皇帝这一招打蛇打七寸，时人多重门风，他们被定为“谋反”、“叛国”之罪，就算逃过死劫，整个族中的子弟再想走蒙荫或荐生的路子已经是绝无可能，再苦心的经营，除非真能改朝换代，就如代国立国那般，否则仕途已然断绝。
哪怕再鼎盛的家族，一旦子孙无法出仕，没落已成定局。
刘凌一言不发，因为他知道尘埃已然落定。
“罪人方孝庭，你可认罪？”
大理寺卿从未想过自己还有这样问他的一天，脸上不由得露出得色。
到了这个时候，方孝庭除了乖乖俯首认罪，还能做什么？
哪怕想要狡辩，也不过是徒增笑柄罢了！
所有的百姓和官员都屏住了呼吸。
他会说什么？
他会不会认罪？
方孝庭抬起头，看了眼满脸得意的大理寺卿，十分平静地道：“我不认罪。”
“罪证确凿，轮不到你不认罪！”
大理寺卿冷笑着说。
“这可不是你一手遮天的吏部！”
“我不认‘谋逆’之罪，也不认‘叛国’之罪，因为当今坐在御座上的天子，根本就不是先帝的子嗣！他名不正言不顺，我方家不过是忍辱负重，想要匡扶正道罢了！”
方孝庭昂着头，几乎是声嘶力竭一般喊道：“当今圣上根本就不是先帝和太后的儿子，而是当年先帝近侍萧逸和太后淫/乱/后宫的孽子！先帝有龙阳之好，根本不愿意临幸女人，又何来子嗣！我为何要为篡位之人固守忠诚！我不是谋逆，我不过是忠于先帝罢了！”
在场的官员和百姓都被这样急转直下的场面吓呆了，就连三司的主官也是呆若木鸡。
刘凌皱着眉头站起身，喝令身旁的侍卫去堵住方孝庭的嘴。
“他在说什么，你听懂了吗？”
“好像是说皇帝老爷不是上任皇帝老爷的儿子？”
“咦？”
“喂，你知道龙阳之好是什么吗？”
“好像就是男人喜欢男人那个，那个那个那个嘛！”
“我的天，难道以前我听说的事情是真的？”
“你听说什么了？也说来给我听听啊！”
一时间，窃窃私语不绝于耳，百姓对于这种八卦其实比哪个谋朝篡位了还要感兴趣，更何况这还是关于前任皇帝和太后，以及皇帝身边的俊俏将军，更别提有多热情了。
刘凌吩咐的侍卫抽下腰带要捆住方孝庭的嘴，而他还怒吼般继续叫着：“你们以为三皇子像高祖，高祖之母本是萧家人，高祖长得并不像刘氏子孙！三皇子哪里像是高祖，根本是像萧……啊！”
他被侍卫一巴掌打的往后仰倒，口中的牙齿顿时落了几颗。那几个侍卫也是狠手，用腰带从他的唇齿之间勒过去，将他的舌头捆的抵住他的牙齿，口水直流，什么话也说不出来。
可该讲出去的话，也讲得差不多了。
方孝庭被几个侍卫强行压倒在地，连骨头都被这种粗鲁的动作弄的断了几根，可他俯在地上的身子不停的颤抖着，不是害怕，而是在放肆的笑。
你们有没有听到我的呼喊！
虽然牺牲了我，但是……
不远处的阁楼上。
“父亲，父亲……”
方嘉抓着方顺德的手，身子害怕的直颤抖。
“您……您为何在笑？”
是气疯了吗？
“你没听见吗？”
方顺德微微侧着脑袋。
“什么？”
“我在笑，父亲果然是深谋远虑，难怪他执意不离开京中，却要我们都想法子转移出去……”
方顺德的眼睛里露出狂热的神采。
“他什么都想到了！他什么都算到了！他本就活不了几年了，唯有如此一搏……”
“父亲，您在说什么？为什么我听不懂？”
方嘉的心跳越来越快，快的都要从胸腔里跳出来一般。
“我在想，我们起事的理由……”
方顺德摸了摸下巴。
“不如就以‘还复正道’吧。”
***
一场三司会审，最终以闹剧收场，方孝庭被判了斩立决，不必等到秋后处决，等到春祭一过，就要问斩。
除了方孝庭，方家的三族皆被诛连，原本盛怒之下的皇帝还准备赐深宫里的方淑妃三尺白绫的，结果白绫还未赐下，倒先传来了消息……
方淑妃吞金自杀，梗咽而死。
这位淑妃娘娘在后宫里一直没有什么存在感，谁也不知道她想什么，也没有人关心她要什么。
她从不争宠，皇后在时，她虽家世不弱，又是四妃之一，却甘奉皇后为首；后来袁贵妃得势，她也逆来顺受的闭门不出，每日里吃斋念佛，将自己过的像是个心如死水的尼姑。
她无疑是个悲剧，可至少她还有个儿子，有个盼头。
如今方家满门抄斩，剩下的“余孽”皆是受到官府通缉之人，她的儿子远走秦州，她的丈夫视她为仇人……
