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行至宣政殿外，阳光正好。
秦艾词看见远远从大殿走出的杜朝阳，三年不见，如今，愈发成熟内敛。
杜朝阳步伐稳健走下台阶，亦在第一时间看见迎面而来的秦艾词，嘴角漾起一抹不易察觉的浅笑，很快又是恢复云淡风轻的模样。
他缓步朝秦艾词走近，明净的脸庞，透着棱角分明的冷俊，黝黑深邃的眼眸，泛沉迷人的色泽，那浓密的眉，高挺的鼻，绝美的唇形，无一不在张扬着高贵与优雅，可却是这样一个看着温文尔雅的人，手心却沾满了鲜血。
他清冷着俊容，正看向秦艾词，秦艾词却知道，这副皮囊下，有着世间最阴狠的一颗心。她曾经看着他含笑挥刀，即便衣袍染血，也只是微微蹙眉，从那一刻，她便知道，他再不是当年宫中那个明朗的少年！
两人视线交汇，她走向他，他亦走向她，两人愈来愈近，他身姿挺立，直到她近身，才是双手抱团，行礼：“微臣参见长公主。”
秦艾词抬手：“杜将军不必多礼，本宫回宫，不知可会令杜将军失望？”
即便人安静了许多，性子沉稳了许多，可那双灵动的眼睛一如从前，杜朝阳清浅说着：“长公主言重了，长公主为先帝守孝期满，倒是微臣先前疏忽了。”
“杜将军不介意便好。说来，本宫该感激将军成全，这三年，将军为大梁尽心尽力，可谓劳苦功高，本宫倒是乐得清闲，陪着父皇母后，日子也算自在，如今回宫，见陛下愈发受教，心中更是宽慰，这一切，都是依仗了大将军。”
秦艾词说着，杜朝阳却是直直盯着她，让她有些许不自在，她讨厌他的眼神，从三年前开始！
避开他的视线，她只浅浅一笑，道：“珺和姐姐前些日子与我谈了许多......”说完又谨慎地看了眼杜朝阳，见他神情并未有变化，才继续说道：“我自幼性子执拗，也多亏这三年让我看淡了许多，如今只求一生安然，至于大梁与陛下，就拜托小舅舅了。”
这一声小舅舅，却是让杜朝阳微微蹙眉，他似乎并没有话想与长公主说，只与她颔首：“微臣刚刚回京，有些疲累，便不打搅公主了。”
将眼神从长公主身上撇开，目空一切般直视着前方，行过她身旁，清浅的桃花香传来，让杜朝阳的眉头更加深锁，而后步伐加大，转瞬便是远离。
只余秦艾词看着他的背影，三年过去，她还是看不懂他......
☆、第十章 彦卿
南顺胡同里只两家大户，门对门紧挨着。杜朝阳行至府门外，驻足看了眼对面原本寂静的杜府此时正有人打扫着大门口，而后才是踏进自己的将军府。
一进府门，管家便匆匆上前，“刚才宫里周公公命人送来许多奏折，说是将军要看的。”
杜朝阳皱眉，步伐并未停顿，只带了几分怒意，道：“都送到厨房去，当柴火烧了。”
管家起先一愣，这可是宫里送来的折子，将军还没看啊，就，都烧了？
见将军身形渐远，才是反应过来，跛着脚跟了上去，却见杜朝阳顿住脚，回头，“等等......”
