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对‘刘如意’这个名字，杨嗣昌并不算陌生，盖因他的爱徒~方公子，曾经在信中多次提及此人！
按照方公子的说法，刘如意此人，虽颇有些手段，但其人‘卑鄙无耻，阴险狡诈，恃功而骄，嚣张跋扈，在济南城，简直可以说是为所欲为，百姓苦不堪言！’
但就是此人，‘济南城大捷’的功绩还未落实，而眼下他还没有赶到京城，却又有新的战绩传来，他，他居然和高起潜这老阉贼扯到了一块，号称全歼了一千余满清精锐？
这，这怎的能让杨嗣昌相信？
而且，最为关键的是，杨嗣昌听闻，那刘如意，居然和‘平贼将军’左良玉关系莫逆，这，这更让杨嗣昌无法忍受！
‘不行！老夫定要向皇上揭穿这卑鄙小人的险恶嘴脸！’
先入为主的观念，让杨嗣昌在心中彻底对刘如意判了‘死刑’，他定要这卑鄙小人，尝到欺君罔上的滋味！
这时，一旁的崇祯皇帝却是高兴的眉开眼笑，‘刘如意和高起潜，居然在清军大营的眼皮子底下，全歼了一千多满蒙精锐！’
这简直就是一阵及时雨啊！
让崇祯皇帝原本已经干涩的心田，瞬间重新焕发了新的生机！
“阁老，你看！刘如意和高起潜真乃我大明之栋梁啊！虽然高起潜不幸战死，但他们却是为朕深深的出了一口恶气啊！怪不得巨鹿之战后，高起潜一直没有消息，原来，他们一直筹备着这般偷袭啊！不行，朕要好好奖赏他们！朕要好好奖赏他们！”崇祯皇帝将报捷文书递到了杨嗣昌手中，手舞足蹈，满心尽是欢喜！
杨嗣昌的脸色却是愈发阴沉，就凭着这一个阉货，一个不知天高地厚的穷小子，他们怎的可能会有这般功绩？
“皇上，所谓耳听为虚，眼见为实！依老臣之见，咱们还是先让这刘如意，将那些满清鞑子的首级呈上来，一一鉴别之后，再言功过不迟啊！”杨嗣昌拱手对崇祯皇帝道。
崇祯皇帝一愣，也反应了过来，忙道：“对对对~~！阁老所说极是！朕这便下旨，招刘如意连夜进宫！”
崇祯皇帝自然知道明军时常有虚报军功之事，但刘如意的捷报中，言之有据，进退自如，崇祯皇帝觉得，就算刘如意虚报了军功，但最起码，折合成一半，至少五百级鞑子首级应该是有的吧？
“皇上，此时天色已晚，不如先由老臣前去验明正身，待明日，再令刘如意进宫不迟啊？”杨嗣昌忙拱手劝解道。
但杨嗣昌却忽略了此时崇祯皇帝的急切心情，大明已经败的太多了，崇祯皇帝实在是急需一场胜利，用来抚慰、振奋军心啊！
“阁老此言差矣！我大明正值危难临头，朕怎的还能睡得着？阁老现在便去，为刘将军验明正身，朕就在此，等候阁老的好消息！”崇祯皇帝说完，一摆手，示意杨嗣昌赶紧去办！
杨嗣昌无奈的摇了摇头，却是不敢违背崇祯皇帝的意思，赶忙急匆匆朝着宫外奔去！
此时，刘如意已经抵达了京师东大营！
但护城河沿岸，早已被各路勤王军占据，刘如意想找一块扎营的地方，却根本无从下脚！
临时负责东城战事的新任宣大总督陈新甲，忙笑着对刘如意解释道：“刘将军，眼下各地勤王军纷纷进京，京师土地已经有些捉襟见肘！若是刘将军不嫌弃，暂时可在护城河东岸扎下营来！待明日，杨阁老亲临，本官再去找杨阁老协调吧！”
“草！这他娘的叫什么事儿？老子辛辛苦苦，不远千里前来救驾，却是连个落脚的地处都不给老子准备？”刘如意心中不由大骂，由此也可见，大明眼下的军备混乱到了什么程度！
但所谓伸手不打笑脸人，陈新甲能自降身份，对自己解释这么多，刘如意也不好发作，更何况，京师水太深，刘如意也不想在这个时节，自寻麻烦，忙对陈新甲道：“有劳本兵操心了！卑职在东岸扎营便是！”
陈新甲见刘如意没有纠缠，稍稍松了一口气，他虽然升任了宣大总督，却是早已经被麾下这一群兵油子折磨的疲惫不堪，忙道：“那刘将军先请自便！若有需要，尽管派人通知本官便是！”
一直目送着陈新甲走远，刘如意这才号令军汉们，开始扎营！
此时，护城河东岸，尽是一片荒凉的平地，刘如意这一部人马，就显得格外突兀！
从这里，再往东北七八里外，那便是清军的前锋军大营！
刘如意扎营的地带，实际上，已经直接面临着清军骑兵的威胁！
