有些人面露不屑之色，说这个村长向来胆小怕事，如今更是连儿子都扔在这里，自己跑回家躲着去了。这一番话说得福哥等几个兄弟都面上有些尴尬，低着头在人群里不说话。旁人顾忌他们，再加上还有事商量，也就住口不提了。
村里人七嘴八舌议论着怎么打狼的事，说着说着大家也就住嘴了，都把目光投向萧荆山，看他怎么说。那响马头子也一抱拳说：“萧大哥，今晚上怎么弄，我们都听你的了。”
萧荆山点了点头，开始安排今晚上的事儿。他一番分配调度，让各位男人都把家里的弓箭拿出来，女人则去抱来了柴火、铁盆瓷盆铲子、鼓锣等物，又寻了村口不远处一处山坳，让大家届时守在这里。
旁边有人不懂，萧荆山这才解释说：“我们第一次可以用火光吓退狼群，可是狼是非常有灵性的畜生，他们若是再次前来，或许就不会顾忌了。是以除了以火光壮我声势，各位届时还可以敲打铁盆锣鼓做出声响。”
萧荆山满意地看着周围村里人带来的几十副弓和一摞的箭，又继续说：“有了锣鼓之声和火光，狼群必然忌惮不敢轻易前来，可是其中总是有些顽劣的或许冲撞过来，到时候我们就可以用弓箭击毙，杀鸡儆猴。”
众人听了萧荆山安排，顿时信心大增，山坳不过一条不算太宽阔的山路而已，放十几个用弓好手在这里，若是有胆敢跑过来的不怕死的狼，直接射死了事，于是狼群有什么可怕的呢？
萧荆山又询问了各位箭法水平，心中迅速有了计较，先挑了十几副弓给了响马们，他们在军中个个苦练过拉弓射箭，自然是比普通村民高出一筹。还剩下的十几副弓，给了村里几个年轻力壮且平素时常出去打猎的。
接下来萧荆山又安排每个人的任务，女人和老人在后方负责运送柴火，敲盆敲锣打鼓制造声响。中间是持着火把的男人们，挥舞火把大喊助威，最前方自然是持了弓箭的男人，埋伏在那里时刻准备射击那些冒死来犯的恶狼。
最后梅子一看这情景，想起大家喊叫啊敲鼓啊总是要费力气的，于是提议是不是得专门有人送吃送喝。萧荆山很意外地看了眼梅子，目露赞赏：“你说得对，是我考虑不周了。”
他自然不需要吃喝，是以他竟然忽略了普通村民不像自己一样精力十足，幸亏梅子提醒了。当下梅子便找了平日要好的阿金和其他几个女人，准备在需要时运送吃食和茶水。红枣自从向梅子家接过驴子好，和梅子慢慢地来往多了，如今也自告奋勇，梅子自然很是高兴。
梅子的弟弟阿秋本来是被放到后边帮忙敲鼓的，但是他非要跑前面和男人们一起，梅子娘不许，骂了几声，倒是萧荆山提议说：“不妨就让他跟着我们吧，我自会照料好他。”
梅子娘已经对萧荆山很是信服，听到萧荆山这么说，也就随便阿秋了。
如此一番调度安排下来，原本乱糟糟的村民已经各有职责井然有序，晚上匆忙回去吃过饭就跑过来候着了。
天开始恍惚着要发黑的时候，果然不出萧荆山所料，远处山林里开始出现了狼嚎声，开始只是几声，后来成片了。随着夜幕的降临，点点蓝光也开始在对面山林中闪烁了。
众位村民，无论男女老少，经过大半天的等候，如今是鼓足了劲地敲打喊叫。这个村子说大不大说小不小，好歹几百口人呢，如此一番嘶喊，倒是杀声震天。
萧荆山见状，只得命大家不必如此卖力，夜还长，和狼群对峙比得是耐性，大家这才稍微放松了些。
