沈睿之和沈初华无奈地对视，初华若有若无的叹了口气，说道，“如此，小妹你安心养病，别胡思乱想。我和大哥明日再来看你。”
赛雪送睿之初华出门，睿之千叮咛万嘱咐，这才离去。
赛雪一回屋，就瞧见自家小姐不知什么时候起了身，怔怔地掉着眼泪。
“小姐，怎么又哭了……病还没大好呢就这般哭哭啼啼，仔细身子要紧。”
谁料初莲却一把抓住了她的手，希冀般地问道，“赛雪，你觉得嫂嫂怎么样？”
赛雪沉思了会儿，说道：“新夫人为人和善，面慈心软。对谁都客客气气的，就连对我们这些奴才也是温温和和，大家都很喜欢她呢。”
初莲听了，颓唐地放下她的手，近乎冷静地说道：“是么？可是赛雪，你难道没有察觉到自从她来了以后家里发生了好多事吗？二哥被打，三位姑娘关的关罚的罚，娘也因为不待见她而对我如此狠辣，就连大哥……从前他日日都来我这莲欢阁，如今竟也不大来了。赛雪，缘是我多心了吗？”
赛雪大骇，忙捂了她的嘴，四下里看看。这才小声说道：“小姐莫再说了，当心隔墙有耳。若是传到将军耳朵里怕是不高兴了……”
初莲甩开赛雪的手，冷笑道：“不高兴？我还不高兴呢，他一来，哥哥就要离开我了，她有考虑过我的感受吗？如今，她既做了那么多见不得人的事，她能做难道还怕人说么？”
赛雪第一次见到这样的小姐，一时间吓得愣住了，好半天说不出一句话。
初莲瞧见她害怕的样子，脸上又出现了温柔的笑容：“赛雪，咱们从小一块长大，这一次，你会帮我的对吗？”她亲亲热热地握住赛雪的手，殷切地望着她。
赛雪心中划过一丝不好的预感，“小姐需要奴婢做什么？奴婢一定竭尽所能。”
初莲淡淡一笑，眼中掠过不易察觉的冷光：“不慌，不慌。等时候到了，你自会清楚。”
作者有话要说：
昨儿卡文了，真是对不住追文的小天使们
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☆、蹄子奸诈
沈睿之和妹妹沈初华无奈地离开了莲欢阁。
睿之想起从前少时初莲跟在自己身后大哥长大哥短的可爱模样，如今却只能缠绵病榻，厌世悲观地说着什么“绞了头发做姑子，终身不嫁”之类的丧气话，不觉悲从中来。
初华瞧见她大哥面色沉沉，一语不发，不时蹙眉长叹，知是为莲妹的事心里头不爽利。
四月暮春，正是风景如画的好时节。但谁也没有停下来驻足欣赏，一路无话，心事绵绵。
快要走到初华住的院子时，睿之停下脚步，像是思考了很久，这才郑重地嘱咐初华道：“初华，日后若是我不在府上，你定要好好照看着点莲妹，万不可让她母亲和她哥欺负了去。
莲妹生性胆小，心思又敏感，凡事总要多想。哥怕她受了气想不开，做了傻事。你是她大姐，她平素里又与你亲近些，你得空，便多去莲欢阁提点着她些。”
“哥，你放心吧，我自有分寸。只是听哥的语气，似乎不日要离开家？”初华灵敏地抓住他话中的重要部分，好奇地问道。
“唔……西北局势不稳，哥可能要过个一年半载才能回家。”他隐晦地说道。
“是要去打仗吗？我也要去，哥也带上我吧！”谁想初华激动的要命，眼睛好似镀上了一层亮光，一张小脸红扑扑的。
“别闹。”睿之摸摸她的头，咧嘴笑道，“又不是游山玩水，哪能带上你这么个小姑娘。等过了年便十六岁了，到时候陆陆续续提亲的人都会来。你呀，行事也该稳妥些，别再像个小孩子一样了。”
