“就为这种可笑的理由，你居然刺瞎了几十个人的眼睛？”
“那些人有眼无珠，瞎了就瞎了吧。”金九龄毫不在意。
“可惜，你的布局再完美还是被我戳破了。”
“我也想知道你是怎么看破的，我自己以为无缝，替罪羊都找好了，还是公孙兰这样罪大恶极臭名昭著的女人。”金九龄想问个明白，知道自己输在哪里。
“金九龄，你的确是个聪明人，线索虚虚实实指向红鞋子，都是我亲自查出来的结果，比任何人直接告诉我答案都更让我相信。你选的替罪羊也很好，公孙兰杀人无数，再多绣几十个瞎子似乎也顺理成章，更何况她是女人，更像是伪装大汉绣花。”陆小凤称赞金九龄的布局，果然是有多年破案经验的总捕头，每步棋都走的恰到好处。
“可你还是看破了。”金九龄冷冷道。
“是啊，恰到好处就是你最大的破绽。在王府酒窖的时候你提醒了我，你可是有三十年破案经验的老捕头啊，密室偷窃案不知破获多少，怎么会没发现其中的猫腻。王府府库的确是铜墙铁壁，可送进去的珠宝不会有人怀疑。珠宝在前面查验过后会贴上封条送入府库，那样的的箱子金银珠宝能装，人也能装。金银珠宝都重，换人进去，抬箱子的守卫也不会发现问题。我看过那些珠宝箱子，上面有细小的孔洞，刚好够人的手指穿过去，那是什么？是不是在里面不能呼吸，用手指戳出来出气的洞？出来就更简单了，人们防卫府库犹如铜墙铁壁，可府库里面全无设防，从上面挖开铁板对武功高强的你来说易如反掌。然后你接手做了王府总管，从酒窖里运酒出去，总比从府库里运银子容易得多。你还把江轻霞扯了进来，用江轻霞能接触江重威，接触府库钥匙做障眼法，当真是聪明。可是做了三十年捕头的你，心细如尘，你会不检查那些箱子？你居然没有检查出来？我是不信的。”
“就因为这个，也许我一时没想到呢。”金九龄不服，只这个小小的破绽居然让自己功亏一篑。
“更大的破绽就是你为我挡毒烟了。”
“为朋友两肋插刀有什么不对？是我救了你！”金九龄不服，这是他最引以为傲的设计。
“是啊，你救了我，我应该感激的。可你的反应也太快了，在我打开盒子的瞬间就掀翻盒子，挡在我面前。你怎么知道里面是毒烟，万一是暗器呢，万一什么都不是呢。两人查案没有谁保护谁的说法，金九龄你如此热心，反而让我疑惑你是不是想中毒，趁机避免什么、错过什么？比如让我一人面对红鞋子？”
“好，好，好，果然是陆小凤，聪明绝顶，心思细腻，一流的好。可惜，要与我这个臭名昭著的绣花大盗死在一块儿了。”金九龄扭曲一张脸，愤恨不平道。
“金九龄束手就擒吧，咱们老朋友一场，我不会折辱你。”
“你能容我活着出去吗？”金九龄冷笑，“死我也要拉个垫背的！”
金九龄瞬间发力想先掐死公孙兰，公孙兰素手一扬，一把毒砂就直奔金九龄面容而来。
金九龄连连后退，惊诧道：“不可能，你不能动。”
公孙兰从石床上飘起，站在陆小凤身边，好整以暇道：“是，我是被点了穴道又喂了药，连我最怕的蛇都不能避让。可那是刚刚，陆小凤不是来了吗？”
陆小凤趁机为公孙大娘解开了穴道！他居然没有发现，金九龄脸色更黑了。
“金九龄，你我武功相当，我还有公孙大娘助阵，你赢不了的，束手就擒吧！”陆小凤再次劝道。
“赢不赢打过才知道！”金九龄沉声道，做好攻击准备，随时暴起发难。
