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次日，敌军将领府中。
被敌军将领从城中各处召集来的画师，并不止一位。少年因为声名在外，所以被单独领到一处华美房间中，去给敌军将领最中意的那位新美人画图。
恰好，这位新美人就是昨天那对夫妻的女儿。
一身红衣姑娘被困在金笼之中，像是折了翅羽的飞鸟，却在看到少年的时候，脸上浮现起几分喜色。
姑娘也在书院读过半年书，虽然与少年并不相近，但两人也偶尔见过几次。
少年低头画画的时候，姑娘像是憋得久了，一直在旁边跟他说话。到最后，少年的手碰到衣袖里的毒药好几次，却终究没有按那对夫妻的愿望去做。
画卷完成之后，少年被守卫带着离开了。
少年画工极好，不负城中盛名，那位敌军将领大喜，依照承诺将少年和关押在书院中的人都放出了城。
半个月后，守军收复失地，将敌国军队赶出了城。
城中渐渐恢复了往日的平静，仿佛一切都已经过去，然而某个月色黯淡的夜晚，少年有一次见到了那位姑娘。
那姑娘穿着一身红衣，来到书院中敲开了少年的门。
她似乎是笑着，却又像带着泪，轻声说：“那天，你带着我父母给的毒药，是吗？小先生，也许那天你真的应该杀了我，那样的话，一切都清净了……”
少年一时不知如何回答，姑娘却已经离开了。
……
后来，少年才知道。
姑娘因为曾被敌军掳走收作新宠，还被人找到了敌军专门给她作的画，于是名声尽毁，流言四起。最后，连她的父母也再容不下她，与她断绝了关系。
所以姑娘在来书院的第二天，就穿着她最喜欢的那身红衣，从城墙的最高处一跃而下。
零落成泥。