“前方积水足有数十尺，车马……无法通过。”
“知道了。”火狼点头，稍一沉吟，“找个山坡，权充歇息之处吧。”
应了一声，禁军调头离去。
“皇上。”火狼折回辇车前，低声禀报道，“决提的江水淹没了前行的道路，队伍无法前进。”
“那就……扎营吧。”
总算找到座小小的山坡，禁军们分散开来，个个面现愁色，可是当皇帝从辇车里走出来时，他们还是“唰”地站起身，挺得笔直。
傅沧泓却根本没有瞧他们一眼，而是立于坡顶，极目往远处看去，但见四方一片白水茫茫，偶尔有黑色的屋脊露出水面，就像被狂风暴雨揪翻的船只。
“呜呜——”
风声，裹着凄凉的哀泣传来，铁骨刚傲如他，也不禁皱起眉头。
他自认是个无情之人，纵然身为这方辽阔土地的王者，却并没有多少兼济天下苍生的慈悲。
在他看来，一般凡俗人等，都是弱小的，都是不值得同情，不值得理会的，死一个不少，活一个，也不多……
是的。
他很冷血。
长期宫闱倾轧，权利的争斗，教会了他冷血……掌权者的所作所为，隐隐中，会成为很多人的模范——上所行，下效也。
因为这样过于血腥的成长背景，他的个性里，的确缺少很多东西——宽厚、仁爱、信义，以及，对于万事万物的悲悯。
或许，对于北宏，对于这个生他养他的世界，他心中有的，不是爱，而是恨，一种偏狭的恨。
这，大概是他与夜璃歌之间，最大的差别。
正如他无法理解，夜璃歌为什么总是为了璃国而放弃他，夜璃歌也无法理解，他为什么总是过度沉溺于儿女的私情。
难道家国大业，对一个男人而言，不是更加重要吗？
更何况，他是一个皇帝啊，他应该担负起，那份属于他的责任。
冷冷的风吹来，撩起金色袍角，猎猎飞舞。
“皇上。”
“嗯？”
“这是难民署的官员。”
“情况如何？”
“很不好……”身着蓝色官袍的吏员浑身直哆嗦，嗓音发着颤，“直到今日，仍然未能找到……医治瘟疫的方法。”
“噢？”皇帝的声音有些粗哑，目光转向火狼，“前头引路。”
“皇上？”火狼神色顿变，“您，您要——”
“他们都是朕的子民，不是么？”
“可是……”火狼下剩的话语，被傅沧泓眸中的寒意悉数压制住。
由吏员引头，一行人朝难民署而去。
难民署中。
遍地趴着哀哀嚎泣的男女老少，个个浑身溃烂，散发着难闻的气息，医员们用白布蒙着脸，将一具具尸体抬出去，火化掉。
所有的一切都是压抑的，看不到任何的希望，对死亡的恐惧，压倒性地占据了一切，纵然是皇帝亲临，也没有引起一丝波澜。
傅沧泓慢慢地走着，视线毫无波动地从一张张灰黯的面孔上扫过——这就是人间吗？这就是他辛辛苦苦打下的江山？
忽然间，他的心中生出无穷无尽的破败感——原来，当真正的灾劫来临之时，权利，或者杀戮，抑或金钱，根本解决不了任何的问题。
他们需要的，甚至不是一口可以活命的粮食，他们要的，是一剂良药。
只可惜，他傅沧泓会的，只有杀人，而非救人。
“皇上。”火狼低唤一声，想说什么，却被傅沧泓摆手止住。
走到一名正埋头施救的医员面前，皇帝停下脚步，第一次和缓冰冷的面容，轻声问道：“还有救吗？”
医员抬头，十分镇定地看了他一眼，没有畏惧，没有卑微，仿佛站在他面前的，只是一个普通人。
“我尽力。”
傅沧泓的呼吸忽然一滞。
很多年了。
他见过在权利面前奴颜求存的人；
也见过为了利益拼得你死我活的人；
还见过四处钻营的人；
唯独，没有见过这样的人。
仿佛生死对他而言，也没有任何意义，他所在意的，仅仅只是手上正在做的事。
