柳老太爷见着柳大夫人一脸懊悔的模样，想着她每日为了这家中内务起早贪黑，也是辛苦，自己太苛责了她也不大好。摸了摸胡须，柳老太爷的声音转软了些：“这些年老大媳妇确实是辛苦了，可再辛苦也不能荒废了对儿女的管教。明艳现儿正是需要严加约束的时候，你可不能为了这个大家疏忽了小家，得分点时间来管管她的事情。柳家的女儿嫁出去在夫家要行得正立得稳，可不能叫旁人捉住错处，说我们柳家家教不严，教女无方！若是你觉得自己忙不过来，就去与你三个弟妹商量下，匀出一部分事情来让她们管着。”
柳大夫人听老太爷终于把话落在实处，还给她留了几分余地，心里略略松了松：“媳妇尊父亲教诲，一定会尽力做好。”
看着柳大夫人那肉痛的样子，柳老夫人露出了一丝笑脸：“老大媳妇，出了节你就把账目归拢下，交到玉瑞堂来，我先把账过下目。我觉得若是你实在美得空，也不要强撑着，不如我先帮你瞧瞧，有要紧的事情你也可以先问过我，反正我没事情好做，每日都是闲的，有大把子时间帮你瞧着呢。”
听到柳老夫人这么说，柳大夫人只觉胸口都要被涨开——柳老夫人这话，摆明就是在说，你以前贪墨了多少银两我不追究了，你先把账面做平，然后以后由我在旁边监督着你，大房可别想每年独吞了那些外水！
恼怒归恼怒，可自己还得做出一幅恭敬的样儿说：“老太太的主意自是极好的，媳妇记下了，出节后就把账本送到玉瑞瑞堂去。”说完这句话，看到身边柳二夫人与柳三夫人都是一脸畅快的笑容，更是气恼不已，可又毫无办法。
柳二夫人与柳三夫人看着身边大嫂脸上勉强堆出来的笑容，心里就特别爽快，柳二夫人素来性子弱，倒也没想过要去分管家中事务，只是瞧着柳大夫人趾高气扬心中便有些不爽快，而柳三夫人便不同了，她想分点管家的权力已经多年，也曾收买过人做假账然后去揭发，孰料大嫂狡诈得很，早就有所提防，做了两套账本，给那个奸细看的是另外一本，等事发已后，对起帐来却用了真正的那套，为了这事，还被柳老夫人指着鼻子骂，说她为了一己之私就做这种阴私之事。
气了好几年，终于到时候看大嫂吃瘪的时候了——再看看旁边脸上不显山不露水的柳四夫人，心里又暗自犯嘀咕，四房是颇得老太爷老夫人欢心的，自己要不要与她结成同一阵线对付大嫂？想来柳老夫人总是会将管理大权慢慢放到四房去，若现在自己捧着四房，到时候或许还能分得一杯羹。
桌子上各人打着哑谜藏着机锋，而明媚此时却正带着玉梨在园子里逛着，等着皇宫城墙上放烟火。
说来奇怪，出了花厅明媚那种心口闷的感觉就消失了，也许是厅里人太多的缘故，空气不大流通，所以有些气闷。
“姑娘，咱们先在园子里头逛逛，等着看了烟火再回沉香阁去。”玉梨抬眼望了望乌蓝的天空，很是向往。
明媚看着她期盼的眼睛，心想着还没见识过大陈的烟火，陪着她一起看看也好：“嗯，咱们在园子里走走。”
过了不多会，突然天空里猛的被照亮了，就见如黑色天鹅绒般的夜空绽放出一朵鲜红色的牡丹，这朵牡丹是由无数个闪亮亮的火焰组成，在天空里极尽绚丽，那些小小的烟火慢慢的扑向人间，仿佛要落到人们头上般，就在大家惊讶的那刻，又毫无预兆的消失不见。
“姑娘姑娘，放烟火了，真的好美！”玉梨仰着脖子望天上看，喜不自胜：“只是那牡丹太红了些，颜色有点深！”
她的评价还未落音，天空再一次被一排银白色的烟火照亮，就像一排瀑布奔腾着泻下烟霭袅袅的水幕，那些烟花在天空里翻腾着，呼啸着，洒下万点银光，闪闪发亮，耀得人的眼睛都花花一片。
