杨赫摇了摇头：“希达维陛下太过心急，果然太年轻。只不过科廷，我现在已经没有价值了。你就算扣着我也换不了一点点的好处。说不准哪天我还能无声无息地就死了。我重申一遍，我不会改变立场的。”
帝国舰队一直死咬着科廷的主旗舰，在经过层层拦截之后速度滞涩，主旗舰突破炮火的封锁，将杨赫和科廷送到了r星。
r星是新联邦首都星的一颗环绕卫星，整个星球呈水蓝色，仿佛一颗璀璨瑰丽的宝石。
科廷在一旁解释道：“顺着航线逃了一路，总算到了。r星90%都是由海水覆盖，是渔业发达的天然渔场。新联邦对这里实施进出管制。”
杨赫问道：“你的秘密武器就藏在这儿？”
科廷只笑而不语：“跟我去就行了。其实那些武器帝国也见识过，只不过他们不知道那是秘密武器罢了。斯普林斯算是当面见过，可他终究是个莽夫，能感受到什么？”
在主旗舰靠近r星之后，杨赫才发现，包裹住星球之外的还有厚厚的透明保护层，随着宇宙风正在波动扭曲，泛着淡银色的荧光。
科廷抓起通讯器命令道：“旗舰熄火，接近大气层，准备降落。”
主旗舰靠着自身的重力开始缓缓下沉，透明的黏液覆盖在舷窗之上，几乎把杨赫的视线都扭曲了，偶有几颗陨石被卷入液体之中，刹那间就被融化，不留一丝痕迹。
杨赫转头看向科廷：“这些都是酸液？”
科廷自得地笑了笑：“这些算什么？小伎俩罢了。杨赫你看，这里像不像一个漂亮的囚笼？我已经想好了，如果你不听我的话，我就把你放逐在这里。这样一个地方，就算是死在这里也不后悔吧？”
杨赫：“这里是不错，适合养老。如果希达维陛下打过来，这里还能做做抵抗。我就多谢你盛情了。”
科廷的话没起到恐吓的作用，倒是被噎了个半死：“算了，在你面前也发不出什么火气，跟我来吧。”
基地四面环水，是一群灰色的建筑物，杨赫感知了一会儿，脸色微变：“你这里怎么会有这么多向导？你是在做人体试验？”
科廷却哈哈笑道：“没想到啊杨赫，连你也这么认为，可不就和斯普林斯一样被我愚弄了吗？你再仔细探知一下，这些真的是向导吗？”
杨赫看着科廷一副满不在乎的样子：“科廷，你自己也是向导，你就愿意对你的同类下手？”
“这就是我想给你看的东西了，杨赫，你别急着发火。跟我进来。”
科廷挥退了所有的手下，打发他们离开。整座岛屿就留下了他们两方人。
杨赫见状不由得心思一动，科廷的多么自信，竟然连手下都不带了吗？
科廷如此神神秘秘，杨赫的好奇心就越重，不是向导，那是什么？他现在感知到的意识云是怎么回事？
还有那些正在施加给他的精神暗示……
精神暗示……难道也能人为？希达维的母亲、曾经的女王就是死在科廷的这个技术上？
十六年前帝国的动|荡果真是科廷一手造成的吗？
科廷走在杨赫的前面，他的声音响起：“你还好吗，杨赫，我看你的精神屏障似乎快要崩塌了，这里的向导力强度太大，对任何向导来说都是负担。我长期在这里已经习惯了，你呢？”
杨赫被持续不断的向导力冲刷着大脑，仿佛有个声音在对他说：“说出来，说出来你就不会痛苦了……”
是什么人？是什么等级的向导会对他产生这么大的影响？
不知何时，科廷已经来到他的面前：“我想问你，帝国里那个和你结合的哨兵是谁？你一直不肯和我合作，也是为了他吧？”
☆、第24章 初见（七）
杨赫知道科廷看出了端倪，可现在并不是承认的时候，他矢口否认道：“什么和我结合的哨兵？我被帝国关押冷冻了那么多年，不可能有伴侣。”
科廷半跪在他面前，杨赫其实觉得很不好受，他的精神体北极狐在外界刺激下从高纬空间被迫显形，这是杨赫无法控制自己意识云的前兆。
科廷低低地发出了几声嗤笑。
“你忘了刚到主旗舰的时候，我送你的大礼了吗？我记得在向导学院的时候，你就会对许多哨兵的信息素有反应，有时候连抑制剂都压不住，这件事我可没有忘。”
科廷单手抬起了杨赫的脸：“我的朋友，和哨兵结合并不是什么羞耻的事情，你是被强迫了吗？还是想尽快取信于人？希达维给你安排了谁做伴侣？你好像很不情愿啊。”