那些狼群见此声势，开始犹豫不前，后来果然有一小撮狼开始试探着往这边奔来。于是弓箭手们拉弓射箭，那撮狼个个中箭，大家开始欢欣鼓舞起来。
谁知道那些狼中大部分都倒下了，却有那么一两只，眼中冒着凶狠的蓝光嘶叫着拼命往这边扑来，众人大惊，手中的弓箭握得有些慌乱。
萧荆山见状，沉稳拉弓，搭上弓箭，两枝箭便带着千钧之力各自飞出。
两只狼正在狂奔之中，忽遇到急箭飞来，躲闪不及，正好迎了上去，羽箭狠狠地正中它们脑门。一只狼瞬间倒地，哀鸣了几声便没声响了，另一只狼尽管已经血流满面，却还在挣扎，嚎叫着撕扯着站起来要往这边冲。
萧荆山蹙眉，他素知狼性凶狠，如今这只狼身受重伤却一往直前，实在可怕。若是狼群的每只狼都这般难缠，怕是此事难以善了。
正在这时，一支利箭飞一般射出，射中了那只狼的右眼，狼哀鸣了几声，终于彻底倒下了。
众人看过去，只见这支夺命之箭是响马头子射出去的，受了伤的响马头子依然威风凛凛地站在那里，虽然瘦骨嶙峋，却煞气犹在。
接下来倒没有哪只狼冒然来袭，众狼只是在附近徘徊，最后天明时刻逐渐散去。
萧荆山看着众人松了一口气的模样，心里却担忧更甚，看来这狼群不会轻易散去的，以后倒是要作长期打算了。
折腾了大半夜，村民们也都累了，萧荆山便命大家赶紧回去歇息，自己则是和村里几个年轻力壮的汉子继续守着，响马头子见此，也要守在这里，萧荆山看了眼他的伤腿，点了点头。
梅子心疼萧荆山，不想一个人回去睡，萧荆山却捏了捏她的手，示意她回去睡吧。
“回去好好歇息，以后日子长着呢。”萧荆山沉声在她耳边这么说。
梅子咬了咬唇，点头往回走，临走前柔声嘱咐：“你当心些。”
萧荆山点头：“我知道的。”
40、他很好
萧荆山接下来要做的事情，是把那些年轻力壮的村民分为三拨，每拨轮流守在山坳处。又约定一旦有狼群袭来，则以哨声为号，其他村人自会迅速前来。这样一来，至少可以保证大家得到充足的歇息。
萧荆山自己身体力行，三拨倒班中他倒有两拨会值守在那里，梅子心疼他，可他当然不听得，梅子也只好不再提起。慢慢地其他村人也发现了，劝他多歇息，身体要紧，谁知道当时坐在山坳石头上的萧荆山边吃着碗里热腾腾的面条，边笑着说：“没事的，这算不得什么。”
除了萧荆山外，最卖力防狼的就是那伙响马了。如果是开始村民们对他们抱着一种同情兼无奈的话，到了后来便更多的是敬佩和感激了。
他们身上带伤，可是依然坚持着时刻守在村口附近巡逻，警惕着狼群来袭。他们手里仿佛永远握着一把弓箭，就连睡觉的时候都不曾放松过。
村民们感激之余，便纷纷带了家里存得肉干粮食等物过来，响马们开始竟然客气起来了，后来见村民热情，又知道接下来防狼群日子长着呢，这才收下来。
除了送来吃食，村里的女人还会轮流过来给响马们做饭烧水洗衣服，慢慢地大家都熟悉起来，关系倒是融洽得很。
这天陈红雨和萧荆山以及众位响马们（继续称呼人家响马，实在有些过分了啊……）正坐在石头上，手里捧着梅子等人送过来的热乎乎的饭菜吃着。陈红雨随便说了声：“荆山大哥，今年这冬天真不容易啊！”