“姑娘，这烟火真是美呀！”玉梨瞧得眼睛都不眨，忍不住出言赞叹：“还是京城繁华，原来都没机会看到这样的盛景呢！”
“现儿不就看到了？”明媚抿嘴一笑，虽然不是第一次看烟火，但这种久违的美景对她仍然有着吸引力，她也和身边的丫鬟们一样，抬头呆呆的看着黑色的天幕那极亮色的璀璨，不由得吟出一句诗：“火树银花不夜天！”
“好一句火树银花不夜天！”忽然破空传来一句赞美的声音，明媚与玉梨都唬了一跳。收神一看，两条黑影飘然落下，一动不动的站在她们面前。
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☆、第八十二章 两心知
璀璨的烟火在空中亮闪闪的，照亮了乔景铉的脸。
明媚静静的站在那里望着他，方才还在想到他，他便出现在自己面前，那般真实，可是配着那烂漫的烟火，却又让她忽然间有些如在梦境的感觉。
“听说皇亲国戚们今晚都要去皇宫参加夜宴，你怎么会在这里？”明媚瞅了瞅他，眼睛横了横：“为什么你每次都是这样没声没息的出现？你难道不知道这样会吓死人的？”
乔景铉看到明媚微微嘟着嘴站在他面前，虽然话里有怪罪的意思，可却并不严厉，倒仿佛在引诱他去她身边一般，心头一喜，直接走到明媚面前：“媚儿，不生我的气了？”
明媚白了乔景铉一眼，转身就往后走，乔景铉怎么会让她就这么溜掉？飞快的追了上去，玉梨心照不宣，只是默默的跟着在后头，保持了一段距离，却又不落后。
乔景铉跟着明媚不紧不慢的走着，谁也不说话，走了一段路，乔景铉最终忍耐不住，伸出手拉住明媚的衣袖：“媚儿，累了罢？到这边亭子里歇息会。”
明媚抬起头看了他一眼，就见乔景铉那一双眸子极关怀极真诚的望着她，心里微微一动，脚步停了下来：“宫中的美酒不好喝？你怎么就跑到柳府来了？”
“还不是想来见你？谁叫你今日上午对我爱理不理的。”乔景铉凑了过来，嘴唇在她耳边呵出一道热气：“我装做醉了酒出来的，你闻闻，是不是有酒香？”
“乔景铉，你真喝醉了！”明媚大窘，玉梨还在不远处跟着呢，这个样子叫她看见了肯定会好一顿笑话：“别借酒装疯的，离我远点，给别人看见了怎么办？”
“还能怎么办？”天空的烟火忽明忽暗，照着明媚的脸，她的脸也半隐半现，给人一会明艳一会又幽深的感觉，乔景铉看得心头一热，突然伸手抓住了明媚的手腕：“你注定会是我的娘子，我来见见我未来的娘子又怎么了？媚儿，你不用太担心，我会一心一意的对你的。”
明媚的手腕被乔景铉拉着，心中一漾，有一点点微甜的感觉，她抬头望着天空，烟火仍然在极艳丽的绽放着，流光溢彩的打在夜幕，照得天空都生动起来，可惜这抹璀璨只有一瞬，很快整个天空又黯淡下来。
“最开始咱们见面的时候，你说要我做你的贴身丫鬟。”明媚的嘴角有一丝讥讽的笑容：“到了后来你说让我做贵妾，接下来又许了我平妻的位置，到后来又说答应我一生一世一双人，你变化这么快，就像那风儿吹着书页般动个不停，叫我如何能相信你？”
乔景铉脸上一窘：“媚儿，你还记得我那些胡话呢？第一次见你，我总有一种似曾相识的感觉，又不知道在哪里见过你，我把你当成了普安堂的医女，所以才会那般说话。”
“原来乔世子见着似曾相识的女子都会逗弄一下。”明媚朝他笑了笑：“你还向我保证一生一世一双人呢，这又叫我如何放心？”
