊的掌柜都是民户和退役边军，借收路费的机会赚些钱财，基本是民不报，官不究。
商人不在乎几个“茶水钱”。
在茶水摊买过“茶点”，领了“凭证”，附近卫军都会行个方便，知机的盗匪也少有杀人越货。
有了富裕，当地村人也能得到实惠。
御史再上疏，未必会得赞誉，八成还会被百姓骂一声，狗拿耗子多管闲事。
茶水摊的功用，不只为收钱，更为盘查往来商人。如人夹带铁器等严禁之物，一经发现，人货俱要截留，并交卫所镇抚使，严查是否和鞑靼勾连。
这样的事情，边军不好做，镇守太监就没那么多顾忌。
外部矛盾激化，内部矛盾自会消弭。
当下，鞑靼盘踞在明朝北疆，呲牙咧嘴，状似一条恶狼。