褚浔阳站在那廊上未动。
延陵君也没有翻栏而上的打算，只站在下面的花圃里，微微向上仰了头看她，神色玩味道：“如何？可有什么发现？”
“怎么可能？”褚浔阳摇头，语气略有几分沮丧，“若是这么轻易就露了端倪出来，他就不是褚其炎了！”
延陵君笑笑，安抚道：“那就静观其变好了，放心吧，就算有什么事，今天他也没精力分神来对付你！”
“嗯！”褚浔阳莞尔，点头一笑，“那就麻烦延陵大人你能者多劳了。”
延陵君见她还有心情调侃，心头略一放松，他一步上前，刚要说什么，就见那回廊的另一端又有人疾步走来。
正是褚琪枫。
延陵君的眉头不觉皱了一下，脚步有瞬时打住，无奈道：“我还是先走了！”
“嗯！”褚浔阳点头也没拦他，见他转身，再有想起褚琪炎方才的话，心里忽而便有几分不安。
“延陵！”暂且没有顾及后面褚琪枫逐步趋近的脚步声，褚浔阳忽而追着他的背影唤了一声。
延陵君止步，回头递过来一个询问的眼神。
褚浔阳看着他，神色略有凝重的迟疑了一下，然后才道：“你——当心些！”
延陵君一愣，随后唇角便是弯起一抹笑：“好，晚点咱们宴会上再见！”
褚浔阳也跟着微微露出一个笑容，目送他离开。
转眼褚琪枫已经从后面走了过来，视线从远处那人的背影上一掠而过，目光就跟着不由的一深，但也不过瞬间就已经恢复如常。
“在这里愣着做什么？”褚琪枫道，抬手轻拍了下褚浔阳的肩膀，“该去前面了，再有一刻钟国宴就要开始了。”
“嗯！”褚浔阳回过头来，对他露出一个笑容，“走吧！”
兄妹两个转身往回走，褚浔阳还是忍不住又再回头了眼，身后方才那人站过的地方只剩阳光下面花影绰约，再无其他。
一行人去了前面的昭德殿，彼时帝后和后宫嫔妃的銮驾都还没到，众人在宫婢和内侍的指引下以此入席。
待到这边的座位安置的差不多了，外面就听小太监尖着嗓子的唱到声：“皇上驾到，皇后娘娘到！”
众人刚坐下，就又连忙爬起来，纷纷跪于自己的席位旁边等着接驾。
而以褚易安为首的一众皇子则是直接迎到殿外，见了礼，拥簇着帝后一行进来。
帝后在最里面暖阁里高高设置的首席上坐下，其他有资格入席的嫔妃按照品阶高低赐坐。
皇帝的后宫四妃之位皆满，最得宠的自是新近入宫的拓跋榕瑶无疑，然则皇帝在女色方面却从来恪守原则，这样的场合，从不会因为宠爱谁就刻意提拔，是以他左手边第一的位子还是给了地位仅次于皇后的德妃齐氏。
拓跋榕瑶，只屈居第三席。
除夕之日宫中赐宴是古而有之的传统，也没什么特殊，一切都按照老一套的规矩，百官命妇惨败，再由帝后致祝词，宣布开宴。
宴会上每个人都循规蹈矩用着面前小几上的点心，只在帝后起了话茬的时候有位份高些的臣子、命妇跟着附和两句，说些吉祥话儿活络场面，一场盛世华宴，说到底也不过就是做一场戏给人世人称颂罢了。
席间所有人都把场面上的功夫做的很好，气氛也算和乐，尤其最里面的暖阁里，皇帝的心情似是不错，偶尔能够听到几声笑，下头的人就跟着心神一松。
宴会进行到到了中途，罗皇后提醒了一声，皇帝才想起来，大手一挥：“宣歌舞——”
然则话音未落，旁边的德妃已经双手掩嘴，惊呼一声直接从座位上跳了起来。
因为这一声尖叫太过突兀，下面正有条不紊进行的宴会瞬间被打算，无数双眼睛齐刷刷全部朝那暖阁的方向看去。
罗皇后听到德妃咋呼，一张脸瞬时黑成了锅底灰，刚要开口训斥，德妃已经神情畏惧的指着皇帝抬到一半还不及放下的右手，惶恐的颤声道：“皇——皇上，你的手——”
皇帝下意识的扭头去看自己的手。
此时德妃已经缓过一口气来，一着急一咬牙就干脆提着裙子奔过去，也顾不得什么礼仪规矩，直接抢了皇帝手臂将他的衣袖拉过肘部。
