提到南面好不容易休战的老对手，郑根的眼神变了，他探问道：“爱卿的意思是？”
“明人虽与阮氏交恶，当不能不防其翻手为云覆手为雨的举动。”先危言耸听了一番之后，阳平这才把自己的打算说了出来。“臣观明人索要鸿基之意不过是为了当地有煤，并无得陇望蜀进一步侵占我大越国土之意，故此臣以为主上与大明秉政之夏王同姓，或说不定祖上有同宗之谊，可叙宗亲，可叔侄相称。”边上一阵哗然，叔侄，自然是郑克臧为叔，郑根为侄了，这分明是阿附明廷，实在有越奸的嫌疑，但边上再怎么喧哗，可阳平却混不在意，只是自顾自的说着。“想来以区区卑称和鸿基一地，近可保我朝西进背后安全无虞，远。”声音在此顿了顿。“说不定日后突破南方长城也不在话下。”
“突破南方长城？”郑根的眼睛顿时亮了起来，虽说在清廷的调解下郑阮双方已经实现和平，但祖辈的宿怨以及多少年积蓄下来的仇恨让他做梦也想进军顺化。“若是真能如此，委屈一点也就算了。”话虽如此，但郑根还是有些心不甘情不愿的。“不过鸿基乃大越国土，又怎好轻易许人，即便明人横强，本王也不惜一战。”
郑根的话听起来强硬，但听话听音，已经全然明白郑根心中所思所想的芳禄侯阮如高却暗自笑了起来，只见这位伶俐人进前一步：“主上且放心，臣愿与明使据理力争，一则要明人偿付煤价，二来国土归属当不容质疑。”
“若是如此当为大佳。”郑根满意的点了点头，随即他又给出了一个底线。“若是明人执意，可许他们建港、设商馆乃至驻留部分护卫的便利，一如红夷之前例。”
毛遂自荐的阮如高得到授权自然明白该怎么做，与此同时他建议道：“红夷与明人曾有冲突，或可以使之彼此牵制，如此可保我朝高枕无忧。”
“准奏。”郑根点头嘉许，随后他环视众臣。“接下来还是继续商议西进大事……”
第298章 通商开口
封三拖着一条老寒腿收拾着桌子，边上等着落座的两个人看着他磨磨蹭蹭的样子也不生气，好整以暇的等在那用一种古怪的语言唠嗑着，直到封三清理完台面重新摆上淡酒以及几盘佐酒小菜，这才施施然的坐下，随即打发封三出了厢房。
封三小心翼翼的替两人合上房门，左右看顾了一下，发现并无别的客人出没，于是侧耳在门缝里听了一会，才露出一丝古怪的笑容后慢吞吞的走下楼梯。此时，他充当帐房的小儿子正在伏在柜台上记录着什么，而楼下广间里摆的几张桌子边也没什么客人，于是他招呼一声走到后间，也不跟当厨娘的老婆以及捣腾油盐酱醋的大儿子说什么，急匆匆的走进自己日常所住的屋子，找出已经发干的砚台，吐了几口唾沫，便用墨研磨了起来。
封三并不是什么不出世的大才子，也不是隐于野的贤者，粗通笔墨的他只是勉强能写会算而已，因此战战兢兢的抓笔在方寸大的糙纸上写了几个字，也无非是日期、人物、言论这些最基本的内容而已，这张或这几张纸等到晚间会有人来收走，那时他这一天的工作才算真正完成了，这样到了下月月初的时候他便能额外获得八钱一两的银钱贴补，以维持这家经营不善的酒楼继续生存下去。
封三也知道自己是在做什么，毕竟大明朝缇骑的传说在民间还是十分流行的，对于自己能被那个神秘莫测的组织吸纳，他当初也觉得十分意外。不过人家看上你自然有人家的理由，反倒是你拿捏的不想答应，那就是不识相了，至于不识相的后果会怎么样，半辈子混迹于市井之中的封三早就心知肚明。好在，他也只是把酒肆里客人谈话的东西写写记记，算不得为虎作伥，因此在银钱的引诱下，他倒也尽心尽责。
“爹。”写完字的封三还在浮想联翩，屋子外面的大儿子叫了起来。“牙行李管事来了。”
李管事？封三一愣，说起来这位李管事可是自己的顶头上司，不过平日里并不是他与自己联络的，今日怎么会？不明所以的封三用平时难得一见的速度蹿下凳子，但在临出房门的时候一犹豫，回过头去把今天记录下来的几张纸揣在怀里这才以原有的速度走了出去。
