杜克道：“开剑坛又叫百家论剑，小雉剑阵便该是在此环节展示。极谷一言不合就是开战，届时展示完小雉剑阵，若是有极谷弟子来挑战。你尽可放开打，打死无所谓。”
叶桑肃穆：“是。”
杜克：“定要拿出杀剑的气势。”
叶桑点头：“是。”
“气势呢？”
叶桑深吸一口气：“是！”
“是——是——是——”
小蕴简阁回声荡漾。
“总而言之，在极谷，莫要同人谦和礼让。”杜克说完，挥了挥手，示意叶桑离去。
叶桑领命站起来，冲杜克施礼。
杜克蓦地又开口：“你此次去是论剑，别跑去那边问什么百里海千里天的。那是极谷的禁忌。”
叶桑小声嘟囔：“人家叫百里靖海。”
百里靖海乃是叶桑敬慕的剑修。此人出自极谷，数百年前因为极谷内部动荡，被逼迫诛杀，自爆而亡。
“嗯？”杜克徒然拔高声音。
叶桑忙站直了，却又忍不住：“师父，百里靖海是好剑修！”
“呸，你知道个屁的好坏。”杜克怒。
叶桑垂头丧气。
杜克火冒三丈：“快滚快滚，别杵在老子眼前，看着烦！”
叶桑退了一步，忽而站定：“师父！”
声大如雷。
杜克吓一跳：“你喊魂啊！”
叶桑气势如虹：“师父不要嫉妒百里前辈！你和他在我心里是一样厉害的！”
杜克一愣。
叶桑喊完，拔腿就跑，瞬息没了踪迹。
半晌，杜克骂道：“他娘的，属兔子的啊你！老子嫉妒百里靖海？嫉妒个屁！”
叶桑喊完跑出来，却是后悔了，直悔了一夜。
第二日清晨，胡天带着归彦来找叶桑，打算一起去前山集合处。
胡天在小蕴简阁外，见了叶桑吓一跳：“师姐，你和人干架打输了？怎么垂头丧气的？”
叶桑满心懊恼：“师弟别提了。我昨天惹师父生气了。肠子都青了。”
“怎么回事？”
叶桑便将事情讲给胡天听：“也是我蠢，师父就是不喜欢百里前辈。我干嘛提那茬事儿！”
胡天安慰叶桑：“师姐别恼，师伯那脾气，就跟每天早上的被窝气似的，定时发作。实在不行，等回来，我给他老人家揍一顿。保准他就开心了。”
正说着话呢，穆椿自山道上走出来。
胡天、叶桑忙去见礼。
穆椿点头，看向叶桑：“怎生如此丧气？”
“是因为师伯……”胡天惟恐天下不乱，要替叶桑告状。
叶桑忙拦住了。
穆椿听闻“师伯”二字，便知是杜克了。
穆椿对叶桑道：“你师父剑术虽精湛，脾气自来却是臭，现下更添了脑子不好的毛病，且别管他。此去极谷，好好干。”
叶桑领命：“是。”
“至于你。”穆椿看向胡天，“极谷剑冢铭礼会，受邀之人定然极多——也罢了，你这样貌气质变了太多，怕也不会有人注意。”
穆椿说完，挥手：“你二人去前山吧。到得极谷，当狠则狠，打斗无须留情面。”
胡天愕然：“师父不同我们一起去吗？”
前番叶桑曾说过，穆椿定然是在受邀之列。且这年，到了暮夏，穆椿也未曾远行去寻她妹子。
胡天便是以为穆椿留下，是为了参加极谷百年剑冢铭礼会。
“我不入极谷久矣。”穆椿说完，“快去吧，莫要让旁人久等了。”
胡天虽满腹不解，但也依言，同叶桑一同去往前山。
待他二人走远了，穆椿转头看先向一边。
杜克自树后走出来，瞪穆椿：“作甚？”
穆椿向远看去：“还有几天，就当千年了。你炸坏的那颗八霁木，也该恢复如初了。不知道，叶桑此去会不会看见。”