穆尚宫道：“娘娘这不还好好的能说话么，可别往坏处想。”
符氏确实还没有要死的样子，但她觉得自己要死了，伤心起来反倒比之前的几天精神好，起码没有成天昏睡。她又说道：“就算我是皇后，却什么都没做，如果死了，人们会很快把我忘掉吧……我要见官家，我告诉他……把我扶起来，给我梳妆。”
穆尚宫等人当然不听，皇后现在的状况，这种要求只当是胡话。
过了不知多久，她又累得迷迷糊糊睡了一觉，这时宦官曹泰弯着腰入见，见皇后睡着了，也不打搅，径直在床前跪着。
符氏睡得不沉，一会儿就醒过来，她睁开眼见曹泰跪在那里，惊道：“我还没死，你跪着作甚？”片刻后她似乎又想起叫曹泰干什么去了，便问：“见到官家了么？”
曹泰小心道：“回娘娘的话，见到了。官家明天就会出发去寿州，今晚不知会不会来……”
这老宦官头发已经花白，脸略尖、皮肤又白又细却没多少皱纹，身材单薄，长得没有半点男子的样子。此时他却一脸严肃，眉间起了两道竖纹，似乎若有所思，在艰难思考着什么。这时他抬起头来，摆头看向穆尚宫。穆尚宫对这些动作何其熟悉，急忙招呼服侍在侧的宫女，赶紧退走。
若是曹泰要和皇后说关于官家的悄悄话，真是求穆尚宫去听她都不愿意，不知道是最好的选择。
曹泰回头看帘子外面没人了，这才开口道：“有些话奴家不知当讲不当讲。”
符氏幽幽道：“说罢。”
曹泰沉吟片刻，不太好在皇后面前叫她别说出去，这种话不是他一个宦官该在皇后面前说的，只好暗示道：“她们都出去了，那奴家说了……”
他顿了顿继续说道：“奴家走到前院厅堂，外面站着侍卫，里面有几个大臣。门开着，奴家就在门口侧边想听官家和大臣说什么，若是不要紧的事，便打算求见。然后就听到魏仁溥说……说如果皇后薨了，不能举丧。因大军攻淮南之战刚刚开始，军中举丧不吉。”
符氏瞪着眼睛，急道：“他们也觉得我要死了？”
曹泰道：“有个御医不会说话，说了不该说的！官家相信御医的诊断，这才以为皇后娘娘……娘娘不必担心，等病好了，便治那个御医的罪，奴家已经记下名字！”
符氏咳得好一会儿，又问道：“他们还说了什么？”
曹泰的声音更低：“官家说卫王还有女儿，准备续娶卫王次女，符家恩宠仍然不减……只是，皇后娘娘提过，要把您的妹妹许给虎捷军都使郭绍，他在秦凤也立了大功，用不了多久就可以建节了……此事恐怕只能作罢、只能失信于郭绍。当然奴家不敢在官家面前提这事。”
符氏又怒又伤心：“我还没死！怎么就想到娶我妹妹了？”
曹泰默不作声，没说什么好听的。他觉得把这事儿如实告诉皇后，已经是出于感怀知遇之恩，才甘愿不惜付出可能触怒龙颜的代价……要不是心里着实也向着皇后，如果仅仅是为了投效得好处的话，说句难听的是树倒猢狲散，皇后一死还能指靠她什么？何苦再说这些话？
不过官家没说错，如果他愿意续弦符二妹，也算是对符家的恩宠了。对于符家而言，是大符在朝里为后、还是符二妹根本是没有什么区别的。
符氏哽咽道：“我死了，你们就没人真正伤心么？曹泰，你是不是也已经准备投效我妹妹了？”
曹泰默不作声，万一皇后真死了，自己还得活下去，当然要投靠后宫新的主人。不过他为皇后效力那么多，好不容易得到信任，主人一下子就没了，竹篮打水一场空，怎么能不难受？而且符后待他不薄，心里也是感恩的，肯定也不好受。
“郭绍……绍哥儿来救我！”符氏突然喃喃说道。
曹泰道：“他只是个武将。没有人会威胁到皇后娘娘，您还是安心养病，要是病能痊愈就好了。”
第九十一章 阴霾
遥远的地方传来隐隐的雷声，阴霾蔽空。