谁知道响马头子裴占峰一下子像是想起了什么，呆了半响，这才慢慢抬头，前前后后左左右右打量了一番萧荆山，最后终于开口问：“你大名叫荆山？”
萧荆山点了点头：“不错。”
响马头子裴占峰依然不敢置信，结巴着问：“荆棘的荆，大山的山？”
陈红雨在一旁不禁失笑：“没错啊，你猜对了，但只是你怎么忽然对荆山大哥的名字感兴趣了呢，平日我都是这么叫得，也没见你奇怪过。”
裴占峰呆愣了半响，这才喃喃地说：“我平日哪里想那么多呢，萧荆山……萧荆山……总不能是同名同姓吧？”
他低着头继续自言自语：“可是如果这样……又怎么这么巧合……可是如果不是，他那样的人物，怎么会躲到这种地方？”
萧荆山将碗筷随手放到旁边石头上，走过来拍了拍裴占峰肩膀：“念叨什么呢？”
裴占峰倒是吓了一跳，一看是他，连忙摇头说：“没什么没什么。”嘴里说着没什么，但看着萧荆山的眼光已经不一样了，带着疑惑，和敬佩。
萧荆山见他说没事，也就没多问，看了眼旁边低头喝粥的陈红雨，自己也端起碗继续吃饭。
梅子给大家盛上粥后，又给每个人都分了大饼和肉干，外加一些炒菜，这才安静地坐在一旁看萧荆山他们吃。
这时正好福哥走过来，萧荆山便连忙招呼，问他吃过了吗，没吃的话一起吃吧。福哥连忙摇头摆手，说是在家里吃过了，又偷眼看了下梅子。
梅子只静静地坐在萧荆山身边，默默地看他吃饭，时不时地给他递上肉干，却刻意不去看福哥一眼。
福哥询问了下如今的情况，说是他爹派他过来问问，狼群什么时候能彻底离开不再回来。萧荆山自然也没法给个准信，只说最近狼群安静了许多，也不知道是要走还是在酝酿什么，福哥听了，轻轻“啊”了声，面上有些无奈。
少顷众人吃完了饭，梅子便拿柳筐将用过的碗筷收拾起来，福哥正好没事，赶紧起身帮她提起柳筐说：“是要背到溪边去洗吗，我给你背着吧。”
梅子连忙说不用的，但福哥说正好也要回村里，不如一起回去。萧荆山看看那沉重的柳筐，开口说：“溪边靠近山林了，你一个人过去也不安全，有福哥陪你过去，我也放心些。”
旁边的陈红雨以及几个村里汉子，都是知道福哥和梅子过去的事的，当下看着这一幕，本来觉得应该避嫌，但是看萧荆山态度坦荡大方，反而觉得自己心里所想有些太过小家子气了。
于是福哥将身上的弓箭绑好，这才帮着梅子提了柳筐，两个人向溪边走去。一路上梅子只低着头，不怎么说话，快走到小溪边时，福哥忽然开口打破了沉默：“你现在这样挺好，萧大哥是个好人，也是个有能耐的人。”
梅子点了点头：“他是很好，跟了他，我这辈子也知足了。”
福哥转首认真地看了梅子一眼，嗫喏了下，这才犹豫着说：“那件事，是我对不起你……我不能扔下家里不管。”
梅子倒没想到他提起这话，抬头瞥他，只见他脸上都是愧疚，梅子重新低下头，在心里无奈地笑了下。
“我不怪你什么，其实我还挺感激你的，要不是你，我怎么会遇到他呢。”梅子带了抹笑，这么对福哥说。
福哥看着梅子笑得温柔幸福，看着她脸颊上淡淡的红晕，想开口，但嘴巴张了张却不知道说什么，最后只能一声叹息：“他的确比我强多了。”
梅子没注意到福哥的失落，心里却在回想萧荆山，带着温和的笑容淡淡地说：“遇到了他，我才知道世间的男人原来还可以这样。”
