商从谨疑惑，忍不住追问：“还能更强？”
神策军现在人数虽少，却个个都是身经百战，而且不像其他大军内老弱混杂，剩下的一千余人俱是壮年汉子，再怎么提升，无非就是多操练些，毕竟已经达到了战斗力的极限。
叶央似乎看出他心里想的什么，笑道：“别忘了，在火药出现以前，千斤投车和巨石也是极限。”
表情笃定眉眼犀利，她从来没有像个孩子的时候，也从不柔弱，修长的手指没拿过绣花针，刀枪剑戟在上面磨出了象征着坚强成长的茧子。
商从谨用眼神描摹她手指的轮廓，只希望不管做什么，她能平安就好，如果是危险的事情，那么自己就在一旁跟着。
空气凝滞片刻，叶央是个沉不住气的，开口道：“你怎么不问我，有什么办法呢？”
“哦。”商从谨回神，老老实实地点头，“……你有什么办法？”
自认为想出了一个无比绝妙的计划，叶央却没等来意料之中对方心急的追问，犹如被冷水兜头泼了一盆，热情也减低了几分，“朝廷的科举，选拔的是文武人才，但你只见过公学私塾开得天下都是，可曾见过哪里有武学讲堂的？”
商从谨被她问住，想了想还真是这个道理，“功夫一类多是门派或家族传承，能广收徒弟的，恐怕只有镖局一类。”换句话说，在武学方面，私塾居多，官府没有开办过系统地传授。
“没错！”叶央郑重地点头，她计划好的事是个大工程，必须严肃以待，“未改军制前，我们保证士兵战斗力的方法，只是唯一的父子传承。等将士进了军营，再挑闲时训练？如此一来，士兵的杀敌水平是参差不齐的！有的师父厉害些，自己学到的本事就多，有的根本没有师父，但因为是军户，毫无基础便要拎着把刀就要上战场——这是给库支送人头呢！”
商从谨听见她说“送人头”三个字，觉得贴切又新奇，忍不住弯了弯嘴角，把吃空的面碗挪到一边去，两人面对面坐着，没了隔阂，显得更亲近几分。
叶央的脸在油灯下半明半暗，继续道：“文人的考科举就好比上战场，在杀敌之前，总要读些四书五经——替换到军中，我们要在战士们上战场之间，也教会他们这一套基础知识，让每个士兵的战斗力都达到一个最低标准，水平在此之上的，开设特别辅导，培养出精英中的精英！”
她说的眉飞色舞，商从谨也觉得主意颇为不错，从古至今，还没有一套专供给士兵学习的书籍，兵书是将领才看的，然而一个阅尽天下兵法的将军，手底下指挥着战斗力并不很强的小兵，也难得胜。
“要教授给士兵技艺，那么就得规划好方向和大致内容，阿央，你想好要教些什么了？”商从谨身体前倾，薄嘴唇抿起，期待地看着她。
叶央突然觉得他的眸子比陈娘的还好看，心神一恍惚，定了定才回答：“既然文有私塾，那么教武也要有个正经名称——军校，以后我们军中教授技艺的地方，就叫军校！”
纸上早就写好了想要安排的，大祁有传授武艺的地方和人，但缺的是将这些明确化规范化的教材。叶央原先想着，仿照现代的入伍标准，在男丁入伍前就制定一系列测试，然后再经过训练淘汰出体能较差的，保证军中的每个人都是有效的战斗力。
但同商从谨一合计发现，这个方法现在就实行，还是太过草率。所以就暂定为将现有的将士，全部提高一个水平。
“普通士兵的训练分为三部分，体能，技巧与配合。体能是基础，比如负重跑出多少里路，徒手爬多高的墙一类；技巧就是拉弓射箭的准头，还有刀剑的套路；配合则是以小队作战，看能不能在战场上随机应变，更好地帮助同袍杀敌或者抓住同袍提供的机会！而做到这三点的人，若仍有提升空间，或者在某个方面非常突出的，就要成为特殊兵种，完成艰难或紧急的任务！”叶央引入的是现代军事概念，连特种兵的名头也一并搬出来了。她虽然不是行家，可大学军训也学过几本军事指导，结合大祁已有的模式，做不到创新，但改良绰绰有余。