“老封啊。”看到封三推门出来，隔着十几步李管事便叫了起来。“上次你叫我帮你问的那个西种昆仑女奴的事，我帮你问过了，还真不便宜，若是你还想要的话，咱们讲个数吧。”
看着自家老婆不善的眼神，封三一阵头大，但有外客在，想来这个婆子也不至于当众给脸色看，于是他苦笑着拉着李管事走到天井的一边，用极低的声音探问道：“领队大人，您老，今日怎么有空来我这小地方，还寻了这么个理由来消遣小的。”
“我这不也是上命所差嘛。”李管事脸色也不太好看，说起来，别看他是军律司在福州东城耳目中的总领，但不过是正八品修武副尉的身份，上头有个风吹草动，他就得跟着忙前忙后的。“老封啊，这些日子有不少从日本、朝鲜回国的读书人，这些人气节是有的，但读书读坏了脑子，对王上主持国政多有不满，串联着要皇帝亲政，你这边也得留心一点，一旦发现这样的人物，不拘时辰，立刻报与我知。”
“这倒巧了，刚刚楼上雅座里倒有两个，嘀嘀咕咕的估计说得是倭语。”封三神色一紧，然后仿佛想起什么来的，当即把才来的两位客人的情况说了一遍。“我倒是记下了，准备晚间交上去，正好大人您来了，要不现在就给您。”
“不，还是按规矩来，你那些东西该交给谁还是交给谁。”李管事摆了摆手。“至于你说的那两个，这样，你在前面给我上几个菜好让我坐下。”说到这，李管事也待封三回应，大声的笑骂起来。“老封啊，你也忒不领市面了，也不去问问，这西种昆仑女奴是什么价钱，你当是收留流民呢，不成，不成的。”
“不成那也没办法，我这也是本小利微，生意不好才想出这个法子招揽客人的。”封三也跟着做戏道。“您的价高，我吃不下，得了，这次算是白让你辛苦一趟了，要不，我给您老整治一壶酒，两个下酒菜，算我给您陪不是。”
“过来急了，这时候倒也是口渴了，也罢，恭敬不如从命。”外人看来李管事轻轻的嘀咕了两句，好像是在夸封三会做人。“今日，我就占你这个便宜了，下回有用得着兄弟我的，尽管开口，除了价钱，一切都好商量。”
且不说回转后怎么跟老婆孩子交代，封三引着李管事来到前堂，问过楼上没有再要什么之后，奉上酒菜让李管事端坐在那怡然自得的细品慢饮着。不知道过了多久，李管事似乎已经醉眼朦胧了，这个时候，楼上两人会账走人，封三的小儿子才递给找零，记了账本，再抬头，李管事已然不见了。小儿子急忙把封三喊了出来，封三略一解释，这才明白对方不是吃白食，于是这件事对封家酒肆而言算是到此为止了……
“王上，琉球使节已经到了福州。”鸿胪寺少卿兼大都督府通商经历司司官林维荣向上座的郑克臧报告道。“琉球使节此来，一则是为了请求朝廷正式册封，二来，也有请罢澎湖商馆转开宁波、泉州两港的企图。”
“清虏在东南设有粤闽浙苏四大海关，虽然屡遭本藩打击，但一年税入也动辄数十万。”郑克臧眯起眼睛想了想。“是时候重新恢复了。”说到这，郑克臧冲着身边的侍者命令道。“把税务司张日曜唤来。”内侍退了下去，郑克臧重新面向林维荣。“继续用海关的名义还是用市舶司的名义，等一下卿和张卿商议后呈给政事堂议一议，不过丝、茶大利关系朝廷用度暂时不能分润民间更不是拱手让与琉球等国，这一点卿等万万切记。”林维荣唯唯诺诺的应承着，郑克臧又道。“除了琉球准予在苏州、松江、宁波互市外，原来在澎湖有商馆的英吉利、法兰西、丹麦、吕宋夷、红夷止允许在闽粤两省通商，不得准予越过闽海。至于盘踞澳门的佛郎机人，妄自僭称总督，窃据本朝国土实为大逆，让军务司会同参谋厅调度水陆两师将其尽行驱逐，而后再有通商，可照西夷各国前例。”
