何当归浅笑嫣然，道谢说：“实不敢当，小女自己来就可以了。”
说着，她取过沸水壶将冰凉的茶盅一一烫热，把几个茶盅一字弧形排开，素手拎住紫砂壶口沿，用指抵住壶盖，在紫砂壶的口沿和壶盖之间露出一条细缝，一个关公巡城，将茶水注入茶盅，等茶水将要倒尽的时候，再微抖手腕，把最后的茶水悬滴在几个茶盅里，让茶色浓淡均匀。暗紫的茶壶在莹白的素手中赏心悦目，整套.动作行云流水，一气呵成。
“请用。”何当归当先取用了一盅，放在鼻端轻嗅一下，笑道，“好茶，冻顶乌龙。”虽然是次等的冻顶乌龙，不过这个香味儿真是令人怀念。
方才景掌柜上茶的时候，高绝耷着眼皮，俊脸酷得活似石像，显然不想喝这棺材铺的茶。不过眼瞧着何当归化腐朽为神奇的茶艺，也探手拿了一盅，一嗅之下，果然沁人心脾。
如果廖之远、段晓楼等人在这里，一定会大声惊呼，因为高绝的脸上虽然依然没有表情，但黝暗的双眸却渗入些许笑意。所有熟悉高绝的人都知道，这是个表情是他最“平易近人”的表情，上一次看见他露出这样的表情，还是在他家千金的满月酒宴上。
景掌柜也抓过一盅喝了一口，惊奇地说：“呀呀，好香，小妹妹好茶艺！这茶我平日经常喝的，从不知道它有这么香！这还是我泡来的茶，小妹妹你随便倒一倒就这么香，如果让你一整套冲泡下来，呀呀那还不把人香死了！”
何当归笑含半口茶，顺着景掌柜之前的话题攀谈：“各人有各人的专攻，小女不过会冲一道茶，算得了什么，掌柜你对棺材的了解程度才叫人佩服，只是撘眼一看，你就知道我们这是一口空棺。”
“那是那是，”景掌柜的小眼眯细，自豪地说，“我从事殡仪行业三十多年，对于棺材和死人那是了如指掌，那棺材用什么木材做的，重几斤几两，价值几何，棺材里装没装死人，装了几个死人，我瞧上一眼就能瞧得一清二楚！”
“哦？这倒是一桩奇事，”何当归颇感兴味地问，“棺材盖着盖子，封得密密实实的，不知掌柜的是如何得知里面的盛放情况的呢？”
景掌柜把头探近，满脸神秘地小声告诉她：“这个是殡仪行业机密，我本不该讲出来，不过既然我跟小妹妹投缘，讲一讲也无妨……告诉你吧，死人……是最沉的，抬死人的棺材走过去，那地上的脚印入地三分，脚心处是黑的……而那些空棺材抬过去，不但地上的脚印浅，而且抬棺材的人腰是挺直的！”
真静听他的语气阴森森的，不由自主地打了一个寒战。而何当归则暗自好笑，这个掌柜怎么神神叨叨的，而且这算什么判断依据？就算让高绝扛着个石狮子走一圈，他的脚印照样浅，腰杆照样笔直啊。
景掌柜见她似乎不信，连忙加重语气说：“真不骗你，棺材是通着那一头的东西，又不吉利又邪门！咦，对了，不知几位这是要去哪儿啊？为何会扛着一口空棺材在街上走？”说着小眼一瞟放在屋中央的香木棺，试探地说，“我瞧着，你们这口棺材真不错啊。”
真静连忙问：“那你觉得它值多少银子呢？”之前，那边的李记棺材铺掌柜，愿意拿出他铺子里全部的一百四十两银子买这口棺材。而这家景记棺材铺比李记的店面大了三四倍，摆设装饰也很好，应该能出更多的钱吧。
景掌柜的眼珠子飞快地动了一下，非常权威地说：“依我看，这口棺材价值不菲，应该在八十到一百两银子之间。”
真静一听，满脸都是失望之色。
☆、第038章 罗府一小丫鬟
更新时间：2013-07-13
何当归把玩着茶盅，点点头说：“既然连掌柜你瞧着也是这个价，看起来那边的李掌柜真的没有说错呢……唉，如今只好回去劝我家夫人，把棺材带回扬州再卖了。”
