另一边厢的叶旭融正在自己的书房里面寻找大儒批注的四书五经,这是他与林栋约好要借给他看的,而且他刚到手没多久,若不是林栋问起,他只怕还没有想起来。
哪知道书还未找到,就听到身后的小厮禀道,“三爷,老太太院子里有人过来。”
“让她进来。”叶旭融低声道。
没一会儿,叶秦氏身边的大丫鬟掀了帘子进去,先是福了一福,然后站起来道,“三爷,老太太宣您过去一趟……”
“老太太说过是什么事吗?”叶旭融皱眉问道。
他可不想去叶秦氏的院子,先不说叶秦氏一向不喜他们大房,光凭秦家那三女一直在叶秦氏身边晃悠,他就不想去趟这浑水。
“老太太没交代,不过着奴婢一定要请到三爷过去,老太太说是急事,请三爷务必要过去一趟。”那大丫鬟一脸为难地道。
叶旭融的眉间拧得更紧,他就不该回府寻什么书的,现在叶秦氏唤他过去,他去嘛,怕遇上秦家那姐妹仨;不去嘛,又要背个不孝的名声,祖母有事差遣,孙子都不到,足够让儒林人士喷死他,这功名还考不考了?
想到自己的前程,他惟有沉着脸起身,前往祖母的院子。
南园,叶钟氏得了林珑遣去下人的口信,晚膳都没有吃完就匆匆赶来,脸上还带着藏不住的怒火,一掀帘子进来就怒道,“谁这么大胆掐了我们庭哥儿和辉哥儿?”
“婆母。”林珑立即起身相迎,“这个俩娃儿自个儿都说不清,直说是不认识的人,但可以肯定是在祖母的院子被掐的。”
叶钟氏却是直接走向俩宝贝孙子,一撸他们的袖子就看到上面两个青紫的痕迹,这怒火是掩也掩不住,只差当场发作起来。
当场抱住大孙子叶耀庭在怀里,“你把辉哥儿抱上,我们现在就去找那老太婆算账,无论如何都要讨个公道,哪能就此算了?”
林珑把小儿子抱在怀里,赶紧跟上婆母的步伐,叶钟氏这反应在她的预料之中,把这事捅给叶钟氏知晓,她也是存了要跟叶秦氏讨公道的想法。
一直想着将功赎罪的辛大娘看到林珑抱着孩子出来,赶紧上前去把叶耀辉抱到自己怀里,林珑还怀着孩子,挺着个大肚子再抱份量不轻的孩子容易出事。
林珑看了她一眼,没再说什么,今日之事不怪辛大娘,她也尽了力,一向又疼自己的孩子,舍不得孩子受半分委屈,如今孩子无辜被掐了两记,辛大娘只怕比自己还要懊恼。
叶耀辉乖巧地趴在辛大娘的怀里,辛大娘拍了拍他的后背,感激地看向林珑,好在大奶奶还肯让她接触孩子,要不然她都不知道自己还有何面目留在南园当差,自己可是真把这两个小主子当成了自己的孩子般看待。
叶钟氏抱着大孙子先坐上了骡车,然后才看到那名唤辛大娘的将小孙子送上来,她一把接住放在自己的身边,最后才是被人搀扶的儿媳妇踏了上来。
这会儿她冷静了下来,待骡车起程之时,方才道,“把事情的经过细细给我说道。”
“是。”
林珑没隐瞒,把自己知道的原原本本地说给叶钟氏听,就算她没有添枝加叶,也听得叶钟氏气得青筋都凸起,拳头更是握得死紧,叶秦氏这老妖婆再留在府里那就是祸害了。
再说另一边厢的叶旭融却是随着叶秦氏遣去的大丫鬟踏进了叶秦氏院子的厢房,他不禁突然觉得奇怪,叶秦氏要见他怎么会在这偏僻的厢房里面?觉得不妥的他,转身就欲离开。
