孩童惊讶：“这个甲虫有这么多用处？”
老道挥手：“去玩吧去玩吧！我再算算……”
同样的早晨，京城的天空也晴朗无云，三皇子进了陈贵妃的殿门，陈贵妃一如既往地柔美地笑着，说话又轻又慢：“皇儿来了？近来可好？“
三皇子几步上前，行礼后对陈贵妃说：“今日太阳好，孩儿陪母亲去花园走走？”
陈贵妃一笑点头，三皇子马上虚扶了陈贵妃的一边胳膊，搀着陈贵妃慢慢地走出大门。他引着陈贵妃在秋后寥落的花丛间走着，离着那些宫人和太监远些了，才脸上带笑可口气里带着焦灼地低声问：“母妃，上次的条子您看了，您说让我先回去，您要想想，您有什么主意了？准备怎么办？”
看着日渐凋零的树枝，陈贵妃微叹，轻声说：“其实，就是我去了也没什么，我真是烦透了……”她脸上的淡笑未改，可声音显得疲惫不堪，语气冷淡。
三皇子吓了一跳，停步看陈贵妃，在他的眼里，母亲娇美的容颜总是带着暖如春风的笑容，话语里常带着温情热意，可现在，陈贵妃眼中似乎毫无生机，还不到三十岁的女子，却像是个四五十岁的妇人。
陈贵妃还是看着远方，梦语般道：“十七年了，这一天天，没完没了的……我真倦了……”
三皇子突然想哭，好像自己还是一个五六岁的孩童，双手拉住了陈贵妃的胳膊说：“娘亲！您在说什么呀？！您出了什么事，我和妹妹怎么办？！”他平时都称陈贵妃为“母妃”，可现在急了，竟然像个孩子一样叫了一声“娘亲”。
陈贵妃慢慢地闭了下眼睛，再睁开，又是那个笑意柔暖的女子，她抬手轻拍了下三皇子的手背，点头说：“是呀，我还有你和你妹妹，自然是不能走，至少，不能没把你们安排好就走的道理。”
三皇子听着总觉的哪里不对，可又不知道怎么劝说，那边一个宫人往近前走来，三皇子只好强笑着问：“母妃喜欢什么？儿子最近常到外边去，给娘带回来。”
陈贵妃笑了一下，小声说：“我小的时候，总想着去游山玩水，春天看看人们说的百里桃花开的样子，夏天泛舟千倾湖上，秋月下在山里竹林里吹箫，冬雪亭里煮个茶什么的。这些，我长了这么大，都还没干过……”
三皇子眼睛里真的有眼泪了，带了丝哽咽说：“母妃，日后孩儿若是有了封地，就求父皇让孩儿带了母妃出了这里，让母妃去封地好好玩玩。”
陈贵妃微笑着点头，轻声说：“好，为娘就等着你给我安排了。”
三皇子告别了陈贵妃出来，心中感觉沉沉的。到最后，陈贵妃也没有告诉他，她会如何防备别人将对她的毒杀。也许，陈贵妃根本不知道怎么防？或者无法防？想到此，三皇子出了一身冷汗，恨不能马上就去找父皇要封地。可他今年十五岁，大哥十八岁才被册封为太子，他也至少要等到十八岁才可能封王封地。陈贵妃能等过这三年吗？
三皇子憋得难受，很想去找沈毅他们打一架。可镇北侯还没有离京，他也知道现在不能去镇北侯府，只闷闷地回了自己的宫殿。想找谷公公练练手，可谷公公也不在，就到了殿后的空场将几路拳法反复踢打，直到浑身大汗。
谷公公正与皇上在一起。
三皇子在万花楼接到了纸条的次日，他就把这事告诉了皇帝。可这么长时间，太子的册封大典都过了，皇上也没对此事有过任何指示。今天突然把他叫了来，谷公公以为皇上要告诉他怎么保护陈贵妃。
皇上对谷公公说：“你离开朕也好久了，该回来了。”
谷公公心中一惊，但已经低身道：“就听陛下吩咐，奴婢今日就搬过来。”皇帝这是要放弃陈贵妃了。
皇帝一笑：“你倒是忠心。也不用这么急，你心里明白就是，年底回来吧，这事不用弄得人人皆知。”
谷公公又低身：“都听陛下的。”
皇帝叹了口气：“陈妃的确善解人意，可朕也算对得起她。”
他做了个手势，谷公公躬身告退。
谷公公没问任何问题，因为他自认为对皇帝颇有了解：皇帝将大皇子册封为太子，成为日后协助自己治理国事的人。有些小事，就遂了太子的心愿，可以让太子和自己一条心，不会生出间隙。陈贵妃毕竟是十几年的“老人”，圣宠这么多年，就是死了，皇帝也觉得“对得起她”了。至于三皇子，大皇子已经成为太子，坚不可破，无需再找这个弟弟什么麻烦，陈贵妃就是不在了，这个儿子也不会有什么危险了，不像以前。
镇北侯在太子册封典礼后五天启程回转北方。