两人犹如上弦的弓箭，飞速交手又飞速退开，密室空间有限，两人偶有腾挪，发挥不开，谁也奈何不了谁。
“江湖规矩，我们比一场，你赢了我放你离开，你输了，与我去衙门自首。”陆小凤抓着金九龄的脖子道。
“可以。”金九龄也扼着陆小凤的咽喉，在这么小的空间内，谁也奈何不了谁。
两人眼神交汇，同时放手。
金九龄在密室门边的格子上按下几块砖，石室就开了，阳光照进阴暗的石室。两人谁也不放心谁，让公孙大娘先走，两人随后并肩走出了密室，一场江湖决斗就在眼前，生死寄托于各自武功。
迎着亮眼的日光走到石室外，陆小凤和金九龄才发现他们没有决斗的可能了。
四面全是弓弩手，箭在弦上，只要他们敢动弹，立即被射成刺猬，手脚都中箭委顿在地上的公孙兰就是最好的前车之鉴。
陆小凤理直气壮的举起手，大喝道：“误会，误会，别放箭，我是陆小凤，不是绣花大盗。”
“自然不会，陆小凤义薄云天揭破金九龄为绣花大盗，破获多起要案，是朝廷的朋友，公门岂会善恶不分。”严立德从人群中走出，持弩的护卫为他让出一条路来。
“严兄？”陆小凤惊喜唤道。
“是我。”严立德颔首示意，道：“陆小凤，过来吧，这件事到此为止，接下来与你无关。”
“我答应金九龄与他决战……”
“他赢了就放他离开是吗？”严立德表示自己不是聋子，就站在密室外，自然都听见了，“可惜现在不是你做主了。金九龄杀人盗宝，触犯朝廷法律，不是你说放就放的。”
这话有理有据，还有四面八方包围着他们的强弓劲弩做注解，陆小凤无法反驳。陆小凤对金九龄耸耸肩，表示自己爱莫能助，默默走到一旁。
金九龄也双手高举，慢慢走到严立德身前，让带着镣铐的官差近身。就在他走近严立德，长刀还未搭在他肩膀上的那一刻，金九龄突然动了！
严立德作为珠光宝气阁的少阁主，出名的是他敛财的手段，他的武功高不高，没人知道。江湖上最有名的事情就是严立德接住了西门吹雪一剑，可金九龄清楚，那不过是背后突袭，出其不意罢了。金九龄自信能抓住严立德做人质，这些弓弩手绝不敢动，对朝廷公门的手段，金九龄更清楚。
柿子捡软的捏，严立德从未扮猪吃老虎，奈何世人眼瞎，总以为他是那颗软柿子。严立德瞬间抽出腰间软剑，斜斜一挥，又快又准又狠，金九龄瞬间倒在地上哀嚎，左手捂住眼睛，眼睛里有血渗出。右手呢？他的右手已经被严立德削断了，旁边还散落这绣花针。金九龄也是敬业，扮演绣花大盗就随身带着绣花针，当做暗器袭击严立德。
陆小凤转头叹息，金九龄咎由自取，可毕竟是他的朋友，如何忍心看他落得如此下场。
严立德挥手，身后的护卫官差犹如饿虎扑食，把公孙兰和金九龄抓起来，再次投入牢房，这回不会给他们逃脱的机会。
护卫离开，才让隐藏在人群最后的朱厚照露出面容，陆小凤看了看严立德，又看了看朱厚照，长叹一声道：“我在严兄眼中就是个傻子吧？”
“不仅不是傻子，还是个聪明蛋。”
“我不聪明，我若是聪明就知道一切都在严兄掌控之中，我何必多事。”陆小凤自嘲，他一直怀疑严立德心怀不轨，到现在他明白了。严立德是朝廷中人，想法天然就与江湖人不同，他以为严立德要从中谋利，事实上严立德只要把金九龄往衙门一送，就是天然的政绩，利益已经在那里了。
严立德笑笑不说话，只道：“陆小凤，还记得我给你的预言吗？你会在朋友的帮助下查出自己的朋友是真凶。”
