☆、第45章 尴尬相遇
次日一早,白苏来到药铺的时候，青之已经在里面整理药材了。她暗暗打量了青之一番,青之的神色十分自然，他在认真给草药分类,单凭打量并不能看出他的心情。
昨晚，白璟和孙兰芝回来后,白家上上下下都知道了大小姐就要离开前往京城的消息。昨晚，青之一直等在白家药堂的门口,他当时还尚存一丝期待,以为白芷还会再出现。然而，幻想终究破灭，白苏是看着他拖着一深一浅的步子走回了房间。
青之感受到了白苏的打量，他在摆好最后一个药匣子后，抬起额头招呼道，“二小姐，早啊。”
“青之——谢谢你。”白苏诚恳地看着青之，不止为自己，也为白芷说出了这声感谢。
青之苦笑了笑，道，“大小姐今天就要离开戊庸了，希望她一切平安。”白苏沉默着点了点头，也跟着思念起了白芷。
两个人都不再说话，各自忙了一会儿。片刻后，白璟走进了药铺，他看青之和白苏刚好都在，便叮嘱道，“从今儿起，照看药铺的事情就由青之负责，外出送药等事情苏儿负责。芷儿不在了，你们两个人照顾药铺可能会很辛苦。”
青之和白苏都点了点头，答应了下来。
白璟正要走出铺子，忽然又想起件事，他又转身吩咐道，“苏儿，小根子他娘那里不知道情况怎么样了，你带上药箱，今天过去看看她还有没有什么需要的。”
“是，我知道了。”
白璟走后，白苏就开始准备药箱，青之也帮着她挑好了药材。装药的过程中，青之由衷地道，“二小姐，师父终有一日会把药堂交给你的，你要努力。”
白苏迎上青之的目光，她心中滋味五味杂陈。父亲从白敛和白芷还是孩提的时候，就教他们习医，也对他们寄予了厚望。现在，大哥白敛弃医从商，姐姐白芷又远走他乡，最终只剩下她这个不被允许接触医药的人。她不知道父亲是不是出于无奈才允许她学医，她更多的是欣慰，不管是因为什么，只要她能走上这条她最喜欢的路，她便满足了。她从没有想过接手药堂这种事，她只想让这个药堂更好，救活更多的伤患，达到白璟的期待。
她提着药箱，走出白家的院门，忍不住驻足，回身望向刻着大字的牌匾。“白家药堂”四个字像是长了眼睛一般，也在注视着她。白家，她默念了一遍，一股莫名的力量冲上了心间。这时候的白苏怎会知道，在不甚遥远的未来，她要支撑的不止戊庸这一处的小药堂，她要支撑的是整个白家。
小根子家那边的路愈加泥泞了，大约是前天那场大雨的缘故，积水没有排开，阳光也不够充足，白苏如旧小心翼翼地提着裙摆扶着药箱，花了许久才走到了小根子家门跟前。
小根子正在屋子里干活，他瞧见白苏，立刻兴冲冲地奔了上来，“白苏姐！”
白苏伸出一只手，拍了拍小根子骨瘦嶙峋的肩膀，心中稍有酸涩，但还是明媚笑道，“看样子，你娘的身体应该恢复的还不错。”
“是！”小根子猛地点头，“多亏了白老爷和白苏姐，我——我真是不知道该怎么感谢你们——”小根子又无力地垂下了头，直勾勾盯着自己脚上破烂的草鞋。
“只要你娘身体能好起来，就再好不过了。”白苏搭上小根子的肩，揽着他向屋内走去，“我去给你娘把把脉。”
“嗯。”小根子带着白苏向屋内走去。白苏注意到，曾经被撕烂的窗户纸被换了一层新的，虽然还是不够透光，但已经没有之前那么灰蒙蒙的感觉了。白苏看到小根子的娘还躺在破草席上，她走上前去，放下了药箱。
小根子的娘本来睡着，她听到了动静，立刻睁开了眼睛。这是一个同样骨瘦如柴的女人，她的眼窝深陷，大约是不常和人打交道的缘故，她在看到白苏的一瞬间还有些提防和警惕。小根子立刻介绍道，“娘，这就是白老爷的女儿，白苏姐。”
听闻此话，小根子的娘才放松了防备，她支撑着身子欲坐直。白苏扶住她，让她还是不要起来，好生静养。小根子的娘握住了白苏的手，十分感激地道，“白姑娘，我谢谢你——我谢谢你，还有你爹——”
面对如此浓郁的感激之情，白苏有些不知所措，她接受了小根子娘的谢意，并嘱咐她一定要相信自己会好起来。