哪知身后突然有人蹿出来一把抱住他,“别走……”
这是秦娇蓉的声音,叶旭融的头脑闪过秦娇蓉三个字,顿时就化为一脸的愤慨,加之这个时候,屋子的大门被人从外面关上,他根本就来不及阻止,紧接着一股暗香飘入鼻端,让人闻之顿时飘飘然。
不好,这是媚香。
他顿时一咬舌尖尝到血腥味儿,头脑随之清明起来,他转身阴沉着脸冷冷地看着穿着单薄的秦娇蓉,恨不得把这不知羞耻的女人给撕成一百块。
自从上次吃过孙思琪的亏后,他就主动求大哥安排人训练自己识别这样的陷害,人不能在同一处跌倒两次,一把推开不知廉耻的秦娇蓉,他忙从怀里掏出解药吞吃入腹。
好一会儿,药效发作,驱去媚香带来的骚扰,他已然双眼清明地看着一脸不可思议的秦娇蓉,忍不住骂道:“贱人。”
不想与这贱人磨中意,省得沾上一身腥洗不掉,转身就要拉开门离去,谁知他却低估了这女人厚脸皮的程度。
只见秦娇蓉又再度死命抱住他,“表哥,你别走,娇蓉欢喜你啊……”
他狠狠去掰开她抱住他的手臂,冷声回应,“可我半分也不欢喜你。”
无奈秦娇蓉抱得很紧,他几度使劲都扯不开她,心里是又恨又愤,直后悔当年没有与大哥一般认真习武,要不然哪会被这厚脸皮的女人缠住?
两人拉拉扯扯,秦娇蓉身上的薄纱更是往下掉,给人营造出一种两人关系匪浅的样子来。
偏在这时候,门被人打开了,叶旭融猛然回头,看到自家祖母吃惊地站在门外,随后那张老脸上又闪出愤怒的神情来,真是见鬼了,到底谁才是那个该愤怒的人?他可没忘记他是被叶秦氏身边的大丫鬟骗来的。“祖母……”
“畜生。”叶秦氏先发制人,上前一巴掌就甩到叶旭融的脸上,然后一脸冰冷地去拉开自家侄孙女儿,只可惜她似乎使劲也拉不开秦娇蓉。
此时的秦娇蓉满脸绯红,仅着肚兜及亵裤的样子说有多娇媚就有多娇媚,一眼看去就知道不妥。
“你给她下药了?”叶秦氏冷喝地质问自己的亲孙子。
“祖母,是她布局害我,不是我害她。”叶旭融立即反驳。
“你当我的眼睛瞎了吗?蓉姐儿一向循规蹈矩,哪里会做出这样的事情来?”叶秦氏一副恨自己孙子不成器的样子,“我将蓉姐儿说亲给你,你不领情,现在却来坏她闺誉,你还有没有良心?这可是你嫡亲亲的表妹,我还没有死,哪容得你如此欺负她。”
叶旭融被自家祖母这倒打一耙,气血不禁翻涌上来,实在没见过这样无耻至极的人,这让他内心深处对于祖母那点仅存的敬意都抛到了九霄云外,这老妇人实在是可恶至极。
“祖母,这事的来龙去脉你比我清楚。”
大声反驳一句,他不耐烦再与不知廉耻的秦娇蓉拉扯下去,手下用了狠劲一把将其甩开,不顾秦娇蓉撞上了圆桌的一角。
“你,你……”叶秦氏气得用手指着自家孙子,“反了天了,你眼里还有没有我这个祖母的存在?”
“我若是眼里没你这祖母,也不会掉到这陷阱里面。”叶旭融冷冷道,眼看秦娇蓉爬起来又要奔向自己,他没有半分怜香惜玉之情,一脚就抻了过去,踢到秦娇蓉的肚子,顿时秦娇蓉再次跌倒在地。
叶秦氏看得眼睛都睁大了,她还真是小看这孙子了,原以为他性子阳光,行事光明磊落,一向又落落大方,居然当着她的面踢她娘家侄孙女?