皇帝年纪大了，圣上皮肤松弛，已经有些深浅不一的斑痕，即便如此，他小臂内部却还是清晰呈现一条青灰色的脉络出来——
自腕脉处往上，直通手肘内部，而此时赫然可见，他整只右手的皮肤也隐隐泛出青灰色的死气来。
“这——”罗皇后惊的脸色刷白，险些也一声嚷了出来，也好在是她见惯了大场面，立刻压制住情绪，唯恐惊扰了下面的人，引发混乱。
然则德妃等人却就没有这样深远的顾虑了，一见皇帝这个样子，所有的女人们就瞬时慌乱了起来，庆妃刘氏第一个失声尖叫起来：“中毒！好像是中毒了！来人，快！宣太医！”
此言一出，下面毫无意外的炸开了锅。
罗皇后再想压也压不住，只就冷声斥道：“皇上面前，胡乱吵嚷什么？”
说着就忧心忡忡的去扶皇帝，道，“陛下，臣妾先扶您去后面传太医看看吧！”
皇帝的目光阴沉，事发到这会儿已经有了小会儿的功夫，他却始终没有做声，这时却是断然拂开罗皇后要来搀扶他的手，语气阴冷却平稳的说道：“关闭殿门，把今日进出过此处的所有人都先控制起来！”
他的第一个反应——
却是控制门户，不让凶手有时间脱逃。
然则一句话才刚出口，就觉得脑中一晕，面色更是隐约泛起一片乌青色。
说话间下面延陵君已经带着一众太医赶了来。
如今的太医院以他为尊，大约是为了抢功，一位老资格的康太医抢着就要去给皇帝把脉。
褚浔阳从不远处看着，眉头皱了一下。
而延陵君也不不动声色，只就轻描淡写的于暗中扯住他衣袖往后一甩，那人脚下一个不稳，待他稳住身形，延陵君已经当仁不让的走到皇帝面前。
他先也没有把脉，而是目光飞快一转，从旁边一名宫婢发间取下两只镶嵌珍珠的小钗。
那钗做的很小，虽不及刺穴用的金针精巧细致，但也所差不大。
他的动作很快，当先便用那钗尾细针将皇帝上臂两处大的动脉封住，继而拇指压上他眉心和太阳穴的位置推拿了两下。
别的太医诊脉从来都是上来先探脉的，他的年纪又轻，罗皇后本就将她做沽名钓誉之辈看待，本预出言斥责，然则他手法精准的替皇帝压过穴位之后，皇帝本正有些涣散的眼神去是奇迹般的暂且缓了过来。
他“唔”了一声，竟是没有晕死过去。
“方才情况紧急，微臣冒犯，请陛下恕罪。”延陵君这才开口，向皇帝做了一揖。
皇帝看了一眼自己的手臂，眼睛眯了眯，没有人能看清他眼底的神色究竟如何，然后他的目光已经移到了延陵君脸上，道：“朕中毒了？”
“是！”延陵君道，说话间却连看皇帝一眼都没，而是目光飞快在周边几人身上敏锐扫过，一边解释道，“这毒不是通过饮食沾染的，应当是陛下一时不查解除了抹有毒物的容器杯盏之类，这样的毒通常扩散的很快，但因为是皮肤沾染没有融入血脉，真要发作反而可以拖延一时半刻。这会儿，下毒者应该还在殿中吧！”
说话间他的态度却是极为不敬，一直左右观望，看都没有看皇帝一眼。
旁边刚刚被他挤兑了康太医刚要发作，却见他眉尾微微一挑，忽而抬手指向拓跋榕瑶身后一个看上去其貌不扬极不起眼的小宫女道，“搜她的身！”
他的为人向来都是一副风流不羁之态，叫人一眼看去万也体会不到多少威严，这一声出口也没觉得就是如何的声色俱厉，刚才惊闻皇帝中毒而聚拢过来护驾的侍卫已经有人下意识的跨了出去，将那缩着脖子的宫女一把拖出来。
“你们做什么？”拓跋榕瑶一惊，连忙冷声喝问。
皇帝自己中毒，还哪里管得了其他人的反应，听了延陵君的话，当即就是沉声道：“搜！”
侍卫将那宫婢往地上一扔，抬手就要去扒她的衣物。
那宫婢惊慌失措的抬头，众人这才发现，这宫婢面上也有着和皇帝脸上如出一辙的青灰死气，明显也是个中毒的迹象。
这里变故突然，所有人的视线齐聚。
延陵君一直站在皇帝身边没动，将那宫婢上下一打量，目光便是定格在她紧握着的右手上，抬手一指道，“解药在她的手里！”
