孙家四兄弟在这头忧虑重重，孙青芜在亭中，亦是坐立不安。
☆、第7章 心迹
即便上一世经过许多苦难，可说到底，每一次，她都被庇护住了。最危急的时候，娘果断的划破她的脸，送到教坊，因这张脸，她反而能避开许多纷扰，到灶下做烧火丫头，人生的丑，又整天沉默寡言的，旁人连寻她的晦气都懒得。后来敦哥儿送到她手上，除开一日复一日的劳累绝望，她吃的最多的便是冷言冷语，病重快撑不下去时，石琅嬛便寻过来了。
说起来，她并未有多少处理大事的才能，亦学不会旁人面对暴雨雷鸣的从容不迫，岿然不动。她唯一拥有的，就是每至困境，都会变得愈发倔强，像荒原上的野草一样自烈日冰雪中坚持下来。
重来一次，她想要保住家人，顺利南迁，不过就是利用娘对儿女的疼爱，给自己下药罢了。她既不会利用各个房头的矛盾来兴风作浪，借力打力，更不懂什么世家脉络，从而寻得良机，顺水推舟。因此才会已有先见之明后，依旧让家族分为两派，还留了三房等人在河西，以致日夜不安。两世为人，她下的最重要的决断，便是为家人下定决心迈出家门去戴家做绣娘，绞尽脑汁想要讨好戴家的人，为以后求点人脉。结果她看似尽力的在戴家小心翼翼，安安分分做人，依旧被戴成业看上，还叫设计失了清白。
现在仔细想想，若那晚遇到的不是李廷恩，抑或她那晚直接就去香楼门口探问，眼下必然已成戴成业那无数美人中的一个，生不如死。
想到这些，孙青芜忽就觉得没那么畏惧面前这个手掌乾坤的男人了。前生李廷恩没有娶姚清词，却亲自给姚清词赐婚，姚家长孙姚凤清还是今后的吏部侍郎，官居三品。姚清词之夫在她死前也已是禁军中都督。这样一个人，既然许下婚约，孙家便算是保住，只这样，便已足够。至于门庭振兴，那该是兄长们的责任，与女儿家无关。
心无所挂，她怕什么呢？
她深吸一口气，给李廷恩倒了杯茶，“大都督。”
李廷恩看出她的紧张缓和了些，端起茶饮了一口，不觉挑眉，“你给我喝枣姜茶？”
“啊……”虽说尽力安抚自己，但孙青芜仍旧有些慌张，听李廷恩问话，先是愕然，抓住茶盅打开看了看，脸上立时飞起两团红霞，“大都督，我……”她垂下头讷讷道：“想必是服侍的人将我的茶拿了过来，我这就叫她们换过。”
“不必。”李廷恩端着茶一饮而尽，见到她怯生生的模样，有点想笑，他从前遇到的女子，可从没有如此畏惧自己的。想到两人相识的阴错阳差，还有孙青芜的年纪，李廷恩目中飞快的闪过一丝黯然，他伸出右手，温声道：“把你的手给我。”
孙青芜无措慌乱的看着他，而后听话的将手伸了出来。
李廷恩给她把脉，“尺关无力，胃阴不足，的确该用些枣姜茶汤。”他只是粗通医理，看派过来的人给孙青芜煮枣姜茶才想要把把脉，查得脉象后，他叫了不远处站在廊下等候魏嬷嬷过来，“你明日去庆春堂，让他们调几个精于女子调理的医女过来。姑娘体质畏寒，你们须得小心服侍。”说罢解下面鸿鹄佩给孙青芜，“家中若需好药，你就让人拿着此物去庆春堂。”
面对这一块分明是信物的东西，孙青芜呆呆傻傻，半天没伸出手。她弄不明白，为何李廷恩要对自己这样体贴照顾？说到底，对李廷恩而言，她不过就是个投怀入抱的绣娘罢了。