说者无心，听者有意。沈睿之一句玩笑话不曾想却触碰到初华的心事。她怔怔的，不知是否要将心中所想告诉哥哥。沈睿之瞧见她呆愣愣的模样，以为小姑娘害羞了，便也不再调笑她。拂去她头上的落花便准备离去。
刚转过身却又好像想起了什么，便又回头很认真地问道：“莲妹说她要终身不嫁，哥只当是玩笑话……初华，你不会也要跟哥说什么终身不嫁之类的浑话吧？”
说完，朝她促邪地眨眨眼睛，这才大步离去。留下沈初华一人在风中凌乱。
若是自己那日并未见过林公子，并未对他上了心，倒也罢了，稀里糊涂的随便一个贵公子嫁了便嫁了。
然而上天怜悯自己，让自己见到他，这便是天注定的缘分，多少人求都求不来的福气，自己又怎能违背老天的旨意？
只是不知，落花有意，流水是否有情。
*
一年中最好的莫过于这春光了，明媚的阳光几乎照遍沈府所有阴暗潮湿的缝隙中，处处昭示着生命的盎然。
只有一个地方，永远是阴冷的、昏暗的、可怕的，那便是安乐园。
安乐园，真是一个好听的院子，似乎里面充满着醉生梦死，安康快乐。
珍珠和明月一开始也这么想，然而当她们推开沉重的木门，面前的景象却让他们惊呆了。
破败的院子，一个人影也没有，院子中种满参天的古树，粗壮的树干胡乱地交织在一起向外延伸，稍有不慎就会撞到，打得人生疼。
外面明明是一片艳阳天，这里却感受不到一点暖意，有的只是阴风阵阵，呼啸而过。整个院子中黑气弥漫，不知名的鸟躲在角落里嘶哑地叫着，凄凉而又可怕。
珍珠明月心里直打鼓，刚想退出去，身后的婆子便冷着脸关上了木门，上了一把沉重的大锁。整个院子只剩下珍珠明月面面相觑，眼中尽是恐惧。
两人战战兢兢地绕过院子，推开内室的门，迎面一股腐朽的霉味呛得她们直咳嗽。大白天的屋内却一片昏暗，蜘蛛网随处可见，俨然成了蜘蛛的天堂。残破的桌椅，硬邦邦的木头床，厚厚一层的灰尘，一切的一切都让她们倍感绝望。
白天，他们费力地抄着经书，一刻也不敢停歇，每天都会有婆子取走经书，顺便放下两碗稀饭和两个馍馍，若是哪一天没有抄完规定的数量，那么连这些粗陋的饭食都没有。
晚上，她们抱在一起，瑟缩在小床上，看着窗外树影婆娑，张牙舞爪，像极了一个个披头散发的魔鬼。内室的木门年久失修，时不时自己“吱呀”一声便开了，阴风怒嚎着灌进来，直把她二人吓得抖成一团，后背冷汗渍渍。
她们不是没有抱怨过所处的环境。刚来的那几天，她们日日用能想到的最恶毒的词语咒骂林锦毓，虽然这一切并不是她的错，但她们潜意识里就是认为若没有林锦毓，她们便还呆在萃梨居。她们也咒骂青宁，恨她巴结新夫人从而高枕无忧。
这样的情况没有持续几天，每天抄不完的经书还有夜夜的惊恐磨去了她们的戾气。
她们终于沉默了，逐渐相信了老天就是这么不公平，她们就要在这破败的庭院中一年一年的老去，直到青丝变成华发，也终不会有人推开上锁的院门，迎接她们出去了。
是以，当有婆子打开紧锁的大门，一群人众心捧月般簇拥着两位穿华服的少女和贵妇人走进小院，珍珠和明月依然怔怔的，状如痴呆。
孟氏和孟蕙兰嫌恶地用帕子捂住鼻子，冷眼四顾这废弃的院子。当瞧见珍珠和明月披头散发，蓬头垢面的模样，身上的衣裙被灰尘笼罩早就看不出原先光亮的颜色，原本如玉的脸庞此刻傻呆呆的，她二人早就露出鄙夷的目光。
林锦毓还未过门时，她二人仗着自己的身份不一般，可没少给孟氏气受。孟氏恨得牙痒痒，偏偏又不敢拿她们怎么样。