一出大门，发现没有人跟前跟后的周琳，顿时觉得空气里都是自由的味道，她足下生风一般直奔王兰英家去了。
兰英家的大门是敞开的，其实这才是正常的。乡下人家白天没事是不会关大门的，也就周琳总觉得不关门没有安全感。还没进院子，她就看到兰英抱着一捆子竹竿出来，忍不住就问，“嫂子，弄这些竹竿是做什么呢？”
“弟妹过来了啊，有什么事吗？快进来！我这不是在院子里种了点长豇豆吗，现在都长一拃高了，我准备把架子搭上，这东西爬藤，架子搭晚了就缠成一团堆地上了。”兰英说着话就往院子前面的菜园子走去。
二胖家的菜园子在院子东南角，挨着茅厕那边，大约有半分地的样子。菜地里一排排菜苗迎风招展，煞是喜人。
“嫂子这在院子里开块菜地真方便，想吃菜随时就能摘，真好。”周琳想想自家院子里，好像只有几棵楝树，还有一个鸡圈，其他的再没什么了。看看人家兰英嫂子，多有心思。
兰英听周琳这话有点不解，“这，谁家院子里不种点菜啊？不然一个大院子空着多浪费。”不过想了想周琳的情况就明白了，就笑着说，“你娘家那是人多房子多，院子小，也没什么地方种菜。你婆婆家是村口就有菜地，院子里就种上树了，难怪你看着稀奇。”
不过现在周琳跟福生小两口自己分家过日子了，居然放着一个大院子空着，都不知道种点菜？这也是她有福气，遇到陈氏这样好的婆婆，分了家，自己辛苦种的菜也随便儿媳妇吃。要是她那婆婆，自己摘她点菜，不站院墙外骂上一天才怪。
“你们家院子也不小，随便开一块种点菜，就够你们两口子吃了。虽然你婆婆不说，但是做个饭就要跑村口去摘菜也麻烦不是？”自家二胖和福生是好兄弟，兰英也难得多嘴提醒了周琳一句。
周琳这才觉得惭愧，都分家两年了，她居然没想到过自己种菜。吃菜是都是去挨着村口的菜地去摘的，都是婆婆陈氏种的。
刚分家的时候，没有菜去摘点还好，这分家这么久了，还一直去那边摘，真不知道婆婆心里怎么想的。其实大嫂吴春华也跟自己一样，一直都吃婆婆种的菜，不知道她是忘了还是怎么，反正她意识到这个问题后，就觉得自己脸皮烧得慌。
“那嫂子你忙着，我也是没事出来走走，刚想起有点事，我去我娘那边看看。”周琳说完就灰溜溜地走了，留下莫名其妙的兰英在院子里，想了半天也没有想到，这福生家的过来是干嘛的。不过她正忙着，想不明白也就没有多想，还是赶紧给豇豆搭架子吧，还有墙角那几棵丝瓜，也得架上两根竹竿。
周琳到的时候，陈氏正在门口缝补一件外衫，看样子好像是公公的。见到周琳过来，陈氏赶紧就站起来，“你怎么自己就过来了？福生呢，他都不看着你点？”、
真不愧是是母子，看着紧张劲儿，真是一个模子刻出来的，周琳不得不服气，“福生在家忙着呢，是我不让他跟着。我现在身子也稳当了，大夫都说了，出来走走没事的，对身体只有好的，回头生孩子还顺当。”
“怎么这个时候过来，是有什么事儿吗？”陈氏这才想起问，她这个儿媳妇向来是不爱在村里串门的，她这边也都是有事才过来的。
“我是想问娘拿点菜种，想在我们院里开一块菜地”，说起来意，周琳有点不好意思，但是她从来没想到种菜这回事，家里自然也不会留菜种。想想她还真是个不称职的主妇，就连家里的鸡也是赵氏送来的鸡苗，怕她少了肉蛋吃。