固镇据点附近很荒凉，但近月以来北面上坡上每天都敲得“叮叮当当”，无数的民夫士卒正在修一座城堡，山坡上尘烟腾腾毫不热闹。
郭绍在据点军营门口瞧了一阵，不知怎地，今天总觉得心神不宁。他抬头看天时，天空乌云密布，没有阳光却闷热异常。一旁的罗彦环慢悠悠地说道：“要下雨哩，下雨前就是闷热，汗水不停地冒。”
话音刚落，天地间电光闪耀，郭绍提起心来，果然等了片刻便“喀喀轰”地一声巨响。这一身惊雷没把他惊醒，却有一种莫名的心慌袭上来，总觉得好像会发生什么事一样。
空中乌云涌动，风也刮了起来。没一会儿，豆粒大的雨点便斜飘飘地洒将下来，山顶上的民夫士卒四散找地方躲雨，无数的人在山上走动，和天地间无形的气势比起来，就好似蝼蚁一般。
风雨飘摇，地面上溅起水雾夹杂着还没湿透尘埃，在风中一层层地涌动。
“哗哗……”瓢泼似的的大雨好像动了怒一般在风中呼啸倾斜下来，急促得就像催促的鼓号。空气中很快就被层层叠加的雨帘弥漫，雨声风声的嘈杂无孔不入，一片喧哗。
郭绍感觉有些恍惚，好像这嘈杂声和朦胧阴沉的景象中，正有千军万马在呐喊。不，不是看得见的千军万马，而是一次又一次的战争中死掉的无数亡魂，正在荒野之上、山川之间哭泣、悲鸣。
他长吁一口气，沉下心一想：虎捷军在青泥岭得手后，为防蜀军援兵争夺青泥岭；退路又太难走，他已经将虎捷军主力已经尽数撤到固镇。蜀军不太可能追过青泥岭，固镇应该是比较安全的后方了。
既然如此，心慌又从何而来？
郭绍转身离开营门，径直从雨中往中军行辕方向走。后面的部将喊道：“郭都使。”他没有理会，任凭雨水浸湿甲胄和里面的衣服布料，故作镇定地步行。
步行了好一阵，走进作为中军行辕的一片青瓦土墙的建筑群。只见京娘和清虚正在屋檐下看雨，清虚把手伸到屋檐边缘，接着从瓦上留下来的雨水把玩，她看起来百无聊赖。又见郭绍径直从雨中走来，便与京娘一起好奇地看着他。
郭绍走到屋檐底下，站的地方积了一摊水。他看向清虚，说道：“我已经派人去峨眉山找你师父了，这都一两个月了，蜀军运钱赎人的已来过两趟，陈抟怎地还没来？”他终于忍不住加了一句，“你师父应该会关心你的死活吧？”
清虚无辜地看着他：“我师父不是睡觉，就是四处游学。你派去的人不一定找得到他。”
郭绍又问：“如何才能找到他？”
清虚道：“峨眉山有一座道观，师父常在那里落脚。要不你让我去，我在峨眉山等他，以前师父也总是找得到我。我见到了师父，就说你和玉贞救了我的性命，让他来找你们。”
郭绍不答，心道我放你走了，如果陈抟不来，我上哪儿找人去？
清虚又问：“你找我师父作甚？”
郭绍好言劝道：“蜀国与中国还在战争状态，蜀道很危险，你现在和京娘在一起很安全。”
清虚道：“你把我送到华山也行，等师父从峨眉山回来，会去华山，他会来找我。”
郭绍不作理会，转身进去换衣服了。心道反正陈抟的弟子在我手上，至少有一张底牌；若是手里一点东西都没有，今后要求他，连一点关系都没有，如何见得到人？
他拿了一件布袍换上，想着这大雨天的不可能有什么战事，便连甲胄也不披了，叫侍卫拿木架子挂起来晾。他从包裹里拿出一封书信来，在雨天左右无事，又看了一遍。
向训回京后写的信。提起朝廷已经全面对南唐国开战等事。郭绍这回驻守固镇，没能立刻参与淮南之役，不过现在他反而对军功没有什么期待急迫心情……若是换作攻蜀之前，他肯定很着急去立功。但自从上次琢磨了符皇后的事，便没什么了心思。后来连蜀军送来了赎人的财货，他也没兴趣过问，直接叫左攸和诸武将拿来分掉。
之前还只是挂念着，最近这几天不知怎地，精神非常恍惚，莫名焦躁。总觉得好像有什么事一般。
