……
车马辘辘，向西城门而去。
太史阑在车内躺着，想着史小翠应该已经看见了那纸条。
所谓的草药形状，纸条上的图案，其实是杨成曾经给她的令牌上的图。
凭借这个令牌，她可以使用杨家分布全国的所有势力和大部分金钱。这令牌是杨成在北严之战后，向她效忠时所献上。但太史阑一路青云直上，势力雄厚，根本用不着杨家的力量，令牌也就一直搁在她卧室里。
她虽然没有把令牌带出来，却记得上面特别的图案，这也是杨家内部的家徽，杨家属下都认得，而史小翠，自然也认得。
史小翠看见那图案，自然知道她曾出现在哪里，老掌柜会向史小翠提供他们这一行人的特征，史小翠就可以派人一路追下去。
府中留下的人，她现在真正敢信的，就是小翠。
她在等待着和史小翠接头，却不知道世事有时并不遂人愿。
……
静海城门最近已经开始管制，这是她下的命令，不过是许出不许进，所以车子很顺利地出了城门。
从静海城到黑水峪，车行最快也要一天路程，前往黑水峪的路口很多，不过到达黑水峪的最后一段路，却是唯一的必经之路。太史阑猜测，如果东堂的人没能在去路上拦截到她，就会在最后一段路设伏。
这车是小倌馆用来运货的马车，自然比不上总督马车的宽敞舒适，那座位上的垫子油腻腻的，不知道多少人坐过，甚至还有一些可疑痕迹，整个车厢狭窄黑暗，隐约透着各种古怪气味，太史阑就好像没有感觉，静静地躺着。
她恢复能力一向很强，现在已经算是渡过了危险期，只是身体无比虚弱，连抬起一根手指都很困难，说到底，已经伤及元气，要完全恢复，必然需要一段漫长的过程。
太史阑微微闭着眼睛，盘算着之后路应该怎么走，邰世涛坐在她身边，一边要照顾着她，一边还要分心监视赶车的车夫，忍不住轻叹一声，道：“国公的护卫如果这次在就好了。”
太史阑张开眼睛看了他一眼，道：“你不要误会容楚……他曾派来龙魂卫三次，被我送回去三次。”
自从做了总督，她就不再接受容楚的护卫，上次听说他被刺，更是坚决拒绝了容楚的要求。说到底，她身边根本不缺护卫力量，她的随身护卫比容楚还多，这次之所以出事，步步被动，还是因为出了内奸。
太史阑脸色微微暗了下来，这事儿梗在她心中，是一根刺。她知道必须要拔，但等待流血的滋味不好受。
邰世涛也叹息一声，道：“国公如果知道您这样……”
“不许让他知道。”太史阑答得简单而坚决，“否则以后不见你。”
邰世涛这一刻忍不住再次对容楚又羡又嫉。
“一个人受到伤害已经很痛苦，何必再拖一个人去痛？”太史阑淡淡道。
邰世涛心一跳，忽然想起了一件事，这事儿当时他没注意，此刻回想却觉得不对劲。
“姐姐……”他犹豫半晌，终于问，“您临产下地道的时候，当时容小姐扶着你，我觉得她的姿势有点……”
“有点什么？”太史阑张开眼睛。
邰世涛给她目光一逼，竟然开不了口，太史阑已经道：“容榕为我做了什么，你亲眼看到，以后不要再说这样的话。”
邰世涛低下头，心却揪成一团——刚才他并没有问出容榕要做什么，太史阑的回答却是警惕和反感的，这说明她知道他要问的是什么……
太史阑静了静，最终叹息一声。
“对孩子宽容些，年轻本身就是弱点。”她道，“十四五岁的天真孩子，受了打击，有什么一瞬间的恶念，都是再正常不过的事。谁没年轻轻狂？谁无一霎恶念？除非天性恶劣，无可教化，否则不要以此判定他人的一生，不要就此断绝他人获得救赎的机会。我希望你学会换位思考，若你自己或你的孩子曾有一时糊涂的错误，你是不是也期待得到原谅？世上哪有那么多非黑既白？都这么咄咄逼人，路会越来越狭窄。有时候，撤开对他人的障碍，也是拓宽自己的道路。一念天堂一念地狱，你给出的态度，能决定别人的一生，要有自己的判断，要慎重。”