天没亮，老夫人和杨氏带着五个孩子在大门处送别镇北侯。镇北侯一身军人的轻甲戎装，外罩着黑色披风，府门外二十匹战马待发，军士肃然。
镇北侯先拜别了老夫人，老夫人忍住眼泪，低声说：“我儿好好保重。”
镇北侯点头道：“母亲不要挂牵。”又向着泪流了一脸压着泣声的杨氏说：“我明年大郎成婚时就回来了，这次离开的时间并不久。”
杨氏行礼，哭着说：“怎么能算是不久？没良心的……”她从昨天起就一直在发脾气，什么事都要吵几句。
镇北侯看了看旁边站着的儿女，无可奈何地低声说：“当着孩子的面呢……”
杨氏双手捂住脸：“我才不管！”呜呜地哭出了声。
老夫人皱眉，小声说：“都多大了？还这么小性子！”
杨氏哭得更厉害，几个大孩子见母亲这么痛哭，都有些不好意思，只有沈汶过去拉杨氏的袖子，哭着说：“母亲莫哭……”
杨氏今年三十三岁，当家主母，这里的人都觉得她该十分成熟稳重了。沈汶前世也认为杨氏有时太容易激动，可现在看来，却觉得杨氏还是个年轻少妇，后世在这个年纪，女子都算还年轻，正是该和夫君琴瑟相谐的时光，可杨氏却要送别只处了半个月的丈夫。她当初多么用心地打扫准备，现在就有多么痛心。
镇北侯对着几个眼睛里含泪的大孩子嘱咐了些不要惹事之类的老话，抱起沈汶颠了颠，杨氏放下手哭着说：“你抱她干吗？！忘了……你不累吗？！汶儿，快给我下来！”
沈汶用意识力撞击了镇北侯肩上的几个穴位后，哭哭啼啼地扭着身体要下来。镇北侯笑着说：“不妨事，汶儿一点也不重，每次抱了汶儿，我都觉舒服许多。”
杨氏哭道：“你莫胡说！”
老夫人不满地咳了一声，杨氏又举手捂脸哭。老夫人对着几个孩子说：“你们都向你们父亲告别吧，别误了时辰。”这就是在催促杨氏了。
镇北侯再次向老夫人行礼，老夫人点头，五个儿女向镇北侯行礼告别。然后老夫人招呼沈湘沈汶过来扶着她，又对着沈毅沈坚和沈卓示意跟着他，带头往府中走去。
临拐弯时沈汶回望，见镇北侯的披风正挡住了杨氏的身影，她的父母在清晨灰色的黯淡里相互依偎着。
沈汶泪如泉涌，她在此时十分庆幸自己游荡了千年，没有放弃这一世。如果她的执着能换来这些人此世的安康，她就是要在孤寂里等待万年，也绝无悔意！
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☆、郎中
? 镇北侯离开不久，沈卓就让人找到了那个叫施和霖的郎中。他和那个郎中约了去看苏婉娘母亲的日子，沈汶也想见见这个日后医学史上有名的人，就要和苏婉娘一起回家。
沈湘要看护沈汶，就陪着苏婉娘，领着“胖小厮”沈汶以及经常来府里蹭饭的苏婉娘的弟弟苏传雅，在几个护卫的簇拥下进了苏婉娘母亲住的小院子。
周围的邻居见到，都觉得这个家里的孩子可不得了，回一次家，侯府里的小姐连同护卫都陪着。
他们进了门，一个苏婉娘雇来的妇女扶着苏婉娘的母亲坐起来，苏婉娘忙说：“母亲，不要着急。两位小姐您以前见过。”
苏婉娘的母亲喘着气说：“礼不可废，小姐们有礼了。”
沈湘从来豪爽，根本不在意这些，以前也见过，忙回了礼说：“夫人不必多礼，快好好躺下。”沈汶行礼后，见苏婉娘的母亲气色青白，比上次不好，暗暗看了苏婉娘一眼。苏传雅马上坐到了母亲身边，很乖顺的样子。
不一会儿，护卫说郎中来了。
院门处进来了两个人，一个四十来岁，额头微秃，留着山羊胡子，有点儿对眼。另一个是个十二三岁的少年人，短眉小眼，相貌平常。
进了屋门，见到沈湘，两个人都一愣。沈湘穿着她喜欢的红色短装，腰间挂着短剑。
那个中年人施礼道：“在下施和霖。”拉着腔调。
少年人也马上跟着施礼说：“在下段增。”学着施和霖的口气，特别成熟的样子，可带了江南口音，又急又快。
沈汶差点惊呼：段增？！这个时代的名医，虽然没有留下著作，但是有关他的传奇故事总在小说里出现。说他是个医学天才全才，内科外科妇科骨科……反正他就是那个手到病除的大拿。可他会是这个小孩子吗？不是同名同姓吧？
沈湘点头，抱拳道：“我本是镇北侯长女，请郎中帮忙看看这位夫人的疾病。”
苏婉娘也上去行礼道：“这是我的母亲，多谢郎中了。”
