她瘦小的身往囚车上一拱，又迅速低身从士兵的腋下飞跑了出去。
短短几步路，沈寒香跑得耳朵里“嗡嗡”作响，没来得及看清身边的人都什么反应，她只是飞跑，窥见缝隙就往里钻。最后她扑住了孙严武，把他抱住滚在地上，手臂护着男孩，一面替他提上裤子。
剧烈的撞击和抽打让她耳朵里的嗡鸣声久久不散，鞭子抽在背上却也不是很痛，也许是连日折腾让人的反应变得迟钝。
沈寒香无意识地痛哼了几声，但也仅限于此，她一手护着孙严武，一手护着自己的头，臂弯被孙严武的眼泪浸湿透了，心底里暗暗叹了口气。毕竟只是个孩子。
头皮一阵尖锐的疼痛让沈寒香咬紧了牙，她被人扯着头发提了起来。
士兵的眼神和从前看见她的黑脸时完全不同，那时他们就像没有看见这是一个人，沈寒香这才意识到，鞭子抽破了她的衣服，她的肩膀和胳膊在黄沙地里白得刺目。
这也不是看人的眼神，是打量猎物的眼神。
就在凉意席卷上肩头的刹那，沈寒香尖叫了一声，把孙严武勒得死死的，孙严武快被捂得喘不过气了，狠狠一脚踹向抓着沈寒香不放的士兵的下盘。
“放开我娘！畜生！牲口！你们都是牲口！禽兽！”
官话和外族人叽里咕噜的土话纠缠在一起，场面混乱极了。
这时候一声喝止，沈寒香的头发被松开了，毫无防备地跌坐在地。
她来不及摸摸头顶，替孙严武整好衣服，摸了摸他开裂出血的嘴角，视野里出现了一双皮靴，她记得这双靴子，抬头之前，她拉好自己的衣服，扣子都扯坏了，她以交领的方式掩盖到脖子，才抬起头。
“你不能杀他，你们要带他走。”沈寒香梗着脖子，盯着那外族人的长官，这些天她听说过他的名字，那些士兵偶尔呵斥俘虏，说这人叫九河，是他们西戎的战神，正因为有他，所以他们能一次次取胜。
“不能？”
沈寒香第一次看清，他的眼珠是湖蓝色的，眼睛很大，睫毛很长，本来是温顺的眼睛，眼神却冷厉。
“对，我们家里是大富商，做茶叶生意的，富可敌国，皇帝喝的茶都是我们庄子里吃剩下的。”沈寒香喘着气，一面想接下去怎么说，“用他可以换很多钱。”
孙严武把头埋在她的怀里。
“他是你的儿子，我们可以直接用你换钱。”
原来他们以为孙严武和她是同一家的，不用留着小的多吃一口粮。沈寒香摇了摇头，“你们懂什么，他是家中独苗，我只是个没地位的妾室。在我们那里，儿子比老婆重要得多。”她吞了口唾沫，又改了口，“不对，少爷你懂么？”
九河迟疑地点了点头。
“少爷是家族的继承人，比妾室重要很多，男人的妻妾都可以换钱，但儿子换得最多。所以，你不能杀他，也不能杀我。”
九河算彻底听懂了，然而他的下巴依然紧绷。
沈寒香屏住了呼吸，直直看着他，这个时候她的目光不能有半点闪躲，否则外族人会以为她在撒谎。然而她说的也不是谎话，除了孙严武家里是大茶商很有钱以外，都是事实。
九河抬起手，示意士兵收起兵器。
沈寒香身体一软，孙严武想撑住她，但个子不够，很是吃力。
横地里伸出一条壮实的胳膊，扯住沈寒香的手臂，将昏睡过去的女人抱在怀里。孙严武猛地像头幼狼扑上去，试图咬住九河的手臂。
九河不躲不避，孙严武却差点崩了牙，跌坐在地，被士兵架起重新塞进囚车里。
这一次他们真的要被送到西戎人的阵地了，孙严武没什么力气地趴在栏杆上，有人过来塞给他土豆，他自嘲地坐着，吃饱了就朝士兵乱嚎几句“放了我娘”，到天黑时候，他还没有看到沈寒香回来，心里涌起一股掏心窝的难受，不由得弯身把吃太多的土豆都吐了个干净。
