“回来啦？回来的真不是时候，”长公主说，“没有英雄救美的时机啊……”
“我只是来看看你。”他说。”
长公主愕然地打量他。
……
“你出去吧，本宫要午睡了。”
他依言告退，出来时又碰见郑媛，她还没走，徘徊在殿外，他问她：“你还呆在这里干什么？不冷么？早些回屋暖着吧。”
郑媛咬了咬唇，笑说：“我在等你出来。”
“等我，你有话想跟我说？”
她猛力摇头。
“那为什么等我？”
她笑笑，越过他溜进殿里去了。
“唉……”他还没来得及说长公主在午憩呢。
殿内出了长公主，没有别人。郑媛蹑手蹑脚地走着，生怕弄出一点动静来，长公主蜷在暖炕上，旁边有香烟熏着，睡得很安详。郑媛来到炕前，死死盯着长公主，攥紧拳头里那一把雕刻的小刀，慢慢地对着那老妇人举了起来。
长公主突然睁开眼，眉梢之间动了动：“你要杀本宫？”
一句话把她吓坏了，小刀坠在地上，她木然地站在那里，浑身瑟瑟发抖。
“原来本宫救了一条冻僵的蛇……”长公主打量着她，缓缓撑坐起来，一把镐住她的衣领将她提到床边，“你姐姐都不管你了，本宫养着你，你却要杀本宫！本宫真是养了一匹白眼狼！”
郑媛吓得张开了嘴要嚎啕。
长公主厉声一斥：“敢哭！本宫就把你剁了喂狗！”
她竭力止住了哭音，仅仅是低声地、抑制不住地哽咽抽泣。
“说！你刚刚是不是想杀本宫？”长公主另一只手扼住了她的喉咙。
“不……”她弹着腿，难受地挣扎着。
“不什么？”长公主呵呵笑道，“你仔细想想，你姐姐有管过你吗？你母亲死的时候，要她照顾你，她有照顾你吗？她不是个好姐姐，她只会自私地顾着她自己！”
郑媛憋红了脸，眼泪落成扯不断的丝线。
长公主松了手，将她放到地上。
她蹲下去，捂住喉咙，不敢放声大哭，只是默默抹泪。
“过来，”长公主平复了心情，对她张开双臂，“来本宫怀中。”
——
“长公主为什么要害你？”春溪一边拿剪刀修着剪来的一抱梅枝儿，一边问郑媱，“她是怕你这个孩子以后会被陛下拿来威胁他么？”
“其实不是。”郑媱回答。
“不是？”春溪惊讶地问，“那是什么？”
郑媱没有立刻回答，走过来与她一起修剪梅枝儿，拿起一枝凑近鼻端嗅嗅：“好香，你这些花采得好。”
春溪以为她不想说，不欲追问，熟料她说：“她是个疯子，唯恐天下不乱。”
“哦……”春溪又问，“那，长公主是怎么知道你有孕的呢？陛下都封锁了消息。”
“卫韵让吕梦华去说的。”
“啊？”春溪惊讶了半晌，“卫夫人怎么知道的呢？她为什么要让长公主知道呢？她就断定长公主会……”
“卫韵是我见过的最聪明的女人了，”郑媱说，“谁又知道呢？自己可以走却故意要留下来，蹲在牢里吃苦，换作你，你做得到么？”
春溪道：“我一直觉得她是个好人。”
“被我这么一说，你觉得她不是好人了？”郑媱笑笑，“什么是好人？什么是坏人呢？哎？你这枝花不该这么插。”郑媱伸手取下春溪手中的梅枝，自己摆弄着。
“嗯……还真像是插花的宫娥插出来的，”春溪说，“我觉得，好人至少不会去算计人。”
“曾经有一个人指点过我插花。” 郑媱又说，“那我也不是好人了。”
“话也不是这么说，”春溪忙道，“好人至少不会去害人。”
郑媱插花的举动滞了一下，又换了一只瓶子，继续插。
春溪犹豫了下，又期期艾艾地问：“……其实，其实，其实我也在想，如果你生了孩子被陛下拿去威胁他怎么办？”
“我不会让他得逞的。”
春溪转身，看见来人，上前一福：“皇后娘娘。”
“皇后娘娘。”郑媱放下手中的花枝，迎上前去，“你怎么来了？”
皇后盈盈笑着，执起她的手坐下：“我一个人来的，别叫我皇后了。我知道你平日无聊，就带了些绣线和笔纸给你。你可以作作画，给孩子做做小衣打发时日，就是不知道你有没有心情。”
“好，”郑媱笑说，“姐姐下次再来看我，给我带些书过来吧。确实无聊着呢。”
皇后点头，打量着她的肚子，又说：“你这肚子怎么会那么大？还有好几个月才生呢！怎么就这么大了？”