话音未落，却见管家从怀里掏出一本奏折，便知正是他所想，遂听着管家继续说道：“周公公命人特地交代了，说这份折子是陛下踩在脚下的。”
周公公是个聪明人，好好一份折子掉到桌下，陛下还十分不情愿地踩着不想让他拿走，可见并不寻常，便特地留了个心眼，如今正合了杜朝阳的心意。
杜朝阳接过折子，展开，原本蹙着的眉头愈发深锁，看着朱红御笔下勾起的名字——尹彦卿。
不明白折子里的内容，见杜将军停住不动，管家才再次出言说着：“傅大人来了，此时正在厅上等着将军。”
管家曾是杜朝阳的副将，在一场战役中伤了腿，家中上有老下有小，一条腿残了，下田不便做工又不被收容，杜朝阳便将他留在了府里做管家，因为曾经出生入死的情谊，他倒是了解杜将军，旁人今日过府拜访，将军定不会见，全被他回绝了，但傅大人却不同。
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大厅里，傅正臣刚刚喝完一盏茶，便见杜朝阳进来，他勾起一抹微笑，道：“知道你回京第一件事情便是进宫面圣，刻意晚了点过来，没想到，还是早你一步。”
杜朝阳走近，却是看见傅正臣下巴处的一处伤痕，眯着眼，道：“被你家夫人抓伤的？”
还真是一如既往的眼尖！前几日抓痕更甚，他甚至称病没有上朝，如今不过一道浅显红印，不细看很难发觉，杜朝阳却第一眼就看到！他咽了咽口水，却没有回答，但答案很是明显了。
“出息！”杜朝阳冷声嘲笑了句。
傅正臣亦轻笑出声：“杜将军更出息，怕是日夜兼程赶回来的吧。”
杜朝阳没有说话，只是从袖间抽出刚刚看过的折子，递给傅正臣。
展开折子，看见尹彦卿的名字，他也是一愣，诧异道：“长公主看中的居然是彦卿？”
不怪傅正臣诧异，长公主这次回宫，先是后宫树威，之后千方百计将何意安插进宣政殿内阁，再有定远侯提前回京，桩桩件件，可不是暗里在和杜大将军较着劲么，这次招选驸马，自然是想要得到助力！可......
朝中众人大多推选安阳侯世子，连傅正臣也以为，长公主会选择世子，毕竟，安阳侯在诸侯中颇有威望，手底下有数万兵马，世子又是个胸有沟壑、可共同图谋之人……
怎么到最后，她却选了个胸无城府，一尘不染如谪仙般的人物？
“彦卿虽是尹家嫡系，却没有一官半职傍身，又素来最讨厌官场的尔虞我诈，长公主这步棋，下得……实在是妙！啧啧啧，倒有些你的风范了，作为背后的推手，感想如何？”
杜朝阳手指敲击着桌面，却不说话，面容却很是严肃。
傅正臣最是了解杜朝阳，这般动作，说明心中已经开始盘算了，他笑道：“别机关算尽，最后却为他人做嫁衣。”
杜朝阳却是停下敲击桌面的手指，大掌覆上奏折，冷声道：“怎么可能！”
确实不可能！杜朝阳语气里满是坚定，傅正臣却是挑眉：“可那个人是彦卿，你当如何？”彦卿虽无官职，背后毕竟是整个尹家，尹家在朝中势力盘根错节，如今杜朝阳把持朝政，尹家明哲保身并没有作声，可若是出了个驸马，形势便不同了。
“彦卿不会喜欢她。”杜朝阳笃定说着。
傅正臣却是不以为然：“事事不能太绝对，美人如斯，如何叫人不惦记。再者，当年你也斩钉截铁地说婉言不会喜欢你。”
还真是说曹操曹操到，脚步声传来，二人同时回头，只见婉言扶着老夫人正踏进前厅。数月不见唯一的儿子，老夫人表情倒没有什么起伏，倒是她身后的婉言娇羞低着头，少女的羞怯青涩，在她身上宛若天成，若是旁人，怕是都移不开眼，奈何，厅上二人却仿若不见。