“卖？！”景掌柜兴奋地问，“你们想卖了这口棺材？能不能让我瞧瞧？”
何当归点头：“掌柜请随便看吧。”
景掌柜转身打开他柜台上的红木工具盒，里面装着几把软尺和几种测试木材硬度的工具，他一边把软尺拉长后比在棺材板上，一边抬头探着底细：“小妹妹啊，听你口音不是本地人吧？这棺材是从哪儿来的？”
何当归抿一口茶润润嗓子，开讲道：“掌柜有所不知，小女乃扬州罗府的一名小丫鬟，我家小姐是罗府的表亲。本月初的时候我家小姐意外夭亡，我家夫人非常伤心，于是花大价钱购得四种上等香木，请扬州‘裕华记’的工匠师傅给打了这口香木棺，还送到水商观给小姐超度亡灵。往日里，只听说香木棺能安魂息魄，没想到比传说中的还神，我家小姐在香木棺里被放置了两天，居然又醒过来了，跟从前一样活蹦乱跳……”
“什么？！死了两天活过来了？！”景掌柜失声叫道。
何当归用眼神示意对方稍安勿躁，继续道：“我家夫人闻讯后非常欣喜，专程上水商观去接小姐。有下人进言道，虽然这口香木棺功不可没，但棺材毕竟不是什么吉利的物件，当初我们是抬着棺材出的扬州，现在有了惊天喜事，实在不该再抬着棺材回的扬州……”
“对对对！此言有理啊！”景掌柜用力点头。
“于是，我家夫人接受了下人的提议，让人把棺材抬到兔儿镇上来问问，若价格合适，哪怕只有个六成七成的材料价，也就图个大吉大利地卖了算了。”
景掌柜小眼冒光，爱不释手地抚摸着香木棺，心想，哈哈！我一大早拜财神爷，财神爷就真的上门了！卖上半年的楠木棺材，也抵不上这样一口香木的值钱哇！嗯，一定要狠狠地压压价，把它买下来！
何当归放下手中的空茶盅，又取了一满盅，对着茶水中自己的倒影无声一笑，难过地说道：“唉，我家夫人瞧着我是个讲话伶俐的，有心提拔我，她说这趟差事我若办得好，回去升我当个一等丫鬟……唉，眼瞧着我的一等丫鬟是做不成了，高大侠，真静，咱们带上棺材，回水商观交差去吧！”
高绝和真静闻言立刻站起来，景掌柜急了，张开手臂往过道里一站，堵着门连连发问：“怎么啦怎么啦？好好地说着话，怎么说走就走了？不是说了要卖棺材吗？我买啊！小妹妹，你是不是嫌大叔我给的价太低？你说多少？”
何当归口称要走，自己却并不站起身，依然握着小小的茶盅不紧不慢地说：“早晨向镇上的小哥打听过，掌柜你的店是兔儿镇最大的棺材店，本想先来你这里问问的，可到了门口发现贵店尚未开张，就去三条街外的李掌柜那儿问。他虽然肯出到一百四十两银子，但是距离我家夫人给我规定的那个数目仍然大大不及。临走时我问他，附近还没有收上等棺材的棺材铺？李掌柜告诉我，兔儿镇是个小村镇，大户人家少，棺材铺也都是卖卖五两六两的楠木棺，像我这样的香木棺只有在扬州才能卖出好价，因此他劝我不必再在兔儿镇上找买家了。”
景掌柜的小眼睛一鼓，怒声道：“李老三那个死穷酸满口胡言，他太穷买不起，我景任兴可比他财大气粗，我绝对买得起！是这样，小妹妹，刚才我眼花了没看清楚，因此给你的价格报低了，你待我再仔细瞧瞧，一定给你个好价！”
“慢慢看吧，”何当归把茶盅举到唇边，一饮而尽，“真是好茶。”
景掌柜仔细看了棺材外面，又推开棺材看里面，皱眉问：“小妹妹，为何此棺没有枕木呢？像这种雕花小棺都应该配个雕花枕木吧？”
何当归点点头，说：“不错，本来是有一个枕木的，但我家夫人特意交代把枕木给卸下来了。”
“为什么？枕木很贵重吗？”