李廷恩见着她神色，心头一动，让魏嬷嬷退下，起身走到孙青芜身侧，伸出了手。
孙青芜木呆呆的将手放在他掌心，两人一道在园子中闲逛，只是一路明显心神不属。
看她犹似魂飞天外的模样，李廷恩先起了话头，站在一处石舫前停下脚步，将身上的大氅解下给孙青芜披上。
男子厚重的大氅将孙青芜整个裹起来，只露出一张小脸，在乌黑皮毛的映衬下，显得稚嫩晶莹。
对上孙青芜黑黝黝如墨玉般的眼睛，李廷恩心神微动，撇开了视线。
“我自小便有人批命，说我一生富贵荣耀，乃是天降贵人。”
孙青芜睁大眼睛看着说话的李廷恩。
李廷恩像没看到孙青芜带着点困惑，似乎在奇怪你为何要跟我说这些的目光，对着平静的水面继续道：“我幼年曾经过一场灾劫，醒来后便如开启宿慧，县中最有名的秦先生寻上门要收我做弟子，不要束修，还让我在秦家吃住。一路科举对别人是万千险道，对我却是通天坦途。我中解元后，秦先生托友人将我送入致仕的老师门下，老师将我收为关门弟子，花费无数心血栽培我，只望我报效朝廷，造福天下百姓。”话及此处，李廷恩神情微动，眼底有丝看不见的痛楚，“我生平第一次挫折，便是元庆八年永王起兵所造成的流匪之乱。我深夜带着老师给我的心腹摸出城外，本是想回乡救父后就带着家人前往永溪投靠老师，谁知半路就遇上恶贼对掳来的女子施暴。”
听到这里，孙青芜像听到什么叫她恐惧之极的事情，下意识的抖了抖身体。
李廷恩余光扫见，复又拉住她的手，孙青芜没有挣扎。
“我杀了流匪，那女人却救不回来。我与随从连夜赶路，却发现整个镇子已被屠杀，十室十空，秦先生一家，俱丧命于流匪之手。在山上寻到族人后，我想将人全都救走，事后才明白，我纵为举人，依旧只是个连功名都没有的百姓。我欲请知府调兵守城，朝廷却没有派遣一名援兵。”
“可您还是守住了县城，救了百姓。”
孙青芜的声音有些切切的，不知是畏惧还是紧张，听在李廷恩耳中，有一股异样的服帖。
他望着孙青芜微微的笑，“是，我保住了县城，也自那一日起，真正的渴望功名权势。我自负甚高，以为凭我之能，位极人臣只在眼前，到时乾坤日月，都在掌中……”说到这里，李廷恩眼前不由交替闪现昭帝与杜如归还有王太后的面庞，“谁知满腹韬略，却数次沦为棋子。为了我的一线生机，与我有恩之人皆丢掉性命。到西北之后，朝廷不肯授以兵马粮草，只给我个虚职，我便立下重誓，自此后，我的性命，我的前程，我的一切，别人休想插手！”
孙青芜听出话中浓重的决然，不禁有些畏惧。
李廷恩却猛然攥紧她的手，垂下头目光灼灼，“你把我的话记在心里，我李廷恩若要娶妻，便是真的想娶，无关大局，无关天下！”
孙青芜心里砰砰直跳，她终于明白李廷恩告诉她这么多的用意。
他是在宣誓，亦是在表明他对这桩婚姻的诚心。
“可您以前根本不认识我。”孙青芜对上他的眼，心慌意乱中脱口而出，急切的道：“我，您不知道我是不是真的跑错了院子，您也不知道我的性情如何，若是……”
李廷恩唇角微弯，讽刺的笑道：“你的事情，该知道的我都已知道，旁的，实在不太要紧。”
那一晚最疲惫脆弱之时遇见了一个孤独无助的孙青芜，于是发生后面的一切。他从不信命，对于男女之事，却不得不认命。他曾心比天高，一意不愿委屈，要寻一个完美，可到最后，只剩下徒伤怀，意难平。既如此，不如赌一次天意。
