“父亲！”
宁湛深深地看了一眼宁远，“父亲就不想知道我为什么会伤了七弟？”
“不管是因为什么，你伤了自家兄弟就是不对！”
宁远哼了一声，显然是连解释的机会也不愿意给宁湛。
实在是宁湛的态度让他大火，若是宁湛肯服软，肯低声下气一些，只怕他现在还不会这般冒火。
宁湛果然是袁氏生的，这母子俩不声不响就能让他火冒三丈！
宁湛星眸微眯，手中的拳头缓缓握紧，果然是不想听解释啊！
这是在明摆着维护宁沣他们么？
宁湛在心底冷笑一声，面上却是不显，仍然平淡无波地说道：“这惩罚我领了，只是父亲，这过错是我一人所犯与四哥无关，还请父亲不要再惩罚他！”
“你倒是知道一人做事一人当，”宁远眸光黯沉，面色依然冷厉，“你四哥还算对你手足情深，昨儿个已经跪了一晚，待会你出去就让他歇息去吧！”
“谢过父亲。”
宁湛抱拳一揖，既然宁远不想让他解释，他也不想再说了，自个转身领罚去了，只是走到书房门边脚步微顿，头也不回地说道：“三哥与七弟冒犯了杜家小姐，我想父亲还是命人到杜家送礼赔罪来得好，以免遭人笑话！”说完拉开房木便径直走了出去。
“死小子！”
宁远额头青筋暴起，脸色沉得都要滴得出水来，一双手掌重重地拍在大理石桌案上，震得笔架都抖了起来，“总是和他母亲一个样，宁愿受过，却是半点不服软！”
不过宁沣做的事……
早知道这小子不省心，没想到真去招惹了杜家人。
宁远坐了下来，面色依旧阴沉，双臂抱胸依在椅背上像是在思考什么。
杜阁老如今仍然在首辅之位上，不管京里那两方势力斗得如何凶狠，他的位置却丝毫没有动摇，这固然是受皇上看重之故，也是他在朝堂多年经营的结果。
这样的人暂时还不能得罪！
宁远默默地点头，心中已经有了主意。
当初杜老夫人他们一行人返乡时，杜阁老还曾经命人送信来，请他照顾一二。
没想到转眼间自家儿子就欺负到别人孙女头上，宁远也觉得没脸。
看来是他平日太放纵姜姨娘母子了，别以为宁沣做过的事情他不知道，这小子也该管教管教了。
不过比起宁湛来，宁沣还算听话，哪里像这个牛脾气的小子，油盐不进！
听说杜老夫人带着几个孙女如今还住在西安府城的别苑里，回头让姜姨娘登门赔个礼去？
宁远也觉得有些头痛，依杜老夫人的高位自然看不上姜姨娘这等人物，可是袁氏只怕是不肯出门的，就算为了她自己的儿子也没见她动过什么情绪。
可有什么办法，如今府里的事情都是姜姨娘在张罗着，这女人虽然有私心，但关键时候还是知道顾全大局，这也是宁远宠着她的原因。
“也只能这么办了！”
宁远叹了一声，略显疲惫地揉了揉眉心，站起身来向书房的内室而去，一宿没睡，他也要歇息一阵了。
书房的门紧紧关闭着，俩人的声音也并不大，所以宁渊并不知道宁湛与宁远都说了些什么，直到宁湛的身影出现在视线中，他这才眼前一亮，急声道：“怎么样了阿湛，父亲可是原谅你了？”
“四哥快起来！”
宁湛摇了摇头，上前扶起了宁渊，开口道：“父亲让你回去歇息，我送你！”说着手上用力，将宁渊扶了起来。
宁渊跪了一晚，骤一起身走路还有些摇晃，宁湛索性扶着他，有他的力道加持，宁渊虽然双腿酸痛无力，但一步一步的挪动也并不费什么力气。
“阿湛，父亲有没有惩罚你？”
这才是宁渊关心的问题，就算两腿如钢针一般刺痛麻木他眼下都顾不着，只一门心思想知道宁远到底是怎么说的。
“倒没什么，都是些小惩罚，我受得住的。”
宁湛扯了扯唇角，他本就对宁远没什么信心，这样的结果也在意料之中，不是他不想解释，而是根本没有解释的必要。
只要是宁远认定了的，其他人说什么也影响不了他的判断，因为他就是这样一个人。
“你……”
虽然宁湛轻描淡写，但宁渊却听得心中一颤，不由攥紧了他的手，焦急道：“你就没告诉父亲是三哥与七弟不对在先，你这才出手的？”
“说与不说都是一样。”
宁湛摇头道，旋即眸中闪过一抹亮光，“不过我离开时有让父亲着人去杜家赔礼道歉，估计他气得够呛吧！”
“你这真是……”
宁渊怔了怔，旋即有些哭笑不得，虽然父亲没给宁湛机会解释，但宁湛这样一说，不等于说理亏的还是宁家，这么一来，只要父亲追查下去，必然知道谁是谁非。
“我原以为，”宁渊失笑地摇了摇头，心里却觉得痛快，又看了宁湛一眼，笑道：“我原以为你会吃了这闷亏，没想到你这小子就算吃亏也不白吃！”
宁湛扯了扯唇角，算了一笑而过，紧接着面色却沉了下来，“就算咱们吃亏，也不能让他们好过！”
“阿湛！”
宁渊点了点头，“父亲罚你什么了？挨鞭子？跪祠堂？”
宁远的惩罚无非这两样，从小到大几个孩子都受过，只是轻重程度不同，若只是这般，相信宁湛还是受得，不过却是有些委屈了。
“差不离。”
宁湛不以为意地点了点头。
“父亲这样的处置也太不公了！”
