留在大宁的锦衣卫再次充当起了信使，接到条子的锦衣卫指挥使杨铎无奈的捏了捏眉心，锦衣卫除了刺探情报，担任天子仪仗队，还兼职城管，监理城市管道疏通工作，已是一专多能，忙得不可开交，莫非还要添上刻期一项？
为天子服务，可以通融。但活干得多了，工资是不是也该涨一涨？至少来回的路费总要给报销吧？
放下条子，一身大红锦衣的杨指挥使坐在北镇抚司大堂中，神情莫测。
路过门外的校尉和力士大气不敢出，都以为杨指挥使又在考虑该请哪位朝中大员到诏狱住上几天。
若说杨铎在琢磨给天子上疏，申请加薪，百分百没人相信。
杨指挥使会想这些？
不可能，绝对不可能！
永乐三年七月乙亥，几骑快马从大宁城中飞驰而出，带着兴宁伯的秘奏奔往南京。
同月乙卯，集结三百五十多艘海船，人员数量达三万余的大明船队，从江苏太仓刘家港起锚，升帆远航。
船队中携带有永乐帝赐给西番诸国国王的金印袭衣，还装在有大量的瓷器，丝绸以及大明出产的货物。除给各番邦的赏赐，多用来同当地交易，换取金银宝石和香料。
船队中心是两艘宝船，正使郑和同副使王景弘立在船首，挺拔威严。战船呈现品字形护卫在宝船四周，同行的马船，粮船和商船紧随之后。
岸边和海船之上，同时响起了鼓声，宝船上立起数面大旗，十二张船帆陆续升起，从空中俯瞰，仿如鼓起鳞甲的巨兽，盘踞海上。
有了下东洋的经验，船队的各项安排都井井有条。卫军，藩王代表及文武行员皆听命行事。
值得一提的是，自见了武官排队领钱的一幕，朝中文官也纷纷解囊，为下西洋之行做贡献。户部尚书夏元吉不用抱着石头跳河，小册子上记录的钱钞数量也是节节攀升。
除以上人员，另有兀良哈，鞑靼和女真的队伍陆续登船。站在船头，见到仿佛望不见尽头的船队和遮天蔽日的风帆，勇士们心中的震撼简直无法形容。
或许是震撼太过，有晕船症状的人竟是少之又少。这让宝船上的郑公公和王公公无比羡慕嫉妒恨。
一样是旱鸭子出身，差别怎么就这么大呢？
远处海平面上，跃起了未曾见过的大鱼，金色的阳光洒下，海鸟在空中翱翔。
郑和领船队成员向南京方向再拜，起身，昂首而立，下令起航。
船队宛如一条巨龙，沿着水罗盘的指引，向远方行去。
为首的船只已经走远，最后的商船才刚刚起航。
云帆蔽日，海龙咆哮。
再次随船队出航的丁千户，站在船首，握紧了船舷。
七年之前，他因罪谪北疆充军。
七年之后，他因功随大明使臣出航。
往昔，他是兵部的武库司郎中，犹如井底之蛙，狭于方寸之地，与同僚争权夺利。如今，他为大宁镇守麾下千户，战功赫赫，扬帆海外，昔日同僚，无一敢小看于他。
一切的改变，都是从七年前开始，从他遇到还是少年，文弱得连腰刀都提不起来的兴宁伯开始。
雪白的海鸟从半空滑过，海面留下一团模糊的影子，很快在波光中破碎。
不知名的大鱼尾随在船后，或是越过船头，互相追逐，时而跃起，似在船头劈开的海浪之间嬉戏。
船员和边军们看得稀奇，发出一声声惊叹，丁千户朗然一笑，向更遥远的地方望去。
他相信，一切的改变都只是开始，跟随兴宁伯，他会站得更高，看得更远。
只不过，这次出航究竟会遇到什么，还未可知。是否会像上次一样，从海里再捞几个夷人回去，丁千户很是期待。
第一百五十六章 郑和下西洋三
永乐三年七月，郑和船队由江苏太仓出发，沿途经福建等省，于八月间抵达本次航程的第一站，占城。
两汉时期，占城曾一度处于中原统治之下，属交州。东汉末年，汉室衰落，安南趁机独立，改称临邑国。