这天晚上军队没有照例停下休息。
醒来时军队还在前进，沈寒香发现自己在马车里，她的衣服还完好，虽然本来就破破烂烂的。这让她稍微安心了些，马车很窄，只有她一个人。行进速度不慢，颠簸让她浑身的鞭伤都叫嚣起来。
她缩在马车里，双膝并拢地屈在角落里，微弱的光从门和窗的缝隙里透入一些。
嘴唇一抿起就尖锐地痛，昏暗的环境隐隐约约让她觉得像眼盲的时候，孟良清在她耳朵边上说，“过来，别怕，我牵着你。”
眼角的泪水一点点润湿她的脸，留下一道泥痕。
忽然马车停了下来，沈寒香忙拭去泪痕，没来得及起身，门已经打开。
“醒了？”九河说话的腔调轻佻。
沈寒香不说话，看到他手里端着一碗清水，下意识抿了抿干燥皴裂的嘴唇，尝到了唇上的血腥气。
“要喝吗？”男人笑了笑，抬高手里的碗。
沈寒香吞咽了一下。
“给你。”
清水在她眼前，水面上波纹微微漾开，沈寒香还有些愣怔，不相信自己的好运。
九河把碗向前递了递，看着沈寒香小口喝起来，忽然发出一阵爽朗的笑声，那笑声震得沈寒香的耳朵发痛。
“我们西戎人是不喜欢虐待女人的。”
一股愤怒让沈寒香忘了喝水，男人看出她有话要说。
“你们是外族人，我们没把你们当人。”九河道，“你们也不会把我们当做同类，否则就不会把我们赶到关外，看看你们拥有的疆土，和我们的，干旱，苦寒，都是你们给我们的。”
九河没有多说，似乎不屑于向一个女人说更多，就在他要出门的时候，沈寒香的目光在手里的碗和门帘之间徘徊了片刻，抓住这微渺的机会，大声说，“我有个请求！”
高大的外族人背影停了停。
“我要我儿子。让他和我呆在一起，他太小了。”沈寒香顿了顿，又补充道，“要是他死了，你们就换不到钱了。”
九河的低笑听起来像某种嘲讽。
然而他抬起手，沉声道，“好。”
作者有话要说： 今天没有了哦＝。＝
☆、九十九
不到半个时辰，孙严武就被送到沈寒香的跟前，她正半眯着眼睛歪在马车里。这是一辆太窄小的马车，多了孙严武一个都显得拥挤。
见到孙严武，沈寒香立刻坐起身来。
“过来。”她向他招手。
孙严武就像依赖自己的母亲一样，和沈寒香靠在一块儿，接下去的时日，直至获救之前，他都要以她儿子的身份去配合她的行动了。不知为什么，孙严武觉得，沈寒香一定会有些行动，她救下他的举动让他觉得她不是个寻常的深闺女子。
在九河吩咐的马车里，一切静谧而让人安心，三餐都有人送来，干净的食物和水是最实在的东西。
沈寒香总让孙严武先吃，等他吃饱之后，她再缓慢地用些。孙严武看得出她胃口不好，于是问，“从前你家里一定……是什么了不得的人家吧？”
沈寒香想到凋零没落那些年的沈家，笑了笑，“猜错了。”
“那你怎么吃不惯？”孙严武理直气壮地辩驳。
“在家里我就挑食。”
“挑食不好。”孙严武拧了拧眉头。
沈寒香撑着木板坐起来，勉强又吃了一些，孙严武在旁看着，她用手拈起两片羊肉片，塞在面饼里，和着水在口中缓慢咀嚼。
“你再吃一些。”
孙严武谨慎判断沈寒香的表情，确认她吃不惯膻味重的羊肉，才大快朵颐起来。沈寒香的目光从被她挑起的一点窗帘缝隙里往外看去。
“你在看什么？”孙严武吃饱了，脑袋搁在沈寒香的腿上，空碗和盘子摆在靠近车辕的门边，每天准时会有人收取。
从孙严武的角度看，沈寒香的眼睛似乎在看窗外的天空，天空是苍蓝色的，没有一丝云。
