席间众将皆酒酣，其中有一武将，名李广利，平素酒量极大，每每宴会，必酒酣兴尽而回。这回却不知怎样，只饮几杯，便已醺醉不堪。
因在席上指手画脚、胡言乱语起来，周座同僚怕他冲撞圣驾，皆放不开手脚，尽量拉扯。
皇帝斜乜一眼，倒觉兴然，正待一队歌姬退下时，皇帝向那李广利道：“爱卿这般手舞足蹈，也可愿意在朕面前歌一曲、舞几下，聊以助兴？”
皇帝明显兴味正浓，是玩笑话呢，那李广利却跟听了圣谕般，喜道：“臣遵旨！”因高声，此刻却是毫无醉意了：“能为陛下助兴，是微臣的福分！”
借着三分酒意，竟果真于殿下跳起舞来。
那李广利乃一介武将，哪会这些个娘们儿的玩意！说是舞蹈，倒不如说他这是打醉拳呢，身着朝服，这是个累赘了，本就是五大三粗的人，哪迈得开步子呢？一步一晃，肥硕臃肿的像只鸭子。李将军既已不顾军前威严，主动献丑，列位臣工又见陛下兴致高，此刻竟也顾不得同僚之谊，纷纷拊掌大笑起来。
一时，这万寿大宴的气氛推至极致。
皇帝哈哈大笑：“难为爱卿这般献丑，朕这生日，有爱卿助兴，只怕是终身难忘了！”
李广利停下“舞”步，憨憨擦着热汗，笑道：“臣谢陛下抬爱！微臣五大三粗，原不会这些个！因瞧方才掖庭舞姬这舞足可称奇，心下也便痒痒，臣虽舞艺不佳，可也不是个没见过世面的！”这大老粗心可不粗，原是另有筹谋呢，因继续向皇帝道：“怎说微臣见过世面呢？微臣家中有个妹子，尚未出阁，那个舞技……可半点不逊御前佳人！”
皇帝道：“爱卿喝多了。”
大老粗一拍大腿，猛地拔高了音量：“不是微臣吹！我那妹子，非但舞艺、歌艺那是少有的佳！那容貌……啧啧，直如天仙下凡，一顾倾人城呐！”
皇帝笑了笑：“爱卿果然醉了。”
大老粗还想再说些什么，已被同僚劝解了去，生怕他借着酒意，说些不该说的，恼了陛下，须知伴君如伴虎，便打着哈哈，将李广利拖回了座席。
皇帝原不是好色之人，只那李广利献美之心太明显，皇帝若是真有想法，可不要叫满朝文武看笑话？现下李广利已被“堵”了口，同僚们将他压座席上，这大老粗还一脸无辜，瞪着一双水汪大眼直吹胡子，真教人觉好笑！皇帝反倒来了兴致，因问：“爱卿所言那倾国倾城的美人，可在此处？倒不如教她御前献舞，全当为朕贺寿助兴，可好？”
李广利呼着粗重的酒气，腿一拍：“嗨！我那妹子虽有妙处，此刻却不在眼前呢！妹子家里歇着，哪能跟咱这大老粗往上林苑跑呐！”
这一句话惹得在场臣工俱窃笑不已，皇帝也不禁哈哈大笑。
原当那李广利是个有心计的，一步一爬，将他妹子如何承幸御前的计划皆盘算好了，却不想，这大老粗将军竟如此缺心眼，那倾国倾城的妹子也不过嘴上一说，全是他酒后乱言罢了。并未有甚么详实的计划。
杨得意侍立御前，正要命宣下一支歌舞入殿，谁料那大老粗竟又晃晃悠悠立起来了，吐着一股子酒气，口齿莫辨：“微臣妹子虽未跟来，陛下后宫能歌善舞的美人却极多，……我看那位娘娘倒与我那绝色妹子眉眼有几分相似！”因随手一指——
倒把诸臣的目光都引了过去。
座席末列，果真有一位容光焕发、姿貌奇绝的娘娘，她微微低头，风韵浅浅。因坐的太远，仔细眉眼是瞧不清了，但那股韵致，直觉是个美人。
皇帝也好奇，正要宣谕，却被窦沅挡了下来：“陛下——”
诸臣旋即将目光都投向这位舆论锋口的“新贵人”。
连卫子夫都假作不经意觑向窦沅。
“嗯？”皇帝向她笑了笑，给足窦沅面子。
