他只得硬着头皮在原地颔首等好不动了。
纳兰峥朝他这向走来，愈是走近便愈多嗅得了血腥气，她强自压下胃腹间的翻涌，朝他笑道：“你避着我做什么？我来送些吃食，你与我一道进去就是了。”说罢抬手叩响了湛明珩的房门。
湛允只得跟在了她后头。
湛明珩从一堆公文里抬起头来，立刻嗅见不对劲，狠狠杀了湛允一个眼刀子，示意他如何能将这等不干净的东西带回府里来，还给纳兰峥撞见了。
但湛允此番也是情急无奈，因事关重大，只得当着纳兰峥的面回报：“主子，边关出事了，硕王爷被狄军俘虏，这麻布袋里头送来的……是他的右臂。”
湛明珩笔头一顿，霍然抬首。
☆、第63章 出征
纳兰峥手中食盒一颤，敲着了桌沿，激起清脆的“碰”一声。良久的沉寂后,她听见湛明珩毫无声调起伏地说：“洄洄,你先回去。”
她点点头,没有违拗地走了，晓得他不想当她的面检查那条手臂。
但她并未走远，就静坐在门前廊子里的美人靠上,吹了足足一刻钟的冷风才见湛允提了麻布袋出来。他似乎有些意外：“纳兰小姐，您怎得没回房？”现下已入冬了，这外头得多冷啊。
湛明珩闻声起身，一眼望见纳兰峥脸都冻红了,走过来一把攥了她的手腕拉她进门。湛允便摸了摸鼻子退下了。
他阖上门就要训话，却见纳兰峥先笑起来解释：“我不是故意的,只是你这神龙见首不见尾的,怕一转身就见不着人了。今个儿是十月十九你的生辰,你忘了啊？”她好不容易才逮着他的。
湛明珩听罢一愣，攥她手腕的力道都松了松，随即偏头去看那搁在红檀木几案上的黄釉粉彩食盒,倒真比素日使的艳丽喜庆不少。他方才竟未注意,也的确不记得生辰。
纳兰峥见状跑去开盒盖，捧了顶上一层的青花卧足碗出来，一面道：“宫宴省了，寿面还是得吃的。”
湛明珩好半晌才回神，一眼瞧见那碗中面条白嫩滑溜，盘绕齐整，金黄的蛋打在上边，碧绿鲜亮的嫩叶在旁衬色，角落撒了一片片卤好的牛腱子肉。他的确喜欢吃这个，也不知纳兰峥何时注意到的。
她站在那里笑，两颊的梨涡像涂了层蜜似的，忽然叫他忍不住上前将她揽进了怀里。他垂着头拿拇指一侧摩挲着她的肩，一下下地，一句话不说。
纳兰峥晓得他此刻心内必然复杂感慨，只是也不能一抱上手就没完没了啊，只得推开他，叫他赶紧趁热先吃面。随即在他身旁坐了，托腮看他吃，眼见他一口就要咬下，忙是一声厉喝打断：“住口！”
湛明珩嘴一停，当真“住”在了那里，然后叼着一把面，保持着僵硬的姿态扭头看她，眼神冒火。他得是多好的克制力才没被她吓得噎死。
又听得她道：“你敢咬断了试试？”照寿面的寓意便是不可断了的。
他觑觑她，回过头去含糊说了句“迷信”，却当真不再咬了，小心翼翼垂眼盯着，一点点往嘴里塞。
纳兰峥见他吃得差不多了才说：“实则在外头也挺好的，我厨艺也长进不少，要换了京城，今个儿都见不着你。”往常今日宫中必然大行酒宴，他得与一干朝臣叔伯待上一整日。
湛明珩将汤水都喝尽了，才搁下玉勺，一把抱起她，安在自己的膝上，圈着她说：“想见我还不容易？来年今日便见得着了，太孙妃没道理不出席宫宴的。”
她剜他一眼不说话，倒也不挣扎着跳下去，安安分分坐在他怀里，只是目光却似有若无地掠过他桌案上的公文。
湛明珩哪会不知她的心思，将她的脑袋掰回来，叫她能够看着自己：“别瞎找了，不能给你瞧见的东西我也不会摊在案面上。”
“你倒真有不能给我瞧见的东西？”
他摇摇头：“当然没有。”随即似是吃饱喝足犯困了，埋首到她的肩窝，闭着眼靠了一会儿，良久才闷声道，“等我走后，这些东西你随便翻就是。”