正在她皱眉要继续声讨之际,赶到这院子里没在暖阁见到叶秦氏的叶钟氏,抱着大孙子就直接一间间厢房找起来,今天叶秦氏要是不给她一个说法,她绝对是不会善罢甘休的。
由着如眉扶着走的林珑也皱紧眉头,她心里也了憋着一团火,若非有辈份的压制,她还真想给叶秦氏一记耳光出出气。
其实谁掐了她俩宝贝儿子,她心里也是有数的,能在这里出入的人除了秦氏姐妹仨,再无旁人,这仨姐妹都与她有过节,见到她俩儿子立即动手出口气也是有的,并且最大可能的人还是那秦娇蓉。
所以当叶钟氏找到来之时,正好看到这一屋子的混乱,倒地挣扎爬起的秦娇蓉穿着暴露,自家小儿子的衣衫也有几分凌乱,一看就像是强暴未遂的场面。她不禁倒吸一口凉气,闻到空气中那股过份浓郁的香味,立即明白过来,这会儿正在上演什么戏码。
果然,姓秦的人还是使出了下作手段,自己的儿子自己了解,她的融哥儿是不会做出这样的事情来。
叶秦氏暗喊一声老天助她,这叶钟氏来得正是时候,遂大声道,“老大媳妇,你来得正好,如今你儿子欺负了我娘家的侄孙女,你身为人母,也该给我秦家一个说法才行。”
只要有叶钟氏的一个说法,她就能逼叶钟氏母子啃了这只死猫,秦娇蓉嫁给叶旭融的事情就板上钉钉了。
林珑一看这局面就明白了是怎么一回事,千防万防最终还是没有防住,她们都低估了秦家人的无耻程度,这秦娇蓉还真的是舍不得孩子套不住狼,她眼含不屑。再转思自家宝贝俩儿子被掐,她与婆母来得十分得巧,可见对方是早就布好局等她们。
“婆母,此事事关重大,儿媳妇不相信小叔会这么做。”她立即开声力挺叶旭融,这小叔一向行事有度,叔嫂二人相处得也好,所以她是万万不能看着他被啃这只死猫。
叶旭融不禁满含感激地看向林珑,在这个让人尴尬的时刻,她还相信自己是清白的,光这点就让他对这大嫂更为尊敬。他拱手向母亲做礼,“娘,儿子确实没做过侮辱秦表妹之事,儿子完全是被祖母唤来的,哪里知道这里布了个局让儿子跳,都是儿子未能深思熟虑才会中了别人的阴谋。”
大哥说他过于正直,以前他还不以为然,直觉得大哥这样整日冷着脸才不好呢,如今一连两次都被女人算计了去,自己确实是太过于天真,本以为上回想得够明白了,现在才知道自己太过于托大。
叶钟氏把大孙子交给身边的大丫鬟抱着,自己上前给儿子拉好衣襟,这才转头直视一向不对付的婆母,“我相信我儿子是清白的。”
叶秦氏冷嗤一声,“相信?你是他娘,你当然相信这小畜生的一面之词,但现在事实摆在眼前,他玷污了蓉姐儿的清誉,这事如何能用区区一个相信就能解决?老大家的,我还没死,你想要骑到我头上作威作福还早了点。”
“你这侄孙女儿是个什么货色你自己清楚,这事我不会认的,真要传出去,最先丢脸的还是你秦家……”叶钟氏哪会这么容易就被吓倒,立即反唇相讥。
叶秦氏冷哼一声,“总之你今儿个不给我个说法,我就与你没完。”顿了顿,她用手指着叶旭融,“如今我的侄孙女儿闺誉已受损,融哥儿就得担起这责任来,我没别的要求,融哥儿必须娶蓉姐儿为妻。”
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☆、第三百八十四章出气
自持站在一个理字上,叶秦氏的态度相当强硬,看到叶钟氏婆媳紧绷的脸色,她不禁有种吐气扬眉的感觉。自打林珑嫁进来后,她这侯府老太太被她们婆媳二人打压得根本就抬不起头来,如今方才稍稍出了口恶气,再思及最爱的三儿子一家的遭遇,她巴不得把叶钟氏和林珑剥皮抽筋。
秦娇蓉出的这计谋虽然不咋样,在她眼里简直是伤敌一千自损八百,女儿家最重闺誉,她居然拿自己的闺誉来做赌注,万一真的没赌赢,只怕秦娇蓉哭都没地儿。不过只要一想到能报复叶钟氏婆媳,还让她们吃憋啃死猫,她又兴奋了起来,目前来看,这计划是相当的成功。
“你有何证据证明这个是我儿干的?你那侄孙女儿是个什么德行你清楚,她还有什么事做不出来?”叶钟氏冷声辩道,“还有这媚香究竟是谁布置的,你身为这院子的主子会不清楚?婆母,为老不尊也就不配得到晚辈的敬重……”
“你给我住嘴,我这院子里还有多少人是我的?当初把我的人都赶走的人是谁?不正是你们,所以我才该问你们,安排的都是些什么人?”叶秦氏抓住这点不放,她的人都被清理得七七八八,但烂船还有三分钉,她经营襄阳侯府也不是一天两天,哪会真找不出一两个可使的人?