顿了片刻，叶央整理好思路又道：“还有另外一种特殊的兵种……姑且称之为，嗯，技术兵。我问你，倘若某人研制出火药，并且把火炮都做出来了，却因为是个残废，不能成为士兵，或者勉强上战场却被库支砍死了，是不是我大祁的损失？”
商从谨一直念念不忘那些研制得并不很成功的火炮，回答得很干脆：“他能做出的东西，比他本人上阵杀几个敌人有用得多！这种人不应该被普通的规矩拘泥……还有，我觉得朝中手足有疾或有碍观瞻者不能为官的命令，也该改一改了。”
在大祁想要成为文官，不仅得熟读圣贤书，又不能是个残疾，还不能长得丑！规矩堪称苛刻。商从谨能联想到那些，足以见豁达，他从来都不是墨守成规的人，所以脑子里才装了无穷无尽的奇妙念头吧？
“所以我设置的另一兵种，不是骑兵或盾兵，而是专为此类人准备的。对身体素质和武艺高低没有要求，只要能拿出得用的研究成果，或改良火炮，或发明军阵，都可加入技术兵种，身体孱弱也可免去日常训练。”说话时油灯已经不很明亮，叶央长着薄薄茧子的手指已经不会惧怕灼痛，极快地挑了一下灯芯，顿时屋内光明些许，照得坐对面的人脸庞都柔和几分。
明明身份尊贵，商从谨却从来不摆架子，对待贩夫走卒也没刻薄过，为什么总是有人怕他呢？
视线在空中交汇，叶央只想到这个，掩饰地咳嗽一声，“两军对战，肉搏的实力并不是最重要的——反正我们纯拼体力，绝对打不过库支人。可类似火药的工具再多一种，保管对方讨不了好。”
“我会向父皇请求留在军中的。”商从谨声音很轻，下定了什么决心一般，低下头看着木桌上细密的纹路，又重复道，“你要是能在神策军长长久久地待着，我就去加入技术兵种，好不好？”
皇子说出这句话，就算再怎么不受宠也不妥当。神策军有商从谨帮忙再好不过，可给叶央当个小兵，和成为与主帅平权的监军，却是大大不同。她想留下商从谨，也不可能只让他当个管技术人员的小头头。倘若皇帝大发慈悲，还派他做监军就好了。
叶央一时不该如何作答，半是打趣地把这个问题含糊过去：“有怀王殿下，大祁定然百战不殆。”
虽然低着头看不太清楚表情，叶央却发现他苦笑了一下，于是不再装傻，把问题说开了：“你是王爷，我是国公的妹妹。想留在军中我不知得吃多少苦，更大的可能是吃多少苦都没用，皇帝一句话就能把我召回去……自己的出路还不知道在哪里呢，实在顾不得你。言堇，你堂堂一个怀王，先不着急赖在神策军，行不行？”
“……就赖着你。”商从谨赌气答了一句，完全看不出雨夜击退库支那一晚，杀敌时狰狞狠戾的样子。
因为只有叶央一个朋友，所以必须得留住她，否则回到京城，又是无穷无尽一个人独处的日子。聂侍卫很忠心，但他的脸看了将近十年，实在腻得很，可是想想阿央，商从谨觉得就算看二十年三十年，都不会厌烦。
她还不够强大，可是成长得很快，个性极强不会甘愿缩在任何人的羽翼之下。商从谨仔细思考，他其实并不想把叶央变成依附于自己的存在，一个人负责前进，另一人只是附属？那是暴殄天物。像现在这样，一起摸索着向前，互相陪伴，她视线所及的地方总有自己的存在，真是再完美不过了。
因为拥有的不多，商从谨习惯性地要的很少。