他原本想若孙青芜真是个丫鬟，他会给她个合乎的身份，没想次日竟得知是孙氏的嫡女，于是他许出正室之位。到如今这地步，他已不求更多。
至于留着原配之位许以贵女联姻，他李廷恩不屑为之。这天下，无人能叫他在姻缘上被委屈胁迫！
看孙青芜神色怔忪，脸上自然而然的再度流露出那种可怜脆弱的表情，李廷恩奇怪的挑了挑眉。
他并不是一个心软的人，但每每对上这女孩的眼睛，就会让他生起异样的怜惜。
或许是以前身边从未出现过这样娇弱又柔韧的女子……
李廷恩放缓手中力道，语气渐温，“下月我便会领军攻打河南河西，若一切顺利，半年就可回转。你暂且留在滁州调理身体，半年后我带你回西北见见我爹娘。”
孙青芜原本渐渐平静下来的心又扑通扑通拼命的跳，两团胭脂染红了脸，垂头搓着帕子不肯说话。
李廷恩瞳孔微缩，另一只手抬起又收了回去。
“青芜，你可有话想告诉我？”
“我……”孙青芜被他温和的语气迷惑了神智，小孩儿一样无助的望着他，“我害怕。”
李廷恩听完没有问她怕什么，而是沉默片刻后道：“我会在滁州尽量多呆一些时日。”
他没有明言，但孙青芜已经明白其中的意思了，她吸一口气，像要上刑场一样点点头。
李廷恩心底微哂，这一次毫不犹豫的伸手在她头顶轻轻抚了抚。
孙青芜不自在的别过身，身上有些发僵。
离开的时候，李廷恩对送他出门的孙四爷道：“明日你们来戴家。”说罢上马离开。
待马蹄声渐远，孙四爷才直起身子望着一行背影拧起了眉头。
☆、第8章 家法
明明是冬日，戴大太太却觉得心头跟有火在烧一样，她烦躁的将账本一扔，令人拿了两颗清心丸来吃。
外面一个小丫鬟忽慌慌张张跑进来说戴老太爷要把戴碧芝打死，吓得戴大太太将药丸卡在了喉咙，差点一口气没上来，唬的边上的韩妈妈一面骂那丫鬟乱闯，让人拖出去打死，一面拼命给戴大太太灌水拍背。
好容易喘过气，戴大太太指着小丫鬟大骂，“胡说什么，二姑娘好好的，什么死不死的，我看是你想死！”
小丫鬟跪在地上磕头，瑟瑟缩缩的道：“老太太带了人来，说要把二姑娘绑了送回禹州双盘山的祠堂关起来。二姑娘不肯，不知怎的跳起来把老太太推倒了，老太太头上磕出个大血洞，老太爷得到消息就赶了来，让人把二姑娘带到前院去，说要亲手打死二姑娘。”
“什么！”戴大太太从榻上跳下来，鞋都来不及穿，慌慌张张的骂道：“出这么大的事，为何不早来告诉我？”
戴大太太已经不去想女儿到底是不是被冤枉，她只恨这些下人，这么大的风波，竟还要等到老太爷过来才来报信。
小丫鬟哭的满脸鼻涕眼泪，“老太太一来就让人锁了院门，不让人出来。奴婢还是花梨姐姐叫先藏起来，才在老太爷走后来您这儿报消息。”
戴大太太头昏眼花，“跟在二姑娘身边的人都在哪儿？”
“都叫老太爷带到前院去了。”
戴大太太眼前一黑，咬牙切齿的骂，“这个孽障，到底闯了什么祸，连她祖父都亲自出面管束她！”说着眼圈就红了。
韩妈妈也着急，戴碧芝虽说是个祸头子却是看着长大的。再说戴大太太把这个女儿当心肝肉，真有个万一，怕是过不去。她跺跺脚，“我的太太，这时候先别打听，赶紧到前院去，老太爷那脾气，那是发话就要将事情给办了。”