“母亲近日身体欠佳，怎么出来前厅了，是孩儿不孝，回来后，便该第一时间去看望母亲。”
杜朝阳站起身说着，外面都传杜朝阳冷心冷面，却是个十足的孝子，这一点着实不假。
扶着老夫人坐下后，婉言才是羞涩唤了句表哥，傅正臣促狭看了眼杜朝阳，憋着笑。
“正臣过来了啊，要是彦卿也在便好了，小时候你们仨总在一处，这些年，却极少看见彦卿。”老夫人感叹着。
杜家、傅家和尹家都是当时的望族，朝堂中有着千丝万缕的联系，几家的孩子都是孩童时便玩在一处，之后杜朝阳出了事情，傅正臣和尹彦卿当时虽年岁不大，却也出了不少力帮衬，老夫人一直感念二人之恩，只是，三年前彦卿便于二人割袍断义，再不往来。
“前些时日彦卿公子的那本《彦卿游记》在建安卖的特别好，书里描述着大梁自南至北、自东至西的奇闻趣事，风土人情，地质地貌也很是详尽，观者不出门便可行万里路，着实好得很，如今已是一本难求呢。”婉言在一旁说着，言语中是对游记的赞许。
说起这位尹家嫡长子，建安中人无不竖起大拇指，尹父官至尚书，尹少也是少有才情，却偏不喜官场之污，自诩清贵名流，洁身自好，早已是大梁名士的典范。之后花了三年时间游历大梁各地，写下这一本《彦卿游记》，更是声名大噪，他却深居简出，不攀交权贵，无论出身，志同道合便是友人，他的居所，谈笑有鸿儒，往来无白丁。
婉言说得兴起，却见杜朝阳兴致缺缺，便立刻止了话头，低头不语。
“正臣早已成家立室，倒是吾儿与彦卿年岁不小，却还未成家，听说尹家有意让彦卿为驸马，倒是吾儿，何时给婉言一个名分，婉言这孩子孝顺，这些年伺候老身尽心尽力，我已将她看做儿媳了，我这身子骨愈发不行了，如今只求抱个孙儿，心愿便了。”
老夫人说完，婉言脸颊绯红，却是小心翼翼瞥向杜朝阳，却见他仍旧面无表情地推拒，心中不免有些失落，将军府这么些年除了她，再没有其他女眷，她一直以为在他心中，她是不同的，可如今她却也分不清他是为了报恩，还是其他……
“做人不可忘恩，当年若不是婉言的父母收容，我们母子岂有栖身之所，婉言唯一的哥哥亦是为了救你才牺牲性命，你应允过要好好照顾婉言，便是这般让婉言无名无分跟着你么！”老夫人斥责着。
恩情大如山，若换做常人，或许在恩义孝义下，便也妥协了，但杜朝阳何许人，不为所动地说着：“周兄之恩重如山，我自会允诺好好照顾婉言，母亲可替她择一门好亲事，我定如亲妹一般，将她风光出嫁，一生都有我杜朝阳相护！至于儿子，天下未定，何以成家。”
老夫人皱眉：“你总是这句话推脱，如今天下早已安定，难不成你还要等到陛下亲政？罢了，儿也大了，不由娘了，你便等着气死为娘，才罢休吧。”
说完，老夫人起身，让婉言搀扶着回了后院，临走，婉言那满眼的委屈，我见犹怜。待人走远，傅正臣忍不住叹息一声：“这样的美人儿，倒是被你耽误了，趁早替她寻个良人吧。”
“你先顾好你自己吧！”杜朝阳反唇相讥。这些年，他的意思一直表达得很清楚，他处事从不喜欢拖泥带水惹麻烦，只是母亲和婉言总当做听不明白，他也懒得再理。
傅正臣却是敛了神情，道：“不管如何，至少如今珺和已是我的妻，这点上，我便强过你。”
听罢，杜朝阳心中却腾起一股烦闷，脑海闪过今日遇见秦艾词的一幕，那抹桃花香，实在让人厌烦，他记得她明明喜欢兰花香，和他一样。皇陵三年，她的喜好、性情全与之前不同，许多年，不曾听她叫过他一声“小舅舅”了！