“好端端的怎么想起来种菜了？家里菜地不是有嘛，想吃自己去摘呗，你这大着肚子怎么弯腰栽菜？”陈氏自家挨着村子有两亩地，在地头开上一分地种上菜全家就吃不完了。这也是两个儿媳妇分了家也从那块地摘菜，她从来不说的原因。
周琳干笑了一声，也不好直说自己突然良心发现，觉得天天摘婆婆地里的菜有点惭愧。显然婆婆是不在意的，但是她的良心还是会痛啊。不过想想也能理解陈氏的担心，在她心里，孙子大过天，这点菜算什么。
“你来得正好，我这阵子没事，给孩子做了几件小衣服，还有几条小被子，刚好给你拿回去。”陈氏回屋里抱出了一个巨大的布包裹，打开给周琳看，“我针线活是比不上你，不过也是选了软乎的好料子做的，虽然没你做的好看，穿着也算舒服。”
周琳翻着看了一下，实在挑不出什么毛病，笑着跟陈氏说，“娘做得真精心，这针脚比我做得可细多了。这孩子真有福气，我都要嫉妒它了。”
陈氏确实是不会弄什么花样，但是这衣服被子都做得不是一般的精心，针脚细得都快看不出了，线头都小心地掖在里面，生怕硌着孩子了。说实在的，就是陈氏三个儿子那会儿，她也没有这么用心过，也就这两个孙子能让她这么看重了，毕竟是得来不易。
这么大一包东西，陈氏也没打算让儿媳妇一个人扛回去，就自己拎着跟儿媳妇一起过去了。
路上遇到几个妇人都背着她们嘀咕，“哪有儿媳妇空着手跟着，看婆婆拿东西的。这陈氏的儿媳妇就是有福气，怀个身子就跟揣了个宝贝一样，什么都不让干。”
周琳听着有点不自在，就跟陈氏说，“要不，娘，我来拿吧......”伸手就要接过包袱。陈氏一闪躲开了，瞥了一眼后边说闲话的女人，“理她们干甚么，吃饱了撑的。就几步路了，我拿着就行了。”
也是，婆婆都拿着走了半天了，自己再用她刷名声也不厚道，不过，被人背后指指点点，周琳脸皮还是薄，只能尽量走快点，希望早点到家。
福生看到媳妇和娘一起回来还吃了一惊，“不是去二胖家吗？怎么跟娘碰上了？”
“兰英嫂子忙着哩，我不好意思叨扰，就去娘那边看看。”周琳也不好说被人提醒良心发现，找陈氏要菜种去了，只能避重就轻，含混过去了。
陈氏看了看身上沾着木屑的儿子，笑了，“你这是终于肯干活了，不成天跟在你媳妇后面了？”福生面对亲娘的打趣只能无奈地笑笑，周琳却忍不住想要吐槽，您老人家对我的肚子不也一样紧张，还好意思说她家福生？
“好了，你们都好好，我也回去了，快晌午了，我去菜地摘点菜，回来拿给你们点，你们两个就别再跑一趟了。”陈氏没有久留，放下东西就走了。
<分家>
头一天周琳刚收到一包婆婆做的小孩子用的东西，第二天赵氏就来了，照样背着一个大包裹，里面也装的也是那些东西。
周琳都忍不住跟她娘说，“你跟我婆婆这是约好的？她前脚刚送了一包，您后脚就来了。我看这孩子还没出来，衣服被子家里都装不下了。等生出来，一天换三身也穿不完。”
赵氏不明白前情，就问闺女，“这话怎么说？”等听了周琳的解释也忍不住笑了，“这还真是巧了。”
不过，婆婆再好，跟亲娘也是有差别的。不说别的，就说这些衣服，陈氏送来的大多都是男孩子或者男女都适合的颜色，青啊蓝的；赵氏送来的颜色就丰富了，基本是男女各半。