那侍卫闻言，连忙去掰她的手。
那宫婢本来只是惶恐不安的任由他搜，此时却突然开始剧烈的挣扎。
但她本身不过一个弱女子，再加上中了毒，哪里挣的过一个人高马大的侍卫？
那侍卫轻而易举从她手里夺出一枚深青色的药丸，满是怀疑的先送过来给延陵君查看。
再回头，那宫婢的整张脸都已经是明显的紫黑色，躺在地上手脚抽搐，脸色痛苦的近乎扭曲，却是喉咙里咯咯的响着，呼救声都发布出来。
皇帝的视线移过去，对冷了满地的太医喝道：“还不过去看看？”
如果这人是凶手，那就要留活口。
但是就目前的情况来看，却是不太可能的。
这边延陵君已经飞快的验了药，命人备水给皇帝服下。
皇帝从来多疑，这会儿大约也是病急乱投医了，也不曾叫人试药，直接便就着李瑞祥端上来的水将那药丸咽了下去。
他闭目缓了一会儿，那边康太医已经惶恐的跪地禀报道：“皇上，这宫婢毒发身亡了，臣等惭愧！”
皇帝缓缓睁开眼，看过去一眼。
延陵君便是淡淡一笑，走过去也就着那宫婢的尸首瞧了眼，道：“大约是呈送毒物到陛下手中的时候自己也不甚沾染了，这毒很烈，会不治而亡也在料想当中，不是康老等人的过失，还请陛下宽恩。”
旁边愣了半晌的拓跋榕瑶这才缓过味来，不可思议道：“你说什么？你的意思是蓉焉对皇上投毒加害了？”
延陵君看一眼她虎视眈眈的眸光，仍也不过从容一笑，“娘娘息怒，微臣只是个大夫，只负责诊脉，不负责断案。”
拓跋榕瑶眼自己的婢女骤然惨死，整个人都处于巨大的震动当中，此时脑中思维混乱，根本就不知该是如何是好。
反应了一下，她才期期艾艾的朝皇帝看去：“皇帝——”
皇帝只看了她一眼，却是没有理会。
这边罗皇后已经飞快的定下神来道：“皇上适才碰过的东西也没两样，都在这里，延陵大人，你给仔细瞧瞧，这差错到底是出在哪里？”
“是，娘娘！”延陵君领命，过去将皇帝面前几案上的一应物品尽数查验过，最后独留下一只翡翠碧色的果盘道：“摆膳用的银器不容易做手脚，问题出在这个果盘上，盘子的外沿，蹭上了毒物，大约是陛下小不小碰了吧！”
此言一出，拓跋榕瑶顿时面如死灰，大声道：“这不可能！”
罗皇后的眼底闪过厉色，道：“这碟子里的荔枝皇上说是荣妃喜欢，就叫她的婢女捧了去，匀了一半给她！”
话到一半，紧跟着就是话锋一转，抬手直指拓跋榕瑶道：“荣妃，你好大的胆子，竟敢指使婢女对皇上下毒！”
“我没有！”拓跋榕瑶惊慌失措。
站在皇帝身后的李瑞祥，目光会儿一动，抱着拂尘走过去，隔着袖子扯过那婢女蓉焉的一双手查看，赫然可见她一双手肿胀不堪，几乎完全不辨初始时候的模样。
“陛下。”李瑞祥道，“如果奴才所料不错的话，这婢子便当是以自己的手抹了毒药，然后刻意沾染到陛下手边的用具上的，后来延陵大人发现及时，让她没能及时服下解药而丧命的。”
御膳房里过来东西全部都要经过无数道管卡查验，想要做手脚并不容易，而在这殿里国宴之上，又有无数上的眼睛盯着，任何一人，只要在行动上少有差池就很容易引起其他人的主意，所以在食物中投毒和公然武器行刺都不好操作。
也是难为了这婢女，竟是以身作饵，直接用自己的双手将毒物呈上。
皇帝面沉如水，却不见明显的怒色，只是那目光上面遮掩的一层阴霾之气太盛，看过来，拓跋榕瑶就是浑身一抖。
“荣妃，解释！”皇帝道，只给了这么轻描淡写的几个字。
拓跋榕瑶的眼睛瞪得老大，惶惶道：“皇上，难道您也怀疑臣妾？我——”
“她是你的婢女！”皇帝道，字字森凉而冷漠。
拓跋榕瑶只觉得浑身发冷，脑子里浑浑噩噩的，什么也说不出来，只是仓惶摇头道：“不是我，皇上我也不知道这是怎么回事，我——”