这回派去请叶旭融过来的丫头就是她隐藏的暗线,如今她完成了使命,已经第一时间离开侯府,所以她是不怕叶钟氏去查的,能查得出来才怪。
叶旭融的脸色已经是黑得没法看,他早在寻找之前引他来的大丫鬟,结果却是徒劳无功,所以当叶钟氏和林珑看向他的时候,他神色难看地摇了援头,现在他找不出证人来,祖母叶秦氏就可以将一切都推脱掉。
林珑的眉头拧得更紧,目前的局势对婆母和小叔而言是相当不利的。目光落在被大丫鬟用披风包住扶起来的秦娇蓉,因为媚香被灭得及时,估计她也没有吸入多少,脸上的红晕渐渐消散了一些,不过似乎感觉到她看过去的目光,她微微瑟抖了一下肩膀,微抬头用眼睛挑衅了她一下,然后很快地就低垂下头颅装做弱不禁风的受害者。
冷哼一声,林珑看到这样的秦娇蓉,已经是打定了主意无论如何也不能让这心思龌龊又歹毒的女子如愿以偿,一来为了小叔子的终身幸福;二来也是为了侯府的安宁,为了自己俩儿子的安全。
立定主意后,她微敛眼眉,低头在叶钟氏的耳里低语一句,“婆母,这事有蹊跷,还得小心行事。”
万万不能给秦娇蓉进门的机会,就连为妾的机会也不能给,今儿个敢掐她儿子,下次指不定就敢将害死她儿子,这样的女人如何能引进家门来?
一旁站得近的叶旭融满脸的肃容,心里对自己极为不满,若不是自己一时不察着了别人的道,自家亲娘与大嫂又何必如此忌惮?别说娶秦娇蓉为妻,就算让他纳她为妾,他光是想想都反胃要吐,竟是一刻都不想再看到这贱女人。
正在两方人马对峙之时,叶旭尧扶着叶老侯爷已经是匆匆赶到,后面还跟着极少在府里现身的叶明恂,在看到这僵局时,叶氏祖孙二人已是面色铁青。
叶老侯爷没在当下看到俩宝贝曾孙子,遂先不去管这摊子烂事,反而大声道,“庭哥儿和辉哥儿呢?赶紧抱来让我看看掐得重不重?居然有人大胆地掐我这俩宝贝曾孙子,她活腻了不成?”
这俩宝贝孙子在叶老侯爷的眼里那是可塑之材,启蒙方才大半个月,这俩娃儿就表现出聪明伶俐来,让他这当曾祖父的惊喜不已,已是打定主意要好好地栽培这俩曾孙子,这样叶家才能再继续繁盛下去。
所以在叶旭尧找上门来,说是不让老妻叶秦氏再接触俩曾孙时,他还是一口就应下了,他也有几分担心老妻会捧杀俩曾孙子,不接触就不接触,省得他还要再费心神。
这段时日老妻天天趁他课间休息的时间来给俩曾孙送吃的,他都睁只眼闭只眼,不过现在孙子郑重提及此事,他就不能再视而不见,要怪也只能怪老妻行事太过,把与孙子的关系闹得太僵,要不然有俩娃儿承欢膝下岂不更好?