“之前是我太糊涂——”小根子的娘一手拉过小根子，抚了抚小根子蓬乱如杂草般的头发，眼中蓄上泪水，道，“这孩子可怜。几年前闹饥荒的时候，家里人都没能挺过去，只剩下我们娘俩儿相依为命。前阵子我却还想不开，险些扔下他一个人。”
“娘——”小根子嗫嚅了一声，嘴角抽动了几下，险些也掉下泪来。
白苏心中沉重，她大概可以想象灾荒之年，这些穷人们的凄惨。尽管如此，她还是不知道该如何安慰小根子的娘，沉默了半晌，她才道，“痈疽虽然不易恢复，但也并非大病，只要放宽心态，按时喝药，很快就会好。”
“是，我现在宽心了。”小根子的娘浅笑了笑，虽然笑的并不好看，门牙甚至豁了一块，但当中的真诚着实让白苏感动。白苏取出迎枕（1），垫在了小根子娘的手腕之下，开始为她把脉。
还记得她第一次为慕天华把脉的时候，无知生涩，愣是琢磨不出准确的脉象。现在，白苏已经可以灵活的移动各个手指，反复游走，屏息思索，直到确定脉象。她的确是个有天赋的人，稍加领悟，便能抓住诀窍，无师自通。
过了一会儿，白苏收起迎枕，从药箱里拿出需要的药材，包好了纸包，递给了小根子。“药材还是和上次相同，只是这次的用量和配比稍有改变，我等下重新开个方子给你。在旧方子服用完毕后，再开始新方子。”
“白苏姐——我不好意思再这么无功收下了——你等等——”小根子的脸上一阵燥热，他跑出了屋子。白苏正纳闷呢，很快小根子就回来了，他手上拖着一张油纸，上面隐约露出了白色。小根子将油纸递到了白苏手里，不敢看向白苏，“白苏姐，我们家实在给不起什么值钱的东西，只有这两个白面馒头，是馒头铺的老板看我可怜，给我包的。”
这两个白面馒头对白苏来说，是很正常的早饭，但对小根子来说，却成了最值钱的东西。白苏忍住鼻尖的微酸，她摇了摇头，没有伸手去接，“还是你留着吃吧，也给你娘吃。”小根子见白苏不要，他立刻急了，解释道，“你放心，今天是寒食节，这馒头虽然是昨儿蒸的，但我一直有好好存着，很干净的！也还没人动过。”
“我知道。但，真的不用了，我吃过早饭了，现在还饱饱着呢。”白苏说着还拍了拍肚子，眉目弯弯地笑了起来。
小根子的娘见状，也低下了嗓音，“白姑娘，我们只是一片心意。毕竟这样白吃你们的药，良心上实在过不去——还请你收下我们的一点感激之心罢。”
听闻小根子娘的话，白苏突然明白了，他们需要这样的礼尚往来，来维持自己的尊严。就算这往来，极不等价，但至少代表了他们不愿吃白饭的心。于是，白苏不再拒绝，她点了点头，道，“既如此，那便分我一点罢。”说完，她担心小根子会坚持把两个馒头都给她，还伸出手立刻从雪白的馒头上连着油纸扯下了一块。
“好了，这些就够我吃的了。”白苏捏着包裹馒头的油纸，当即就咬了一口馒头。她咀嚼了几口，馒头虽凉着，但甜味还是渐渐加重，吃得她心中也如此甜了起来。
白苏吃完馒头后，拍了拍手，将药箱收拾了好，起身告辞，小根子跟在她身边送她走了出去。
在走出这片贫民窟的时候，白苏突然想起一件事情，她犹豫了一下，还是向小根子提道，“小根子，你对这边熟悉吗？”
“这里？当然熟悉了，我可是生在这里的。”
“那——你知不知道有一个公子会过来这边？”顿了一下，白苏又补充道，“他应该是经常穿深色的衣服。”
小根子愣了一下，但随即就一拍脑门，“哎呀！我知道你说的是谁，你一提公子，我就知道了。你说他经常穿深色的衣服，那就更肯定了。这边是有一个公子会常来，而且除了他，也没人是什么公子身份了。”
白苏仿佛发现了什么秘密一般，她饶有兴趣地追问道，“你说他经常来这边，那他来这边做什么？”
这时候，小根子突然噤了声，他耸了耸肩，道，“白苏姐，你还是直接问他吧——”