戴大太太打了个激灵，忙道：“对对对，赶紧的，差人去请老爷，还有大少爷，都叫到前院去，让他们去救碧芝的命。”一面顾不得脸面，哇啦哇啦一路哭着撵到前院去。
才到地方，戴大太太就看见女儿嘴里塞了东西被压在张四角宽凳上，三四个婆子按着，老太爷亲自提了巴掌厚的竹板子在打，边上戴大老爷几兄弟垂头丧气的站着，一句话都不敢说，却唯独没有见着自己的儿子戴成业。
她又气又急，心痛的不得了，又不敢正面迎上公爹的锋芒，见戴老太爷看过来，还吓得缩了缩脖子。
“成业呢？”戴大太太低声问儿子的去向。
韩妈妈苦着张脸，小声道：“太太你忘了，老太爷发话叫把大少爷关在屋里，眼下一步都不许出来。”
戴大太太这才想起儿子已经被关了，登时恨得直咬牙，“都是那个狐狸精！我……”她想放两句狠话，最后却发现叫自己咬牙切齿的人如今已然拿捏不住，只得将半截话吞回去。
“呜……”戴老太爷一个使劲儿，被堵住嘴的戴碧芝痛的厉害，整个脖子都昂了起来。
“碧芝……”戴大太太看到女儿的模样，再忍不住，顾不得许多，嚎啕大哭的奔上去跪在戴老太爷跟前，上半身趴在女儿身上挡住，哭道：“公爹，碧芝还小，这回也吃了教训，她总是戴家的骨肉，您千不看万不看，看在儿媳这么多年辛苦管家的份上，给儿媳一个体面，饶了碧芝这一回罢。”
“妇道人家跑到前院来撒泼，老大家的，你胆子不小！”戴老太爷人虽老了，眼神却依旧利的很，他冲着戴大太太冷笑，“我若不饶了她，你是不是要把朱家给搬出来？”
一句话把戴大太太的哭喊都堵在嗓子眼儿，被戴老太爷抢先戳破心思，戴大太太只能怏怏然的抽泣道：“公爹，碧芝是我身上掉下的肉，你看她眼下的模样，再打下去连命都要没了，您就饶她这一回。我日后一定好好管教她。”
“你教个屁！”穿上身富贵衣裳，戴老太爷骨子里还是那个早年走南闯北和各色人打交道的木材贩子，气的狠了，也不管面前是不是儿媳妇就一口啐了上去，“就是让你管，才管出这么个孽根祸害！”他气咻咻扬了竹板，喝道：“老大，把人带回去，你自家的婆娘自家管教，你爹只打孙女，不打儿媳！”
戴大老爷面色铁青，在几个兄弟复杂的目光里上来拽戴大太太，骂她，“女人家家到前院来掺和什么！”再看戴大太太跑的一身是汗，灰头土脸的，又哭的寒碜，皱眉道：“赶紧回去洗漱，待我有空再与你理论。”
看他一脸嫌弃，戴大太太气的浑身发抖，一把甩开他的手，从地上站起，沉声道：“公爹若实在见不得碧芝，那就请公爹让大老爷给儿媳一封休书罢，儿媳自带了碧芝回娘家住就是。朱家想来不差咱们娘两一碗饭吃。”戴大太太停了停，复又道：“正好我弟媳还住在戴家，儿媳这就寻她去，也不用另请护卫。”
“胡说什么！”戴大老爷被这一番话惊的一身冷汗，上去就想堵戴大太太的嘴，谁想被戴大太太一让，反而差点摔个跟斗。
戴老太爷干瘦的脸上阴云密布，并未再打戴碧芝，只是望着虚张声势的戴大太太冷笑一声，淡淡道：“老大家的，你不用拿朱家来吓唬我。老头子与你直说了罢，老头子是想巴结朱家，为这个，碧芝在家里欺负兄弟姐妹，在外头惹出一桩桩事儿，老头子都装不知道，还交待老二他们不许与长房计较。可这回……”戴老太爷嘿嘿笑，笑的戴大太太心里发寒。