后来孙儿媳妇林珑遣人来禀报,说是他那俩宝贝曾孙子在老妻的院子被人掐了好几记,顿时他大为震怒,他宝贝得不得了的孩子,哪从他人轻侮?对叶秦氏那是前所未有的失望,本来还想念念夫妻之情的,现今看来他却是大错特错。
林珑忙回应道,“回祖父的话,之前这屋里出了点状况,孙儿媳妇让人把孩子抱到那边上风处,孙儿媳妇这就让人抱他们回来。”
叶老侯爷威严地点了点头,看到林珑由侍女扶着到上风处带俩宝贝曾孙回来,已经得了些许叶旭融被设计消息的他冷眼扫过老妻,然后沉声道,“都给我到厅堂来回话,一天到晚净整些乌七八糟的事情来。”
叶秦氏打了个激灵,深知丈夫的心性,这会儿怕是先入为主信了叶钟氏那边的话,自己待会儿还得小心应对才是。
叶钟氏拉着小儿子看也没看婆母叶秦氏一眼,径自跟在公爹及大儿子的身后往厅堂而去,在这里呼吸一口仍带着香味的味道,她的额筋就忍不住凸跳出来,这已经到了她忍耐的边缘。
“融哥儿,万事有娘在,无论如何我都不会让那等寡廉鲜耻的女人拖累了你一辈子,回头娘给你娶个门当户对的正妻。”她安抚儿子的情绪。
“娘,是儿子无能……”叶旭融的自信心深受打击,一连两次都栽在这事上,他的情绪异常地低落,这也是在亲近的家人面前才会表现得如此。
“男儿大丈夫说什么傻话呢?”叶老侯爷回头怒喝一声叶旭融,“只能说你足够优秀,才会出现这样的事情,哼,不过我们叶家的大门不是什么阿猫阿狗都能进得来的。”
这最后的话是放在跟在末尾的叶秦氏和秦娇蓉听的,被儿子叶明恂扶着到厅堂去的叶秦氏面色一白,咬紧下唇,恨恨地看着丈夫的背影,果然这丈夫与她根本就不是一条心,也对,她要寻死,他还能说出扶万氏为正的话来,可见丈夫的心狠如铁。
她一把抓住这一向不大看得起的大儿子的手,“恂儿,娘现在就只能依靠你了,你可不能让娘失望,蓉姐儿是娘的嫡亲侄孙女,如今出了这事,若嫁不成融哥儿,我们岂不是在逼她自尽以全名节?”
叶明恂一脸的苦恼,早知道家里出了这档子事,他宁可在烟花之地与妓子鬼混也好过回来面对这局面,手心手背都是肉,这让他怎么办?当然他顾及的只是他亲爹,对于小儿子这次被设计一事,他只会怪小儿子给他招惹麻烦,恨不得找条马鞭来把小儿子打上一顿,看他下回还给不给他惹事。
“娘,儿了只能说尽力。”他这回学聪明了,说得保守至极。
叶秦氏的脸色一黑,甩开这儿子搀扶,“没用的东西,比起你三弟差远了。”
叶明恂握紧手中的拳头,又是三弟,在母亲的心目中,他叶明恂就连给三弟叶明恻提鞋也不配,这天底下母亲的偏心,他娘认第二都无人敢认第一,这心里的怨恨一起,他看跟在母亲身后的秦娇蓉越发不顺眼,这样不知羞耻巴上他儿子的女人如何能当他的儿媳妇?
秦娇蓉感觉到叶明恂冷冷的目光,不禁瑟缩了一下,好在身边的侍女扶紧她,这才没有出丑。吸进体内的媚香本来就不多,这会儿也消散了不少,她的眼神是越发清明。
知道自己这手段下作了,但为了达成心愿,不择手段又如何?拉紧披风,她的眼里闪过势在必得的决心,等她进了叶家的门再改头换面便是。
进到厅堂,叶旭尧先扶着自家祖父坐下,叶明恂也把自己的亲娘叶秦氏扶坐到亲爹的下首位置,看了眼沉着脸的大儿子,微垂了眼睑,因为母亲那句偏心的话,他打算作壁上观。
林珑是孕妇,直接就坐在叶钟氏的下边的圈椅内。