从中就可以看出，陈氏还是想周琳头胎就生个儿子的，赵氏虽然也想闺女一举得男，但是很清楚这孩子男女都有可能，不想给闺女太大压力，就男娃女娃的衣服都做了。不过，就算婆婆没有亲娘这样贴心，周琳还是感激陈氏的，毕竟不是亲生的，作为婆婆，对她算是够好的了。自己可不能不知足，她可是知道，村里很多小媳妇都羡慕自己呢。
除了衣服，赵氏也带来了一个大消息——周家分家了。
周琳因为大嫂王彩云这段时间生孩子坐月子的忌讳，就没有回娘家，所以也没有听到什么风声。因此，虽然知道周家分家是早晚的事，也不免感觉突然，“怎么好好的就分家了？是谁提的这事？”
“谁好意思提啊，还不是你爷奶提的。不过也该分家了，你伯娘第二个儿媳妇都快进门了，到时候哪有地方住。金子也挣了不少钱，你爷奶也是想分了家，让他出去盖个房子，好说媳妇。”赵氏自己是无所谓分家不分家的，公婆是老好人，从来不拿捏儿媳妇，她女儿嫁出去了，儿子还小，西厢房住着也习惯了。
不过周大伯一家也实在没办法，东厢房三间屋子，他们两口子一间，两个儿子各一间。现在还勉强住得下，但是石头家孩子也不能大了还跟着两口子住啊。还有金子，看上了镇上师傅家的闺女，让人家成了亲就委委屈屈住在一间小房子里，也说不过去。想要养个金凤凰，好歹也该给人种棵梧桐树啊。
“所以我爷跟我奶就提出要分家了？不过家里的田地好分，这铺子可怎么分啊？”除了田地，铺子可算是家里的大产业了，虽然最初铺子每家都掏了钱，但是后面基本都是周鑫在出力，这要怎么分可是个问题了。周琳有点担心好好的一家人会因为钱财分配不均而有了隔阂。
赵氏一脸轻松，“这就多亏了金子，这孩子是个有大志气的。一开始他就说了，分家他只要自己那份地，建议铺子放你爷奶名下，利润咱们几家平分，进货还是你石头哥的事，所以石头也得一份。”就是说，铺子现在不分了，还算公中的产业。
周鑫原本是想让家里的铺子改成南货铺子，由他南下进货。但是他娘李氏坚决反对，本来她就不同意儿子往南边跑，万一遇上点什么意外，让她怎么承受得住，还是周鑫好说歹说，才说服了她。但是要儿子冒着生命危险弄回来的南货，放在公中铺子来卖，赚钱养活周家全家人，她可不情愿。
既然李氏不同意，周鑫也只能等到分家后自己另起炉灶，自己开一家南货铺子了。因此，眼界开阔的周鑫自然不在意铺子那点收益，反倒还提出了一个好建议。
“金子说，他路过府城，发现那边的东西又精致，价格又便宜，就出主意说，让你石头哥以后去府城进货。虽然远了一点，但是两天也能来回一趟，成本可能降下不少，这样不用特意降价，铺子就起来了。”赵氏也佩服这个胆大有想法的侄子，都说无商不奸，金子虽然从商有天分，但难得是个厚道的孩子，分家了还不忘为了公中的铺子操心。
周琳也为这个弟弟的品行和能力感到骄傲，“别看金子打小就淘得很，可对家人没得说。看着是个大大咧咧的，其实特别重感情。”不过分了家，自家新宅子哪儿啊，她赶紧问赵氏，别回头自家盖了新房子，自己回家还摸不着门，就让人笑话了。
“就咱们现在的宅子出来，往北走，挨着后边大路那边，左右两边的空地都是划的宅基地。咱们家和金子家挨着，在金水他们家后边。”赵氏跟周琳一说，她就知道了，“那里我知道，原来还想着好好的地怎么没人种庄稼呢，原来是宅基地。那我大伯和石头哥呢？”
