老头子顿时不屑地用鼻子出了冷气，径直对黄思道说：“惊虚携徒见过知府大人。”
“先生不必客气。”黄思道摆摆手道：“不知深夜造访……”
“当然是为了这位姑娘。”惊虚先生毫不客气，冷眼望着沈桐儿道：“与异鬼同时出现、轻而易举地得手，现在又成为知府大人的座上宾，无论怎么想都没有那么简单。”
沈桐儿眨眨眼，显得很无辜。
黄思道赶忙打圆场：“先生多虑了。”
惊虚质问：“知府大人是为了令孙之事才病急乱投医吗？想必请沈姑娘出手是价格不菲啊。”
“难道永乐门帮官民办事分文不取？”沈桐儿终于开了口，伶牙俐齿地说道：“那城外山坡上那偌大的宅院从何而来，我可是分外好奇了。”
“你！”惊虚先生看起来老谋深算，城府竟也比那许乔强不了多少，顿时疾言厉色：“你别管我永乐门从何而来，你从何而来道该好好交代，别以为不明不白地出现在南陵原露个风头，便可畅行无阻！”
沈桐儿淡笑：“我跟你说不着，现在是黄知府请我办事，如果没别的安排，桐儿便先行告退。”
“站住！”惊虚质问：“你现身至此，到底所为何物！”
“这么咄咄逼问，想必永乐门是已然清楚了的。”沈桐儿大方承认：“我为了赤离草！帮黄知府找到孙子，就能得到赤离草，怎么，有问题吗？”
黄知府大窘：“沈姑娘，你……”
惊虚更是生气：“知府大人，惊虚曾向你求过五次赤离，你都是以祖传之宝回绝，原来并不是神草赤离无价，只不过瞧不起永乐门罢了。”
“先生所言非也，赤离当然珍贵，只是现在誉齐下落不明，我要那草药又有何用……”黄知府脸上的皱纹愁得更深。
眼看着院内气氛剑拔弩张，始终站在暗处的惊虚之徒嘉荼淡淡开了口：“师父，黄知府也是走投无路，而且沈姑娘自有本事，您便不要不依不饶了吧？”
这一天里沈桐儿所见永乐门人可笑至极，自然以为他们都是乌合之众。
但此刻忽然注意到院内角落的这个男人，却心里微惊：他身姿优雅，抱剑而立，白净而棱角分明的脸衬着永乐门的青色锦衣，着实如翩翩佳公子，可惜一个黑色的真丝眼罩突兀地横在脸上，完全遮住了眸子，更令人对其五官遐想翩翩。
惊虚先生显然非常愿意听信嘉荼，皱眉朝黄知府道：“既然如此，在下多说也是无用，但赤离草天下难寻，不如知府大人就把它赠与寻回誉齐之人如何？倘若是我永乐门帮您找回孙儿，您自也不必答谢这来路不明的丫头了。”
沈桐儿始终如看戏般在旁瞧着热闹，闻言竟毫无预兆地抬手，放出条飞驰的金线直逼嘉荼面门！
说时迟、那时快，惊虚慌忙转身阻拦，却仍慢了半步！
幸而嘉荼反应奇快地抬剑转身，用力将金线困于剑梢，而后淡淡地问：“沈姑娘武功不凡，何必欺负我一个瞎子呢？”
沈桐儿瞬间收回金缕丝，咧嘴答应：“好吧，这里竟然也有一位需要赤离的大哥，那我们就各凭本事，不过希望永乐门把能耐放到正事上去，少来我身边偷鸡摸狗！”
她扔下这话，便忽地撑起伞来，像是风中的芦苇般，在夜风中踩着园内盏盏灯笼飘走了。
黄思道看得目瞪口呆：“这轻功，老夫实在叹为观止。”
“不只是轻功，她的伞也自有机妙。”惊虚沉着脸道。
嘉荼扶着剑轻声叹息：“看来是遇到高手了，师父，我们暂且告辞吧。”
7.灯灭塔倒
追踪和躲藏是云娘教给沈桐儿最有用的本领，她即已应下惊虚先生的挑战，势必要抓紧时间找到那只带走誉齐的异鬼。
只可惜孤身于南陵原的街头巷尾转至深夜，也没有什么收获可言。
也许因为周围皆为人迹罕至的山，这座城的百姓格外喜欢灿烂的灯火。
特别那河岸两边的商铺行街，简直亮如白昼，真的严重干扰了她的进展。
逛至寅时，沈桐儿难免开始疲了。
月落而星稀，那些游客和商贩终于归家休息，只剩下大大小小的画舫中仍传来酒客与舞女的嬉笑挑骂。
沈桐儿抱着伞坐在冷清的屋檐上，正值百无聊赖之际，忽闻前方歌声绕梁。
她翻身跳过去一瞧，方知是有阔绰的主顾点了戏文，船头出来两位俊男美女，咿咿呀呀地唱起了百转千回的儿女情长。
虽然比同龄人要命途多舛些，但桐儿也到了对男女私事开始感兴趣的及笄之年，她张大眼睛望过片刻，忍不住暗自琢磨：“云娘总劝我不要再打打杀杀，应当寻位如意郎君了，可什么叫如意呢……我看着那些年轻男子，都着实蠢笨的很，倒不如老老实实待在云娘身边，陪她一辈子的好……”
谁想在这片刻宁静的功夫，夜空中竟然腾起声巨响！
缠绵的戏文暂停了，沈桐儿也瞬时间抬起头。
只见那八座将南陵原团团围起的灯塔，竟有一座被拦腰撞断，轰然倒塌！
是异鬼！
巨大的发着红光的可怕怪物盘在断木上，于夜色下下嚣张地挥舞着无数只尖锐的巨爪，像颗凶变的古树般诡异而危险。
沈桐儿眯起眼睛看清敌势，没有半丝犹豫，便在众人惊呼声中借由金缕丝钩挂房屋之力，飞速地朝事发之地飘荡了过去。
那灯塔上的金萤石的确灼热难当，会让多数低等异鬼异鬼避之不及。
所以此刻能出现将其摧毁的却绝非普通之物！
——
尽管小姑娘已经竭尽全力，可待她气喘吁吁地赶到时，异鬼还是沾人血现了形，卷着个守城的兵甲用力撕咬。
男人临死前恐惧的惨叫和筋肉扯裂的动静实在令人毛骨悚然。
几个拿着武器的兵甲也无人敢上前，随着它挥舞的动作连连后退。
“让开！”沈桐儿不想再看到有谁丧命横死，这般喊着就冲上前去，朝异鬼甩出数根金缕丝。