“明日陛下在花萼楼设宴，名义上是诗酒贺春，但受邀的都是建安青年才俊、世家公子，怕是准备当场钦定驸马爷，明日，你可要去？”
杜朝阳眯着眼，勾唇，道：“自然要去，我倒要看看，没有我点头，陛下敢定谁为驸马！”
☆、第11章 宴席
宾之初筵，左右秩秩。众人陆陆续续被公公们引入花萼楼，内堂都是建安中贵族世家的公子，大多相识，可看着堂中一脸严肃的周公公，众人都不敢大声招呼，而是安静地被领着入座，泰然端坐。
虽不敢相互大声言语，可各个心中都有盘算，前些日子陛下有意为长公主挑选驸马的消息传出，便引起了建安城不小的轰动。先帝在世时，有意将长公主许给周国公世子，周国公在朝中势力虽大不如前，但总归是建安豪族，加之世子生母乃惠安大公主，旁人便都不敢有争选驸马的心思，而如今，周国公世子不在，这驸马之位各家可争，却偏偏形势不同，碍于如今杜朝阳掌权，长公主虽是建安最尊贵的女子，却也是建安最烫手的山芋。
如今花萼楼内，有希望借着驸马之位，扶摇直上光耀门楣的；也有不敢强出头，却碍于陛下传召，不敢不来的……但谁都不曾想到，会在这样一个名为诗酒贺春，实为替公主回宫接风，并挑选驸马的的宫廷宴会上，能见到那谪仙一般的人物——尹彦卿。
尹彦卿四年前便搬出尹府，独居建安城郊的鹤廷，鹤廷地势较高，晨间山中白雾缭绕，便传是蕴育仙灵之气的宝地，而尹彦卿便居于其中的茅舍内，除了知己好友，旁人并不轻易能见到他，何况出现在这样的宫廷宴席上！
原本寂静的会场，因为尹大公子的进入，开始有些小声议论，与诸位豪族公子不同，尹彦卿只一袭简单的青衫长褂，头裹葛巾，脚踏草履，在衣冠楚楚的众人之中，虽是特立独行，却仍旧不掩那骨子里散出的高雅气质。
尹彦卿的出现，是否意味着尹家倾向了长公主这边？可即便尹家在政权上站了队，以尹彦卿的性子，也不可能任由尹家摆布，怪哉！
相较于众人的惊诧，尹彦卿倒是平静，跟着宫人往角落的位置走出，即便居于末位，也是一片淡然。
尹彦卿在末位入座，倒是让前头的人都有些坐不住了，谁也不知道陛下作何想法，堂堂尹家长子嫡孙，竟然被安置在了末位！
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“陛下、长公主到！”一声高喝，众人皆是跪地行礼。
陛下年岁尚轻，一身金丝黄袍，褪去冕旒，长头才覆额角，虽是少年模样，但神态却较其他小儿多几分成熟，毕竟三年帝王路，即便再过懵懂，也无法任由天然。
然陛下身后的长公主一袭青黛长裙，纤纤的勾勒出腰身，三千青丝松松的系于脑后，并无太多金饰雕琢，只一支玉簪挽起简单发髻，秀丽的面庞未施脂粉，却展露出浑然天成的倾城之貌。那神情安然得如若处子，却展现出一抹不羁与骄傲。虽没有长公主应有的庄重，但在这月色下，竟美得让人移不开眼。
佳人如月，竟令人生出即便得罪杜将军，也该为长公主奋力一争的心境！
只是，如此清雅妆扮的长公主，总让人觉着熟悉。众人不自觉瞥向末位的尹彦卿，那一身青衫长褂、布履葛巾竟和长公主今日无言契合！
“今日不过诗文酒会，众位无需多礼，随意便好。”
陛下落座，才让众人免礼起身。而后龠舞笙鼓，乐既和奏；酒既和旨，饮酒孔偕。
