徐氏沉吟，国子监招生员分贡生、荐生、荫生。文襄伯府荫生资格当然轮不到庶长房，行舟是靠优荐的荐生身份入读。若德行有亏，这优荐之由便不复存在，一着不慎便会被取消名额。
找宁国公自然是一条路，可为这点事劳烦国公未免不值。再三权衡，她还是决定走另一条路。
“明日去你外祖父家，先看看。娇娇放心，你兄长定会无事。”
原来娘亲早已料知此事，外祖父向来疼兄长，定会尽心为他张罗。罗炜彤总算放下心，拿起筷子吃饭，她心下却合计着，文襄伯府那边不能这么算了。若是他们真敢算计兄长，她定不会轻易放过此事。
第15章 为侍妾
离着玄武大街不远的朱雀大街，文襄伯府内这几日气氛颇为压抑。罗薇蓉红着眼，一瘸一拐跟在伯夫人秦氏身后，一路穿过正房，迈进后面松寿堂门槛。
秦氏接过常妈妈手中帕子，在冰盆里搅两下，拧干后亲自伺候常太夫人擦脸。她手劲正合适，举止间的娴熟竟不输一般大丫鬟。冰块沁凉的温度冻得手指尖失去知觉，此刻秦氏满脸恭顺，哪还有半分平日对着庶长房时的伯夫人架子。
“嘶，这么凉，你想冻死我不成。”
秦氏手一哆嗦，因冰凉而麻木的手一时捏不稳帕子，冰帕子顺着常太夫人脸，滑进她脖子，沁凉的温度终于让她舍得扔下烟杆。
一直侍立在旁看好戏的三夫人小常氏忙凑上去：“娘许是累着了，伺候的祖母的活吩咐我便是。”
说罢她拿起另一条干帕子，仔细给常太夫人擦净脸上水迹。她擦得极慢，跪在秦氏身后的罗薇蓉可遭了罪。刚恢复知觉的两条腿针扎般疼，腹中更是□□。
“曾祖母，孙女知错了。”
常妈妈从里间走出来，怀中抱着个大红色襁褓，襁褓上绣着百子千孙图。这会她似没听到二小姐请罪般，小碎步走到常太夫人跟前：“九小姐醒了，一睁眼就找曾祖母。”
襁褓中小婴儿也十分配合地笑出声，喜得常太夫人忙抱在怀中：“小九乖乖，来，曾祖母抱。”
罗薇蓉宽袖下手握成拳，她奉承曾祖母这些年，竟不如松寿堂一个颇有体面的婆子。比起九妹妹，她更是低贱成脚下的泥。凭什么，明明她祖父才是文襄伯，她才是正经的嫡支嫡女。
“曾祖母！”
听她声音骤然变大，秦氏忙扭头，还没等她给孙女使眼色，常太夫人锐利的目光射来：“看来这两天败火，还是没让你明白。”
听到“败火”二字，罗薇蓉再也抑制不住心头恐惧。从锦绣坊回来后，她便在阖府谴责的眼神中，被曾祖母关到小佛堂败火。这几日清汤寡水不说，一直跪在垫子上腿脚也受不了。这会若激怒曾祖母，再被关佛堂败火两日，怕是她一双腿都得落下残废。
想到这，她说到一半的话临时改个声调，嗫嚅道：“孙女知道错了，曾祖母。”
常太夫人将烟杆放在远离襁褓处，挑眉长叹：“我还没到眼花耳聋的时候，这府里一个个竟是恨不得我老眼昏花，看不见听不到。”
秦氏心惊，婆母一番话分明是在敲打她。再看侍立榻前的小儿媳妇，小秦氏再低眉顺眼，眉梢快要飞出来的喜意却是怎么都掩盖不住。
瞬间她心下有了计较，婆母瞄准掌家之权不是一两天。当年为了争过府中对牌，她熬了几十年，这会她丁点不想再交出去。
“看把你们给吓得，微蓉快起来，腿疼不疼？”
罗薇蓉被丫鬟扶起来，刚跪得双腿发麻，乍一活动，关节处如针扎般疼，但她只能强笑着摇摇头：“曾祖母，孙女无碍。”
“没事就好，要有事得把你祖母疼成什么样。她这几日本就劳累，张罗着府中大小事务，累到连个帕子都捏不稳。”
秦氏忙不迭请罪：“媳妇无碍，过午睡会就好。”