白苏没明白，她这摆明了就是好奇的打听，打听还能去问当事人？哪有这个理儿。何况她跟那个人又不熟。然而，下一瞬，白苏突然觉得脊背一阵僵硬，她这才缓过神来，思及方才小根子游移了一下的目光，难道说，那个人他……
“白姑娘。”
低沉的声音自身后响起，白苏顿时羞愧难当，有种做贼被抓个现形的感觉，根本不敢转身去看。
小根子见他们是认识的，便没再久留，跟白苏摆了摆手，就一溜烟跑回了家中。白苏一直在冲着小根子挥手，这告别太热情，一看便知是逃避着什么。
慕云华看着女子不住挥手的背影，听着她强颜欢笑的声音，终于未忍住，勾了勾嘴角，暗笑起来。
备注：
（1）有好心读者解答了我从前的疑问，“迎枕”可以形容诊脉时候手腕垫着的布袋。从这章开始，便采用“迎枕”这个词语，告别“腕枕”这个作者杜撰的词汇……
☆、第46章 纸伞之下
待到白苏终于决定硬着头皮面对之后,她才缓缓转过身，而面前的男子已经收回了笑意,此刻是如旧的平淡，她注意到他的手上握着一柄油纸伞。
“抱歉,我——”白苏垂下目光，不敢和那双洞若观火的眸子对视。
慕云华看了她一眼,发现她的气色好了许多，看来是不再发烧了,他微微放下心来。
“无碍。”他回答的简单利落,不善言笑的样子却让白苏以为他是生气了。
“因为之前在这里看到过你，所以我就多打听了一句——”白苏解释起来，她其实心里隐隐害怕眼前的男子。
“哦。”慕云华若有所思的点了点头，他也没有向白苏说明他来这里的目的，只是道，“我还要进去还伞，就不多聊了，告辞。”
白苏也点头行了礼，冰雪聪明如她，一眼就看出那油纸伞十分崭新，而且手艺精致，不像是这边的人可以用得起的。不过，既然他说了是来还伞，那她也没什么好多揣测的。在男子走后，她抬起头，望了望那抹墨色的背影，不由得想想起了他的兄长慕天华。这两个人，真的是一对儿亲兄弟么……白苏耸了耸肩，重新提好药箱，也转身走开了。
慕云华走进贫民区，不消一会儿，就有好多小孩子围了上来，叽叽喳喳的声音此起彼伏。
“大哥哥，你来了！”
“大哥哥，我要抱抱，抱抱。”
这些孩子从四岁到八岁不等，男孩女孩皆有，慕云华看着他们，脸上露出了为数不多的微笑。他半蹲下来，扶住其中一个小女孩的肩膀，道，“小晴，你娘在家吗？把这伞拿去给她好不好？就说我谢谢她了。”
叫做小晴的女孩接过油伞，瞪了瞪眼睛，一字一顿地道，“不对，云华大哥哥，这不是我家的伞。”
“大哥哥不小心把你家的伞弄丢了，所以就买了个新的，还给你。”
“大哥哥粗心——还说不要小晴粗心。”小晴撇了撇嘴，慕云华被她可爱的样子逗笑，却不由得想起前天的雨夜，白苏瘫倒在他怀里的那一刹那。
小晴已经捧着那柄都快与她身高一样的油伞欢快地往家中跑去了，其余的孩子还围着慕云华，一双双眼睛充满了期待。慕云华一一抚过他们的小脑袋，这里的孩子他差不多都认识，孩子们也很喜欢他。
很快，小晴又跑了回来，怀里还捧着那把油伞，“大哥哥！大哥哥！”小孩子总是这样，人影还未到跟前，活泼的声音就先传了来。
“云华哥哥，我娘说了，说了，一会儿还会雨，这伞给你用。”小晴将伞递回给慕云华，小女孩还故意使了个坏，在慕云华还没接住的时候，就松了手。油伞掉在了地上，“嘿嘿嘿”，小晴笑了，其余的孩子也跟着笑了起来。
慕云华一边捡起伞，一边看着他们纯真的样子，只能无奈道，“你们呀。”
他抬头望了望天，头顶上空确实卷着厚厚的云，不过他今天来就是过来还伞，哪有再拿着伞离开的道理。正在他想着把油伞再还给小晴的时候，他的鼻翼上方就感受到了一粒雨滴。转瞬间，噼噼啪啪的雨滴从天而降，声势之大之突然，吓得这些小孩一哄而散。小晴也立刻撒腿往家里跑回去了，边跑还边喊，“大哥哥要不要来我家避雨？！”
慕云华站起身来，长衣已经被雨滴打上，他突然想起白苏才刚离开没多久。他甚至没来得及给自己撑伞，就握紧油伞冲进了雨里。