郑克臧驱离澳门葡萄牙人的决定一方面固然是为了打破葡萄牙在对华贸易中的优势地位，另一方面也是考虑到双方在中南半岛的竞争关系，最后也是最关键的则是以澳门为据点的耶稣会等天主教传教机构虽然在传教事务上跟北方清廷有所摩擦，但北上的传教士越来越多的成为康熙倚重的科技顾问，为此郑克臧不惜用禁海和釜底抽薪的办法来加以遏止。
“对了，林卿，朝鲜朝贺使朴恩泽还在福州吗？”
“回王上，朴使已经在赶往南京的途中了，不过根据福州方面的报告，朝鲜因为与关东接壤，其国军马又素来战力孱弱不能直面清虏兵锋，所以希望两国还是暗中接触。”
“这个可以答应他们，不过本藩北伐用兵尚缺军马，江南各地也无上好马场，待其到了，你且去跟他谈谈，除了西归浦之外，商借整个济州。”国与国交往唯重利益，因此郑克臧才不顾什么郎舅之情呢。“此事务必要朝鲜答应。”
林维荣一激灵，他明白郑克臧所谓的务必是什么意思，立刻应声称是，此时户部右侍郎兼大都督府税务经历司司官张日曜在外报名求见，两人的对话这才中断。
张日曜进来后，郑克臧不待其站稳，劈头盖脸就是一句：“究崇祯、建武年间，先帝之所以失国，三饷是关键，因此闽浙赣粤和南直隶各府的田赋是能减不能加，在此形势下如何支撑朝廷用度及本藩用兵，关键还是在商税。如今各地商港重开在即，卿要好生核计税利，一则丝茶大利暂时还不能外溢给民间、外邦，一则其余商品出口商税该如何制定，另一则米、金银铜铁、大木之类的进口又该如何计税，税务司的责任重大。”
虽然郑克臧说得没头没尾，但张日曜来时已经跟内侍打听过了，因此心中多少有些底，此时便拱手回应道：“王上且放心，有澎湖的前例在，税务司也并非无有筹算，而且这几月税务司也一直再清查清虏海关文档，一定会拿出一个上下都满意的章程来。”
“清虏的海关文档怕是不足持的。”郑克臧摸了摸唇边的短须。“一来是本藩的海上封锁，二则大海商私下出海也不是没有，税务司的章程还要做细一点，另外政事堂那边也要详加知会征询几位老大人的意见。”张日曜一一点头。“至于海商私港、私航，卿等也不必过于担心，本藩的水师不是摆设。”说起来，如今陆师孩子湖广和桂中连场鏖战，原本是唱主角的水师却除了偶尔出兵袭扰清廷沿海地区的北方舰队外无所事事，早就觉得憋屈的水师武官们正有力没处使呢，这个时候让他们查查走私也是一种发泄。“到时候多几个瓜蔓抄，想来规矩就做出来了……”
第299章 柳州
遥望着远处黑黝黝的柳州城，刚刚晋升从一品平蛮将军的广西总兵何乾眼里露出一丝焦虑的色彩，尽管入桂的郑军节节胜利，但是面对有着滇黔两省源源不断支应的广西清军，他深知自己一个不慎就会被难缠的对手给翻盘了。
说起来，这也是因为何乾手中的郑军老兵太少的原因。
当初在广东和南直隶方向，郑军各拥有八个主力步师，不过和北线主力靡集不同，广东的郑军一开始就分为肇庆和韶关两个方向，其中为了应对清湖南巡抚桑格的攻势，在肇庆、桂东一线的郑军主力师数目减少到只有两个。
此后借着郑军北线主力攻克金陵、常州、苏州进而席卷江南的声势，广东的郑军也开始兵分三路，分别向湘赣桂进军。尽管进军相当顺利，可这么一来，原本不多的主力师就愈发的分散了。再加上留守广东震慑省境并主持扩编新军的左虎卫师，入桂郑军的主力部队依旧是西江防御时的那两个以及在西江两岸和清军大队见过几次血的其他六千在粤省投郑的新兵和反正新附军。虽说一股气下了桂省门户梧州又克桂林省城，但打到柳州城下这股精气神也用得差不多了，至于入桂后新招募的七八千新兵维持地方尚且不堪敷用，更不要说替何乾分忧拿下眼前的坚城了。
不说城外的何乾心神不定，就说柳州城内的清广西巡抚萧永藻此刻焦头烂额。