这是一种什么样的气度？
纵然身处低位，却依然有一种骨子里的清傲。
“你叫什么名字？”几乎是下意识地，傅沧泓脱口问道。
“这不重要。”细致地在病人的溃烂处涂上药膏，医员的神色依然平静。
傅沧泓再没有说什么，转头走开了。
出了难民署，他不由长长呼出一口气，然后转头看着一旁的吏员：“那个医员，叫什么名字？”
“回皇上，他叫杨九仁，是名医许朴圣的弟子。”
“嗯，”傅沧泓点头，“他到这里多长时间了？”
“从难民署成立起，他便自愿到此处施医济人，迄今，已有一月。”
“他平时……为人如何？”
“不言不语，只是埋头做手上的事。”
“可曾听过他有什么愿望没有？”
“好像……他想在滦阳县里开一家医馆，悬壶济世。”
“火狼。”
“属下在。”
“给滦阳知府一句话，让他把这事落实了。”
“是，皇上。”
薄薄的云层散开了，清亮阳光洒下来，傅沧泓忽然觉得有些头晕，脚下顿时打了个趔趄。
“皇上！”火狼神色大变，抬上一步，将他扶住。
“朕……没事。”傅沧泓摆摆手，重新站起，“再去……军营……”
可他的话没来得及说完，眼前一阵天昏地暗，而他，就那样倒进了火狼的臂间。
……
塘里的火苗滋滋跳跃着。
“杨九仁，情况如何？”
“皇上……是……”纵然个性清傲，可此时的杨九仁，也不由满脸凝重。
“说实话。”
“皇上这是……感染了瘟疫。”
帐中顿时一片死寂。
虽早有意料，但当杨九仁亲口说出这个残酷的事实时，火狼还是觉得如遭雷击。
不过，他很快反应过来：“立即封锁消息！”
“没用的。”杨九仁再次恢复一个医者的清冷，“通常，感染瘟疫者，只有三到五日的时间，纵然加上我调配的草药，也只能延缓七日左右。”
“你的意思是——”火狼彻底失去控制，劈手抓住杨九仁的胸襟。
杨九仁镇定无比地看着他，目光清晰，没有半点含糊。
对这样一个人，这样一个怀抱信念连死都不怕的人，纵然火狼再怎么厉害，却也无可奈何。
他颓然地松开了手。
“那么，就给皇上，用最好的药吧。”
答应一声“是”，杨九仁转身离去。
回到帐篷里，火狼摒退所有的人，独自立在床边，看着枕上的傅沧泓发呆。
他的脑海里，不断晃过一个个片段——十六年前，他第一次踏进恒王府，见到还是个孩子的傅沧泓，记得当时，他站在院子里，手持弓箭，不断射击五十步开外的标靶，幼嫩掌心被牛皮弓弦勒伤，淋漓鲜血不断滴落，在青石地面上开出朵朵红梅，他却始终紧咬着牙，一声不吭，那样的倔强，立即吸引了他的双眼。
后来，他才知道，那就是他奉命要保护的恒王世子。
十六年，坎坷磨难，十六年，甜酸苦辣，不管恒王府遭遇怎样的狂风暴雨，他始终不离不弃，因为，他曾经跪在老恒王的面前发过重誓，有生之年，必保傅沧泓平安。
而傅沧泓对他，也始终存着一份情谊，始终没有怀疑过。
可是现在，他却只能手足无措地站在这里，眼睁睁地看着他的生命一点点流逝，而什么都不能做。
五天，对于那些生活安宁的人而言，或许只是短短一瞬间，然而，对这座帐篷里的每个人而言，分分秒秒都是煎熬。
傅沧泓的脸已经开始溃烂，脓疮像一朵朵花，布满他的面孔，尽管杨九仁用了最好的药，还是无法控制。
这天，走出帐篷后，火狼终于爆发了：“你不是名医的弟子吗？怎么一点用都没有？”
杨九仁什么都没说，只是沉默以对。
其实，火狼心中很清楚，发火解决不了问题，可他就是忍不住。
“火统领，火统领——”
一名禁军忽然上气不接下气地飞奔而至。