施和霖看着苏婉娘丫鬟的服饰，一时感叹道：“镇北侯府如此仁心大义……”
段增在一旁说：“别拍马屁，快点看看吧，别到时候治不了。”
施和霖气愤道：“你怎么见得我治不了？我还没看呢！有你这么当徒弟的吗？！”
段增道：“我可不是你徒弟，你上次说了，你根本没有我这个徒弟！”
施和霖一边坐到了床边，一边说：“我还说让你把房子整个打扫一遍呢，你怎么没干？”
段增说：“那是你把我当女的了，自然不算数！”
施和霖还要斗嘴，可手已经搭在了苏婉娘母亲的手腕上，脸色一沉，不再开口。他号了会儿脉，又要苏婉娘母亲的另一边手腕，也号了半天，看了看苏婉娘母亲的脸，叹了口气。
段增在一边凑过来说：“该我了！”施和霖没言语，起身走开了。
段增也号了脉，皱眉想了想，扭头问施和霖：“师傅，你准备怎么治？”
施和霖用食指指着自己的鼻子：“我现在成了你的师傅了？！啊？！什么叫怎么治？你……出来说！”
两个人在其他目瞪口呆的旁观里，一起走出了门。沈汶好奇，跟着他们进了院子，只见他们一路走了出去，到了大门外。沈湘和苏婉娘也都跟着出来了。
这时施和霖才说道：“没法治！”
段增一梗脖子：“什么叫没法治？！你如果没法治，我干吗叫你师傅？！”
施和霖瞪眼：“你叫师傅也没用了！她心脉已衰，只是时日而已，还谈什么治？她应是得了些照顾，服了些好药，心情也还算开朗。不然的话，去年就去了！”
苏婉娘开始流泪。
段增不买账：“她现在还活着，就要治！有一天算一天！心脉虽然衰了，但可用药补肝气，肝为心之母，肝气壮些，心脉微弱也还可支撑一段时日。”
施和霖指着段增：“你懂个屁！她神色黯淡，血气不足。人在血气同时不足时，不能补气，需要先补血，因为血为气之母，否则就成了干烧器皿，把内脏烧坏！”
段增反驳说：“那就血气同补呗。”
施和霖皱眉道：“说得轻巧，她虚不胜补，岂是随便就能补上的？谁为君？谁为臣？谁为药引？她的症状是如何情形？你试着写写！”
段增说：“懒得写！你快告诉我，看看跟我想的是不是一样。”
施和霖跺脚：“你要气死我！这个病治到最后还是个死，平白又给了我个坏名声，我不想治。”
段增说：“昨天那些人来打砸，是我替你挨了那几棍子，现在还肿着呢。你有个坏名声又怎么了？不疼不痒的，你有什么可抱怨的？快点说出来，不然我说了，你又说我说的跟你想的一样，你明显是抄我的！”
施和霖要跳起来了：“你个小豆丁，还不到我一半大，我抄你的干嘛？当初是谁把你从野地里捡回来的？你这个小狼崽子……”
沈湘大声打断说：“请郎中还是写个方子吧。”见两个人都看向她，沈湘迟疑了下说：“谁写都行。”
施和霖咳了一声，整理了一下胸口的衣襟，慢慢地说：“这个病，很复杂，其中用药曲折，很费心思，而且……”
沈湘挥手说：“你放心治吧，钱上面……”
苏婉娘哭着说：“我来付，若是不够，就请小姐先借给我，我写下欠条。”
沈湘大方地说：“没事，你是我徒弟，自然我来付……”一想到其实钱不在自己手里，就又加了一句：“我去跟我娘说。”
苏婉娘摇头，持意道：“我娘的意思，我不能……”
沈湘懒得争论，对施和霖道：“反正，不管怎么样，肯定会把钱付给你。”
施和霖微笑着点头说：“那样就好，我这就写个方子……”
段增皱眉头：“你也别要得太狠，那个小姑娘的母亲让她写欠条。”
施和霖愤怒地看段增：“你是我的徒弟吗？！你在帮着谁？！你没听见那个大小姐说吗？她能管侯府夫人要钱！就是那个小丫鬟真写了欠条，数目太大，日后不用还就是了！”
苏婉娘哭着说：“我……虽然不知道能怎么还……但肯定还……”
段增也愤怒了：“你听听，方才那个小姐说这个丫鬟是她的徒弟，她罩着她。你是我师傅，怎么就不照顾我的意思呢？！”
施和霖抓住自己的发髻使劲：“我要被气死了！这是什么徒弟？！这简直是催命鬼！”沈汶心说难怪他都快秃了。
段增固执地说：“什么叫催命鬼，我只是在催你写方子。你就是在拖延罢了，你到底写得出来写不出来？你不写我可写了！”
施和霖叫道：“你写呀！第一味药该是什么？”
段增断然道：“自然是黄芪！”