后经隋唐宋多朝，元时被蒙古骑兵攻破，向元朝称臣朝贡。元世祖忽必烈在占城设立行中书省，派遣官员，占城名义上归入元朝版图。元被明朝取代，占城改向明朝朝贡。
历史上，占城曾有过辉煌时期，一度打败了安南和真腊等国，在东南亚占据了优势地位。
随着时光流逝，统治阶层不思进取，同邻国的战争连年不断，更是加剧了占城的衰落。直至被安南攻占首都，笼罩在占城头顶的光环终于变得黯淡。
很快，占城成为周围国家眼中的一块肥肉，无论是国王还是酋长，都想上来咬一口。
建文年间，安南胡氏篡权，趁明朝内部皇权争夺，军队无暇南顾，出兵攻占了占城的古洞和古垒两州。占城军队不敌，自首都被安南占领，被迫迁都之后，领土再次缩水。
如果安南人见好就收，还不会引来明朝军队这个庞然大物，怪只怪安南被胜利冲昏了头，又被轻易到手的土地和财富养大了胃口，竟然打起了明朝的主意，一度入侵广西和云南，攻打明朝册封的土司头人，大肆掠夺人口牲畜，直到被黔宁侯沐晟的军队给了一下狠的，才老实了一段时间。
但尝过了甜头，终究不会完全熄了心思。
自建文四年到永乐三年，安南对明朝边境的骚扰始终没有停止，对邻国的侵扰也是变本加厉。受害最深的就是占城。
对安南来说，明朝是头猛虎，趁着老虎打盹的时候撩拨几下虎须，已是极限。得着便宜是赚到，万一被老虎教训一顿，算自己倒霉，占城则不同。在安南人眼中，占城就是个拔了牙的土狗，哪怕被欺负到头上，也多嗷嗷叫几声了事。
于是，被明军揍了满头包的安南人，不停从占城人身上寻找平衡。
占城国王阇耶僧伽跋摩五世心知自己不是安南胡氏的对手，和大臣一商量，决定向大明告状。占城不是安南的对手，但在大明面前，安南照样是个渣，几下就得被揍趴下。
阇耶僧伽跋摩五世和大臣们表示，占城打不过安南没关系，但占城有靠山，有大腿！
只要明朝肯发兵，灭了安南不在话下。
到了那时，看胡氏还怎么嚣张！
打定主意，阇耶僧伽跋摩五世叮嘱占城朝贡的使臣，为了成功告状，当着明朝天子和文武的面，能哭多惨就哭多惨，坐地上拍大腿打滚都没关系，不用怕丢面子，和抱紧明朝大腿，请明朝出兵教训安南相比，丢点面子算得了什么！
占城使臣拍着胸脯向阇耶僧伽跋摩五世保证，一定完成这一艰巨使命，旁的不会，哭还不会吗？
“请殿下放心，臣一定不辱使命！”
占城国王亲自为使臣送行，望着使臣远去的背影，目光建议。
能不能抱紧明朝大腿，能不能抢回被安南占领的入地，全靠此行了。
占城国王该庆幸自己交了好运，胡氏灭掉安南国王，篡权夺位，却单单漏掉了国王的亲戚陈天平，又有忠心于陈氏的大臣先一步向明朝天子告状，朱棣已经注意上了敢骗取册封的胡氏国王。又有被安南欺负的凉州土官上疏，更是加深了朱棣对安南胡氏的厌恶。
以朱棣的性格，不欺负邻居就不错了，邻居敢找他麻烦，到他的一亩三分地上挖锹土拔颗蒜，百分百是皮子痒痒，想挨揍的节奏。
谁敢挑衅他，在他跟前蹦跶着叫嚣“有能耐揍我啊”。
朱棣绝对是二话不说，拳头都不用，直接拔—刀子就上。
北边的邻居实力较强，从朱元璋时代起，一直就宅基地分属问题同明朝纠缠不清。
朱元璋是穷苦出身，动不动就我本淮右布衣，强调创下今天这份家业不容易，子孙后代必须万分珍惜。敢打他地盘的主意，甭管是谁，抡起胳膊抄家伙上，不砸对方个头破血流不算完。
朱棣不只继承了朱元璋勤俭持家的优良传统，还大胆创新，开辟了新思路。
节流过于保守，只能守成。想在老爹的功绩上更进一步，开创万世基业，必须开源！
钱越多越好，地盘自然也是越大越好。