福哥忽然很想问，世间的男人还可以怎样？但他没问出来，他甚至觉得，自己就算问出来，梅子也不会注意到，现在的梅子只一心想着她的萧荆山了。
作者有话要说：
转眼间两个人已经到了溪边，福哥放下柳筐，梅子小心从中拿出碗筷来清洗，福哥也伸手拿过来帮着洗。
静静的溪水从脚下流过，福哥不禁想起了他们以前的光阴。那时候梅子还小，他也还小，两个人时常在溪边玩耍，他会撩起水来泼洒梅子，梅子会叫着笑着跑开。
福哥叹了口气，如今水声依旧，可是属于他的梅子再也回不来了。
梅子洗好了碗筷，又小心地放进柳筐，正要起身，忽然听到一声嚎叫，顿时吓得赶紧抬起头，却看到一只凶狠的野狼正在河水对面冲着他们呲牙咧嘴。
梅子“啊”的一声大叫，随即镇定下来，赶紧冲着萧荆山他们所在的方向喊道：“狼，这边也有狼！”
福哥也吓了一跳，但还是勉强镇定下来安慰梅子：“别怕，我手里有弓，我射它。”说着便从背上解下弓来。
谁知道那只狼却是极通人性的，看到福哥解下弓箭，冲着他们一声嚎叫，随即便跳入河中，竟然是要往这边游过来。
福哥浑身一抖，赶紧一推梅子：“快，快跑！”
梅子知道自己留在这里也没用，当下也顾不得其他，连滚带爬地往前跑。福哥也赶紧跑，手里握着弓捏着箭护在梅子后面跑。
那只狼很快便游到这边，上了岸抖擞了下湿漉漉的毛皮，便撒腿狂追过来。福哥一见，知道怎么也逃不了了，干脆停下来拉弓。他射箭没有什么准头，但事到如今也只能硬着头皮上了。
梅子回头一看，那只狼已经距离福哥不过十几步远了，当下着急地大叫；“福哥，你快跑！快！”
福哥却紧紧地握着弓，大声说：“你先跑，我来对付它！”
福哥的手在颤抖，他不知道自己这一箭出去会怎么样，或者射中，狼倒下，自己活；或者没射中，狼扑过来，然后自己死。
福哥没想过生死的问题，即使外面有战乱也不会祸及到他，他一向在安逸中长大，他也从来没有想过会舍命去做什么。可是今天梅子的话却让他开始想，萧荆山到底是个怎么样的男人，是怎么样的男人让梅子那样的感叹？
福哥眼里湿润了，在这一瞬间他觉得正在朝自己狂扑而来的那只恶狼变得模糊起来，他知道自己这样是射不中的，但他还是狠狠地闭上眼睛，重重地射出了那一箭。
闭上眼睛的福哥不知道接下来会发生什么事，但他听到了风声，有什么迅猛的东西扑过来的风声。
风，带着腥味的。
他听到后面一声痛苦的嘶叫：“福哥——”
他眼泪就这么流下来，在心里默默地说，梅子，别了。
他不是她的英雄，但他却想做一次她的英雄。
41、冬天里的小火炉
梅子撕心裂肺地大叫：“福哥——”
她看到狼扑上了福哥，她看到了有血溅出。
她流着泪拼命摇头：“不要——”
福哥痛苦嘶哑地叫了声，猛地睁开眼赤手在那只恶狼白森森的牙齿下挣扎搏斗。
梅子狂奔着上前，她知道自己过去也只能无济于事，可是她不能眼睁睁地看着福哥死去。
正在这时，一支利箭带着暗响破空而来，箭精准地射中了那只狼的额心。
接下来“嗖嗖”的利箭破空之声，又有两支利箭插进了狼的身体。
狼的动作停顿下来，凶神恶煞地眼睛看向利箭射来的方向，那里是一个手握长弓巍然而立的男人。
这只狼没有了力气，颓然地倒下，只有脑门上的鲜血在汩汩地流着。