何当归摇头道：“不是，我家夫人说了，不能让我家小姐和这口棺材的下位‘主人’共用一个枕头，毕竟‘共枕’的寓意是很深的，而我家小姐又是闺阁幼女……”
“呵呵，你家夫人考虑的真是仔细，我卖了多年棺材也没想过这一层，”景掌柜信服地摸摸下巴，眼中的精光一闪而过，紧盯着何当归的脸问，“小妹妹啊，你家夫人给你规定的要卖多少钱才能交差？”
“三百两。”何当归伸出三根春葱般的细指。
景掌柜的小眼睁到最大，可是还是非常小，他大声惊呼：“三、三百两？！这也太贵了吧？”
此时，高绝和真静都站在何当归身后，高绝双手抱胸，看头顶房梁上的一只蜘蛛结网。真静很心虚地揪紧了衣袖下的小手，小逸不是说过，这棺材的成本价是二百三十两银子么……
何当归摊摊手，无奈地说道：“看掌柜你也是个识货的人，怎么这会子倒说起外行话来？这还不够当初买香木的钱呢，更不要说还是扬州裕华记的张老师傅亲自设计制作的精品了，寻常人家谁有面子请到他？此棺的价值几何，令人复生的功效几何，也不是我一个小丫鬟的几句话能说明白的。夫人让我要多少，我就要多少罢了。”说着她站起身来，转头看高绝，“高大侠，茶也喝完了，咱们带上棺材走吧，看来只好回了扬州再卖了。”
高绝从景掌柜手下生生拔走了棺材，“咣当”一声扛上肩头，两步走出棺材铺。何当归跟在他后面往外走，临出门口时转过身，笑眯眯地挥手作别：“多谢景掌柜你的茶，祝你财路广开，财源滚滚，告辞喽！”
景掌柜刚刚跟高绝硬抢棺材，没想到对方的力气居然那么大，拿棺材比拿个小木盒还轻松，当下把他闪了个空，差一点儿就摔个大马趴。站稳之后，他又忙不迭地小跑着追何当归。
何当归脸上露出了诧异的神色，摆摆手说：“景掌柜留步，我不过是个小丫鬟，可不敢让你送，快请留步吧！”
景掌柜拦住她，慌慌张张地说：“我店里也收购上等棺！价钱好商量，我也出得起高价的！”
何当归眨了眨天真无邪的大眼睛，只是不说话。
景掌柜咬咬牙，一手比个二，一手比个五，豪阔地说：“二百五！”
站在后面的真静闻言“扑哧”一笑，见景掌柜和何当归一起回头看她，吓得她连忙捂着嘴说：“对不起，我什么都不知道，你们继续！”
何当归抱歉地对景掌柜说：“真对不住，我也只是个跑腿儿的，不敢做主谈价格的事。我家夫人说的板上钉钉的价格，如果被我给擅自改了，那我回去后可吃罪不起。卖不成棺材，最多就算我办事不利；减价卖了棺材，万一我家夫人发怒，我……”
景掌柜又是摇头又是叹气，一脸的恨铁不成钢，劝道：“呀呀，你这小妹妹怎么这么轴呢？价是死的，人是活的，我做了几十年生意，还没听说过有谈不拢的价儿呢！况且，你家夫人也是个知道行情的内行人，这一则棺材被用过一回，有个折旧费；二则你们把枕木被卸走了，我要重新选木，重新设计花样，重新雕刻镂花，做一个跟棺材相配的新枕木，这些都得从你们说的三百两银子里刨出去。就算是你家夫人本人在这里，也得允许我们买家议议价嘛！”
何当归犹豫地咬住下唇，神情似乎有所松动。
景掌柜一看有戏了，进一步地说道：“既然刚刚另一个小道姑师傅笑话我给的那个价不好听，那我就给你再添十两——二百六十两，六六大顺！行不行？”
何当归顿了一下，期期艾艾地说：“这个，我也不知道啊……这样子好了，我让高大侠带着棺材先住在客栈，等我回去问问我家夫人，若是她同意了，那我明天再来找你好了……”说着又要往门外走。