冷汗顺着杨赫的脸颊滑下，科廷注视着杨赫颤抖的眼睫毛，心里有了攻讦他的快意：“或许换句话说，杨赫，你那时为什么要一直单身？女王去世后，斯科特亲王死的时候你为什么那么伤心？是因为你喜欢他身上向导信息素的味道，那让你又羞耻又有快|感，你连女王的丈夫都觊觎，这回你看上了谁？”
科廷的低语刺激得杨赫双眼泛红：“胡说！我没有！斯科特大人是我的挚友！他死了我当然难过！”
“有没有你自己心里清楚。毕竟斯科特亲王死了，也有我的一份力在。”科廷看了一眼杨赫瑟瑟发抖的北极狐，“和你结合的哨兵是谁？你不是想和他团聚吗？”
杨赫的手指细微地动了动：“你把现在的向导力撤了，我就说。你能保证把他带过来？”
科廷知道向导力的威力有多大，见杨赫服软，就撤掉了精神攻击：“说吧。”
“你过来。”科廷刚俯下|身，就觉得有硬硬的戒指抵在他胸口的制服上，杨赫冷冷道：“那个人是……。”
杨赫话音刚落，细长的冷光刃刺穿了科廷的身体，后心迅速地溢出了血色，绽开一朵深色的血花。科廷一把抓住杨赫的手腕，眼珠因疼痛几乎要凸出来：“你的这枚戒指……呵……”
“我就算说了那个人的名字，你也请不来。科廷，我说过我想杀了你，你身边一个护卫都没有，是你太自负了。”
科廷的身体猛地一震，喉管里涌出了鲜血：“你，你……”
杨赫把科廷放倒，冰凉的戒指抵在科廷的颈动脉上，科廷瘦小的身体因为疼痛缩成一团：“你杀了我吧。母星不会允许我活下去，不过在你看到那个秘密之后，肯定会变成我这样的人……希达维他……”
“……是不会放过你的。”
科廷的唇角沾着血沫，杨赫别过脸，冷光刃刺穿了科廷的动脉。
等杨赫回过脸的时候，科廷已经目光涣散，呼吸微弱。
杨赫知道自己收割了两条生命。科廷他有哨兵伴侣在，两个人之间拥有精神链接，科廷死了，在结合破碎后，能不能活下来就要看那个哨兵索锡的意志。如果索锡熬不住的话，必然也会随着科廷一起死亡。
杨赫亲眼看着科廷在他面前停止了呼吸。
研究所里空无一人，杨赫确认科廷已经死透了，才绕过他，走向了研究所的深处。
远星战场
随着科廷的死亡，星际战场发生了连锁性的反应。
科廷倾力而战，几乎压上了所有的本钱，在战线前沿，新联邦的舰队也开始节节败退。
帝国特情处得知对方首席哨兵索锡重伤、失去指挥能力的事情。
失去了强大的主将，正是新联邦不断失利的原因所在。
帝国作战会议上，希达维对这场突变感到奇怪，不过他下意识地没有往杨赫的方面去想：“新联邦首席哨兵索锡重伤的事情？这个会是用于麻痹我们的假消息吗？”
特情队长刚从谈判归来的外交官里得知了最新情况：“陛下，经确认，科廷与首席哨兵索锡是经过最终结合的伴侣，所以我们有理由推断，如果索锡失去了作战能力，代表科廷可能已经死了，或者他受了重伤，让索锡心神不宁，从而导致指挥失误。”
先前杨赫的事情一出，所有人都觉得他反了，如今帝国已经占优，在这种气氛下，希达维也不需要继续隐瞒秘密任务了：“我和杨赫有约定，这件事是杨赫为帝国做的，科廷应该是被杨赫杀的。”
希达维亲自作保，就是杨赫最好的护身符。如果杨赫杀了科廷，又身在敌营，那他还能有活路吗？
所有人都把目光投向了皇帝，希达维道：“全舰队继续推进，收编新联邦残余舰队。特情处去确认杨赫的位置，尽力取得联系。希望诸位能与我在新联邦首都汇合。散会！”
散会后，将官之间自有一番私语。
“没想到竟然是杨赫杀了科廷，陛下都亲自承认了。”
“前段时间帝国还怀疑他和科廷勾结，那群叫的最凶的可不就是打脸吗？”
“斯普林斯上将好像如释重负的样子，如果杨赫和科廷都死了，三大向导就只剩他一个人了……”
阿尔菲见特情队长站在一旁，刚准备离开，就听到队长打趣道：“阿尔菲，你可真不够意思，这么大的事情你都没透露几句。陛下布置刺杀任务给杨赫阁下，是忘了特情处在科廷身边还有钉子吗？让杨赫阁下亲自去刺杀科廷，未免有些大材小用吧？”