“说起来，你跟你那兄弟的姐弟之情到底有多深，不用我这做公爹的来告诉。至于陈太夫人，你是叫一声母亲，可你不是从她肚子里钻出来的！”戴老太爷声音一提，指着戴碧芝道：“这一回，就是你从她肚子里钻出来，这是她嫡亲的外孙女，朱瑞成都不会答应护着她！”
戴大太太逼着自己硬挺，“碧芝一个小姑娘，成天就在闺房呆着，您说的她像是杀人放火，她到底犯了什么错。”
“嘿，我倒真想她是杀人放火。”戴老太爷道：“她让身边贴身服侍的丫鬟去给那位孙姑娘下药，想把人送到成业的香楼里，谁知孙姑娘没有进香楼，去了大都督的院子，后头的事情，不用说，你也都知道了。”
“这，这怎么会……”戴大太太面如金纸，颤声道：“昨日不是分明说那个叫南枝的丫鬟，南枝……”脑子里灵光一闪，她望着戴四老爷，“南枝那丫鬟不是在碧榴身边服侍的，跟碧芝有什么关系？”
不说还好，一说戴四老爷就跳起来了，“大嫂，您还提这个。你是怎么教的碧芝，这孩子不单要害别人，连家里的姐妹都要算计，她找人下药就算了，还要拉扯咱们碧榴。碧榴才八岁的孩子，平日乖巧听话的很，见着就哥哥姐姐的喊，怎么得罪她了。她谁不好挑，把药下在咱们碧榴新作的衣裳上头，还花银子买通南枝去办这事儿。你这当娘的如今还帮着说话，呸，是不是想把屎盆子扣在咱们四房上头，好叫咱们帮着你们长房去大都督面前顶罪？”
戴大太太风光多年，何尝被这么骂过，立时觉得颜面全失，连想死的心都有了。
戴四老爷却不理会她，吵吵嚷嚷要讨一个公道。
戴大太太跟他说不清楚，只能又朝戴老太爷哀求，“公爹，这事儿想必是误会。”也不敢再说是四房，只道：“怕是外头的人买通那叫南枝的丫鬟使了坏。”她心一横，知道戴老太爷既然将戴碧芝拿住这么死打，必然是已经找到那个叫南枝的丫鬟，干脆道：“那个叫南枝的丫鬟在哪儿，公爹把她叫来，儿媳定能问个清楚明白。”
看她眼珠子乱动，戴老太爷抬了抬眼皮懒洋洋道：“你教的好女儿，事后还知道要斩草除根，叫人去杀那丫鬟，谁想被大都督的人抓个正着，你要问个清楚明白，就去大都督那要人罢。”
戴大太太挨了当头闷棒，整个人呆住不说话了。
戴大老爷丢人丢的彻底，实在看不过去，骂道：“还嫌丢人不够，赶紧回去，这等逆女，你管她作甚。”
见着戴大老爷一副怨恨的模样，戴大太太心彻底凉了。
这么多年夫妻，居然到此时才看清这男人真面目。
前几年朱家时时有东西给碧芝，碧芝就是他捧在手心上唯一的嫡女，眼下碧芝惹了大祸，碧芝就成了逆女，眼皮一眨就要丢开不管。
当爹的能如此绝情，做娘的却办不到。
戴大太太不死心的给戴碧芝求情，这回也不抬娘家出来，只是辩解，“她一个小姑娘，哪懂得许多，就是懂得，又哪会去插手成业房里头的事情，那孙姑娘更和她无冤无仇的。想来就是叫人挑拨了几句话头，儿媳想必是成业后院里养的那群不安分的，这孩子心眼又直，才会犯了大错。”戴大太太声泪俱下，“儿媳求您抬抬手留她一条性命，至于大都督那头，儿媳去给弟媳磕头，去给孙姑娘磕头，必不会连累家里。公爹，儿媳求您了，这是儿媳身上掉下来的肉，是您嫡嫡亲的孙女啊。”