说起来汉军镶白旗出身的萧大巡抚是属于明郑官方文书中那种世代事奴的铁杆汉奸，只有顽抗到底一条路可走，但顽抗也要有顽抗的本钱的，自打江宁失陷、康熙身死、胤礽继位等一系列动摇军心民心的消息传来，广西反清力量陡然蓬勃兴起，不但牵涉了他很多精力，更让一些偏远府县在郑清之间犹豫不定。虽说后来康熙拨乱反正，但梧州、桂林相继丢失已经是铁板钉钉的事实了，错非贵州提督徐治都率安义、古州、镇远等三镇绿营主力并提标三营及时赶到，他这个广西巡抚说不定就要到思恩、庆远这等偏颇之地继续履行守土的职责了。
不过客军虽然救了一时之急，然而犒赏的银子却让萧永藻辗转反侧，要知道清初的广西本来就是一个受援的省份，自己每年征收的银子连省内都养不活，更何况如今最精华的桂林、平乐、梧州等地已经落到了郑军手中。
除了徐治都这六千援兵的粮饷让萧抚台夜不能寐以外，柳州城内的军械火器的数目不足也愁煞了人。广西这地方山高水深道路通行不利，省内的红夷大炮也就那么几门，还多是当初平定三藩时的远征军留下的，现在不是丢在了肇庆城下就是连同桂林、梧州两大要府一起送给了郑军，以至于柳州城上只有几门前明正德、嘉靖年间的火炮作为妆点的门面，无论如何是无法对抗郑军的炮火的。
原本萧永藻还指望徐治都能帮忙带几门像样的过来，可是贵州更穷，打着就食广西主意的提督大人甚至连鸟铳手的弹药都没带上多少。至于云南方面的增援，虽然不是口惠而实不至，但广西道路不好是不争的事实，带着重武器的人家至今还在右江道上蹒跚而行呢。
当然没有火炮还可以用鸟铳顶，鸟铳的数目不多也还有火龙出水等火药箭之类的军械可以用，退一万步说，手无寸铁不是还有天灵盖嘛。可是让抚院大人揪心的是，客军的军纪也是个大麻烦，光这几天，柳州城的桂黔两军就已经斗殴过三四次了，若不是城外大敌当前，两支自己人的队伍就说不定先做过一场了。
“大人，抚台大人。”萧永藻正在床上翻来覆去的折腾着，卧房外面传来最亲信的武巡捕的声音，萧永藻一个激灵，以为出了什么大事，立刻起身披上衣物推门而出，只见武巡捕拱手立在那里，萧永藻还不明所以，面带喜色的武巡捕便贴在他耳边说到。“刚刚接到邸报，朝廷已经明发大人为两广总督，传旨钦差想来已经在路上了。”
“两广总督？”萧永藻苦笑一声，他当然明白，北京的消息滞后，估摸着现在还不知道自己丢了桂林了，否则来的就该是治罪的钦使而不是册封的钦差。“这个消息有什么可喜的，现在关键是兵和饷，没有这两样，给我个异姓王也不顶事。”
“正要跟大人回禀。”武巡捕神色诡异的说到。“融县的大户邓氏毁家办团愿报效朝廷白米三千石，求大人给个四品的前程。”捐纳在清代是司空见惯的事情，早在平定三藩的时候，就因为国库用度不足向天下百姓卖官，据说当时一下子卖了五百多个州县官，至于以上的也有不少。“若是大人能赏个实缺，事后还可以再报效四千两。”
“三千石白米、四千两银子。”萧永藻脸上一喜，这些东西真要到手了，可解决他大麻烦，不过清代的捐官自有制度，负责人主要是吏部，地方不得擅自插手，这一点让他颇为为难，不过思索了一会，他还是咬牙点头了。“这件事本官答应了，让这家选个儿子来当本官的朋友（注：幕友），只要守住了柳州城，不消说四品的虚衔，就是实职，本官也给得出。”完成了居间赚到了中介费的武巡捕欢天喜地的转身欲走，没想到萧永藻当即叫住他：“慢，让厨上给老夫煮一碗馄饨……”
且不说萧永藻解决了心头大患后胃口大开，城外的何乾也在夜里等到了好消息：“一共二十门新铸三寸大炮和三千新兵已经开到了桂林，不日将开抵柳州城下。”
三千人虽然不多，但由于在大都督府参谋厅的作战规划中湖南以及湖广的地位远高于广西，因此连带这二十门师属火炮可以说得上是何乾攻入广西以后收到的最大的一次增援了，有了这批援兵和增援的军火，虽然攻打坚固的柳州城还有些不足，但至少左虎贲和右龙武两个师可以补充完整了。