宁渊重重地叹息了一声，什么时候父亲也能不问缘由只偏帮他们兄弟俩？
恐怕永远都没有这一天吧。
想到这一点，宁渊的脸色不由黯沉了下来。
宁湛扯了扯唇角，再没多说什么。
送了宁渊回房之后，宁湛便自去领罚了，那十鞭子对他而言不算什么，顶多是一点皮外伤，至于在祠堂里跪上三天，也算清静了。
＊
“竟然这么简单就完事了？”
宁沣有些不可置信，他原本还以为父亲会教训宁湛一顿，也让这小子长长记性，知道什么人是不该惹的。
可眼下呢，明明是雷声大，雨点小。
他心里自然是不服。
姜姨娘就坐在一旁，此刻脸色也不好看，“处罚宁湛就算了，你父亲竟然还叫我明日带着厚礼去杜家登门赔罪！”
“姨娘，你……”
宁沣猛然转身，一双丹凤眼都瞪直了，姜姨娘看得苦笑一声，“你眼下还以为你父亲不明白么？他没有当面说破也是给你留了面子，这留下的尾巴还要我给你清理干净！”
宁湛当时这一说，宁远就已经信了三分，再一查还有什么不水落石出的。
“姨娘，委屈你了。”
宁沣立马蹲在姜姨娘跟前，拉着她的手道。
“委屈倒也不至于，”姜姨娘摆了摆手，眸中泛过一丝晶芒，又对宁沣叮嘱道：“还是像我之前说得一般，别再去招惹杜家的小姐，你父亲也专门交待了我一声，今后不可再犯！”
宁沣咬了咬牙，颇为不甘地低下了头，“是，姨娘。”
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梅林深处的小院里，梅雪正一脸焦急地站在袁氏跟前，苦口婆心地劝道：“夫人，您就是不看在四爷的面上，也该想想您当初生下六爷是多么不容易，夫人您怎么能视而不见？”
梅雪也是今日一早去厨房领膳食时才听说了这件事情，这才急急地赶回了袁氏的住处。
宁渊昨儿个跪了一宿，宁湛领了鞭子连伤药都没敷便去祠堂跪着了，当时她一听脸都吓白了。
人是铁饭是钢，不能吃饭就算了，可身上的伤总要治治，她想想就心疼。
宁湛还不到十四，那在她眼中就是个孩子啊，也亏得老爷下得去狠心，哪个做娘的看得下去？
袁氏淡淡地扫了梅雪一眼，清冷的声音一如往昔，没有丝毫起伏的波澜，“湛儿被罚，一定是他做错了事，宁远虽然蛮横了些，可做事也有分寸，伤不到他的。”
“哪里伤不到？明明都已经挨了鞭子！”
听袁氏这一说，梅雪更急了，巴不得自己能代宁湛受过，“夫人，您好歹去看看吧，四爷跪了一宿，六爷的鞭伤还没上药呢……”
袁氏默了默，随即站了起来，就在梅雪欣喜之际，她突然转身离去，轻飘飘的话语传了过来，“你就代我走上一遭，给湛儿送药……至于宁远那里不用担心，知道你去便是代表我的意思，他不会为难你的。”
“夫人！”
看着袁氏飘然远去的身影，梅雪眸中的泪水终于忍不住滴落了下来，跟了自家主子那么多年她自然明白袁氏的性子，可是母子连心啊，袁氏这样无动于衷，孩子们知道该有多伤心。
可梅雪知道这已是袁氏最后的决定，自己再说什么也不能改变，只能抹干了眼泪回房去拿伤药，随便再弄些吃的，只要那些看守的人不知道，她偷偷塞给宁湛些吃食还是可以的，总不能真傻傻地饿上几天吧。
＊
而易姨娘得知宁泽受伤便一直拉着他抹泪，她一个小小姨娘，既没有高贵的身份，也不像姜姨娘一般手握大权，连给儿子出头都做不到。
“姨娘别哭了，哭得我心烦！”
宁泽抽出了手来，不耐烦地一挥，一张脸色却是缓缓下沉，眸中有着与年龄不符的阴狠与算计。
他如今依附于宁沣也不过是权宜之计，可这也不是他最终想要的。
鹬蚌相争，渔翁得利，他不会做那两者之一，只做那最后得利的渔翁，所以在这件事情上他顺着宁沣的意思推波助澜了一番，没想到最后竟然没掀起丁点风浪。
“好，姨娘不哭了。”
宁泽这一说，易姨娘赶忙抹干了眼泪，其实她也是个水做的美人，有着南方女子特有的娇媚与柔顺，当年也是宁远南下时在途中收的一个姨娘，没背景没身份，只是人还算听话懂事，后来又生下了宁沣，这才一直留在身边。
论手腕论心计，易姨娘自然是比不上姜姨娘的。
“既然这事就这样过去了，今后见面只怕还要和和气气的才行。”
宁沣沉着一张脸，心头暗自琢磨着，又听得易姨娘轻声道：“今儿个一早听说姜姨娘就出门了，我偷偷使了丫环去外院打听，好像是去了杜家，还提着好些礼盒，不知道是去干什么……”
易姨娘对事情的始末了解不清，宁泽也没心思给她解释，可听她这一说，他的脸色也变了几变。
姜姨娘提着礼盒去了杜家，这……难道是去道歉的？
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萧怀素他们昨儿个就回了府，自然把事情给杜老夫人说了一遍。
宁沣他们做出这样的事情来，瞒也是瞒不住的，杜老夫人当场就震怒了，若是宁家不给个交待，她一定会找上门去。