“都说一孕傻三年，你这还真是，往日的机灵劲儿哪去了？你大伯和石头是长子长孙，自然要跟着你爷奶住在老宅子了。咱们一般走，你石头哥住到西厢房就行了，家里也不挤了，还搬出去干啥。”
说是分家，其实也就是把小儿子小孙子分出来了，至于周雪莲，她这是特殊情况，现在家里还住得下，就照旧跟着爹娘住着。
树大分枝，人多分家，周家现在的情况，分家也是势在必行。不过想想当初一家子热热闹闹住在一起的情形，周琳难得伤感起来，“这一分家，就各自都是一家子了，慢慢就疏远了。”
赵氏看不得女儿难过，还怀着身子呢，就故意逗她，“这以后你想回家就能回了，不用再顾忌这个顾忌那个了。就算将来你弟媳妇进门，只要娘在，她也不敢说什么。”
这话说得周琳立刻抛去愁绪，笑了起来，“那好，等回头我卸了货，就回家住上一个月半个月的，娘可别嫌我烦。”
“怎么说话的，什么货不货的，那是我外孙！”赵氏真想给她一巴掌，又顾虑她的身子，最后还是在她脸上轻轻拧了一记。分明没有用多少力道，周琳却配合地哎呦哎呦直叫，“娘您真是有了外孙就不要闺女了，回头生出来我非得打它屁股不成。”
西屋的福生听着媳妇的“惨叫”赶紧过来看个究竟，结果又被母女俩赶了出来，“忙你的去吧，没什么事。”福生这才知道自己被骗了，讪讪地转身回去了，又担心闹得太过，影响媳妇和肚子里的孩子，可是那屋里是丈母娘大人，他什么也不敢说，只能忧心忡忡地继续干活。
忙活了半天，他才发现手里的二爷雕像这样子怎么看都像一个人，关二爷自然不能面如好女，他只能重新选了一块木料，这回再也不敢分心了。
作者有话要说： 依然没有约会的桂圆，在521这天，用了四个多小时呕心码了5210字的大章，表白所有的小天使，么么哒~
☆、第52章 负荆请罪
周家分了家之后，周鑫就迫不及待地央求李氏帮他去刘师傅家提亲, “娘, 年前您不是说抽时间帮我去师傅家提亲的吗？之前您说没分家, 家里没地方住, 不好上门提亲。现在我那宅基地都看好了, 是不是也该提亲了？”
虽然他知道婉婉对他也是有好感的，但保不齐师傅遇到条件更好的会不声不响地帮她定亲，自己的竞争力还是不强, 底气不足啊。为了避免夜长梦多, 他觉得还是早点提亲比较好, 省得被哪个不长眼的小子捷足先登了。
“这要去刘师傅家提亲, 得去镇上找媒人吧？咱们在乡下找一个脸生的媒人去了, 人家刘师傅指不定还以为咱们看轻他家姑娘呢。”提亲要有媒人吧，可这镇上的媒人李氏也不熟悉啊, 这可难办了。
“这有什么难办的，我跟镇上的焦大娘已经说好了, 就等您同意了。”事关自己的终身大事, 周鑫可是有备而来的。刷足了小师妹的好感，搞定了大舅子, 万事俱备, 就等自己娘点头, 媒人上门了。至于师傅？师傅大约也有感觉吧？周鑫摇摇头，没敢继续想下去。
对这个小儿子李氏真是不知道说什么了，“能耐了啊, 现在自己赚钱了，翅膀也硬了。自己看好了媳妇不说，这媒人都请好了，才跟你娘说？”
看着儿子嘿嘿笑着不说话，李氏心里更不情愿了。都说抬头嫁姑娘，低头娶媳妇，他们就是平常的乡下人家，娶个门当户对的乡下姑娘多好，可她这儿子，偏偏看上了个镇上的姑娘。而且她心里还有一层隐忧，这姑娘幼年丧母，爹又没有续娶，会不会女儿家该学的东西都不懂？那嫁过来能伺候好儿子吗？