邰世涛凛然受教，心中却五味杂陈，想着姐姐难得一次性说这么多话，强撑着长篇大论的教育，她的心思，还是这么明显。
她想撮合他和容榕……邰世涛头垂得更低。
太史阑喘了口气，又笑了笑，“我十六岁的时候，研究所有个混账总想粘着我，我嫌烦，曾经差点把他从楼梯上推下去。当然我没推成，我出手了，又赶紧拉住了他。但那一霎，我是真想杀人的。”她撇撇嘴，“大姨妈来了，烦躁。”
邰世涛忍不住一笑，握了握她的手，算是将这事揭过去了。太史阑瞧着他神色，却什么都没看出来，心中也暗叹世涛历练久了，城府越发的深。
算了。她想，自己也算做了该做的，感情的事，过多干涉才叫愚蠢。让他们随缘吧。
盲人少年一直坐在前方车夫身边，并没有进入车厢，但他听力极好，将车厢内姐弟的对话听得清楚，忍不住回头，认认真真“看”了太史阑一眼。
“到哪里了？”邰世涛问。
“正要问大爷……”车夫抖抖索索地道，“你们要到黑水峪去，有三条道，您看走哪条……”
三条道，一条是官道，人来人往，走的人最多。一条是小路，要穿过好几个村庄，这条路最近。还有一条是山路，最险，但是很安静，走的人少，车夫很巧是黑水峪附近村子的人，所以三条道都知道。
邰世涛回身看太史阑，他始终最信任太史阑的决定。
太史阑微微闭目。按说应该走官道，东堂的人毕竟不是官府，不能设卡查找，在官道这样人流较大的地方，他们下手有顾忌。最不该走的是山道，僻静无人，地形狭窄，被人杀了都没人知道。穿过村庄那条路也不是好的选择，人越多，别人越方便隐藏对她下手。
但是话又说回来，她能这样考虑，那位亲王一定也能想得到。那么就应该于不可能中选可能，出其不意，但是话再说回来，这种于不可能中博可能的思路，对方还是能想得到……各种思路碰撞，本就是上位者智慧博弈中的一种。
最后她道：“掷个骰子。”
邰世涛，“……”
也就真的掷骰子了，掷出来结果是走村庄那条路，太史阑毫不犹豫，“就那。”
也没人违背她的命令，车夫一路往村庄去。
太史阑唇角淡淡笑意——以为我会费尽心思绞尽脑汁地想？我才不。走哪条道其实都有危险，那就随便，交给老天来决定。你就自个慢慢琢磨我心思去吧，想死你。
……
锦衣人立在风中，望着那三条道的来路，喃喃道：“按说她应该选择官道，路宽人多我不好下手，最安全。山道最不可能，就她那情形，走山道我立刻就能杀了她，村庄也不合适，人多，我可以提前埋伏……”
“那殿下，咱们走官道？”属下说。
“咱们看得见的事情她看不见？”锦衣人冷嗤，“她是傻子？”
“那咱们从不可能中寻可能……她走了最不可能的山道？”属下说。
“你想得到她想不到？”锦衣人不屑，“她是傻子？”
“那……那咱们还是走官道？”属下眼睛里在画圈圈。
“难说。”锦衣人沉吟，“官道最应该走，其实也最不应该走，山道最不应该走，其实最应该走，但你说她最应该，照这人的逻辑却从来不按应该不应该来，或者该走村庄，两个最应该最不应该都不取，但这选择太中庸，也不符合她的性格……哎呀头有点痛……真舒服……”
属下……晕了。
……
走过一截什么都不长的荒草地，天快黑的时候，到了那个村庄，邰世涛问太史阑要不要穿村而过，趁夜赶路，太史阑道：“不必，休息。”
邰世涛刚刚心中一喜，就听见她道：“顺便把那阴魂不散的家伙给解决了。”
