相对于拾翠殿宫人眼珠子都要掉出来的样子，皇帝身边的人就淡然多了，高安世甚至还抽空在心里给叶采女念了声佛。
陛下这性子呀，有时太过我行我素。也不看看人家一娇滴滴的小娘子，怎么能这么对待呢？
瞧叶采女的神情，果然是被惊到了，怔怔地看着陛下不知在想些什么。然而让高安世意外的是，不过片刻她便恢复如常，干脆利落地一仰脖子，就把剩下的药喝干了。
皇帝对她的爽快十分赞赏，“你看，这样不是好多了？你们女人喝药就是麻烦。”
叶薇嘴巴闭得死死的，忍了一会儿还是没忍住，猛地攥住皇帝的衣袖，“陛下，有蜜饯么？妙蕊，快给我拿蜜饯来啊！”
皇帝：“……”
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皇帝在一盏茶之后离开，叶薇坐在床上弯了弯身子，算是恭送。其实按照原来的计划，皇帝还打算再坐一会儿，奈何椒房殿来的人让他改变了主意。
皇后心腹婢女之一的蝶衣跪在他面前，恭敬道：“上个月陛下跟娘娘提过一则古曲，娘娘今晚终于补全了残章，特意来请陛下过去欣赏。”
后宫争宠跑到别人地盘抢人不算什么，只是这种事向来都是跋扈的妃妾在做，叶薇实在没想到以宋楚怡的身份也会做出这种事。
再看皇帝的神情也有点古怪，坐在那儿瞅着蝶衣看了会儿才慢腾腾起身，行至珠帘处又想起跟叶薇交代一句，“朕改日再来看你，好生歇着。”
叶薇道了声喏，再请蝶衣姑娘替她跟皇后问安，这才含笑把这几尊神都送了出去。
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“小姐，奴婢服侍您歇息吧。”
叶薇按住了妙蕊伸过来的手，对其余宫人道：“你们先下去。”等他们离开，这才看向妙蕊，“我知道你一贯机灵，你且说说，以你这段日子在宫中的见闻，陛下对皇后……究竟怎么样？”
她问得突兀，妙蕊惊讶地抬头，却对上一双黑沉沉的眼眸。幽深难测、情绪复杂，这不是属于自家小姐的眼神。妙蕊小时候曾听人说过，死过一回的人大都会转转性子，只因忘川河边的风景太可怖，见过就再不能再和从前一样。
如今看来，小姐也是其中一个。死里逃生，终于不复从前的软弱可欺，明白在后宫中一味躲避求不来平安，要想活得好只能逼着自己去适应这一切。
妙蕊生性聪颖，跟了个无用的小姐虽然也保持着忠心，但有时难免苦恼她的不争气。如今见她总算愿意为改变处境做点努力，欣喜之余自然有求必应、有问必答。
“早些年是极为宠爱的，这两年淡了许多，但比起前朝那些对皇后视若无睹的帝王，陛下算是长情了。”
“早些年极为宠爱？怎么个宠爱法？”
“小姐不记得了么？当初陛下为了娶到皇后娘娘，很是费了番周折啊……”
面对这样的疑问，叶薇神情不变，只淡淡道：“我脑袋昏得很，许多事情都记不清了。你知道什么就说，反正我们也无事，就当聊聊天。”
她这么说了，妙蕊再无疑惑，老老实实道：“皇后娘娘是左相大人的嫡长女，再尊贵不过，打小便是煜都权贵想要求娶的对象。那时候陛下还是太子，皇后原本为他选定的太子妃是右相的女儿秦氏，可太子殿下不知为何竟对宋小姐一见倾心，不顾帝后的意思亲自登门求亲，言辞恳切、情意昭昭，把宋相和夫人都感动了。他这么一闹，皇后娘娘也没办法，只好遂了他的意思，改立宋氏女为太子妃。