于是叶央不再提什么她都自身难保的话了。难道皇帝一纸诏令把她叫回京城收走所有权力，言官们天天堵着定国公府开骂，她就放弃了？不，叶央只会想别的办法继续前进，顺便把那些见天儿闲着的言官们挨个揍一顿！
想到这里她笑出声来，“京城离这里很远，将在外军令有所不受……你明白我的意思吧？”
当着儿子的面商量不听人家老爹的话，叶央不敢看商从谨的眼睛，赶紧转移开话题：“帮我想想，训练计划还有什么不足的地方，明天就要拿出去给神策军上下试试了，不想临用时再出问题。”
种种顾虑暂时放在一边，叶央口述，商从谨执笔，又将定好的计划誊写了一遍。怀王殿下练的是极工整的楷书，字字明晰，和人一样仔细。一张纸写下来，常常没有任何需要涂改的地方。
待到油灯几欲燃尽，他才起身离开，因为和叶央一起做了不少事，所以心满意足。
京城还热闹着，七月初的西疆已经凉了，早晚还需加件衣服才不觉得冷。叶央精神很足，每天吃着药都不像个病人，日头初升，就敲锣打鼓地把神策军全员叫起来，由李校尉通传，全军在晋江城郊集合——统帅说了，她有事吩咐，少一个人就等着吃军法罢！
非战时又无须值岗的士兵，平日是很闲的，上午做些农活儿，下午训练。但因为神策军的驻地不在此，城内外都没有能给他们种的地，所以上午的时间就闲下来，不能轻易离营，大家也得找些乐子。
叶央迎着朝阳，在城郊的空地上命全军列队，负手立于首位，商从谨站在旁边一言不发，像尊雕像。等叶央解释完了要求，神策军的将士虽然疑惑，统帅没说可以询问便无人敢开口，所以寂静一片，又是管小三这个胆大的家伙冒出声来。
他肚皮上还裹着白布，站在叶央对面问道：“军校？军校还教识字不？我可从来没念过书，一看见字儿就脑袋疼！”
都这么久了还是改不了散漫的习气！李校尉小声呵斥他一句，叶央摆了摆手，动作间已有让人臣服的气势，“尽管你们当中所有人都上过战场，杀过库支蛮子，但离我想象中的战士还差得远！没错，这不是故意贬低你们，每个人都仍然有太多要学习的东西！库支人比我们更高大，更凶狠，一对一的打，大祁不是对手，所以你们必须要学会——如何从另一个方面取胜！而第一步，就是当一个合格的军人！”
“首先，大家辰时列队从这里跑到晋江去，巳时前必须到！这一步是锻炼你们的体力，不至于在长时间的战斗中先累死自己！”叶央提高声音时字字坠地，即便她不是全军统帅，顾盼之间也无人敢反驳，“管小三，你数次冲撞统帅，罔顾军规，我现在要罚你，可有怨言？”
☆、第84章
其实有些时候，不是山匪们故意没规矩搞特殊，而是他们根本想不到“这样做是错的”。叶央很无奈，她不打算对属于自己的第一批部下太严苛，尤其是管小三，没有他当时负责引路并且吸引查尔汗的注意，自己根本不能斩杀查尔汗，第三次交战的牺牲恐怕会更多。
还好现在时间足够，叶央能一点点把山匪们的坏毛病给纠正过来。
“出列！”叶央一声令下，管小三灰溜溜地站了出来，又点出几位刚刚听她说话时私下交谈的，让他们站成一队。
叶央不是将军，平日衣着打扮和普通士兵没什么区别，只是身上护甲精致些，今天没穿护甲，一身玄色军服袖口裤脚扎紧，看起来分外利落，却不会让人觉得她只是个小兵。
管小三他们再也不敢交谈，抿着嘴唇严肃地看住统帅，屏息听她吩咐。
“所有人趴下，模仿我的动作。”叶央后退半步，率先趴下，手撑着泥地，做了个标准的俯卧撑。
她一连做了五个，等大部分人都看清动作后才站起来，解释道：“两手比肩膀略宽，放在同一条线上，双脚前脚掌点地，手脚支撑身体，保持腰部以上的部位笔直，胸口伏低争取贴到地面，像我刚才那样做五个……俯卧撑！”