而在护城河西岸，好歹不济，还有几十丈宽的护城河为屏障！但眼下，密密麻麻的明军营帐顺着城墙延伸，根本看不到尽头！
刘如意也不屑于再同那些明军再争抢这弹丸之地了，毕竟，若战争真要来临，即便是跳进护城河里装乌龟，也是照样逃不过一个‘死’字！
不过，陈新甲还算比较有良心，在他离去之后，又令人送来了不少结实的木桩，这让刘如意麾下的军汉们扎营时省了不少力气！
同时，刘如意又令军汉和民夫们在营寨外围，挖了一条足有三米深、五米宽的壕沟，在营寨的几个角落，都搭建起了高高的瞭望塔，但有风吹草动，刘如意便可以再第一时间内，得到消息！
一切安顿就绪，刘如意这才稍稍松了一口气！
可刘如意刚要派出麾下斥候，外出打探消息，西岸却是来人禀报，首辅杨嗣昌，要前来刘如意营地视察！
很快，身着一身紫金蟒袍的杨嗣昌，便在宣大总督陈新甲，还有几个将官陪同下，来到了对岸刘如意的营地中！
“卑职山东副将刘如意，参见阁老！”刘如意单膝跪地，恭敬的对着杨嗣昌行了一礼！
对于杨嗣昌，刘如意可以说是久仰大名，此时，见到本尊，刘如意心中也微微有些小激动！
眼前这个老头，勉强也能算上是大明最后的‘栋梁’吧！
杨嗣昌脸色却有些阴冷，并未理会刘如意的问候，只是冷冷道：“刘将军，听闻你昨夜在通州取得不小的战果，可否将缴获的鞑子首级拿出来，让本官与众位将军一观那？”
刘如意一怔，没想到杨嗣昌态度居然这么冰冷，就算自己除掉了淮北方家，杨嗣昌怕是也很难得到消息吧？
但既然人家看不上自己，刘如意也收起了笑脸，站起身来，对身后小六儿道：“去，将那些鞑子首级取来，请阁老与众位将军一观！”
“是！”小六儿赶忙匆匆而去！
很快，几十名军汉推着十几两大车，走到众人身前，小六儿猛的揭开了上面盖着的油布，顿时，一阵浓烈的血腥气扑面而来！
虽然，这些鞑子脑袋已经用生石灰消过毒，但那种阴冷的死人味道，还是令人极其的不舒服！
不过，杨嗣昌和几个将领，却谁都没有在意，杨嗣昌更是亲自走到大车边，小心翼翼，一个一个的检查着这些鞑子的首级！
一旁，一个身材魁梧、身着总兵官袍的大汉提起两个鞑子首级道：“阁老，这头发不是新剃，模样也应该是满人！阁老，这，这可是实实在在的鞑子人头啊！”
“恩？”杨嗣昌冷哼了一声，神色却微微舒展了一些！
他走到刘如意近前，问道：“刘将军，昨夜究竟是怎么回事？你可为本官详细道来？”
刘如意见杨嗣昌颇为严谨，还以为他是对事不对人，便将昨夜战况，对他和几个将官详细叙述了一遍！
一旁那总兵听完，忍不住拍案叫绝道：“刘兄弟，好样的啊！我等麾下的粮草、辎重，可是不止一次被这些狗鞑子半路截去！刘兄弟，你可是为我们出了好一口恶气啊！”
刘如意见这总兵官颇为豪迈，并无恶意，忙笑着拱手道：“这位将军过奖了，卑职这也是运气好而已！若是昨夜鞑子再多一些，卑职怕是就没有这么好的运气了！”
那总兵官忍不住哈哈大笑，“刘兄弟，你太自谦了！你这也真是艺高人胆大！换了额老虎，怕是都没有你这个胆子啊！”
刘如意听他自称‘老虎’，又听他这一口的陕西口音，心中一动，忙问道：“将军可是山西总兵虎大威，虎帅？”
虎大威哈哈大笑，“想不到兄弟你也知道额老虎的名头，不值一提，不值一提啊！”
刘如意也是大喜，对虎大威这等明末名将，他也是久仰多时了，刚要上前攀谈，却听杨嗣昌又不冷不热道：“刘将军，你说昨夜，是高起潜，高公公指挥你等作战？可高起潜怎的又会在你的军中？”
到了这时候，刘如意便是再迟钝，也听得出，这是杨嗣昌故意找茬了！
“阁老，卑职是武清县城附近，遇到的高公公！那时，高公公身边只有几百亲兵，现在都在卑职营地中，若阁老还有何不解？尽可招他们前来，一问便知！”刘如意的语气中也有了几分刚硬道。
杨嗣昌并没有理会刘如意，而是转头对一个亲兵道：“去，去将那些高起潜的亲卫找来！”
眼见两人要杠上，虎大威忙凑到刘如意身边小声道：“刘兄弟，你莫要生气，阁老就是这般的性子，对事不对人！过去了，就好了！你莫要放在心上！”
刘如意感激的看了虎大威一眼，轻轻点了点头。