邰世涛怔怔望着太史阑，伸手去摸她额头，想看看她是不是脑子烧糊涂了，太史阑眼光立即射过来，“干嘛？”
邰世涛脸一红，连忙缩手，心中却有些难受。
他知道姐姐如今对他已经有了不同，不是不好，而是有了男女之防。
她……知道了吧？
以前她不在意，满心姐弟之情，坦然接近，他便可以因此有一些独属于自己的小小窃喜。如今心思被捅破，他微微有些尴尬，忽然也没了勇气和她接近。
这还是小事，他更怕姐姐误会他的心思，于他，虽然对她爱慕崇敬，却从未想过占有。如果姐姐因此排斥他……他低下头，将双手拢在膝中，忽觉心中寂寥。
却有一只手轻轻拍了拍他的膝盖，道：“去给我做事。”
他膝盖一颤，再抬头眼神欣喜明朗，太史阑眼神坦荡，“去找一户人家借宿，找什么样的人家，你该明白。”
邰世涛领命去了，太史阑又道：“让那孩子去。”
她指的是那盲人少年，那少年性格温柔，一看就是纯善之人，很容易得人信任。
邰世涛带着那少年走向村中，村人正是吃晚饭的时候，家家户户闭门，小窗里透出淡黄的灯光。
邰世涛把所有房子都看了下，选了一座不太轩敞却很干净，今年刚刚苫过屋顶的房子去敲门。
房屋最好的都是富户，这种人警惕性高，多半也精明，不会收留不明身份外来人，还容易通风报信。房屋太小不够人住。房屋太旧的多半懒，懒人在任何时候都不可依靠。只有中等家庭、房屋齐全、又时常修葺的家庭合适。经济中等的家庭一般最平和，房屋齐全说明人数不少，家中多半有老人在，老人心底慈和，容易收留外客，房屋新近修葺，干净整洁，说明这家人勤劳。一个完整、朴实、小康、勤劳的家庭，相对安全且好接近。
更重要的是，这家人没有后院，后窗直对着村口，只要有人想进村，都能从他家窗口看见。
那盲人少年去敲门，果然是一个老者应门，听盲人少年说家中姐姐病重，路过此地借宿，看看面前一个人身有残疾却彬彬有礼，一个人面貌清秀眼神清澈，车子帘子里传出浓浓的药味，顿觉同情，便道：“出门在外谁没难处，进来吧。”
这果然是一大家子，老头夫妇，下面还有大儿子一家，二儿子一家，小儿子还没成亲，单独住一间。这一大家子不仅没分家，看起来还相处得很好，两个媳妇十分朴实，看见太史阑，赶紧上来帮忙搀着。
农家的院子无法停进马车，但马车放在外面又太显眼，邰世涛有些为难，太史阑道：“问问这村有没有专门存放车马的地方。”
邰世涛去问了，村东头有个马厩，不过没有马，只有一辆牛车作为公用，太史阑让他拿点碎银，请老头的大儿子把马车赶了过去，并且特意关照，将马车和牛车的车厢给换了，牛车还赶出去，在路上转了一圈，车轮上沾了些附近的草叶泥土。
老头家里盛情邀请太史阑几人一起吃晚饭，邰世涛让盲人少年和车夫去吃，又说太史阑只能吃流质，当即借了锅，把带来的银耳煮了。结果半天火都没升起来，还是盲人少年动手，只是他不熟悉陌生地方的布置，做得磕磕绊绊，那家的大媳妇看了一阵子，终究忍不住，上前来将两人挤开，笑道：“这种事哪能让你们大男人做？去歇着吧，我来。”
邰世涛哪里放心，坚执不肯，倚在门口的太史阑却道：“有劳大姐。”
她选择这条路是随机的，她住在这家也是随机的，实在没有必要草木皆兵，不小心传出去还容易引人怀疑。
邰世涛几人便去和这家子一起吃饭，饭桌上满满摆着煎饼，玉米糁，小鱼熬酱，腌咸鱼，葱花蛋饼。虽然没有肉，但已经算是不错的农家饭食。邰世涛夸了几句饭菜香，老头笑得眯起了眼，“托总督大人的福，把海鲨老爷子给赶走了，现在咱们的鱼税每年只交一次，一次还没有以前一季多，家家日子立马便显得宽裕很多，你瞧，我这屋顶漏了三年了，今年终于有点余钱，把屋子给修了。”