乔景铉有几分窘迫，天空中明亮的烟火将他的脸瞬间照亮，他脸上尴尬的神色让明媚嗤嗤的笑了起来：“乔景铉，你只是说我似曾相识，你可知道我们曾经在哪里还见过面？”
“我们在那之间是见过面的？”乔景铉睁大了眼睛望着明媚，有几分惊奇：“我们真见过？像你这般特别的女子，我该是见了一眼再也不会忘记的。”
“你莫非忘记了紫霞山里的那条五步蛇？”明媚浅浅一笑：“乔世子真是不同凡人，我才给你吮了毒液出来，你便拿了宝剑架在我脖子上，这般恩将仇报的举动，普天之下也只有乔世子能做得出来了。”
“原来那日是你救了我！”乔景铉一阵惊喜的望向了明媚：“我……我……那时候我神志不清，媚儿，你别与我计较。”他实在窘迫，后悔得几乎要咬掉自己的舌头，早知道后来会发展成这样的走势，自己哪里会拿宝剑出来吓唬她。
明媚瞧着他那尴尬的模样，微微一笑：“你现在补救也不为迟。”
“如何补救？”乔景铉感激涕零，只觉得明媚给了他一个新生的机会一般：“你说什么，我都相信。”
“你把宝剑给我，我拿着到你脖子上划一划，咱们就算两讫了，这账一笔勾销。”明媚笑着捉弄了一句。
乔景铉摸了摸腰间，今日他去皇宫赴宴，身上并未带着宝剑：“媚儿，把我送你的匕首拿出来，我随你怎么划拉，不管是深还是浅，这都是我该得的。”
明媚瞪眼瞧着乔景铉，见他一脸的平静，不像在与她嬉闹，头一热，从腰间拔出那把匕首来，漫天烟火照映下，一道寒光闪过，不远处的楚风吃了一惊，飞奔着扑了过来：“世子爷，当心！”
“你退下！”乔景铉朝他呵斥了一句，旋即眼睛望向明媚：“媚儿，你动手罢，只要能让你觉得解气，我是不会退缩的。”
明媚也不推辞，将匕首架到了乔景铉的脖子上，笑微微的望着他：“你难道不知道这匕首很锋利？”
“知道。”乔景铉一双眸子里全是深情：“可是我这是罪有应得，那时候怎么就糊里糊涂的得罪了你。”他咬了咬牙：“我想快些将我这糊涂账划了去，媚儿，你快些动手罢！”
明媚瞪视着乔景铉，他没有半分退却的意思，轻轻一拉，乔景铉的大氅上的带子便断了，他那件孔雀哆罗呢的大氅便飘然落了下来，肩头上出现了一道长长的划痕。
“世子爷！”楚风在惊叫。
“姑娘！”玉梨在惊叫。
明媚将匕首收了起来，朝那两个惊得张大嘴的人笑了笑：“我没下狠手。”
楚风有些不放心，飞身跃入凉亭，仔细检查了一下乔景铉的脖子那处，见并无伤痕，只是衣裳有些破损，这才放下心来，朝明媚一拱手：“楚风代世子爷多谢柳二小姐的恩典。”
明媚瞟了他一眼，只觉有几分眼熟，似乎在哪里见过一般：“你是乔世子的手下？我在何处见过你？”
楚风微微一笑：“柳二小姐记性真好，我曾在你们回京城的船上做过船工。”
原来如此！明媚心中通透，看来那日钱妈妈一动不动、柳明珠莫名其妙掉下水去，这都与面前这人有着莫大的干系了。他是乔景铉的手下，那是不是乔景铉派他来保护自己的？心中好一阵暖流而过，她默默的望向乔景铉：“我生辰那日，柳明珠被人掳去水榭，是你还是你手下做的？”
“是他们做的。”乔景铉大大方方承认了这件事情：“我回京城的时候怕你遭了算计，特地留他们在云州保护你。”
明媚低下头去，这乔景铉所作所为让她忽然间觉得有几分感动，没想到他竟然会如此上心。这时站在一旁的楚风拱手说道：“柳二小姐，我跟着世子爷有好几年了，从未见他对哪个女子这般上心，你为何总是不接受他呢？今日上午世子爷从柳府回来便闷闷不乐，一直在问我该怎么样才能让柳二小姐喜欢上他。楚风也不知道该出些什么主意，只知道若是世子爷以后一心一意对柳二小姐，柳二小姐也会慢慢改变了态度，是不是这样？”