他不知道自己为什么会这样紧张，只是脚下不听使唤地向着她离开的方向奔了过去。
漫漫长巷，他看到她身影的一瞬，思及兄长，终于还是顿住了脚步。
白苏正用剪裁宽广的衣袖遮着药箱，所以走的很慢，这药箱里有相当一些不易得的药材，若是被雨浸坏了，白璟就又要辛苦地上山采摘了。慕云华照之前放缓了脚步，撑起油伞，状若无意地赶上了女子的身影。
“白姑娘——”
白苏在听到有人唤她的一刻，惊奇地转过身来，不成想和慕云华四目相撞。
男子立刻行了一礼，十分平淡地道，“白姑娘若是不介意，可以和在下撑一柄伞。”
白苏犹豫了一下，毕竟刚才的尴尬还未过去，可如此倾盆大雨，她也的确不方便冒雨前行。踟蹰之间，慕云华已经走到了她的身边，用油伞遮住了她全身，自己则有一半身子露在了雨中。
“谢谢你——”白苏终于可以放下手臂了，保持一个姿势给药箱遮雨，实在让她的小臂酸涩不已。
慕云华注意到药箱上方并未落上多少雨滴，白苏还在小心翼翼地用袖口拭干药箱。他被她这番细腻的心思打动，忍不住用空余的手去怀间掏方帕。然而，他这才想起来，他一直带着的鸦青色方帕被他遗忘在了客栈，也就是白苏的额上……没办法帮她，暮云华只好放下手臂，又认真地走起路来。
白苏边走着，边把药箱打开了一个小缝，里面干爽的草药香幽幽传来，白苏这才舒了口气，重新扣好盖子，低声自语，“还好还好。”
慕云华一直沉默着，许久后，才缓缓道，“听闻你很有习医的天赋。”
“嗯？”白苏愣了一下，不禁飞红了脸颊，这一定是慕天华跟他说的，她有些尴尬地笑了笑，“只是很喜欢罢了。”
想到慕天华，白苏有些关心着问道，“慕天华他的伤可好些了？”上次见面，她还未来的及询问慕天华的伤势，慕天华就匆匆作别了。
慕云华点了点头，“应该是好多了。”
虽然前几天，慕天华已经交代给白苏，说是最近要忙于郡试的事情，白苏还是挺关心慕天华的近况的。但是碍于面子，她又不好向慕云华打听，所以一时就未有多话。
慕云华看得穿她的心思，他漫不经心着道，“很快就是郡试了，大哥最近一直在家中温习。”
“这样——”白苏盯着瘦瘦的鞋尖，绣花的缎面溅上了少许雨滴，深深浅浅，有些斑驳。她的目光不由得也落在了慕云华的鞋尖之上，然而，令她吃惊的是，慕云华的右靴已经湿了透，横生比左靴颜色加深了许多。她这才发现慕云华有半个身子都暴露在雨中，她立刻推了推伞柄。
“不是很担心药箱么，我没关系。”慕云华简单解释着，并没有因为白苏的动作而移动伞柄。
“可是你这样，会生病。”白苏执意，“药材是为了医人，若是为了药材而让人生了病，那就有负我守着这些药材的初衷了。”
慕云华心中不由得被触动了一下，他想起多年前那个为他母亲治病的骗人的庸医。那个庸医开了好多无关又昂贵的药材，骗走了好多钱后，不顾病人还在苦苦挣扎，就销声匿迹。他为此记恨过从医之人，一直以来，他就算生病了也不会让郎中瞧病，完全靠自己挺过来。
思绪飘得远了些，白苏已经用力将油伞拉扯到了两人的正中。慕云华回过神来，侧过目光，看了看一旁的女子，心中滋味难以说清。
一路上，两人都未再多话，快到白家药堂的时候，白苏迎面看到了撑伞走过来的半夏。
半夏一开始还没留心去看对面伞下的一对儿男女，当她发现其中的女子是白苏的时候，着实一惊，“小姐？”
半夏赶忙迎了上去，“我还在担心小姐，想着出来迎迎你，好在你没怎么挨浇。前儿个晚上刚浇透过身子，再不小心，怕是要重病了。”
“瞧你说的这样严重。”白苏笑着，踮着脚尖转移到了半夏的伞下，不忘回过头对慕云华行礼道谢，“今日，多谢公子了。”
“无碍。”慕云华也礼貌地回礼，他没有多留，转过身后就离开了。
半夏偷偷打量了一下这个陌生男子的背影，压低了声音好奇问道，“小姐，这个公子又是谁？刚看到你的时候，我还以为会是慕公子呢。”