一桌子的人顿时附和，连车夫都说了几句今年日子比往年好过，邰世涛听得眉飞色舞，与有荣焉，忍不住回头看太史阑，她正躺在这家唯一的躺椅上喝银耳汤，面无表情，灯光暗影落在她半边脸上，那脸瞬间瘦了许多，颧骨都似微微突出。
邰世涛心中一酸，想着眼前的这个女人，她做到今天这个地步，背后所付出的一切，有谁知道？
正如百姓不知道她为了剿灭海鲨付出的代价，连她的夫君，都不知道她为了生下孩子拼出了半条命。
邰世涛眼圈一红，险些落下泪来，这顿饭再也吃不下，匆匆扒了几口，便抱了太史阑去刚刚收拾出来的屋子，抱住她的时候，不经意蹭到她脖子肌肤，感觉滑滑的，他愣一愣，这才发觉太史阑在流汗。
这天气已经是深秋，不可能会热，那就是虚汗。邰世涛这才想起，产妇十分虚弱，盗汗难免，只怕姐姐这样流汗已经有两天了。
姐姐有洁癖，这样流汗，还得呆在那狭窄的车子里，她一定很难受……仿佛鬼使神差，他在自己反应过来之前，已经下意识道：“姐姐，我帮你擦身吧。”
说完才发觉不对，啊地一声，心惊肉跳地等待太史阑的白眼，却没等到她的回答，低头一看，太史阑又闭上眼睛，也不知道是不是半昏迷状态，含含糊糊地答：“好……洗澡……”
邰世涛呆了半晌，平白地心跳半天，转身找来这家看起来干净点的二媳妇，请她帮忙给太史阑擦个身，洗澡是不可能了，但汗流成这样，不稍微清理下人也很受罪。何况他隐约知道女人这时期应该还有淤血恶露，都需要有人帮忙处理。
但他又不放心让别人和太史阑独处一室，只好自己站在窗外守着。那女子端了热水，拿了干净布巾，卷起太史阑袖子，解开领口，给她擦拭手臂，清洗脸和脖子，其余地方邰世涛怕她看见伤口，关照说不要动。
房屋窄小，站在窗口离床前也不过转身的距离，他清晰地听着身后水声淅沥，蜡烛的光影打亮窗纸，倒映一点模糊的轮廓，隐约可以看见她被抬起的手臂，纤长如竹节。热水的热气氤氲着，他的心也似被慢慢泡软，在那片云雾般的热气里，人也变得恍惚，忍不住便要想到她清瘦的脸颊，绷紧的淡蜜色的肌肤，水珠从她的睫毛端滴落，顺着光洁晶莹的肌肤缓缓滑落，经过线条优美的下颌，笔直的颈项，滑入……
他忽觉口干舌燥，赶紧摇了摇头，打断自己的联想，专心凝神注目着前方黑暗，随即他目光一跳。
村口小路上，远远出现几骑快马，很快到了近前，看方向是冲这里来的。
半夜三更，偏僻小村，出现这样的人就是异常。
他绷紧了身子，注视着黑暗。
……
几骑快马，踏破黑暗，当先的正是锦衣人。他身后只有几名自己的护卫，护卫们正用佩服的目光看着他。
静海城在战事期间，太史阑下令从严管制，对于车马武器管控得非常紧，寻常人临时根本购买不到，锦衣人来静海是路过，顺便参合着好玩，他那个在此地有所布置的大哥，当然什么便利都不会提供给他，护卫们都以为，想必这追踪到黑水峪的远远一路，就要靠自己两条腿跑了，谁知道这位不过在城里转了转，很快就牵出了几匹马，还是一流好马，真不知道他是怎么办到的。
不过护卫们也已经习惯主子的神奇，东堂这位亲王，从小就是个怪物。
一行人在路上耽搁了一阵子，所谓成也萧何败也萧何，脑子好用很幸福，脑子太好用也会不幸福，关于三条路的思考花费了太多时辰，锦衣人坚决不肯追错了回头，那是对他智慧的侮辱，他思索了半个时辰，最后选了村庄这条路。