“喂，我说，你在看什么？”孙严武摇晃沈寒香的手臂。
她回过神来，摇摇头，“没看什么。”
“你撒谎。”
“……”
“你在想什么？还是……”孙严武踌躇片刻方道，“你成亲了？你也有个和我一般大的儿子？你在想你的儿子？还是……你在想你丈夫？”
冷不丁一巴掌拍得孙严武“哎哟”一声。
“闭嘴。”沈寒香不悦道。
没见过沈寒香冷脸子的孙严武几乎立刻确定自己猜中了。
“这有什么说不得的……”他低声咕哝，扭捏地揉弄衣服下摆，半晌从喉中挤出一句话来，“大不了你把我当你儿子好了。”
沈寒香哭笑不得，“我哪儿来你这么大的儿子。”
沈寒香一张脸从孙严武认识她的时候就糊得黑乎乎的，孙严武见她抱着自己哄时当娘的样子，娴熟无比，只道她是位母亲，却不知道这只是灵魂里的年龄积攒起来的母性。女人上了年纪都会保护弱小，这种本质不因为躯壳而改变。
“说说你吧。”孙严武板正着一张圆乎乎的脸，这些日子里的饥饿疲劳没有磨去小孩的生气。
“我不想说。”沈寒香闭起眼睛，手指不自觉蜷缩起，一想到孟良清，她的心内就像撕扯开一个巨大的黑洞，风呼呼钻进去，透过那个深不见底的黑洞漏到四肢百骸里去了。到底孟良清现在怎么样了，起初她希望他已经搬救兵去了，现在她只希望他还活着。
经历巨大变故的孙严武比一般小孩多了些老成稳重，但无论如何也还是个孩子，屡次得不到答案，也不问了，软趴趴地靠着沈寒香睡去。马车比囚车舒服太多，至少这里没有刀子一般割人脸的风沙。
午后被人从马车上叫出去时，日头正烈，晒得人头晕目眩。沈寒香带着孙严武，孙严武抱着她的腿，警惕而戒备地望着眼前高大的男人。
九河戏谑地看了他一眼，抬起下巴，俯看只能到他肩膀的沈寒香，摸着自己生满刀茧的指头。
“你是我的了。”
沈寒香张了张嘴，还没来得及说话，就被九河拽了出去，与此同时，两个士兵抓住孙严武的肩膀，要把他推进俘虏堆里。
孙严武大声叫起来，“你放开，放开我娘！”随即一声痛叫，士兵毫不留情将他掼到地上，柔软的腹部被一只脚狠狠踩着。孙严武张开嘴，却发不出声音，只能望着沈寒香，继而无力地瘫在地上，大口喘息。
“你最好老实点，这些天里你享有的东西，都是我赐给你的。”九河的官话说得很好，但语气压迫，让沈寒香觉得不舒服。
“他是我儿子。”沈寒香看了九河一眼。
他们对视，九河不知道，一个女人也有这样冷厉的眼神，这让他想起草原上护崽的母狼，等他回过神，眼前仍然是个温婉的中原人，但他不确定，如果孙严武被打死了，这女人会不会咬断他的脖子。他当然不怕，他是战无不胜的西戎战神，但一切似乎有趣了起来。
九河摆了摆手，“算了，让他跟着。”
精致的食物，华美的衣裙，美轮美奂的府邸，没想到等待自己和孙严武的是这些。然而沈寒香却依然不太高兴，婢女捧着西戎女子的面巾和长裙，说话生涩但很恭敬，“请夫人沐浴更衣，大王随时可能会过来，看到夫人这样不会高兴。”
“大王？你们的大王是谁？”
婢女们对视一眼，再次催促沈寒香沐浴。
她们都是做不了主的人，这个她知道，如果不先虚与委蛇，就见不到正主。
“行，沐浴，我不喜欢人伺候，你们在外面呆着。”
草草洗了个澡出来，婢女梳开沈寒香纠结的头发，为难地对着镜子里呆坐的人说，“夫人，这样不行，还是我们服侍您再洗一次罢。”
沈寒香摆摆手，横眉冷眼道，“我就是这样子，不用洗了，我们那儿的人喜欢这样。”