“奴婢说太子殿下宠爱太子妃并不是随便讲的，他当真是做了许多让人咂舌的事情。按照规矩，太子妃过门都要带数名贵女为媵，一并嫁过去。可太子殿下却主动提出，不希望有随嫁的媵妾。虽然他搬了冠冕堂皇的理由出来，大家却都明白他是为了宋小姐。后来还是皇后出面说于礼不合，殿下这才作罢。但即使如此，随嫁贵女的人数也从六人减到了三人。
“媵妾少了，婚礼的排场却半分没少，甚至更加气派。太子大婚的时候，咱们虽然远在侯阜，对那盛况却也有所耳闻。侯阜甚至还有富户不远千里跑去煜都，就为了看宋小姐的花轿经过珑安长街。真真是十里铺锦、艳羡天下，往前往后二十年，估计都不会有那么盛大的婚礼。
“太子妃刚过门那几个月，太子殿下对她简直是专房专宠、千依百顺，别的良娣、良媛那里连门都没登过。直到朝中剧变、殿下匆匆即位，这才稍微淡了点。
“哪怕是到了现在，宫中新人辈出，陛下对皇后不复从前喜爱，宠上了后来的宣妃娘娘，心里却还是记挂着。您看刚才，皇后娘娘遣人来请，他便去了。终归是有情分在那儿。”
妙蕊果然不愧机灵之名，一席话说得绘声绘色，叶薇甚至能透过她的话想象那时候宋楚怡有多么风光、多么得意。
右手攥住锦被的一角，唇边是一抹冷笑，“这么说，他曾经，真的很喜欢她……”
这语气有点怪，妙蕊没来由地觉得背脊发寒，“是……”
深吸口气，她闭了闭眼睛，“你刚刚说，皇后是左相嫡长女？”
“对……对啊。”妙蕊看着自家小姐，有点不明白她怎么连这么简单的问题都要反复问。
叶薇“哈”地嗤笑出声，再也控制不住语气里的森冷，“左相嫡长女……嫡长女……”
果然是这样。在世人心中，从来都只知道左相宋演膝下有个金尊玉贵养着的女儿叫宋楚怡，却对他货真价实的嫡长女一无所知。
他原配夫人所出、一直养在老家的嫡长女宋楚惜，没有人知道。
甚至连他，连那个费尽心思要娶她的男人，都以为宋楚怡才是她。
可她甚至为了这件事而死！
她想起刚才，皇帝把药碗塞到她手里，理所当然地吩咐她把药喝掉。恍惚间好像回到了多年前那个夜晚，她也是这么把药碗塞到他手里，催促他喝下去。
往昔今日何其相似，害得她都走了神。
他真的喜欢她么？那时候，他打听她的身份，就是为了日后登门提亲？还有他对宋楚怡无度的宠爱和纵容，也是因为她的缘故？
可他既然这么爱她，为什么连人都会弄错？
这样的深情，当真惹人发笑。
第6章 逼迫
这回闹出这么大的动静，叶薇估摸着她的事迹早已传遍后宫，所以当宫人禀报说“襄愉夫人和沈容华驾到”时，她也没多惊讶。
关于这位襄愉夫人，叶薇大概了解了一下。如今后宫中执掌凤印的虽然还是皇后，但大权旁落早已是不争的事实。皇帝觉得皇后傲慢善妒，没有国母风范，反而是襄愉夫人宽和大度、甚得人心，隐隐已有副后的架势。
更重要的是，当初太后为陛下选定的太子妃就是她，只可惜被宋楚怡半道杀出，才以太子妃之媵的身份嫁入东宫。宫中有人断言，照这个势头下去，不出五年襄愉夫人便会取皇后而代之，夺回原本属于自己的宝座。
叶薇想到这个就觉得讽刺。宋楚怡真是够没用的，占了那么大一个便宜，居然还能在陛下跟前混成这样，可见有些事情着实要看天分，不服不行。
她有伤在身，照旧在床上迎接她们。珠帘被挑起，有女子纤长的身影朝她靠近。许是不喜招摇，她的装束十分简单，连用色都是素雅偏多，但那亭亭玉立的身姿，就是显出一种高贵雍容。
“臣妾参见襄愉夫人，夫人大安。”叶薇恭敬道，“见过沈容华。”
“叶采女无需多礼。”襄愉夫人没有如皇后那般亲热地握住她的手，而是在胡床上坐下，温和一笑，“早想来看看你了，可惜宫中事多，又怕你病中劳累，拖到今日才来。”