纳兰峥身子一僵：“你果真要去边关吗？”
“你都猜到了还问。”他低低笑一声，状似无所谓地说，“我去去便回，你在这里乖乖等着就好。”
屋里一下子便沉寂了。
纳兰峥默了许久才作了个并无意义，近似陈述的确认：“那条手臂是真的。”
他点点头，赖在她肩窝不肯起来，打了个哈欠道：“硕皇叔的右臂内侧有一道很深的疤，我认得它。卓乙琅砍了他两条手臂，一条送至我处，一条送往京城，称倘使大穆不派个身份够格的人前去谈判，下回送来的便是硕皇叔的脑袋。”
纳兰峥听到此处，不细问也晓得了。卓乙琅便是冲着湛明珩来的。他无疑是所谓身份够格的人，且恰好身在距离西境边关不远的地方，整个大穆朝眼下无人比他更合适。倘使他不去赴这一场谈判，待一干朝臣目睹了湛远贺的断臂，必将掀起一番腥风血雨。
他身为太孙，没道理对为国涉险遭难，且是军功赫赫的皇叔见死不救。朝中硕王一派本就尚未清洗干净，就等着拿奏本压死他的机会。何况表面看来，湛远贺志在夺嫡却无谋逆之心，的的确确是大穆朝的忠臣将领，是皇室的血脉。他若当真凉薄至此，这太孙之位也便不可能坐得下去了。
纳兰峥并非不明白这些，却仍是忧心道：“倘使那条手臂是假，这无疑是硕王爷与卓乙琅里应外合，诱你前去犯险的阴谋。但如今却证实他被俘是真……”她顿了顿道，“他绝无可能付出自断双臂的代价来诱你，你可有想过，这或者是第三方的阳谋呢？”
她想了想继续道：“你看，自赈灾事宜现出纰漏起，咱们便一直被牵了鼻子走。贵州灾情并不可说严重，但偏是一丁点的事竟就惹起了民变，难保不是有人在其中刻意煽风点火。紧接着是我被掳走，朝中又闹了批上谏的官员，叫舆论自彼时起便始终不利于你。然后是那伙山贼。要说碰上山贼的确不奇怪，奇怪的却是那批官银。如今回头想想，倒像谁故意送了线索上门，好拖了你在此地，等硕王爷被俘的消息炸开锅似的。”
湛明珩听罢笑了笑，抬起头来，眼底并无意外之色：“或者不是贵州赈灾，而是羯商入境起便开始了。但如你所说，这是个阳谋，我不能不去。我心里有数，卓乙琅不是要与我谈判，我也不会再同他言和。”
她喉间一哽：“你要上战场吗？”
他点点头。
“预备何时启程？”
“给我亲一下，我就告诉你。”
纳兰峥气恼地捶他一拳，却是捶完却心软了，犹豫道：“那……那你亲吧。”
湛明珩见她一副视死如归的神情，不免笑出声：“纳兰峥，你能不能不煞风景，这一脸要上刑场的模样叫我如何下嘴？”
“下不了拉倒！”她好不容易厚着脸皮愿给他亲了，他竟如此不识好歹！
她说完就往椅凳下边跳，却是脚还未落地便给湛明珩一把拽了回去。但他并未下嘴，只是拿额头抵着她的额头，鼻尖抵着她的鼻尖，眨了两下眼说：“等我回来再亲，这样或者能早些打完仗。我明日卯时启程，你多睡一会。”言下之意是不要她送行了。
纳兰峥不免意外他走得这般急，却仍点点头应了。只是哪有真不去相送的道理，翌日寅时便到他房门口，提了热腾的早食来。湛明珩也才刚起身，瞧见她穿戴比自己还齐整，显然忙碌好些时辰了，就骂她不听话。
她盯着他吃光了，才从袖中取了一串手绳来递给他：“时辰太赶，我也做不得旁的，只得编了这个凑活。”
湛明珩接过来一愣。手绳以青白红黑黄五色丝线编织而成，正合他手腕大小。他认得这物件，民间多称百索或长命缕，传闻可避鬼兵病瘟。
但他一愣过后却笑了：“纳兰峥，这玩意儿是给小孩戴的吧？”
她剜他一眼：“说得像你多大多能耐了似的[重生]北漂！北漂！！何况短短一日功夫能做得什么，不要拉倒！”说罢就要去夺回来。