阿尔菲反应极快：“能够成功是特情处给杨赫阁下提供了准确的相关消息，虽然我也不知道杨赫阁下是怎么得手的，可其中有你们特情处的功劳在。至于这件事，我事先也是不知道，没想到陛下对杨赫阁下委以重任。”
特情队长紧紧盯着阿尔菲的表情，见没有丝毫破绽，才不动声色道：“我去联系杨赫阁下了。”
阿尔菲直觉对方语气不对，不过或许是他多想了？科廷伏诛，应该是好事，他怎么看对方却有些闷闷不乐的样子？
这个念头一闪而逝，阿尔菲没有多想，随即就投入到了繁重的工作之中。
经过长久的呼叫联系，希达维终于接通了和杨赫的通讯。
出乎意料的是，杨赫并不在什么房间里，他身后是一片广阔的水域。他显然不在室内。
希达维：“科廷死了？”
杨赫的声音平静地没有一丝波澜：“是，陛下，我用冷光刃刺穿了他的颈动脉。科廷的尸体我已经冰冻起来了，他的部下我已经完全控制，只有陛下不对他们实施惩罚，他们愿意无条件地归顺帝国。”
小鱼小虾那都是科廷的走狗，希达维不至于抓住不放，只不过他觉得杨赫有些变化，面容沉静，虽然还是那张脸那个人，语气却已经有了微小的区别。
杨赫的神情已经有些变了，可希达维对他经历了什么仍然浑然不知。
希达维问道：“帝国正在向首都星域前进，你现在的位置是？”
杨赫：“我现在正在r星，陛下，首都星的那颗蓝色卫星。请问陛下有什么吩咐吗？”
既然杨赫已经用科廷的生命证明了自己的忠诚，希达维问道：“女王的事情……”
“是科廷做的，等陛下抵达新联邦星域之后，我可以和陛下分享一下思维通感。只不过科廷的部下最近正想向我反扑，我得找个地方藏身。如果您没有吩咐的话，陛下，我要挂断通讯了。”
杨赫把通讯器扔给手下：“带我上船，去首都星。”
归顺是用血液换来的，杨赫用鲜血得到了科廷旧部暂时的屈从，这是他不曾做过的事情，科廷虽然死了，却留给了他一个潘多拉的魔盒。
失去统帅的舰队并不是什么大威胁，帝国一路长驱直入，几乎没有遇到什么太大的抵抗。科廷曾经统治这里不假，可百年来新联邦都是帝国的附属国，即使有科廷十几年的经营在，他们还是知道自己的身份地位。
比方说新联邦民众都知道，科廷败了，帝国将重新接手这里，帝国对科廷的定义只不过是一个背叛的星系总督。
希达维抵达新联邦首都星的时候，距离科廷的死亡已经过去了一个月。
在这一个月里，帝国舰队已经把科廷的旧部赶出了星域，逃窜的残部冲进了紧邻的沃金联邦，这是一个帝国都懒于征服的星域——比起资源丰富的新联邦，沃金联邦几乎没有什么油水，而且非常孱弱，哪一位星系霸主都不愿费劲去征服它。
把索锡赶走之后，希达维正式收回了新联邦，科廷曾经对新联邦控制也画上了句号。
后续工作复杂而冗长，帝国接管“塔”与圣所，重编舰队，还有对科廷旧将的审判，在希达维抵达的同一天，科廷的尸体就被送到了皇帝的面前。
希达维见到科廷的遗体，几乎条件反射般就想起了杨赫：“杨赫在哪？”
科廷的旧部面面相觑：“杨赫阁下前些日子去了首都星，现在应该在r星，只不过陛下，杨赫阁下已经很久都没有和我们联系了，他在哪里也不确定。”
希达维问：“他最近在做什么？”
一个投降的校官答道：“下官曾经有幸随侍过杨赫阁下一回，阁下他最近一次是在r星出海远航……陛下？”
☆、第25章 初见（八）
希达维回忆起两人最近的一次通话，杨赫当时就在海面，便没有多想。既然已经占领了首都星，第五舰队经调动，入驻了r星。
r星作为科廷的研究所大本营，外围环绕着腐蚀性酸液作为保护层，帝国舰队在舰身没有相应的防护，暂时无法进入，等到防护工作完成，第五舰队进入r星的时候，才发现他们的长官杨赫正在医院静养，他们想象中科廷旧部难以弹压的事情并没有发生。
对于许多科廷的旧部来说，他们本来就是出身帝国，只不过是人事安排，被派到新联邦做科廷的部下，在科廷没有反叛的时候，做这个星系总督的下属也没什么不好的。
当科廷真正和帝国开|战之后，为了保命，很少会有人和科廷对着干，不过心里谁也不想真正地与帝国为敌。