“不要质疑上级的话。”缪苗瞥了一眼薇拉，“这是军校教给你们的第一件事，不是吗？”
她的话没有任何温度，待人温和是一回事，屡次被下级违背指令就是另一回事了，这是相当没有军纪的表现，无论他们的出发点是否是为她着想。
薇拉噤声，乖乖地跟在了缪苗身后。
她们赶到反应堆附近时，整个城市都被雪覆盖了。
一架机甲高度大约八米左右，而雪的厚度，已经积累到足足有腿甲的一半了。
“为什么突然决定来反应堆这里？”薇拉问。
“刚刚母舰级坠落地点是在城市中心。”缪苗回答道，“我们也许没有将那批虫族全歼。”
“但是雷达上并没有显示这里有任何生物的反应。”
缪苗环顾着四周，嘴上回答着薇拉的提问：“因为温度太低了……”基于探测生物热能来反馈敌我情况的雷达，在这样的极寒情况下是否还能跟平常一样正常运转完完全全是一个未知数。
她想向薇拉详细解释，然而刚一转身，便觉得血液都被这寒风冻结了一般静止住了。
雪对日光的反射是极高的，在大地已经被白雪皑皑取代，视野也被风雪模糊的情况下，夹杂在其中的那道闪烁的亮光是那样的不起眼，几乎完全融入在那一片白芒里。
它被掩藏在雪原之下，近在咫尺，然而她们两个人的雷达却没有发出任何警告。
只有缪苗在发现了它，那闪光是贯穿她这两年人生的噩梦。
但是太晚了，它已经瞄准了站在缪苗旁边对危机仍然一无所知的薇拉。
“薇拉！弹射！”
缪苗近乎嘶吼地叫出了金发少女的名字，属于她的f/a-18推进器功率爆发到最大。最后关头，她挡在了薇拉身前，抬抢扣下了扳机。
***
诺福克空间站。
指挥室里一片死寂，通讯失联已久，他们无法将虫族干扰了气象卫星这件事情通知地面部队，只能干瞪着眼看着星球对流层上的那片积雨云越来越大。
虫潮还在迫近，空间站的能量已经见底，为了节省消耗，他们已经将防御半径缩减到了百米之内，在前方和虫族苦战已久的空战机师们大多都已体力不支，苦苦坚守着最后一道防线。
“和惠特尼山号通讯对接上了么？”
“没有。”
这样的对话已经重复了无数遍了，指挥官除了反复询问这件事情外，已经无计可施。
只要主舰队在，只要大部队在，全歼这个数量的虫族也不在话下……然而现在他们已经折跃到了南辕北辙的西线，空间折跃的对接装置已经被虫族破坏，就算以最大曲速前进赶回也来不及了，等待他们的将会是另一个完全陷落的“西线”。
“指、指挥官！”
“又怎么了？”祈祷上帝，可又别是什么噩耗了。
“和惠特尼山号的通讯连接上了！”
“你说什么？”指挥官从位置上站了起来，指挥台上，浩浩荡荡的主舰队出现在了全息影像中。
很快，它闪了一下，舰队的图像被一个带着金边眼镜男人取而代之。
“司令官！”临时指挥官几乎热泪盈眶，也顾不得询问对方是通过什么手段疾速赶回母港了。
怀特没有心情听他抒发感情，只是冷声道：“汇报现状。”
***
空气中有一股淡淡的铁腥味。
从短暂晕厥中清醒过来的薇拉睁开了双眼，目光所及的不是自己熟悉的驾驶舱，而是完全陌生的白色天花板。
最后的记忆逐渐清晰起来。她和缪苗被一只光线级偷袭了，缪苗挡在了她身前，然后……然后光线级的攻击洞穿了缪苗的机甲后也射中了她的，她在完全被击中之前按下了弹射按钮，然而还是被爆炸引起的冲击波震晕了过去。
对了，缪苗！怎么样了？！
薇拉慌张地从地上撑起身子，却发现还有另一个人坐在她身旁，正是她挂念的缪苗。
见她醒来了，缪苗朝她笑笑：“感觉还好吗？”
缪苗也没事这个事实让她松了口气，薇拉摇头道：“我没事，但是这里是？”
她们现在显然处于某个室内。
“发电站的监控室。”缪苗站起来解释道，“还有力气吗？我们不能干坐着了。”
从缪苗那里，薇拉得知了她们是怎么来到这个地方的：当时的情况相当危机，缪苗在那道光线击毁她的机甲之前就比薇拉更为迅速地从驾驶舱内弹出，而她最后的攻击也成功命中了那只光线级，在雪地里找到了昏迷不醒的薇拉之后，缪苗将她扛进了室内躲避风雪。
没有了机甲保护的她们无法在那样的大雪下返回主部队，现在只能寻找别的办法和中队联系请求救援，以及通知可能有残存虫族存在这个事实。
前往附近的广播室是她们最后的手段。
两个人沉默地走在空旷的走道里，薇拉忍不住开口：“抱歉，我总是拖后脚。”
“没关系，不是你的错。”缪苗温声说，“我当时也没有察觉到。是我太自负了，明明知道雷达可能失灵，却只带了你一个人来这里。”
这番话没有让薇拉好受一些，她只是小声说：“还有，谢谢。”
短短一天内，她就被缪苗救了两次了。
缪苗诧异地：“为什么要道谢？”