陆小凤顿了顿，真是个恶毒的诅咒的，对于一个爱好是交朋友的人来说。“严兄想必无暇去蜀中，陆小凤先走一步。”
惹不起躲得起，陆小凤立即离开。
朱厚照一直保持沉默的美德，等陆小凤离开之后才问：“你又逗他做什么，你不是最欣赏陆小凤吗？”
“是啊，所以我在磨练他啊。”爱他就要虐他，没做过后妈的朱厚照不懂。
“江湖人都是这么奇怪的么？金九龄居然为了那样可笑的理由做下大案。”朱厚照表示不理解。
严立德哈哈大笑，朱厚照鼓起腮帮子一脸茫然的样子真是蠢萌蠢萌的，好想捏一捏啊！可惜这是太子，严立德阻止自己罪恶的双手，笑着解释道：“表弟啊，你还真是天真，他说什么你就信什么。不说别的案子，只说陆小凤经手的大通钱庄假银票案他就没查出来，铁鞋大盗死而复生一案发生时，他也在花家，依旧没查出真凶。说什么盗贼犯人无趣愚蠢，不过是往自己脸上贴金罢了，目的依旧在钱权二字。”
“金九龄不是一流的美酒不喝，不是一流的衣服不穿，不是一流的马车不坐，不是一流的美人不爱，这些一流都是钱堆起来的。他是公门中人，俸禄能有多少，不过精通相马和鉴别古董，盛世太平，有多少名马每天排着队给他相看，有多少古董商人不信自家供奉，非要请他来鉴别。金九龄如何维持奢侈生活，江轻霞杀人越货为其敛财，都不够他挥霍，这才有了绣花大盗做下的六七十件案子。”
“再说权势，金九龄在六扇门中做了三十年捕头，于朝廷而言依旧是协理江湖门派的边缘部门，六部五寺，内阁中枢，他哪里沾边。别看金九龄处处以江湖人自居，与江湖人士称兄道弟，可他骨子里还是想向上爬，还是个官吏。所以他刺瞎了江重威，在盗宝之后他又何必须要重伤江重威，不过是为了江重威屁股底下总管的位置罢了。平南王让他如愿以偿了，不是吗？”
“江湖也不是太平地。”朱厚照感叹。
“有人的地方就有江湖，人间没有桃花源。”严立德叹息。
“平南王府的明珠在公孙兰的老巢找到了，自然要还给王爷，其他东西都被金九龄或当或卖，找不齐全了，还有许多苦主当场就被杀了，这些人的财产找不到后人继承，也只能收归国库。”严立德解释道，想必太子殿下朱厚照对此更有兴趣。
果然，朱厚照自请清点财物，他作为一国太子，生活却以朴素端庄为主，他的父皇可是出了名的节俭，这次游历江湖，让朱厚照见识了什么叫富贵奢华。他现在还不知富贵是给别人看到，舒服才是自己享受的。但是喜欢金银、享受的性子已经开始显现，银子自然要搂到自家怀里才放心。
朱厚德本以为自己能发一笔大财，没想到清点出的金银和金九龄劫掠盗窃的数目差距甚远，若不是清楚严立德看不上这些不义之财，朱厚照都要以为是他搬空了贼窝。
“少爷，这事透着诡异，还是请严大人来处理吧。”刘瑾躬身进谏，江湖手段诡秘，刘瑾不能让太子涉险。
严立德知道了这事儿，口中喃喃道：“公孙兰，金九龄，九，阿九，宫九……平南王府，世子，叶孤城，紫禁之巅……真是有趣的事情，谁的伏笔埋得这么久？日后有对手，也不寂寞了。”
朱厚照看着原属于自己的银子空了一半，煮熟的鸭子都飞了，心里是个什么滋味儿？没等朱厚照大发雷霆，发誓追回财物，京中就快马送来了陛下旨意。
“帝有恙，召太子回京。”
第86章 严立德世
