贵女小姐们明天才正式过来，现在，偌大的后园里只有端宁公主、萧水葳和沈妍，还有她们带来的丫头仆妇及在山庄里伺候的下人，人不多，很安静。
右边的餐厅人进人出，端宁公主和萧水葳的下人们正在轮流用餐。左边的餐厅只招待沈妍一人，听说是端宁公主知道沈妍来了，临时安排的。
沈妍怕一不小心惹上麻烦，不想让她的丫头和宫里的仆妇们一起用餐。她塞给了山庄的管事婆子两只金锞子，提出让丫头和她一起吃饭，毕竟这边只有她一个人。管事婆子见钱眼开，很痛快地答应了，丫头们就陪沈妍到了左边的餐堂。
餐堂里摆放了几十样吃食，她们想吃什么，就自己拿什么，好象沈妍前世的自助餐厅。沈妍让丫头和她一起吃，没人伺候，反而自在了很多，主仆都很随意。
吃饭的人少，伺候的下人们也轻松，没事做，几个婆子就坐到一旁聊闲天。
“听说咱们家公主把山庄借出来弄聚会，主要是想给端宁公主择婿。”
“端午节之前，大管事让收拾庄子的时候就透露了，谁不知道？”
“我听说来了好多名门公子，都想入端宁公主青眼，等着做驸马呢。”
“那是，以前做驸马是虚衔，自从咱们家沈驸马封了爵，情况就不一样了。”
……
沈妍听到众人议论，心里不由咯噔一下，连饭都吃不下去了。听沐元澈说徐慕轩也要来参加聚会，沈妍感觉很突然，难道和端宁公主择婿有关？还有三个月就秋闱了，他读书这么紧张，要不是比读书还重要的事，他会跑来凑热闹吗？
大秦皇朝自开国以来，对驸马限制很多，做驸马虽说尊贵，可真正想指点江山的有志之士不愿意做驸马，就是因为驸马官不超四品，而且多数是虚衔。
自从沈承爵被封了爵，又在兵部任侍郎，手握实权，还因慧宁公主而享受了很多尊荣特权，大秦皇朝自建国以来就沿袭的规矩也有所改变了。
娶公主、做驸马，享受皇家威仪和尊贵恩宠，还能加官晋爵，位极人臣。同样是竞争，有人扶持，又有一个高起点，不是更能接近目标吗？
如果徐慕轩有机会，他能不动心吗？就算他不被功名利禄左右，徐秉熙和松阳郡主等人能不动心吗？徐家虽说满门富贵，可现在处境也微妙尴尬。
想到这些，沈妍皱起眉头，暗暗埋怨自己，这也太不相信徐慕轩了。他日夜苦读，确实太累，有机会出来放松是好事，之前没说起，也是因为临时决定。
京城名门公子这么多，徐慕轩只是外室庶子，身份低一筹，哪能这么容易就入了端宁公主的青眼？再说，徐家是端宁公主的外祖家，长房和二房这些年一向不和，汪夫人会眼瞅着端宁公主嫁给二房的孙子，助长松阳郡主的气焰吗？
萧水葳兴冲冲进来，“妍儿，你吃好了吗？饭菜还可口吧？”
沈妍点点头，请萧水葳坐下，两人说了几句闲话，她又试探着问：“此次聚会有什么喻意？请了哪些人家的公子小姐？都是提前下的贴子吗？”
“此次聚会是我和哥哥提议，要过我们花朝国比较大的节日――芒种节。慧宁公主正想办一个聚会，我们一提，她就答应了，还让承恩伯府的大管家牵头筹办。我和哥哥请的都是我们相熟的朋友，胜战伯、大皇子，还有端宁和福阳等人也请了朋友，我不知道他们都是有哪些人家，听说人很多，明天你就知道了。”
徐家和花朝国的贵子贵女没有交情，水萧藤不可能邀请徐慕轩，或许是沐元澈或大皇子等人邀请了他。可不管是谁邀请他，都要提前下贴子。
这几天，她和徐慕轩书信来往频繁，却没听他提到只字片语，这才是沈妍的心结所在。她心里一边为徐慕轩开脱，一边埋怨他，两相矛盾，心烦意乱。
沈妍刚想说话，就见一个宫女进来，说端宁公主请萧水葳回去，并让沈妍过去说话。沈妍让雪梨和白术、黄精先回去，只带白芷和黄芪去了菊陌。
端宁公主身穿黄白格子底印紫色海棠花交领长袄，乳白色长裙，中衣也是乳白色。清新素雅的衣裙映衬她清丽姣美的容貌，不象一位雍容华贵的公主，倒象一位饱读诗书的大家闺秀，由内而外，周身散发典雅颖慧的光芒。
见惯了慧宁公主的睿智强势，再见雅致端庄的端宁公主，好感自沈妍心底升腾而起。但尊卑有别，在端宁公主面前，沈妍还需谨言慎行、小心翼翼。
行礼之后，端宁公主赐沈妍坐到绣墩上，萧水葳和端宁公主做到软榻上，三人品茶闲话。端宁公主一再宽慰沈妍不要紧张，问了她许多话，主要是沈妍小时候在金州的事，话题一展开，总会自然而然扯到徐慕轩身上。
沈妍见端宁公主并不紧张，她有一个前世，在这个时空又经历了那么事，应付一个养在深宫的女子绰绰有余。可听端宁公主总是有意无意地提到徐慕轩，而且一提起徐慕轩，端宁公主的眼神就会晶晶发亮，好象隐含了难言的情愫。
每每触碰到端宁公主的眼神，听她说起徐慕轩那种亲切的语气，言辞之间透出仰慕之情，沈妍的心都会咯噔一声，端着茶盏的手不由自主轻颤。
端宁公主喜欢徐慕轩？这怎么可能？可端宁公主举手投足间就流露出这种意思。稍懂男女情事的人，看到她的神情姿态，都会这么想。
被公主看上，是祖坟长了白蒿、冒了青烟的福气，错过就是傻子。
可是……
尽管沈妍极力掩示，但她眼底慌乱和言谈间的紧张仍逃不过端宁公主和萧水葳的眼睛。端宁公主的目光别有意味，轻描淡写安慰她，而萧水葳则拿她打趣。
一名宫女进来，施礼说：“禀公主，明王来了。”
明王是六皇子的封号，因是皇后所出，当今皇上一登基，就封他为王了。
“请他进来。”端宁公主看了看沈妍和萧水葳，“你们就无须回避了，他应该比你们年纪都小，当他是弟弟，就不要拘于俗礼了，省得麻烦。”
萧水葳想了想，说：“我记得他比妍儿大。”
“是吗？妍儿多大？”端宁公主直呼沈妍的小名，语气很亲切。
“回公主，臣女虚岁十六。”
“明王也是十六，你几月出生？”
“臣女五月中旬生人。”
萧水葳跳起来，惊喜呼喊，“妍儿快要行及笄礼了，又有热闹了。”
端宁公主笑了笑，说：“妍儿确实小了几个月。”
沈妍站起来行礼，“臣女回避，多谢公主茶饮相待。”
“时候不早了，我也走。”萧水葳要同沈妍一起离开。
“也好，玉嬷嬷，代本宫送客。”
玉嬷嬷刚送二人走出房门，就有两个宫女引领六皇子走过来。沈妍拉着萧水葳后退两步让路，又行福礼，六皇子点了点头，就进屋了。