常太夫人眼中满是不赞同：“我知道你是个妥帖的，可伯府如今正是多事之秋，便是再周全，一不留神也可能疏漏。小辈里面，你那俩儿媳妇都是好的，嫁进来这些年性子也都磨稳了，也让他们帮衬着你些。”
小常氏错愕，祖母本说好给她争一半掌家权，怎么临到头变卦。有婆婆和大嫂在边上看着，她怕是连口肉汤都喝不到。
秦氏却是松了一口气，长媳是她娘家侄女，这些年素来跟她一条心。这管家权虽然得分出去点，但也不至于全盘失控。
“多谢娘体贴，这俩媳妇都是利落人，有他们帮着我也松快点。”
常太夫人终于露出了秦氏进门后的第一抹笑容，她朝罗薇蓉招招手：“看把这孩子吓得，日后做事可别再那般莽撞。庶长房不懂事，但咱们文襄伯府可是知书达理的人家。这个把月你也别在外头露面，等风头过去，曾祖母给你相看个好人家。”
罗薇蓉心下放松，败火几日，这事终于算是揭过去。忍了这些年，终于到了她议亲的时候。在锦绣坊惹出那一遭，她也嫁不进什么高门。找个稍低的门户嫁进去，以她伯府出身，还不得被婆家供着。
秦氏没孙女那般天真，刚才那番恩威并施，让她本能地觉得这桩亲事有猫腻：“娘可是对微蓉亲事有了打算？”
罗薇蓉垂眸，眼中满是期待，曾祖母会把她嫁给谁？
没等常太夫人开口，小秦氏已是满脸喜气地说起来：“真得恭喜娘和大嫂，微蓉可是得了天大的造化。那日三皇子路过锦绣坊，正好瞧见微蓉，让我娘家递过话来，那意思是要咱们微蓉进府。”
三皇子！罗薇蓉如遭雷击，三皇子早已有了正妃，且以她身份莫说做不了正妃，侧妃都有些勉强。难道她要一顶小轿入府，做个没名分的侍妾？
没等她疑惑多久，常太夫人开口了：“锦绣坊那事闹太大，你刚进府位份可能低点。不过有伯府在，将来如何还不是一句话的事。说句大不敬的话，中宫如今可是大大不如贵妃。”
站在下面，罗薇蓉只看到曾祖母嘴唇一开一合，那些利弊分析她压根一句都听不进去。生于文襄伯府，自幼她看最多的便是嫡庶天差地别。以前她是受益者，可不妨碍她鄙薄庶支，了解庶支境况如何凄惨。
她从未想到，有一日会自己也会成为侍妾，过上她鄙视又同情的那种日子。
“曾祖母，孙女不愿。”
话音如惊雷般劈在松寿堂内，连常太夫人也有片刻呆愣，而后便是怒不可遏：“我看你倒是越败火越糊涂。”
罗薇蓉跪下来：“还请曾祖母回了这桩亲事，孙女资质愚钝，定不是入王府的好人选。”
常太夫人站起来，走到她跟前：“你当真要拒绝？我再问一遍，当真不愿入三皇子府？”
罗薇蓉脊梁挺得笔直，紧咬嘴唇，无声地拒绝。曾祖母怒气有如实质，她心里打鼓之余，又恨上了庶长房。若非当日三妹妹不配合，她岂会惹下流言蜚语，以至于如今戴罪之身，连祖母和娘亲也无立场为她抗争。
“好！好！好！”常太夫人连说三个“好”字：“女儿家婚事，向来由长辈做主，哪轮到你插嘴。我看你是烧糊涂了，常妈妈，送二小姐回房，让她好生冷静冷静。”
这是要禁足！被常妈妈半请半押的回自己院子，顾不得腿上疼痛，罗薇蓉调动所有头脑合计起来。总之她不能入三皇子府，一个没名没分的侍妾，日子只会比庶长房还要惨。
那还有什么办法？
第16章 怀鬼胎
见罗薇蓉被常妈妈带下去，一时间松寿堂内静寂无声。伯夫人秦氏紧绷住神经，她还不敢挑衅常太夫人权威。虽然文襄伯早已袭爵，但伯府之事还轮不到他们管。老文襄伯近年来清心寡欲，多数时间住在城郊别院，府里多数事项还是太夫人做主。
即便她再心有不甘，再有□□之意，可伯府下人卖身契与一应房契地契一日攥在太夫人手里，她也只能做低伏小、仰其鼻息而活。