有孟清和这个变数存在，不只朱高煦和朱高燧对海外的世界充满向往，永乐大帝也有了扩大宅基地的打算。
朱棣想改大明的舆图，扩大一下范围，鞑靼的鬼力赤和瓦剌的马哈木再也睡不安稳，三天两头就要被迫搬家。兀良哈和归附的野人女真也不敢再起其他念头。
不老实还能怎么样？
永乐帝最擅长先发制人，谁也不想好好的呆在家里，就被找上门的朱棣捶一顿。
同样，郑和船队下西洋的目的不再只是广播友谊，顺便发钱，威慑和利益成为了这支混编舰队的最高宗旨。
安南胡氏如果聪明，就该提前认识到自己的错误，向大明负荆请罪。
倔强到底，拒不认错，后果很简单，打死打残任选一样。打残了不负责医药费，打死了照样不管埋。
朝贡的阮景真等人一直在南京坐冷板凳，三番五次求见永乐帝不成，被陈王子和占城使者各种嘲讽，气得咬牙，也只能忍着。
阮景真清楚，见不到大明天子，之前的所有努力都是白费。一旦大明出兵，安南必将大祸临头。想起胡氏国王的种种行事，阮景真不只头疼，肝也疼。
井底之蛙，说的就是这种人。妄想拖延时间，用几句好话蒙混过去，做白日梦呢！
安南使臣在南京城中努力，郑和的船队已经抵达占城。
郑和同王景弘乘坐的宝船吨位过大，占城的海港过小，无法停靠，只能派遣战船和商船前往交涉，传达大明天子的旨意。
得知明朝船到来，占城国王阇耶僧伽跋摩五世高兴得一蹦三尺高。不等明朝使者上岸，率领大臣和有实力的酋长亲自到海港迎接。
朦朦晨雾中，海面上的船队，仿佛看不到尽头。被拱卫在中心的两艘宝船，如海上升起的巨山一般，威武庄严。
鼓声响起，船上的明军站在高处，挥舞着手中的彩旗。
正使的命令，自船队中心向外扩散。
鼓声，号角声，信号旗破开海风的飒飒声，钩织成一幅震撼人心的画面，令站在岸上的阇耶僧伽跋摩五世等人心头巨震。
海港边已有不少占城人跪伏在地，口中念念有词。大明的强盛，占城人早有耳闻，但亲眼目睹如此庞大的船队，还是心惊得无以复加。
随着郑和船队出航，大明开始向整个世界展现实力，占城不是第一个拜服在大明脚下的番邦，更不会是最后一个。
“下臣乃占城国主，请见上国天使。”
从震惊中回神，阇耶僧伽跋摩五世上前一步，提高了嗓门，声音传出了很远。
阇耶僧伽跋摩五世会说汉语，只是语调有些奇怪。向大明朝贡的各番邦，王室大臣或多或少都能听说汉语，如安南陈王子，除了会说，读写同样没有问题、宝船距离海港尚有一段距离，听到回报，郑和同王景弘商量一番，没有下船，而是放下小舟，请阇耶僧伽跋摩五世等人上船。
“正使请占城王登船一叙。”
阇耶僧伽跋摩五世没有迟疑，在通译传达郑和的意思之后，带着几名护卫和最有实力的两名酋长，登上了来接人的木舟。
木舟在战船和商船中穿梭，阇耶僧伽跋摩五世抬起头，两旁均是巨大的船身，抬起头，还能看到身着朱红袢袄的明军，黝黑强壮的水手和战船上装载的火炮。
漆黑的炮口张开，似随时能吞噬天地间一切。
小舟靠近宝船，船舷上放下吊篮，占城国王和两位酋长起脖子，同时瞪圆了眼睛，张大了嘴巴。
宝船给予他们的不再只是震撼，更是惊骇，恐惧。
“请。”
通译请占城王先登船，看着阇耶僧伽跋摩五世的样子，他很怀疑，如果自己不出声，这些占城人会不会一直站在木舟上发呆。
“啊，是，是。”
舟上的占城人终于回神，心悸，恐惧，不安，各种情绪几乎让他们抓不住麻绳，直到站在巨大的甲板上，双腿仍在发抖。
在船下，只能看到船身的魁伟，到了船上，才能见识到宝船的全貌。
这真是船吗？