她适时的用沾了辣椒水的帕子轻擦眼睛,瞬间就红了眼眶。
源哥儿毕竟年纪小,有些无措:“姨娘,这都是命运天定,怎怪得了姨娘?”
佟姨娘叹息:“姨娘以往,也是想帮源哥儿多争取些,却是做多错多,反倒让哥儿看了我生厌,我这心里……我也想明白了,往后,姨娘会改的。”
“姨娘,我没有!”源哥儿慌了,难道前阵子对姨娘的厌烦全挂在了脸上?
佟姨娘摸摸他的头:“有也不要紧,姨娘永远也不会怪你。”
源哥儿又感动,又愧疚,和佟姨娘反倒更近了一层似的。
佟姨娘真心觉得日子越来越顺利,只要不再争宠,讨好主母,亲近儿子,成日里锦衣玉食,真让人无法居安思危。
她却不知道王氏已暗中选定了源哥儿,欲立他为嫡子。
王氏思来想去,源哥儿占了“长”之一字,立他为嫡,名正言顺,少生许多事端。
且源哥儿现在已能看出资质上佳,性格也恭谨谦逊,是绝佳的人选。家中小的那两个,却还没定性,日后是驴子是马,都还两说。不如就选了这根现成的好苗子。
是夜,她命双和去请何老爷过来商议。
双和重新抿了头发,拎着盏美人灯,去寻何老爷。寻遍了书房寝室也不见人影,只好往各姨娘院里去找。
她寻了一路,先从最受宠的安姨娘院里寻起,再到苏姨娘院里寻找,连刘姨娘赵姨娘院里都看遍了,才想起去佟姨娘院里。
到了佟姨娘院里,果然看到何老爷随身的小厮泰三正抱着臂,立在院门口与佟姨娘的小丫鬟连芙说笑。
双和心中有些纳闷,这佟姨娘早就不入老爷的眼了,没想到还有些手段,能把老爷勾回来。
当下不动声色,拎了灯笼上前:“你们俩在这嚼什么烂舌根呢?”
连芙一惊,赶紧迎了上来:“姐姐来了?可是有什么差遣?”
宰相门前七品官,双和是王氏面前得用的人,连芙见了她只有巴结的份。
双和似笑非笑:“大半夜的,不服侍主子,站在门口勾搭什么?”
连芙不敢回嘴。泰三可不惧她,露出个暧昧的笑容:“主子在里边,我们可不敢进去碍眼。我知道,双和姐姐却是想进去分杯羹的……”
双和被他一堵,又有几分说中心思的尴尬,恼羞成怒之下不敢向泰三使性子,只盯着连芙:“死丫头,主子也敢背地里议论,我看你是不想活了!”
连芙遭了连累也委委屈屈的不敢回嘴,泰三道:“行了,也别指桑骂槐!你想攀高枝,是个人有双眼就能看出来,现在佟姨娘正在小厨房烧菜,你还不趁机会进去?”
双和看出泰三一脸鄙夷,却是心中一动。假意道:“你想诓我去冲撞了老爷和姨娘?”
泰三翻了个白眼:“爱信不信。”
双和心中犹豫,何老爷在何家,就是一块唐僧肉,不安份的人都想吃上一口。争的人多了,没心思的人都会生出心思来。以往她少不得给何老爷使媚眼,却不敢在王氏眼皮底下做得太过,如果现在屋里真只有老爷一个……
她把心一横,就算是冲撞了,何老爷惯会怜香惜玉,最多斥责两声。佟姨娘念她是太太跟前的人,也不敢如何。不如就去瞧瞧。
当下又重新理了理裙摆,抬着头道:“行了,实在是太太寻老爷有急事,你们这些偷懒的,我也不敢支使你们去传话,省得背地里还埋怨起我来。我既已走了九十九步到了门口,就自己进去说上一声了。”
说着也不再看两人,径直往院里去了。
连芙呆呆的看着她的背影,泰三却是嗤笑一声:“我看她就是戏文里说的‘心比天高,命比纸薄’”。
连芙眨了眨眼:“这话怎说?”