这乔景铉的手下怎么这般伶牙俐齿，明媚瞧着楚风那诚挚的眼睛，尴尬的笑了笑：“你倒是深有体会。”
楚风挠了挠头，不好意思道：“柳二小姐，你错了，楚风没什么体会，也正在为情所困，到时候恐怕还要柳二小姐帮忙呐。”
“要我帮忙？”明媚惊奇的睁大了眼睛：“你看上我的丫鬟了？”
楚风不好意思的点了点头，脸上有淡淡的红色，幸亏夜色沉沉，看得不是很清楚：“我喜欢上沉香阁里那个厨艺好的玉箫姑娘，只是不知道该怎么与她说。”
玉梨在旁边听了拍手笑了起来：“你放心，我替你去说！”
明媚朝楚风点点头：“你听到没有，有着急想要做红娘的了！”
楚风朝玉梨行了一礼，大喜过望：“玉梨姑娘若是能替我转达心意便再好不过了。”
“你下来！我们到旁边去说说这事儿，别在凉亭里便碍手碍脚的了！”玉梨朝楚风招招手：“你就不觉得自己很多余？”
楚风瞧了瞧站在凉亭里的乔景铉与明媚，忽然间醒悟了过来，飞身跃了下去，凉亭里又只留下两人面面相觑。
“媚儿，你原谅我了吗？”乔景铉拉住明媚的手，眼睛里流露出一种火热：“确实，最开始我只是觉得你很特别，想要更多的了解你。可是慢慢的我发现，没有你的日子很难捱，我心里面只有你一个人，别的女子都不能像你一样，让我辗转反侧，难以入眠。”他握紧了明媚的手几分，脸慢慢的凑了过来，贴着她的耳边轻声说：“你且相信我，媚儿，忘掉我曾说过的那些混账话儿。”
“你真会是一心一意？”明媚看着乔景铉那张慢慢逼近的脸，心里在不停的说服着自己，试一试，试一试！说不定他真的能做到。
“媚儿，你不相信我吗？”乔景铉举起手来：“我可以对天发誓……”
“誓言什么都是空的，我并不希求你的誓言，若是你愿意这一生只有我一个女人，不娶平妻不纳妾，那我就答应你，否则以后你不要再来找我。”
“就这么简单？”乔景铉盯住明媚，有点不可置信她突如其来的应承。
“这个其实很不简单，你不用现在就回答我，好好想清楚再说。”明媚站在那里摆了摆手，这事情怎么能如此轻率的做出回答？
恋爱的时候最容易冲口而出的就是海誓山盟，能够做到的人实在不多，在这个物欲横流的上层社会，谁也无法保证自己的诺言能有多久，至少她所接触到的官宦人家，没有谁家里没有姨娘，除了自己的爷爷柳老太爷。但是他原本也有姨娘，只是在娶了柳老夫人以后被发卖得干干净净而已。
“我不用考虑，我现在就回答你，今生今世我就只要媚儿一个人陪着我。”乔景铉用力握住了明媚的手：“你只管考查我，可你也不能再出尔反尔，不能再退缩！”说完这句话，他出其不意的低下头，嘴唇在她的额头掠过，蜻蜓点水般印上了一个吻：“媚儿，你要记得今晚你说过的话。”
明媚没有防到他的偷袭举止，感觉到有点害羞，低下头去，头发在乔景铉耳边摩擦着，这让他更加心旌摇动，伸出一只手，抚摸上了明媚的脸庞，慢慢滑过她的眉毛，眼睛，鼻子，停在她的嘴唇上。
心里一阵紧张，明媚挣脱了乔景铉的手，迅速从他身边离开，转过身去背对着他，暗自骂着自己，两世为人，这么一点点轻轻的挑逗难道就受不了？但是她还真不想就这样把自己的初吻轻易送出去，怎么着也该要多多考验他一番才行。
“媚儿，你……”乔景铉见明媚走到旁边去了，心里有点怅怅然，看着明媚直挺的脊背，不知道她为什么会有此举措。
