蓟州来的三人，都被安置在城楼之内。
一人殒命，独在墙内角落。余下两人气息奄奄，勉强灌下两口热水，靠在火盆旁，身上总算有了几丝热气。
张永不在身边，朱厚照直接走到墙内，值守的卫军方知天子驾临。
两名边军挣扎起身，伤口化开，流出脓水，味道刺鼻。
朱厚照半点不在意，不等两人行礼，大步上前，按住一人肩膀。
“躺着，太医随后就到。”
边军仰头，看着面上犹带稚气的少年，酸楚冲鼻，眼圈立即泛红。
世代戍守北疆，和鞑子拼命，脑袋别在裤腰带上，却是缺衣少食，粮饷积欠。京城的官老爷们开恩，足额发下，也会被层层盘剥，发到自己手里，三成都不到。
弟兄们不是没有抱怨。
但是，每遇鞑靼叩边，游骑入侵，仍会用命去拼。
为的是什么？
万里江山，民族大义，军汉们不懂。
他们只晓得，一旦让鞑子过了关口，身后的百姓，方圆数里的村庄，都会化为一片灰烬。
喜好讲古的老人，追忆开国盛世的秀才，泼辣的边镇小娘，自幼就在弓箭和马刀下成长的娃娃……
自己惜命，他们就得死！
面对鞑靼的弯刀，凶悍的拼杀，历年的老军汉也会怕。
可是，他们不敢退，也不能退。
退了，就是放恶狼进羊圈，边镇必遭生灵涂炭。
鞑靼游骑多次扰边，密云卫、潮河所、龙门所接连燃起狼烟。
兵报送入京城，内阁商议，户部调拨一批军粮，并从营州、延庆调兵，补充边备。发民夫的请求却被驳了回来。
“天寒时节，不发徭役。”
对此，总兵官和镇守太监都是无奈。
好在调拨的军粮送到，增援的边军陆续抵达，部分边军和贴户可以腾出手来，简单修补被破开的隘口。
白羊口所以冰筑墙，边镇皆有闻听。
实在没办法，密云卫指挥使下令，用碎石断木堵住缺口，堆雪浇水，结冰为墙。
未料想，无奈之中的办法，竟效果非凡。
一夜之后，冰层厚达数寸，刀砍上去，仅能留下一道白痕。加上冰面光滑，别说骑兵，步卒架起梯子，也休想轻易攀上墙头。
密云卫指挥使大喜，当即下令，卫所地堡边墙，全部堆雪筑冰。
龙门所和潮河所得讯，仿效而行。鞑靼游骑再来，面对厚实的冰墙，束手无策，登时傻眼。
绕又绕不过去，试着攀爬，立刻被墙后的箭矢射成刺猬。几次常识，均以失败告终。
蓟州上下都以为，有冰墙保护，应能撑到明年，等到朝廷发粮饷征徭役。
让众人万万没想到的是，挡住面前恶狼，却防不住身后奸豺！
“密云卫布防图为鞑靼所得。寻到薄弱处，以石锤砸开冰墙，千骑冲入。”
“指挥使亲自上阵御敌，不想，身边竟埋伏有鞑靼的奸细，不幸遇刺，死不瞑目。”
“商人，是运粮的商人！冒称开中换引，运来十车稻谷，都是毒粮霉米……”
“吃了这样的米，哪还防备得鞑子！”
“两日，只两日，三千人啊……”
边军声音沙哑，伴着哽咽，终于伏在地上，痛哭失声。
朱厚照红了眼圈，登上城墙的臣工，都是酸楚默然。
片刻，朱厚照猛地抽出卫军佩刀，大喊道：“朕要杀了他们，朕一定要是杀了他们！”
“陛下，当务之急是增兵密云。鞑靼万人叩边，若南下冲破怀柔营州防卫，京师危矣！”
天子失去理智，挥刀就要杀人。
李东阳清楚，他要杀的，恐怕不只是鞑靼。
归根结底，密云之事，朝廷的处置方式并无大过。发粮调兵都没有耽搁。先时有拖延，待当地镇守上请，内阁拟定官文，有司再无推诿，也补足了数额。
唯一可指摘的，便是发民夫筑墙。
自国朝开立，从无腊月发徭役的先例。如果此时大发民夫，难免不会引来民怨。