湛明珩掌心一翻捏紧了不给她夺，也不彰显他的“男人”身份了，赶紧就往手腕套。
她冷哼一声，又见他起身去取铠甲，也跟着站起来，似乎是想替他穿。湛明珩回头觑她一眼，两根指头摘下了兜鍪掂量一番道：“就你那身板，提得动这个？”
纳兰峥一噎。这人真是狗嘴吐不出象牙，临行也没好话。她只得嗤笑一声道：“你就别自作多情了，我坐累了，起来走走不成？”
他一面笑，一面一件件地穿戴，完了到最后才说：“这护臂你拿得动。”似乎是要她代劳的意思。
纳兰峥撇撇嘴，不想这关头与他置气，就去替他缠护臂了。却是慢腾腾的，左戴右戴地折腾了许久也没完。
湛明珩垂眼见她细致认真的动作，晓得她是在故意拖延时辰，却也不戳穿，只静静瞧着她在那副护臂上“绣花”。直到天色当真敞亮了，才不得不说：“好了好了，你喜欢这护臂，回头送你就是了，现下我得走了，大军在城外等我呢。”
纳兰峥闻言停下来，点点头，默了许久伸出双臂抱紧了他。她的脸贴着他身前冰凉的铠甲，缓缓地道：“我在这里等你回来，但哪怕你少一根头发，我也不会给你亲的，晓得吗？”
他低低笑了一声，说：“保证不少。”
此地暴-乱方才平息不久，湛明珩不给纳兰峥出府，怕外头再生乱子，因而她只送他到廊子为止，待他走后就回了书房，替他将没来得及收起的文书拾掇拾掇。
文书里头夹了几封信件，看封皮多是从秦阁老那处传来，另有几封豫王府的。
几名丫鬟见太孙走了便进屋来打理清扫，不意她还在里头，忙告退以示打搅。
纳兰峥对下人没那般严苛，摆摆手示意她们做她们的就是。却是等几名丫鬟理完了床铺要退出去，一抬头瞧见木施上还悬了件衣裳，想来是她们怕打搅她，收拾匆忙给落了的。
她便随意指了一下，叫住了她们：“那件衣裳也是殿下换下了的，你们一道拿下去吧。”
打头的丫鬟抱着一堆杂物，往里看一眼：“纳兰小姐说的可是木施上这件象牙白的衣裳？”
纳兰峥一面垂眼整理信件，一面随意“嗯”了一声，应完却手一顿停了下来。她忽然抬头问：“你方才说什么？”
那丫鬟有些惶恐，忙颔首答：“回纳兰小姐的话，奴婢问，您说的可是木施上这件象牙白的衣裳。”
她木讷地站在那里，姿态僵硬地扭头望向木施，忽然想起了什么。
承乾宫宫宴那日，卓乙琅穿了一身汉人的衣装，临走前莫名其妙与她说，他很喜欢太孙赠予他的那件象牙白的衣裳。
她低头看了一眼手里捏着的，来自豫王府的信件。“赠予”的“予”与“象牙白”的“象”，合起来是个“豫”字……
纳兰峥腿一软，栽坐在了椅凳上。
☆、第64章 等他
几名丫鬟吓了一跳，忙搁下手里头七七八八的物件去搀扶,问她可是身子不适。纳兰峥双目空洞地瘫软在椅凳上，半晌才缓过劲来,抓了打头那名丫鬟的手道：“允护卫呢？我听闻他留在此地,未随殿下出征。”
那丫鬟见她神色慌乱，也跟着紧张起来，迅速答：“允护卫天未亮便替殿下去点兵了。”
她点点头,起身就跑了出去,一路疾奔出府却恰见一骑快马飞驰而来。湛允在她跟前一勒缰绳,紧步上前道：“您如何出来了,可是府里头生了什么事？”
纳兰峥摆摆手,一面喘息一面道：“大军开拔了吗？”
他点点头：“约莫一刻钟前。”
她顿觉一阵晕眩，极力克制才定了神色道：“我直觉豫王爷或是与卓乙琅勾结了，此事湛明珩心中可有数？”
湛允闻言一滞,随即往四面望了两眼,伸手一引道：“纳兰小姐,里边说话。”
纳兰峥见状霎时吁出一口气来。
卓乙琅此人的心思实在太难猜了，说话颠三倒四难辨真假,她彼时虽留意了一番,却当真未曾明白他留下的最后一句话，也没太当回事，因此竟错过了如此要紧的线索。倘使湛明珩毫不知情地上了战场，她不敢想自己将多悔恨。