管小三一遍遍地告诉自己要听话，率先学着叶央的动作趴下来。这动作看着简单，然而他做到第四个俯卧撑，两臂就有些酸痛，叶央起先只是调整着他们的动作，争取让后面一排人都看清。
“一，二，三……”叶央在旁边计数，眼睛还毒得很，哪个人敢偷懒一定会换来毫不留情的指教。
违反军纪的倒霉蛋们做完了五个又是五个，她也没有让人休息的意思，后方列阵的其余神策军将士看明白以后，就自动撤到最后去，换下一批人学习。就这么陆陆续续的，一千余人全部懂了叶央口中“俯卧撑”的含义。
李校尉经验丰富，早就瞧出她这套动作是为了锻炼上肢和腰部的力量，和军中平时练习的举石锁差不多，但无须任何器具辅助，倒节省了不少。
“肚子，我让你胸口贴地，你肚子都要掉到地上去了！”叶央极其不客气地在旁边提醒，末了蹲下用手托了托管小三的肚皮，见他满头大汗累得几乎整个儿瘫软，才大发慈悲道，“……今天先这样，都起来罢。”
管小三如闻大赦，欣喜若狂地从地上蹿起来，带出一阵浮土，抹了把额头上的汗珠子，腰腹间被查尔汗砍过的伤口有些崩裂，隐隐渗出了血迹，他却顾不上旁的，只大口大口喘气，手臂像灌了铅一样沉重，擦汗似乎用尽了全部力量。
出列做示范的新兵们站的七扭八歪，叶央暗自摇头，又道：“看看别人是怎么站的！背要挺直，目不斜视，表情肃穆！”
李校尉闻言，站在队首做了表率，军姿极其标准，连叶央都自愧不如。
她不是没看到管小三的伤口，但是觉得还不至于让他歇着。商从谨带来的御医说了，外伤太深又正是夏天，往往伤口表面愈合得太快，而里面的肉还没长出来，就容易出现“长空了”的情况，唯一的方法是在表面愈合后再挑破伤口，重新长一长便好了。
叶央身上几处较深的伤口就被御医用烧热的小刀挑开过，管小三伤的只会比她更深，现在一破总不是坏事。
管小三累的要死，直挺挺硬邦邦地站着，汗水流进眼睛蛰得疼痛，也不敢动一动了。
“总算有几分军人的样子！”叶央很满意，露出一个笑容，真心实意地夸赞他。
管小三下意识地想笑，又憋了回去，极力做出肃穆的样子。
叶央又以这群人为示范，教导了其他的动作，自己上辈子学会的那一套东西，包括正步走在内倾囊相授，直到觉得目前没有遗漏，才咳嗽一声说：“好了，回来全军继续练这些，现在所有人跑到晋江去，就像我刚才说的，巳时前必须到！”
“老……”管小三的那声“老大”又要脱口而出，突然回忆到叶央教导过的，高声道，“启禀统帅，属下有一事不明。您之前说辰时列队开始跑，可教我们那一套动作就耽搁了半个多时辰，现在……”
叶央打断他的话，“怕时间不够吗？”
“是！”管小三重重点头。起初他听见一个时辰的时间，还放了心，想着走都能走到，不料统帅太能拖时间，现在恐怕得快跑才能赶上。
“要的就是让你们时间不够！”叶央笑容得意，说话时用上了内劲，保证能让神策军站在最后头的人都听见，“无须列阵，所有人不得抄近路，都给我从大路跑过去，哪位过了巳时才到，就等着二百俯卧撑罢！开始——跑！”
话音未落，神策军的老兵还在愣神，倒是山匪们反应过来，机灵地纷纷出发，一路直奔西北而去，已经蹿出了六七丈！
李校尉他们也不甘示弱，咬着牙紧跟而上，战士们三三两两地背向太阳跑远，只剩下光秃秃的地表。负责守城的镇西军在城头上看见这一幕，觉得有趣又很有用，心里痒痒却不能表现出来，只想着换了岗再跑去神策军打听一二。