景掌柜忙上前又是一栏，气得连跺了两下脚：“等等等等呀，呦呦，我的小姑奶奶呀！这大清早的，你这么急慌干什么？要是你还嫌少的话，咱们可以再谈嘛！你说你这小姑娘，连议价都不会，你家夫人怎么会派你来啊？我店里一个扫地的伙计，都比你会做生意！你想想，你们住客栈不也要花钱吗？你们雇的那个大侠保镖，多雇一天不也要多出一天的钱吗？那兔儿镇的客栈里人又多又杂，不是我吓唬你，那里三教九流什么人都有！这么贵重的东西放在那里，万一有个什么闪失，即使磕坏碰掉了一点儿皮，那也是要掉价的呀！”
何当归眨一眨水汪汪的大眼睛，歪着头说：“掌柜你的心地真好，竟为我们考虑的这般周到。嗯……既然住客栈有那么大的风险，那掌柜你再给个价吧，只要跟我们的报价差得不多，能让我回去交差就行。否则，我们也不敢去住客栈了，只好雇上一辆马车，趁着天亮赶去扬州城找买家了。”
景掌柜左手攥拳，重重捣进右手的掌心，露出一个壮士断腕的表情：“不二价，二百七十五两！绝对不能再高了！”
“成交。”
何当归这次也痛快地拍板定了价，扭头去看门外，高绝顶着一口棺材，一双黝黯的眸子正直盯着自己瞧，满脸若有所思的神情。她笑着招手道：“好了别杵在那里了，快抬回来吧，等卖得了棺材，咱们好去吃早点！我请你吃豆浆油条！”
盯着眼前那个神态灵动活泼，眼底眉梢中有掩饰不住的喜色，还对自己这“杀神大将军”呼来喝去的小丫头，高绝心头的滋味莫名，有质疑，有困惑，有欣赏，有相见恨晚，还有……心头悸动。
她究竟是个什么样的人？她的头脑和胆识为何与年龄完全不符？她还有多少不为人知的才能？她想要过什么样的生活？她会喜欢上什么样的男子？
她现在才十岁，已经是玉雪清颜，初有倾城之色了，再过三年五年她会变成一个什么样的绝代佳人？
高绝是皇帝的心腹爱将，常年都在御前行走，阅遍了琼姿花貌、粉妆香锦的后宫美色。皇帝的后宫收藏了天下间多少姿容绝色的女子，却没有一个女子能让高绝如此关注，不能挪移开自己的目光。那些女子不乏环肥燕瘦的，风情万种的，弱柳扶风的，清冷孤傲的，却没有一个像眼前的女子那样的，就像……就像迷雾重重之中的一轮新月。
在何当归的催促声中，高绝把棺材重新扛回棺材铺。景掌柜钻进账房片刻，拿着几张银票和五两碎银，乐颠颠地递给何当归，说：“小妹妹，你点一点，二百七十五两！”
何当归接下点过，收进一个土杏色钱袋里，笑道：“齐了，那我们告辞了，景掌柜留步吧，不用送了。”转头对高绝和真静说，“事情已经办好了，走，去市集上逛一逛，那里全是小吃摊。”发现高绝的目光还是吸在自己脸上一样，她好笑道，“高大人，我脸上开花啦，干嘛这样盯着我看？”
高绝转身大步走出棺材铺，负手看向路边啄食的一只麻雀，背对着何当归问：“段晓楼的事，你为什么没有答应他？”
☆、第039章 路人甲路人乙
更新时间：2013-07-13
何当归慢半拍地反应过来他说的是什么，心中暗道，原来冰块脸也有八卦的一面。想了想，她告诉他：“因为两个人磁场不一样，久了会受伤的。”
“磁场？”高绝转过身，皱着浓眉问，“那是什么意思？”
“意思是……段公子是好人，我是恶人，他要的我给不起，我要的他给不起，”何当归也去看那只在路边低头啄食的麻雀，轻轻一笑，“有一种好男人，让女子见了他就想为他做媒，却不会将他留给自己，高大人，你猜这是因为什么？”
“为什么？”高绝配合地发问。
何当归向落在后面的真静招招手，对高绝笑道：“大人请见谅，我们两个都是饥民，好几天没吃饱饭了，等大家填饱了肚子再告诉你答案。走吧！”