亏得看湛允神色似乎并无意外。
方才一路狂奔叫她此刻腿软无力，因而跨过门槛便是一个踉跄。亏得湛允反应快，赶紧伸了手臂去稳她。
她在他小臂上借力一搭便放开了，摆摆手示意无事，待回了湛明珩的书房才平复一些，听得湛允问：“纳兰小姐，属下冒昧请问，您是如何得知此事的？”
“卓乙琅此前与我留了只言片语，我也是偶生联想才猜得。”她蹙起眉道，“身为狄王庭的世子，却频频干涉大穆朝的家务事，此人时敌时友，实在诡谲莫测。”
湛允听罢却点点头：“如此却是说得通了。以狄王庭的立场，必然愿意瞧见我朝皇室内斗不断，自相消耗。卓世子一面与豫王爷串通合作，一面留线索与您，恰是希望将主子与豫王爷控制在一处微妙的平衡下。于他而言，主子与豫王爷皆非是友，却也皆非是敌。”他说到这里一顿，“只是主子心中有数，您也不必太过担忧了。事已至此，主子绝无退路，唯有破釜沉舟，全力一搏了。”
她神情恍惚地点点头：“如此说来，他早便知晓豫王爷的手脚了？”
湛允苦笑一下：“也是您被掳之后了，您彼时提及了公仪府那桩事，叫主子不得不对这位皇叔产生了疑虑。可对主子而言，命里头从没有‘早’字。这些年不论他如何追赶，如何成长，都不可能快得过他的皇叔们，因而再早也是晚了的。”
纳兰峥默了许久才烦闷地吁出一口气：“既然布设此局之人是豫王爷，他的心思显然并非一朝一夕的了，甚至或许早在太子在世时便已暗暗谋划了起来。只是我不大明白，他既心有此意，论说才干也的确堪为继承人的候选，早年亦甚得陛下爱重，何必绕那一大圈，非得推湛明珩上位呢？”
“纳兰小姐，早些年的事您或许不大清楚。彼时硕王爷权势滔天，尤其在边关一带威名远播，连陛下都万分忌惮。太子殿下甍逝后，朝臣亦多举荐硕王爷。如此情状，倘使豫王爷坐了那位子，岂非是背臣者之意，迎逆流之势而上？何况那样一来，两相角逐难免各有损伤，朝中尚存旁的皇子，豫王爷不愿当鹬蚌，而想做渔翁。”
纳兰峥闻言不禁捏紧了袖口：“这些年来，硕王爷多将矛头指向湛明珩，而他则躲在后边得以安然保全，甚至因派系间的针锋相对，一干朝臣决策不下，僵持得争红了眼时，最终往往是作为中间人的他能够被认同……”她说到这里顿了顿，几乎咬牙切齿地道，“他竟卑劣至此，拿自己的侄儿作挡箭牌。”
“可这些也不过是如今回头看了才有所察觉。豫王爷的伪装着实高妙，早年打了胜仗便急流勇退，从不自恃功高，甚至拒绝了陛下的册封，拒绝了那个位子的诱惑。这些年亦始终以慈父姿态悉心教导主子，替主子出谋划策，帮衬主子一点点清除硕王爷的势力。”
“陛下对他也丝毫未曾起疑吗？”
湛允点点头，又摇摇头：“陛下与主子说到底是不同的。属下愚见，陛下身居高位多年，实则并不可能对谁人拥有全然的信任。陛下或许也曾怀疑过豫王爷，但如此怀疑，就与怀疑朝中每一位臣子，每一位皇子皇孙是一样的。”
他不敢不敬陛下，将话说得太直白，但纳兰峥也听懂了。
多疑或是上位者的本性，可一旦对所有人皆设防，便很可能反叫其落入盲区，抓不准真正的威胁。
“何况豫王爷此前多针对硕王爷，即便陛下察知他暗地里的些许动作，也道他是忠君事主，反要对他多些信任。他这些年来不断穿针引线，实则是站在最有利无险的位置对付硕王爷，直至硕王爷气数将尽的如今才真正转向主子。”他说到这里叹一声，“豫王不仁至此，可对主子而言，怀疑这位皇叔，比这些手段与心思本身还更叫他痛苦。”