作者有话要说： 对不起，换地图来晚了，这是13号的更新。
太子是秘密出宫，微服私访，圣旨自然不能光明正大的下，看着眼前的乔装打扮的牟斌，严立德嘴角抽搐，心说，你堂堂锦衣卫指挥使，朝廷正三品大员出京，得多引人注目，太子行踪还有保密的可能吗？
牟斌眼角都没分严立德一下，行礼道：“殿下，陛下诏您回京。”牟斌对严立德也没有好感，身为朝廷官员，不思谨言慎行，反而撺掇皇太子出宫游玩，简直斯文扫地！更何况还是在周太皇太后薨逝不久，陛下心中哀戚，太子身为人子不在跟前侍奉，反而跑来“江湖历练”，岂有此理！
朱厚照看了看手中的圣旨，的确是他爹亲笔所书无疑，虽然他是独子，可这皇家事情说不清，朱厚照天生就有这样的敏捷，对关系自身安危的细节敏锐万分。
“知道了，父皇龙体可安？”
“回殿下，陛下微恙，请殿下回京。”牟斌为人正直，对皇帝忠心耿耿，皇帝的身体状况是国家最高机密，怎么可能当着严立德的面说。
朱厚照抿了抿嘴唇，若真是微恙，何必急诏他回京，还把锦衣卫指挥使都派过来护送，怕是……“准备一下，明日启程回京，牟指挥使先下去歇息吧。”
牟斌心说现在也天光大亮的，完全可以动身，他不怕舟车劳顿。可他不能说，太子决定的事他作为臣下听命就是，反正不出大格。牟斌退下的似乎瞥了严立德一眼，示意他待会儿碰面说话。牟斌还没退出去，就听见殿下说了：“严大人，与我去书房。”
把人叫到书房，朱厚照又不说话了，两人沉默相对，精彩激烈跌宕起伏的江湖游历到此告一段落。朱厚照不担心他日后没有玩乐的机会，只是忧心皇帝的身体。
“父皇怕是病重了。”朱厚照叹息。
“是臣之过，不该奉殿下出京。”严立德抱拳道，表哥表弟的戏言不再说，在见到牟斌的那一刻严立德就完美完成了身份转化，他不再是江湖人士，不是珠光宝气阁的少阁主，而是户部左侍郎，陛下的臣子，太子的臣属。
“与你有什么关系。”朱厚照叹息，他十分担心皇帝的身体，恨不得肋生双翼飞回床前尽孝，可着急担忧有什么用。朱厚照从小受的教育就是临危不乱，处变不惊，他若稳不住，朝臣更是六神无主，此时他不想向任何人诉说心中恐慌，只道：“绣花大盗一案后续如何处理？你要留下来吗？”
“臣请奉殿下回京，有始有终。”他把太子从京中带出来，自然要完好的带回皇帝身边，才对得起陛下的知遇之恩。别以为是独子就万无一失了，明朝宗室众多，不然日后的嘉靖皇帝为何是过继而来？“绣花大盗金九龄交由六扇门、刑部共同审理，红鞋子中七人罪大恶极，律法不容，交由各地逮捕，押送刑部审问。”
“我听说红鞋子中有名妓欧阳情？”
“是，名为妓女，实为暗探杀手，怡情院乃是情报机构，一直在锦衣卫和东厂监视之下，所作所为皆有证可查，殿下可诏牟斌指挥使面禀详情。”严立德有些担心，他以为朱厚照看上了欧阳情。
“哦，那就一并办了吧，只是担心欧阳情裙下之臣众多，江湖人士多桀骜不驯之辈，恐有劫狱之举。”朱厚照对自己身份的转换也是驾轻就熟，飞快变脸成合格的太子殿下。
“殿下多虑，民不与官争，江湖人势力再大，终究是民。”而今官方实力强大，众人不会把官府当作众多势力中的一个，而是自认大明子民，怎么可能为了一个妓女，有罪行的妓女，当作玩物的妓女与官家作对。
“那就好，明日启程，你今日能把事情全部处理完吗？”