高绝正要开口说话，却突然面色一冷，左耳向后侧一支，看向东南方向的上空。何当归顺着他的目光看过去，只见街尾的一棵榕树茂密的树冠来回摇晃，而周围的其他树都纹丝不动。这个是——
何当归刚要开口询问，高绝在看什么，下一刻就见那来回摇晃的树冠里掉出来一个人，再定睛一看，竟是个娇小的女子。
高绝皱着眉往前走了几步，隔着半条街沉声喝道：“你怎么会在这里？带人了吗？什么时候到的？”
那女子似乎摔得不轻，爬了两三下才爬起来，然后踉踉跄跄地往这边跑，边跑边抹着眼泪道：“你就会凶人，没看见人家摔倒了，一见面就凶人，回去我找姐姐说……”
何当归斜眼看高绝，发现他的唇角紧抿，脸色十分不耐，阴沉得仿佛要下雨。此时，那女子已经跑近了。原来是一个少女，看起来十四五的样子，比何当归高上半个头，穿着大红衫子，背挂一把飞燕银弓。
何当归打量红衣少女的同时，对方也在打量她，眼神像藏着刀子一般，锐利得让人感觉不舒服。
“喂，你是什么人？”红衣少女问，颊边现出一个梨涡。
“是个不相干的人。”何当归想了想回答道。
“什么意思？”红衣少女皱眉，她的双眉弯弯，目若点漆，鼻尖微微地上翘，虽然容貌秀丽，却掩不住容颜中的稚气。
何当归歪着头说：“我是路人甲，姑娘是路人乙，偶然在一条街上遇见了，有必要互道姓名吗？”
红衣少女不服气地重新打量她两眼，转头问高绝：“姐夫，她是谁？你新买的丫头？”
高绝冷冷地重复刚刚的问题：“说！你怎么会在这里？你什么时候到的？有侍卫跟你一起来吗？”
红衣少女委屈地撅嘴说：“我来找晓楼哥哥的，你那么凶干嘛！是不是因为我撞上你买了一个漂亮丫头，你就拉脸子给我看？姐夫你别担心，我是一个人偷着跑出来的，你不揭穿我，我就不揭穿你……”
高绝气恼地打断了她：“别胡说八道，回答我的问题！快说，你怎会知道我们在兔儿镇，锦衣卫这次是秘密来扬州的，你从何得知？”
红衣少女眼神闪烁地说：“我偷听姐姐说话……听来的。”
高绝厉声否定道：“不可能，她根本不知道我来扬州，别把什么都赖到别人头上，你快说实话！否则我便立即捆了你回家查问！”红衣少女低下头吸了吸鼻子，突然放声大哭起来，只是雷声大雨点小，完全无法博得高绝的同情。
何当归在一旁看戏，只见高绝真的言出必行，从他的袖笼中摸出一卷绳子，何当归不由暗叹道，冰块脸不愧为心狠手辣的锦衣卫，不但时时刻刻都带有绑人的绳子，连对他的小姨子也是喊打喊杀的。眼光又落在对面红衣少女的身上，她的背后面，那个是……
高绝举着绳子，危险地逼近红衣少女，红衣少女一看高绝真要绑自己，吓得转身要逃。
“住手！”何当归突然上前一步喝止，并挡在了高绝和红衣少女之间，引得两人一起看她。何当归侧过头，低声对红衣少女说了一句：“姑娘，后面的裙子。”
红衣少女脸一白，背过手向后面一摸，顿时脸色涨红，看着何当归结结巴巴地问：“怎、怎么办？我这个……快帮我想想办法！”
何当归略一思忖，道：“姑娘不如先把高大人的斗篷借来披一下，再去买套新衣服换上，我记得隔壁街上有家裁缝店，那里或许有成衣卖。”说着用手一指后面的小巷口，“从这里一拐就到了。”
红衣少女闻言立刻看向高绝，渴望地盯着他的斗篷：“姐夫……”
高绝与红衣少女正面直对，没看到她后面的情况，不过听到何当归与她的对话，再看红衣少女涨红的脸色，以为是她后面的裙子刚刚摔跤弄破了。高绝把斗篷摘下来递给她，冷哼一声说：“别以为这样就算完了，买好衣服马上回来！如果你敢逃跑，哼，你可以试试自己能跑多远！快去快回。”