原本，内阁商议，等天子归京，即请下圣旨，调京卫增援，并从兵仗、军器两局运火炮十门，分送边镇紧要之处。
结果，任李东阳也没有想到，外部的敌人防住，背后却出了奸贼。
“陛下，李阁老所言甚是。”
杨瓒上前半步，出言支持李东阳提议。
事已至此，怒恨交加，也不能解决问题。
必须冷静下来，抓紧时间调兵，增援蓟州守军，将鞑靼拦在怀柔以北！
朱厚照眼圈赤红，用力握着刀柄，牙齿咬得咯吱作响，显然是怒到极点。
“陛下！”
“朕……”艰难吐出一个字，朱厚照用力咬住腮帮，直至尝到血腥味，才继续道，“传朕旨意，敕金吾卫佥事顾鼎为总兵官，集京卫三千人，北上御敌。”
“臣遵旨！”
“着锦衣卫东西两厂，严查通敌奸人！下诏狱，夷三族，九族流配，遇赦不赦！”
“是！”
“户部光禄寺即刻发粮！”朱厚照红着双眼，几乎一字一顿，“谁敢此时伸手，朕杀他全家！”
话音落下，众人耳际嗡鸣，心头悚然。
“杨先生。”
“臣在。”
“朕得留在京中，无法亲征，无法亲手杀敌。朕命杨先生为监军，持朕手谕虎符，往兴州卫调兵，先京卫增援密云等处。”
话到这里，朱厚照声音渐沉，眼中似酝酿一场风暴。
“遇不决之事，无论军民，无论文武，无论品级，无论宗室藩王，谁敢拖延，不阻敌于外，俱可先斩后奏！”
“臣遵旨！”
杨瓒下拜，额头触地。
抵京当日，又将再度启程。
第一百二十九章 监军北上
敕命监军的圣旨，当日即下。
黄绢之上，加盖皇帝信宝。短短三行，不足百字，授命杨瓒为监军，往兴州调兵，并予先斩后奏之权。
“臣领旨，谢恩。”
张永宣读敕命，杨瓒面宫城方向跪受。
起身后，取出一只荷包，笑道：“临行仓促，张公公莫要见怪。”
“哪里。”
接过荷包，张永也不掂量，直接揣进袖子。
旁人送的，接不接两说。稍有不顺意，当面甩回去。换成杨御史，别说金银玉佩，哪怕几张宝钞，都是不小的脸面。
“陛下回宫之后，先往仁寿宫和清宁宫，拜见过太皇太后和皇太后，即至乾清宫写下圣旨。内阁都没过，直接令尚宝监用宝。”
张永袖着手，见杨瓒现出意会之色，刻意压低声音，加快语速，道：“兴州左屯卫和前屯卫距离远，陛下的意思，战事刻不容缓，杨佥宪当快马加鞭，赶至兴州后屯卫，以虎符圣旨，调千人北上。”
“兴州后屯卫？”杨瓒蹙眉，这样的话，人数可不多。
“杨佥宪放心，陛下另有手谕，过营州卫时，可自左屯卫及中屯卫再调两千人。抵镇虏营，同密云镇守汇合，共同御敌。”
杨瓒拱手，道：“臣领旨。”
“再有，”张永声音压得更低，道，“兴州后屯卫同知是晋王妃的兄弟，杨佥宪调兵时，如遇阻力，无论官职高低，均可行天子授予之权。”
杨瓒挑眉。
晋王妃的兄弟，晋王的小舅子？如行上授之权，动尺子还是动刀？
张永挤挤眼，动尺子不错，动刀也成，便宜行事。
杨瓒颔首，表示明白。
张永笑了。
和聪明人讲话就是痛快。
“回宫之后，请张公公上禀天子，臣定不负圣望！”
“咱家必将话带到。”
朱厚照正等消息，张永急着回宫，并未久留。离开长安伯府，即跃身上马，扬鞭赶往奉天门。
送走张永，杨瓒收好圣旨，继续收拾行李。
先时随天子出京，来去匆忙，来不及准备。除了几件衣服，并未多带。现以监军身份北上，天寒地冻，随身的东西必要带齐。
夹袄斗篷，各种丸药，一样不能少。匕首金尺更要贴身收藏。
马长史立在室外，轻声敲门。
“杨佥宪，府中有上好伤药，佥宪一并带上，有备无患。”
调兵北上，万一遇上鞑靼，文官也要持刀上阵。