周鑫看他娘不说话，只顾低头沉思，顿时有点急了，提高声音叫了一声“娘”，看李氏抬头才接着说，“娘不是早就惦记着给我娶媳妇了吗？这媳妇儿子自己都找好了，媒人也说好了，您还等什么？”
这个儿子素来又主见，决定的事情是一定要办成，对他只能顺毛撸，不能明着反对。李氏想了又想，也找不到拖延的理由，罢了，就随了他的意吧。反正都分了家，跟儿子过日子的是儿媳妇，他喜欢就行了。
由于之前周鑫就跟焦大娘通了气，因此李氏这次亲自上门后，焦大娘第二日就带了两只周鑫送来的大肥鹅和几盒子礼物，敲开了刘师傅家的大门。
随着一双儿女的长成，刘师傅对媒人的上门已经见怪不怪了。因此请了焦大娘落座后，就悠悠然地喝了一口茶水，这才明知故问，“焦大嫂今天登门所为何事？”
对刘家焦大娘也是来过几次了，不过在知道提亲的是刘师傅的得意弟子后，就多了几分把握，只见她高深莫测地一笑，“我跟刘师傅也是熟人了，这次是受人所托，给您家小娘子说亲来了，这回包您满意。”
刘师傅不以为然，“哦？不知道是什么样的小子让大嫂您这么高看？”哪个胆大包天的，敢打起他姑娘的主意了？包他满意......这话一听就知道婉婉是知情的，说不定还动了心，真是女大不中留。是后街张家那小子，还是王麻子家的那混账？他仔细思索着跟自家走得近的未婚小子，回头好打断他们的狗腿。
“还能是谁，可不是您那得意的小弟子，周家村的周鑫，他啊......”不等焦大娘按规矩把周鑫夸一通，她就被刘师傅的狮子吼给打断了。
只见刘师傅把茶碗重重放在茶几上，眉毛一竖，眼一瞪，对着焦大娘大喝一声，“谁？你说是谁？周鑫？这小子，胆子不小啊，在我眼皮底下......”都说兔子还不吃窝边草呢，在他眼皮底下就敢勾搭他家婉娘，这小子真是吃了熊心豹子胆了。
焦大娘被吓得一抖，心里直骂周鑫，只说人家小娘子和大舅子都没意见，怎么没说刘师傅一点也不知情呢。其实周鑫还以为自己师傅多少看出了点什么，谁知道刘师傅是灯下黑，硬是一点蛛丝马迹也没发现。
作为媒人，焦大娘还是很有职业操守的，定了定心神，她干咳一声说，“刘师傅先别急着生气，您想想啊，这桩婚事可有不少好处呢。”
“什么好处？说说看，周鑫那小子都给你灌了什么迷汤了，也让我听听。”刘师傅自觉是个有身份的人，也不想在外人面前失态，只憋着一腔怒火，只等见了那孽徒再撒出去。
“您看，不说别的，咱先说这周鑫本是您的弟子，这一日为师，终身为父。您作为岳父不好过分管束女婿，可您还是他师傅啊，您要说黑，他指定不敢说白，这要娶了您家小娘子，还不得好生供着？更何况这周家还分了家，娘子嫁过去不用在婆婆面前伺候，自己盖了大房子住，小两口你侬我侬过自己的日子，多甜蜜。等周鑫在镇上开了铺子，小两口不还是在您跟前的时候最多，这除了不改姓，不跟那....”焦大娘说到最后，给刘师傅递了一个你知我知的眼神。
刘师傅靠着椅背沉思，这会儿他的怒火已经快熄了，最打动他的就是最后这点。要是婉娘真嫁了周鑫这小子，再在镇上开了铺子，不是跟招了女婿上门差不多吗？不过，周鑫这小子的狼子野心居然藏得这么深，他也不能轻易就应允了他。
“把那小子的庚帖留下吧。”刘师傅听完只说了这么一句话。
焦大娘有点拿不准刘师傅这是同意还是不同意，就试探地问了下，“那刘娘子的庚帖......”