郭绍回头见砚台丢在墙角，便招呼门口值守的亲兵侍卫，喊道：“那边的砚台，去装点水调一下墨，我要写信。”
“喏。”亲兵应答了一声。
那砚台上回用了没洗，里面本来就沾着干涸的墨，拿点水一调就是墨汁。郭绍摆好纸笔，便琢磨着给向训写信，准备在信中提及皇后，问问皇后近况。
他写信还是那样，有断句符。这个他不是担心别人不能识字断句，字面用的不是文言文，而是口语文字，这玩意已经脱离了文言断句的规则。他也不使用标点，写到语气停顿的时候就打一个墨点了事，反正看信的人应该读的通。
不一会儿，京娘入见。她上前招呼，郭绍头也不抬，拿毛笔指着左边，他刚才记得那里有一条圆凳。京娘见他写得专心，忍不住好奇，不动声色地瞟了一眼，只看一眼，就发现上面潦草又有许多墨点的文字，她的神情顿时愕然。
郭绍察觉她的目光，并不以为意，反正他是个武将，识字都算不错了。他心道：其实我读的书学的知识，比这个时代的读书人多，只不过没有专一研读古文而已。
京娘道：“清虚在这里成天无所事事，想去华山，我看送她去华山罢，扶摇子也常常会去华山……”
“绝不能放走清虚。”郭绍脱口道，没有半点犹豫。
顿时京娘没有了声音，他这才回过神：京娘也不知道自己的考虑，这么说一定会让她感到很奇怪。
但等了一会，却没听到京娘问为什么不能放走。郭绍不禁抬头看了她一眼，心道她不问正好省去解释，因为本来就难以解释。但他又不放心：清虚是个女的，时时刻刻能看管清虚的人只有京娘最方便；而且清虚也信任京娘，只要京娘能稳住她，便能省去许多麻烦。
郭绍不禁问道：“你不问我为何要留住清虚？”
京娘的声音没有了刚才的随口，口气很冷淡：“你想这么做，自然有你的道理，我只需遵命。”
郭绍道：“你又不是军中的部将，只有军人才以服从命令为分内之事。”
京娘没有回答。
郭绍抬头看她的脸，皱眉道：“你不会为了报清虚的恩，私自把她放了吧？”
京娘道：“你不信任我？”
信任当然分轻重和程度，郭绍现在已经信任京娘对自己没有什么危险，但有些事他谁都不说的，也说不清楚……京娘不了解清虚的重要性，若是放了又能怎么办？
郭绍叹了一口气，心里有些烦闷，说道：“反正你绝不能放走清虚！今后你和清虚要离开中军行辕，都必须让我知道；我会下令值守武将看好。”
京娘冷道：“不用侍卫看着，我比他们更能服从你的意愿。只要你下令，我都会遵命。”
郭绍听得蹊跷，抬起头又仔细打量了一番京娘。她的身材高大，身姿举止之间确实没有什么女子的扭捏，不做道士圣姑之后，连那点故弄玄虚的模样也不见了，气质反倒很像一个军人一般。五官乍一看去也毫无女子的娇媚之感，却是严肃坚定，眼睛最是明亮；郭绍有种错觉，她的眼神里带着某种极端情绪。
他顿时一愣，恍惚觉得面对的是一个职业女强人。京娘竟然直视他的眼睛，在这个时代，妇人这么做是相当无礼失态的举止……郭绍不禁想：难道是见了部下女道士和那一帮尼姑被残杀后，她心理出现了问题？
这时又听得京娘冷冷道：“你不相信我，是因为你不了解我是怎样的人。”
郭绍皱眉道：“令尊是武将？”
京娘道：“不是。先父以前在南汉，只是一个门客，我也曾在先父身边效力。”
郭绍沉吟道：“先父？他已经过世了？”
“是。几年前，先父的主公得罪了一个权贵亲属，对方派了几十个刺客围攻府邸。先父奋力护卫，战死了。”
郭绍便表现出亡者的尊重神态，赞了一句忠勇。京娘面无表情道：“你可以让我做任何事，何况只是看管清虚。”京娘忽然变得颇为怪异。正如她所说，认识她这么久了，郭绍觉得自己确实不是真正了解她。