“我……我……”她局促地绞着衣角下摆，略踯躅，像是考量极周密，方才向皇帝道：“陛下且不可偏心，李将军既已呈了歌舞，陛下赞誉非常，妾心中也很是羡慕。为祝陛下万寿无疆，妾这几日可也磨尽了心思，另有歌舞呈送，不知陛下可愿一睹？”
皇帝自然大喜，道：“宣！难为阿沅有这番心意。”
有心之人却已猜出窦沅此举是为某个人分散注意力，不然，满朝臣工，连同皇帝，早去注意了那李广利口中与她妹子“眉眼极为相似”之人。
那人乃皇帝后宫品阶极低的后妃，因座席居末次，故不教人注意。
只没人知，窦沅与那宫妇，又是甚么关系、何时认识的呢？
那宫妇，是昔日长门宫的小宫女子，莺子。
窦沅的心意已奉命“呈上”，殿下一队奇装舞姬已入场，为首是一名戴黄铜面具的男子，身量颇高，气势不凡。他为首步入，整支队伍顷刻间整肃，每一名舞姬脚上皆戴环铃，每走一步，银铃子撞击着发出清脆声响，倒与先前掖庭献上的歌舞颇有不同，极出彩。
皇帝不禁赞叹道：“阿沅这心意，朕领了！难为阿沅，把朕这万寿节，这样放心上……”言语中情意款款，皇帝这般温柔，便是个瞎子，也是看得出的。
窦沅心虚一笑：“妾能为陛下奉上一点儿心意，是妾的荣幸。”手心底却攥着一把密汗，心道，皇帝啊皇帝，待会儿您要瞧清了那人是谁，不把我千刀万剐已是仁德啦！这会子说这番话，过一会儿，您恨不能将舌头给吞了呢！
因惕惕然，略略掬着一抹淡笑，只等这谜底最后揭开的时刻。
这是西域舞，舞姬明眸善睐，异域风情十足浓，大汉本土实难看到这种舞，倒也过眼新鲜，文臣武将个个摸着一撮胡，眯缝着小眼儿，陶醉得很。
为首那戴黄铜面具的男子，风姿翩翩，舞中竟有遗世独立之感。随风蹈、随鼓顿，舞步之轻竟压过西域胡姬，皇帝看得极入神，呷一口茶，却忽然道：“你摘下面具来，让朕瞧瞧……”
那舞人倒是没怔，窦沅反一怔，因笑向皇帝：“陛下，这舞中足可陈善的，便是黄铜面具带来的神秘感，陛下不妨好好品味……阿沅已看过好几回，挺有滋味呢。”
皇帝没说什么。
那舞人倒是开口了：“草民请借陛下一人，此前入殿候舞之时，一西域胡姬突发恶疾，离了队。此一人若可入草民之舞队，当可作替补，于献舞并无妨碍的。”
“哦？”皇帝只觉突然又讶异：“你向朕借人？朕的后宫，通习韵律歌舞的女官、宫妃的确多，但于西域歌舞，怕是一窍不通，于事无补。”
皇帝甚觉奇怪。这舞人的声音竟有些熟悉，却又想不起何时听过这人说话，恐是戴黄铜面具之故，音色传的极远了，便失了真。
窦沅却接了上来：“妾倒知道有一人，确实通熟西域歌舞，陛下一借无妨。”
“哦？”皇帝不知为何，此刻甚觉不舒服，那窦沅和那舞人，怎……这样奇怪？像是要把他这九五之尊往某个地方领去……他若不顺势同意，只怕拂他们的意，他便再也无法知晓那“奇怪之处”是因何了。
便道：“是何人？朕这后宫有此妙人，朕怎不知？”
“禀陛下，”窦沅略一颔首，竟不敢直视皇帝，“便是那莺子，此刻正坐了边角。”
皇帝正思索，却实在是想不起来了，杨得意见状伏低身子，附皇帝耳边提醒了几句，皇帝恍悟：“原来是她。”
皇帝眉色中有一抹凝重，却仍是抬手应允：“朕应便是。人只管借走。今儿万寿节，朕祈求天下安泰，与列位臣工同乐！”
话里有话。
窦沅一憷，好聪明的皇帝，不知她的计划、她的心思，皇帝摸透了几分？祈求天下安泰……那她与刘荣今儿殿上欲做的事，的确是要搅翻这天下了！
这是警告？