泰三道:“她若是不成,倒还好了。若是成了,太太能饶得了她?”
连芙想了想:“外边的姨娘都能抬回来了,她还是太太身边得用的,太太不会同她多计较罢?”
泰三笑:“就是太太身边得用的,欺瞒着太太爬了老爷的床,这才叫叛主。”
连芙低着头还没寻思明白。
双和就急匆匆的奔了出来,衣衫钗环并未散乱,但双颊发红,神情慌乱。
泰三大咧咧取笑:“怎么了,事到临头,还不情愿了?”
双和瞪他一眼:“你再胡说!我禀了太太,只说你一个小厮,行走内院不知检点,与各院的小丫鬟调笑,坏了门风!看你有甚好果子吃。”
泰三一僵,飞快的拿眼瞥了双芙,见她并未露出异色,就笑道:“你空口白牙,吓唬谁去?”
话虽这样说,却是并不再拿话堵双和。
一时三人僵持着站在院子门口。
过了一阵,双和估算了时间,冷冰冰的对连芙道:“你进去通禀老爷吧。”
连芙一愣:“姐姐方才不是去过了?”
双和没好气:“叫你去就去!”
连芙惴惴的,只好去了。
到了厢房门口,也不敢直接进去,隔着门帘道:“老爷,太太命双和姐姐来了,说是请老爷议事。”
屋里响起一阵悉碎响声,半晌何老爷的声音低沉沉懒洋洋的传来:“知道了,让她先回去吧,我一会就来。”
连芙低声应是,转身就往外走,走了几步听到响动,回头来看。却是双奇满面春、色的撩了帘子出来,她浑不在意的扫了连芙一眼,伸手理了理鬓角,行动间略有滞涩的走了。
连芙情不自禁的脸上一红。加快了步子去传话给双和。
双和领了命,沉着脸走了。
一路走,一路心中愤恨。
满院子的丫鬟,竟叫双奇得了先机。不说自己,就是双寿,也比这死丫头生得好看,可见老爷就爱这个新鲜劲儿,若不是成日在太太眼皮子底下守着,只怕自己早已穿金戴银有人服侍了。
她若此时向太太告密,太太少不得有赏赐下来,要不要就卖了双奇这丫头?
双和想了一阵,又觉不妥,太太就算有赏赐,也不会拿双奇如何,反倒让她过了明路。且太太经此一遭,必定会起心防备,自己再想同老爷成好事,只怕就难了……不如,就用这拿捏双奇,让她穿针引线,这才叫好!
双和拿定了主意,对着王氏就笑盈盈的:“太太,佟姨娘烧了一桌子好菜,老爷想是用过了就来了。”
王氏往日对何老爷宠爱那位姨娘并不在意,这时却微皱了眉:“竟是在佟姨娘院里?”
双和不明其意,并未出声。
王氏把玩着手中的羊脂玉如意,低垂着眼脸。半晌唇边露出一抹笑:“这也无妨。”
等过了两盏茶的时间,何老爷才负着手来了。
王氏看他一脸餍足,无端的心头有些烦闷。王氏生得端庄,偏偏一身肥胖,何老爷寻常不爱沾她的身,原先为了生下嫡子,还每月勉强几日去她房中,但这一两年,已经认定王氏生子无望,便从不去了,竟是让她守了活寡。
王氏微偏过头,不去看他脸上的神色,照例压下心中郁气,对他道:“老爷让我选个孩子养在膝下,妾身已经有了主意。”
何老爷闻言精神一振,坐直了身子:“当真?选的是谁?”
王氏勉强笑道:“妾身以为源哥儿资质人品上佳,继承家业、光耀门楣正当合适。”
何老爷大喜,伸手捋了捋美须:“夫人说的极是!源哥儿这孩子最肖我,我只以为夫人不乐意……”
“我怎会不乐意,既然要立嫡子,当然选对何家最好的。”
何老爷坐得离王氏更近一些,揽住她的肩:“夫人贤德!”