“任何事？”郭绍轻轻把毛笔搁在砚台上，又从头到尾打量了一遍京娘，沉吟不已，似乎很难理解她今天的言行。
第九十二章 发酵
京娘都把话说到那份上，郭绍便让她看着清虚。六月中旬，枢密院事带着公文到来，调郭绍部虎捷军第一军、第二军回东京整顿。
郭绍预感到自己将会被调到淮南战场参战，这些安排是不是通过皇后的影响？他心中还是不安生，对未知的恐慌……不过军令还是要执行。
王景此时已出任秦州节度使、加兼西面沿边都部署，他能调动西北诸镇的兵力换防。郭绍要调兵离开固镇这种扼守道路咽喉的地方，须得等待王景派兵前来接手军事据点。
于是诸部兵马暂时没动，只是开始准备行程。
郭绍精神萎靡，幸好目前不用作战，否则状态真是极为不好。暴雨已经停了，天气又恢复了炎热，还有很多蚊虫。当天晚上，他在木板草席床上十分不舒服地入眠。
陈旧的瓦房屋子，空气中弥漫着有点像烧秸秆的味道，是民夫送来的干草药，据说可以熏走蚊虫。郭绍认为就是蚊香，但这种蚊香似乎作用不明显，耳边仍旧有“嗡嗡”的蚊子搅得人心烦。军中没有准备蚊帐，穿着衣服都被叮得手脚上全是红疙瘩……还好不久就要回东京了。
迷迷糊糊中，郭绍忽然发现床边站着一个人、一个女人，穿着睡衣一样长长的衣裙，披头散发。他大惊，想爬起来，却发现手脚动不了！那女人像自己的姐姐，又像是符皇后……都不像，她就是个女鬼！
郭绍觉得自己胆子还算大，但这时发现手脚都软了，瞪圆了眼睛看着她。她幽幽说：我要走了，来向你道别。
只一会儿工夫，郭绍都没看清人，也来不及反应。人就不见了，他不知自己身在何处，抬头看去，门开着，门外烟雾腾腾……好似浓雾，又好像弥漫着什么烟，泛着幽蓝色的光。那雾、那光带着凄清，带着幽冷。
郭绍头昏脑涨，猛然想坐起来，终于睁开了眼。顿时发现自己满头大汗，眼前的雾和光都不见了。随之而来的是完全不同的景象，屋顶上沾满了尘埃的蛛网，陈旧的瓦顶；黯淡的光线，窗户的缝隙里闪着火光，忽明忽暗。空中依然能听到蚊子“嗡嗡嗡……”很小声却似乎无孔不入的烦人声音，鼻子里闻到一股烧过的烟灰味儿。
身边没有一个人，他渐渐才想起自己真身在陌生的固镇，自己是这里的一个过客，等王景的兵马来接防就要走了。
他想起来不是后怕，竟然有点怅然若失，那个女人就算不是姐姐，是符氏也好。
忽然之间，他才渐渐感受到，就算不娶符二妹也不是那么要紧，就算不能建功立业也可以接受……但他舍不得失去符氏的关怀，哪怕连她什么样子都没看清过。
除了属于“少年郎”的记忆，最近几年郭绍就见过符氏两次，第一次在东京铁匠铺，太远了没看清；第二次是护送符氏去大相国寺还愿，她先在马车里，后来被一群人包围着，郭绍哪敢不顾礼仪目不转睛去瞧？然后她在佛堂里背对着说话，郭绍当时连脸都没看清，别的时候都是躬身行礼眼睛只能看地面。
但自己为何会那么沉迷于她对自己的关心和照顾？
郭绍爬了起来，打开门走出卧房，只见天上一片黑暗，夜幕当空，还不到早晨。远处的藩篱附近，正有一小队士卒缓缓走过，巡视着中军行辕周围。藩篱上放着火把，中间的空地上点着一堆柴禾，已经燃烧过半，露出了木炭特有的形状。
在固镇据点及周围，有至少六千人，光是中军行辕都很有多他认识的熟人。但此时此刻夜色如此凄清，他莫名地感到非常孤独。
忽然一声细微的响动吸引了他的注意。郭绍抬头看时，只见屋檐下有一只燕子，接着空地上的火光，他看清了那鸟如剪刀一般的尾巴，应该是燕子。他顿时觉得十分奇怪，在这里从来没见过燕子，哪怕是刚入蜀国作战的春季、应该是燕子常见的季节，也没见过，怎么在这里看到了一只？何况固镇据点那么多人，什么动物还没被吓走？