几乎不必怎么细想，宫中每个人都能编出一段可歌可泣的故事，无非就是“深宫闺怨”那一套。
只有方淑妃近身伺候之人才知道，她吞金而亡时，脸上是带着笑意的。
也许对她来说，听到儿子被放弃，家人被诛灭，反倒是一种解脱吧。
她没有选择生的权利，但还是有了一回选择死的权利。
但朝中的乱局还远远没有结束，随着方孝庭在公审时吼叫的那一嗓子，许多事情也渐渐浮出水面。
就像是宗族们商量好的一般，一群宗亲希望请出先帝当年的《起居录》，查阅当年皇后受孕的日期、地点、何人伺候，还希望找到当年宗正寺为刘未上的谱牒。
先楚的遗风使得巫乩之术十分盛行，所带来的遗留之一便是人们十分小心的保护着自己的生辰八字。即使是寻常人家，孩子出生之后父母也要把生辰八字锁在命盒里，过的生辰不是提早一天，便是晚上一天，只有到了要成婚之前，双方父母会拿着命盒去给专门合八字的人去合一合。
皇帝的生辰八字更是如此，这几乎是没人知道的秘密。巫蛊之祸几代皇帝都十分重视，除了宗正寺的寺卿，以及记录着皇子出生的谱牒，几乎没有人知道皇帝的生辰是几何。
这些宗族的想法自然也很简单，如果皇帝名不正言不顺，先帝的兄弟们虽然不在了，但往上数，刘氏的宗亲还是有不少的，恵帝也还有兄弟，恵帝的血脉也是刘家人，如果刘未并非刘氏皇族，便可以在宗族之中寻一子嗣继承皇位。
他们当然惧怕皇帝的权利和手中的兵马，可面对着皇位的诱惑，没有几个人能够抵挡住它的迷人魅力。
更何况这只是十分合理的诉求，如果皇帝的身份没有什么问题，只要请出《起居录》和谱牒，一看便知。
刘未揣了这么多年的心结，竟然大众广庭之下，在他最不希望的时刻，用一种如此不堪的方式被揭了出来！
听闻宗族入宫是为了什么的那一刻，刘未只觉得四肢麻木，舌根一紧，根本没办法站住，还是薛棣眼疾手快，将他一把搀住。
“你，你给我滚！”
刘未看到薛棣的脸，猛然想起薛家当年为什么突然改换门庭，心中一口郁气无法驱散，对着薛棣恶狠狠地一推。
“是，只是陛下……”
薛棣被推开后，还好脾气地往后退了几步，不愿刺激他。
“您……”
说话好像有些大舌头？
“滚！”
“……是！”
薛棣大概能猜到皇帝在想什么，叹了口气出了殿外，倚靠着宫栏定定的出神。
方孝庭喊得那些事情，他其实小时候就知道了。
他被家人抱出去送给故交时，父亲在他的衣包里塞了一封信，大致写了薛家改拥藩王为帝的原因，其实从内心里，他觉得家里人有些迂腐，明明已经有了从龙之功，只要当做不知道这件事，恐怕薛家的声望日后便会到无人能及的地步。
但长大之后，他便知道，如果父兄和祖辈是这样投机之人，那薛家就不会是这个清流的薛家，也不会是这个让世人敬重的薛家。
他改变不了什么，他不过是一个“遗孤”。
他走到这里，其实也还怀着几分探究真相的意思，他想知道薛家满门的坚持，是不是一种无畏的庸人自扰，还是坚持的真有价值。
可现在离真相已经一步之遥了，他却又不愿意再探寻什么真相了。
这个国家千疮百孔，皇帝独立支撑到现在，已经算是不容易。坐在那个位子上的，到底是姓刘还是姓萧，其实对百姓来说毫无不同。
虽然施展抱负的时机看起来还遥遥无期，可薛棣希望自己登上的舞台，不是一片破烂不堪的废墟。
薛棣站在紫宸殿的角落里，一站就是一个多时辰。由于他的手腕和肩部都疲劳成疾，在他被皇帝赶出来后，也没有人特意去召他做些什么。
然而没过一会儿，薛棣看到紫宸殿走出了一个内侍，其人眼神阴骘，表情冷肃，正是皇帝身边的心腹，专门负责传达一些见不得人的命令。
薛棣心中一个咯噔，心跳的无比迅速，一种强烈的危机感迫使着他小心翼翼地尾随着这个心腹，看着他去见了一支金甲卫的首领，而后领着这群金甲卫……
等等？
这群金甲卫是去冷宫？
“坏了！”
薛棣一跺脚，掉头就往紫宸殿的小书房里跑。
大部分时候，刘凌都在那里替皇帝分类公文，分发内城各衙门。
此时刘凌眼睛酸涩，正在不停地搓揉，见到薛棣像是见了鬼一样扑进书房，倒被他吓的站了起来。
“怎么了？是父皇身体不适吗？”
刘凌道。
“不是！殿下，快去冷宫！陛下派了一支人马去冷宫了！”
他把刘凌拉出门外，向着冷宫的方向一推！