陛下只字未提及驸马之事，但长公主却美艳得让人无法忽视，酒过三巡，众人渐渐放开，看向长公主的眼神也愈发炙热，但上座的长公主似乎并未融入宴会，只浅酌着小酒，偶尔与陛下几声耳语，让人屏息竖耳，却什么也听不见。
月色渐浓，陛下兴致愈加盎然，让众人即兴诗文，或比投射，有意争选驸马的，无不竭尽所能展现才艺，即便无心的，虽不敢出彩，却也不至于显出无用，让陛下厌弃，长公主轻视。只尹彦卿一个人似身处宴席之外，恍若无人地自得其乐。
瞥见大殿外熟悉的一抹身影靠近，秦艾词勾起嘴角，轻轻撩起一时散落的长发，那抹似有似无的微笑让人看不明心思，却又一瞬的慌神。
而后，殿外琴乐骤变，悠扬的埙声在嘈杂中缓缓飘荡，似浅浅飘落人心，将众人的视线引了过去，却见殿外搭建的高台上一幕塞北风情，孤独的男子坐在沙丘，独自吹奏乐曲，远处似模糊地传来声声号角，战鼓鸣鸣与悠扬埙声交织，他的身后，月色朦胧下一人独舞，舞姿轻盈曼妙，似旋转在孤寂的边缘，像一只悲傲的雀，沉浸在苍凉的埙声之中，让人眼前浮现出漫天黄沙，一望无垠苍凉里，是边关战士对家乡的思念，是边关百姓食不果腹的饥荒苦闷……
在座大多是建安城内长大的贵家公子，虽借着埙声舞曲有一丝伤感体味，却远不及杜正风和尹彦青来得动容，尤其殿外那一抹身影，愣愣地看着高台之上，他多年戎马、杀伐果断，在战场上，或许曾有过如此悲凉的心境也未可知，也或许，因为那一抹月下的身影像极了她……
慢慢，埙声渐远，此起彼伏的击缶声响起，不同于皇家奏乐的气势，那一声声不过叩盆拊瓴，相和而歌，穷鄙之人自以为乐矣，或庆丰收，喜悦之情溢于言表，与刚刚漠北的凄冷孤寂鲜明对比，让人生出一丝对家庭和乐的向往，众之乐，不过家人齐聚，将清粥换成粳米饭，足以……
渐渐，丝竹乐起，苗疆的姑娘头顶竹篓穿过婉言小道，高亮的歌声响彻大殿；再有，江南荷叶田田，采莲女赤着脚手舞足蹈，柳腰轻，莺舌啭，逍遥烟浪谁羁绊，舞竟江南柔美；忽闻水上琵琶声，银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣，曲终收拨当心画，四弦一声如裂帛……
以埙声开场，以琵琶乐结束，这一出舞剧编排的极其唯美，从塞北到江南，舞出了一路的风韵，奏出了一路风情，让在座之人无不惊叹，这一出竟比建安城知名的落玉坊的表演更加精彩绝伦，不愧是宫廷宴会！
琵琶女最后起身，朝众人微微欠身行礼，便是转身离去，袅袅婷婷的身姿，在会场众人心中挥之不去，一时，宴席安静无声。
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一袭掌声突然响起，尤为醒耳，众人望去，却见杜朝阳缓步走近，道：“北国有佳人，轻盈绿腰舞，实在妙哉。但舞姿妙曼，乐音更绝，却都不及编排者心思之细。”
众人皆是惊诧，杜朝阳并不在今日宴席之列，却为何突然出现！没有人知道，他到底站在殿外驻足了多久，大家都是懊恼，只怪刚刚节目太过出彩，让人一时分不开心神，但愿没有因此惹怒了这位阴晴不定的杜大将军！
杜朝阳一双凤眼看着高位上的陛下，陛下心中咯噔，毛骨悚然，却总觉得将军眼神奇怪，似透过自己，看着他的身侧？
“杜大将军！”众人行礼，刚刚被佳人的蛊惑，在杜朝阳冷冷的身形踏入之时，已经全然清醒，佳人再美，却抵不过杜朝阳之狠！