王氏露出难色:“只不过,源哥儿不是我亲生的,我怕他将来不向着我。”
何老爷知道她有下文,本来此事他也没想过王氏轻易松口,但为了何家,就算王氏要打杀了庶子生母,他也认了。
当下目光微闪,带着笑意看着王氏:“夫人待如何?”
王氏道:“不知老爷舍不舍得佟姨娘?”
何老爷最近是看佟姨娘顺眼不少,尤其觉得她知情识趣,但此时他薄情的一面就显露出来了:“这么些个玩意儿,有什么舍不得的?”
王氏舒了口气:“这便好了,待明年老爷离了任,去黎都述职时,我们便专程去一趟安阳老家,开宗祠上族谱,把源哥儿正式立为嫡子。只到那时,佟姨娘便要留在老家,让几个婆子看守在祖屋里,老爷却要源哥儿发誓,终此一生,两不相见。”
何老爷怔住:“只是如此?”
王氏笑睨着他:“还要如此?老爷可把我想成了个恶毒妇人?”
何老爷忍不住笑了起来:“如此最好,如此最好。”心底里忍不住也松了口气,他还怕无法和源哥儿交待,却没料道王氏高高举起,轻轻落下。将离得远远的佟氏好吃好喝的供着,源哥儿既没怨气,人不在眼前他也无从偏坦。
王氏看着何老爷满面笑容,也忍不住跟着笑起来,只笑容里多了几分意味不明。
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10、第 10 章 ...
王氏同何老爷,难得和睦相处,两人商议了大半个时辰,决意将立嫡的事情先瞒下不讲,等来年到了老家,一切成了定局之时再说与众人。
何老爷心满意足,眼见王氏欲言又止,心道她如此贤德,自己也要给舅兄出把力。
当下清咳一声:“夫人明日说与舅兄,我有一旧友,与骁荣会的第三把交椅有些交情。”
王氏念头一转:“据闻骁荣会软硬不吃,要想他们瞧在这隔了几重的关系上老实听话,妾身觉着……把握不大。”
何老爷笑道:“夫人糊涂,谁敢对骁荣会说‘老实听话’四个字?”
王氏适时的露出疑惑的神情:“还请老爷指教。”
何老爷神情莫测高深:“叫他听话虽不成,同他合作却不是没有可能!”
王氏失色:“这,这可是掉脑袋的事!”
她的神情让何老爷笑得更愉悦:“夫人何必如此畏惧,从古至今,又有什么江湖门派能与朝庭抗衡?骁荣会为何如此反常势大,夫人就从来没有想过?”
王氏一惊:“老爷是说……”
“骁荣会幕后之人,来头不小,必是在朝中身居高位之人,”何老爷说着压低了声音:“指不定就是天家中人……人说’官匪一家’,这话是没错的,舅兄与骁荣会多加亲近,只要别露到明面上来,要做成一派太平,又有何难?”
王氏仍是惊疑不定,何老爷道:“你也不用自己为难,只说与舅兄听,成与不成全在于他。”
王氏正觉不错,还未说话,便听到一声响动,只以为是刘妈妈,但今日这事关系到自家性命,却不便予刘妈妈知道,正待要唤她出来叮嘱封口,何老爷已是一声怒喝:“谁!滚出来!”
耳房中有东西落地的声音,又有人惊慌失措的“啊”了一声。
王氏已听出是双和,她同何老爷议事时,原叫人都退下了,却不知双何是如何在耳房的,莫非是故意躲在此处?想到这里,就有些不悦。
清咤道:“双和!”
双和战战兢兢的撩了帘子走了出来,她虽不能十分明白,也知道自己听了不该听的东西,一双眼睛不看王氏,却楚楚可怜的看向何老爷。
王氏正待查问,何老爷已经高声叫道:“来人!”
这一声传出去,守在院子里的刘妈妈、张妈妈已经快速的走了进来:“老爷有何吩咐。”
何老爷淡淡的瞥了双和一眼:“叫上几个粗使婆子,把她嘴堵上,杖毙。”
双和一听,张口就嚎叫起来。