“乔景铉，既然你如是说了，那说到就要做到，日后若是你违背了你说的话，那我们今生就不要再相见了。”明媚的声音虽然不大，但是在这宁静的夜里，却格外的清晰，字字句句都似乎钉在了他的心里。
“媚儿，你放心，我乔景铉说到做到。”乔景铉走了过去，和明媚并肩看着那夜空里的烟火：“我永远会记得这个除夕里许下的诺言，希望璃儿你也一样。”
明媚点了点头，心中慢慢涌上一种柔情——既然上天给了自己重来一次的机会，又让自己遇到了他，那就勇敢的去试一试吧。
乔景铉似乎感应到了明媚的心理变化，低头看了看那个和自己并肩而立的小女子，和别的大家闺秀忸怩作态不同，她的眼里满满的全是坚强，独立，有一种松木般的气质，不是那种只知攀附的菟丝花。他伸出手去牵住她的手：“媚儿，我喜欢你并肩站在我的身边，有你在，我有非常特别的感觉。”
明媚仰脸看着他灿若星辰的眸子，微微一笑：“我希望我们之间一直会是这种平等的关系，我不必见你的脸色行事。”
乔景铉的手握紧了几分，唇边浮现出一丝笑容：“现在好像是我在见你的脸色行事吧，媚儿？”
这时身后传来玉梨的声音，压得很低，却透着焦急：“姑娘，那边路上来人了！”
听到这话，明媚有几分紧张，用手推了推乔景铉：“还不快走？小心被人瞧见了！”
乔景铉懒洋洋的一笑：“瞧见又如何？”见明媚的小脸板了起来，连忙把那副嬉皮笑脸的模样给收起，伸出手抱了抱明媚，然后脚尖点地，人便纵身而起，隐没在高高的树梢之间了。
明媚快步走回丫鬟们身边，正准备走回碧纱橱，就听到一个尖锐高亢的声音：“十妹妹，不是说你身子不舒服？祖母吩咐你早些回沉香阁的，怎么却会在这里？”
转脸一看，那边路上来的正是柳明艳，带着两个丫鬟云彩云霞，脸色不善的看着她。
“我觉得屋子里边有些闷，带着玉梨出来看烟火看过了烟火，八姐姐可有指教？”看着柳明艳那副不愉快的神色，明媚想都不用想就知道她是想来找碴的，但还是先礼后兵。
“你不是生病了？刚刚在粹华厅还那副死样子，怎么一到园子里就好了？莫非你是和别人约好了要躲在这暗处见面不成？”柳明艳心中不快，口不择言，一路就说了下去，她身边的云彩云霞骇得脸色都变了——私相授受，这可是丑事，自家小姐怎么能随随便便给十小姐扣个这么大的帽子？却不知虽说柳明艳是随口乱说，倒也说中了一半。
明媚不欲与她辩论，只是笑了笑说：“八姐姐倒是会说笑话儿，你现儿不也在园子里头逛，莫非也是去跟人约会的不成？”瞧着柳明艳渐渐发青的脸，明媚领着玉梨就往望前边走，也不看柳明艳一眼：“这烟火差不多也快完了，大冬天晚上怪冷的，八姐姐还是早点回去歇着罢，免得冻着了。”
柳明艳却不肯放过她，追着拦在了前面：“怎么就想走了？哈，你是不是心虚了？”
“我何必心虚？只是不愿意陪着八姐姐在这里吹风罢了。”明媚停下了脚步：“八姐姐想要我陪你逛园子？容明媚回沉香阁再添件衣裳。”
忽然间心里想到了被自己割落的那件孔雀哆罗呢大氅，若是柳明艳喊了她去凉亭，见了那大氅自然便知道是乔景铉方才来过了。想到此处明媚也有几分焦躁：“八姐姐，你在此处稍等，明媚去去便回。”
“你休息走！”柳明艳走上前来，一把抓住她：“你真是约了人，是不是？”
“八姐姐，平白无故败坏人的名声，这样可不太好。”明媚看着柳明艳和牛皮糖一般粘着自己不放甚是恼怒，心里头想着那躲在暗处的乔景铉怎么还不出手呢，装神弄鬼的吓唬下柳明艳，自己也就能脱身了。