很快，高起潜的亲兵已经被招来，不过，刘如意早已经和他们统一了口供，他们要是想活命，自然知道什么该说，什么不该说！
果然，杨嗣昌听完这些亲兵的口述之后，眉头紧紧的皱了起来！
他心中实在是有些纳闷了，难不成，这‘油头粉面’的姓刘的，真的还能是个可造之材？
而刘如意心中也有些纳闷，他已经将方公子除去了，实在是不知，到底有哪里，得罪了眼前的这阁老大人？
眼见已经快要接近子时，也就是后世晚间十二点左右，刘如意忙道：“昨夜之战，卑职有幸缴获了一些鞑子骑兵的马肉，若是阁老和虎将军不嫌弃，去卑职帐中喝一杯如何？”
“鞑子的马肉？哈哈！那额老虎可是一定要尝一尝哟！”虎大威大喜，便欲跟刘如意到帐中！
“慢着！”杨嗣昌却是冷冷的喝止住了两人！
他看了刘如意一眼，才道：“刘将军，你也不要怪老夫如此不近人情！我大明谎报军情之事太多！为了皇上，为了大明的江山社稷，老夫也是不能不来唱这个黑脸！既然你的军功属实，那老夫自当要去向皇上禀报！今夜这顿酒，那就先记下吧！走吧，咱们先去宫里见过皇上再说！”
第297章 秉烛夜谈！
刘如意也没有想到崇祯皇帝会这般着急见自己，不过，对于这个只活在文字上的印象，刘如意心中也充满了期待，甚至于，后来杨嗣昌还说了些什么，刘如意根本没有听到！
沿着东直门一路往里，刘如意本还想看一看京师夜间的风景，但一旁，一个小太监却是不厌其烦的对着刘如意解释着宫里的各种规矩，搞得刘如意一阵头大！
恍惚之间，几人却是已经抵达了皇宫之外！
“进宫之后，要守规矩！不该问的别问，不该说的别说，不该看的，也别看！明白么？”杨嗣昌冷冷的看了刘如意一眼，沉声道。
“阁老放心便是，卑职心里有分寸！”刘如意看也不看杨嗣昌一眼，只是抱拳冷冷的回了一句！
既然杨嗣昌天生对自己就是这番冷脸，刘如意自是也没有必要，拿着自己的热脸去贴了他的冷屁股！毕竟，崇祯皇帝召见自己，那可不是他杨嗣昌的面子！
“哼！”杨嗣昌冷哼一声，便不在说什么，由这小太监引领着，直奔高高的宫墙内走去！
皇宫内很大，后世，刘如意曾经来过一次，不过，那是在白天，艳阳高照，可而今却是深夜，除了顺着宫门的大道，其他地方，到处是漆黑一片，再加之四周尽是高高的宫墙，有一种令人压抑的窒息感！
小太监看刘如意有些气闷，忙陪着笑脸道：“刘将军，其实皇宫里以前晚上是很漂亮的，各处都亮着灯！只是，眼下战事吃紧，皇上便下令缩减了宫内的开支……”
“多谢小公公解惑！”刘如意一拱手，不经意间，一张百两的银票已经顺带着塞进了小太监手里！
小太监一怔，却见刘如意对他使了个眼色，而杨嗣昌正在前面迈着八字步，若有所思，并没有留意到这里，小太监忙感激的看了刘如意一眼，小心翼翼将银票塞进了怀里！
“还未请教公公尊姓大名啊？”趁着杨嗣昌在前面，刘如意笑着低声对这小太监问道。
“将军可莫要折煞奴婢！奴婢唤作小三子，将军若有事，只管吩咐奴婢便是！”小太监小三子颇有些诚惶诚恐道。
在大明，那些大太监看似风光无比，但这些宫里的小太监，生活却是极其悲惨，尤其是崇祯这一朝，连皇帝都是天天节衣缩食，他们这些小太监，油水就更少的可怜了！
不过，蛇有蛇路，鼠有鼠路，暗地里想方设法，相交有权势的外臣，便是这些小太监捞油水的捷径了！
刘如意一笑，“以后少不了要叨扰公公啊！”
小三子腼腆的一笑，却是不再多话！
约莫半个时辰后，几人来到一座气势恢宏的大殿之外，小三子忙拦在了杨嗣昌和刘如意身前，陪着笑脸道：“阁老和刘将军少待，奴婢这便进去通传！”
“嗯~！”杨嗣昌从鼻孔里嗯了一声，便站在原地闭目养神。
刘如意则是对着小三子善意的一笑。
很快，小三子便跑了出来，“阁老，刘将军，现在夜色已深，皇上令两位不必通传了！你们且随我来吧？”
两人跟在小三子身后，饶了几个弯，终于走进了这座气势恢宏的大殿之内，不远处，一个身着金丝龙袍、身形有些瘦弱的男子，正伏在案上，奋笔疾书，根本未曾留意到两人进来！
杨嗣昌整了整衣衫，双膝跪倒在地，恭敬道：“臣内阁首辅杨嗣昌，叩见我皇，万岁万岁万万岁！”