“我家闺女的庚帖先不急，我先拿那小子的庚帖找人合合八字再说。要是八字不合，任您说得天花乱坠，我也不会同意把闺女嫁过去的。”这八字吉利不吉利，还不是自己说了算，他就等着周鑫后面的表现，不给他一个满意的交代，他是不会松口的。
等周鑫听了焦大娘的转述，叫苦不迭，他哪知道他师傅是一点风声都不知道，还以为他一直没动作是默认了的。不过听焦大娘说，师傅留下了他的庚帖，看来还是有戏，不过估计他就要吃点苦头了，也不知道怎么才能让师傅满意。
要说家里脑子最好用的还得数他二姐，想到二姐正怀着小外甥，胃口不好，他就买了几大包爽口的蜜饯，上门求教了。
周琳听了堂弟这艰难的提亲故事，乐得前仰后合，“看你先前把握那么大，连房子要盖什么样都想好了，还以为你这提亲就是走个过场呢，原来老丈人还不知情啊？”
就连福生也向来厚道的人也忍不住半炫耀地跟他说，“这婚姻大事，还是得看父母的意思，光知道撩拨人家小娘子有什么用，万一你师傅不同意，小娘子岂不是跟着白伤心一场？”看看他，虽然订婚前就见过了媳妇，但是还是等到亲事定下才敢跟媳妇接触。（不过，确定不是你太怂，不敢去撩吗？）
“二姐，姐夫，你们别光顾着看笑话啊，快帮我想想法子，我该怎么做，怎么才能让我师傅同意把婉婉嫁给我？”周鑫双手合十，弯下腰连连拜托这俩没有同情心的人。没办法，谁让他只有这个狡猾的二姐可以求助，他爹他哥都是老实人，他娘不拖后腿就不错了，别以为他没看出来他娘的不情愿。
看堂弟这么低姿态了，周琳也不好意思继续看笑话，就指点他，“负荆请罪的典故，有没有听过？要不你试试？”
负荆请罪？这他倒听师傅讲过，周鑫双手一拍，高兴了起来，“二姐这主意不错，我回头就去后山砍几根荆条，背着去师傅家门口请罪去。”说着就要回家砍荆条了。
周琳愕然，跟福生面面相觑，这傻小子还当真了？“金子，那荆条可都带刺的啊，你要真想效仿先人，背几根树枝意思意思不就得了？”
周鑫直接拒绝了，“背树枝哪能看出我的诚意，要想娶到媳妇，就得狠下来心。”舍不得孩子套不住狼，到他这里，就是舍不得自己，抱不到美人。
为了怕李氏担心，周鑫这次“负荆请罪”的行动谁都没说，还叮嘱二姐和姐夫做好保密工作。他第二天天蒙蒙亮就去了后山，挑了一棵枝叶茂盛的荆树，捡那肥大的枝条砍了三四根，削去了细枝和树叶，背着直奔刘师傅家。
怕光着膀子引人注目，他到了刘师傅门口，叫了门才开始脱上衣，然后又把几根荆条绑到背上，双膝一弯就跪下了。
刘师傅的儿子，也就是周琳的师兄刘浩轩，一开门就看到师弟背着荆条跪在自家门口，顿时乐了，“你这是干什么？学古人负荆请罪呢？哪里得罪我爹了？”
周鑫无奈地看着师兄，“你这不是明知故问吗？师兄你也是，这么长时间了，也不知道帮我给师傅提个醒，但凡师傅有个准备，这次也不会发这么大火？”
刘浩轩幸灾乐祸地说，“你以为我这么大方，轻轻松松就把妹妹嫁给你了？我可早就等着今天呢。”说完就回屋去叫他爹出来看猴戏了。
刘家这边本来就是住宅区，来来往往的人可不少，看见周鑫这造型都指指点点，还有几个捂着嘴偷笑，真当他是耍猴戏的了？
刘师傅一出来就眉毛不是眉毛，眼睛不是眼睛的，看也不看周鑫一眼，就冲着门外喊了一声，“滚进来，别在门外现眼！”打量他不好当着别人的面动手不是？
周鑫听了师傅的话，乖乖就进了院子，关上门后就自觉地跪下，解下了背上的荆条，双手捧给刘师傅，嬉笑着说，“师傅，我就随便您处置了，只要能留口气让我能娶婉婉就行。”
“嬉皮笑脸！油嘴滑舌！你是不是以为我真不敢打你？”刘师傅捡了一根最粗的荆条，对着周鑫比划着，跃跃欲试。
“哪里哪里，我今天来就是让师傅您好好出口气的，您随意，我要是躲一下，喊一声，您就不要把婉婉嫁给我。”周鑫赶紧跪得端端正正，神情也正经起来。
“哼，既然你自己上门请罪，我也就不手软了。”刘师傅说着就拿荆条照周鑫背上挥去。