“可，殿下放心。”
“那你去忙吧。”朱厚照挥退严立德，坐在书房中静静发呆，他生性喜好玩乐，可出来一趟才发现江湖也不是好的玩乐场。皇帝病重，等待他的就是……这一天迟早要来，朱厚照从小就知道父皇身体不好，他要随时做好准备，这近几年皇帝精神奕奕，还在谋划着各项改革，他以为自己至少还有十年的时间慢慢长大，现在……
严立德飞快去处理后续事宜，还忙里偷闲拉朱厚照去看了发还绣花大盗劫掠财产的场景，绣花大盗犯下六七十个案子，不可能每个案子都找上大势力，有很多只是普通富户，财产也是勤劳节俭几代积累而来，看着那些失主领回自家财产时嚎啕大哭的场景，朱厚照心生感慨，作为太子，他第一次实际为他的臣民做了事情。看着面前破败的官衙，这大概是官府最受欢迎的时候吧。
严立德在绣花大盗一案上原本还有很多设计，可现在时间不够，只能走马观花。原本通知三个月后考试，现在改成三天，很多新课都没法儿交，只能通读课文一遍，看个人领悟了。
为赶时间，一行人坐海船返航，此时正刮东南风，一路顺风顺水，从天津着陆之后又快马加鞭赶回京城。
四月初，朱厚照在山西珠光宝气阁的水榭中观赏荷花，五月初，回到京城，御花园中的荷花依旧盛开。
朱厚照回来的时候，皇帝正与内阁诸位大臣商议朝政，太子何等重要，他一回来马上被宣召觐见。一路风尘仆仆而来，太子一见皇帝当即拜倒。
皇帝微笑扶起太子，道：“出去历练一圈，看着结实不少。”太子出京一事虽是秘密，可瞒不过在场诸位重臣，他们都兼着太子少师、少傅之类的职务，按理每天都要见太子。
“儿不孝，累父皇担忧，父皇也瘦了。”朱厚照心中做了数十种猜测，看到皇帝安好的一瞬间，他突然发现自己还是喜欢父皇为他遮风挡雨的，他希望这座高山永远不倒。
“朕一向偏瘦，就是苦夏，你回来就好，去瞧瞧你母后，她也惦记着你呢，朕与大学士们再说说朝上事情。”皇帝宽慰道。
“儿不累，服侍父皇听政吧。”朱厚照拢了拢头发，发现并无失态之处，顺势站在皇帝身旁。
皇帝真是惊喜了，朱厚照何曾主动请缨要关心朝政，看来这次出去的确有收获啊，不枉自己顶着偌大的压力放他出门。
皇帝惊喜的眼神没逃过朱厚照眼睛，他难得心虚，开始反思自己以往是不是太混账了。
皇帝叫起严立德和牟斌，颁下赏赐，让牟斌交旨回家；又对严立德道：“严卿辛苦了，坐吧，也听听。”
“陛下面前，诸位上官都在，岂有臣坐的道理，臣年轻力壮，站着就好。”严立德婉拒了，皇帝一时抽风不要紧，他才多少岁，真要在这议政大殿坐下，御史的唾沫还不淹了他，御史才不管是不是皇帝赐坐呢。严立德麻溜站到户部尚书韩文之后，韩文是他的顶头上司，也是他的恩师。
皇帝和大学士阁老们商议的是兵部改革的事情，其中牵扯到向边关运输粮食的问题，才把户部叫来一起。皇帝看着精神奕奕，可今日太子回来，他也有些心神不宁。大学士刘健干脆建议，推后再议，皇帝爽快同意，带着太子直奔后宫，皇后也念着朱厚照呢。
刘健、李东阳、谢迁、韩文缓步而出，此次议事皇帝只召见了他们四人，加上半路插入了严立德，一行五人慢悠悠从宫中踱步出去。
到了宫门口，各家轿夫来接，论资排辈送走了刘健、李东阳、谢迁三位阁老，韩文一把抓住严立德的手道：“与我家去。”