谢轩轻哼了一声，对贺知问，“怎么？贺公子这副神情，像是不信？”
贺知拍拍屁股坐在一旁的椅子上，收回视线，“不敢，我在两位手下过不了五十招，苏姐本事大，天下皆知，身为她的师兄，自然本事一样高绝。”话落，他道，“只是我未曾听闻苏姐除了江南叶家的嫡子叶昔外，还有别的师兄。”
谢轩道，“贺公子整日里泡在红粉青楼的温柔乡里，终日饮酒作，未免会孤陋寡闻。”
贺知“哈”地大笑了一声，道，“言之有理，我便是那等不学无术，喜好女色之人，除了女人和酒，我还真不知道人活着的意义。”
萧寒道，“贺公子妄自菲薄了，你的武功路数，出自于鬼山派，能在我二人联手之下过了四十九招，可不是只喜好酒色之人。被酒色掏空了身子之人，也不会有如此功力。”
贺知眯起眼睛，“可是与两位过了四十九招，我竟然没看出两位的武功路数，让我猜猜。”话落，他道，“鬼山派的武功，普天之下，唯有望帝山的武功能克制，想必两位出自望帝山了。”话落，对苏风暖扬眉，“原来苏姐师承望帝山，怪不得有如此大的本事，可惜你如今，这是一身功力废了？”
苏风暖想着贺知果然有意思，她没料错，是个人物。她浅浅一笑，给他倒了一杯茶，，“我虽然一身武功尽废，但也不影响与贺公子做朋友。”
贺知不客气地端起茶喝了一口，“与苏姐交朋友，可有什么论法？”
苏风暖道，“彼此互利。”
“哦？”贺知忽然笑看着苏风暖，色眯眯地，“在我看来，利就要在温柔乡里找，让我快。苏姐是想与叶世子悔婚，转而喜欢我不成？”
谢轩忽然抽出剑，肃杀之气迎面指向贺知，怒道，“再这种下作下流之言，要了你的命。”
贺知面不改色，继续喝着茶，“我的命不值钱！”
苏风暖好笑，她这个十一师兄，是个耿直之人，见不得贺知这种酒色风流之人，她伸手推开谢轩的剑，笑着，“十一师兄，贺公子在玩笑而已，当不得真。”
谢轩收剑入鞘。
贺知不怕死地，“我可没玩笑。”
苏风暖看着他，，“贺公子错了，你即便认为利要在温柔乡里找，让你快，但也该是在保全性命的基础上，享受快。如今你性命都架在别人的刀刃上，想必即便温柔乡里也不能快。”话落，补充道，“我与叶世子，自然不会悔婚的，与贺公子交朋友，可以聊聊你的性命之事。”
贺知冷笑，“我爹娘死了，姐姐死了，阖府只剩下我这么一个酒色之徒的废物了，要不要命有什么打紧？不聊也罢。”
苏风暖笑看着他，“贺公子从十三岁起便纵情酒色，据我所查，也不是没有原因的。你有一个同胞妹妹，自与你感情极好。可是就在你十三岁那年，她被人暗害进了青楼，而那一晚，接客的客人正是你父亲贺正。被你知晓后，你怨恨你父亲，恨不得杀了他。但他是你父亲，你不能杀了他。所以，自此，父子隔阂这么多年。”
贺知面色一变，忽然“啪”地放下茶盏，狠厉地看着苏风暖，满眼杀意地，“苏姐，你果真是好本事，将这等陈年旧事都查的一清二楚。”
苏风暖笑着，“与人交朋友，自然要查清底细，方知可不可交。”
贺知盯着她，“你所谓的朋友，就是利字当头，做买卖吗？”
苏风暖诚然地摇头，“利字当头，做买卖只不过是彼此了解的第一步，若是熟悉了，真能成为朋友，不惜赴汤蹈火。”顿了顿，她道，“朋友也有很多种，一面之交者，终生为知己者。这区别大了。”
贺知冷笑地瞅着她，“我竟然还不知道苏姐如此工于心计且巧舌如簧。”
苏风暖浅笑，“如今你知道了，我们是否可以开诚布公地好好谈谈？谈不妥，我让我的两位师兄神不知鬼不觉地送贺公子回去，你我以后权当不识，谈得妥，互惠互利，贺公子帮我，我帮贺公子，以后终生做朋友也不定。”
贺知收起了杀意，看着苏风暖，讽笑，“苏姐不与我谈床上的快事儿，还能帮我什么？”
苏风暖道，“贺公子纵情风月这么久，是不是也腻了？我想床上的快事儿也未必真能让你快。”话落，道，“帮你报仇，如何？”
贺知嘲笑，“我娘是自己上吊而死，我爹是被我姐姐捅死的，我姐姐捅死我爹后自杀。何谈报仇？”
苏风暖扬眉，“真是这样吗？贺公子是聪明人，你若是揣着明白装糊涂，我觉得再下去可就没意思了。”
贺知瞅着苏风暖，苏风暖对他扬眉。
片刻后，贺知收回视线，冷声，“苏姐既然请我来你这里，就要做好东道主的表率，大可明白些。你不明白，你让我如何配合你出有意思的话。”
苏风暖忍不住真了，看着贺知，“贺公子果然是有意思的人，看来我没找错人。”话落，将早先千寒查得的资料，拿在手里，随意地翻了翻，“当年，你妹妹之事，是有人算计你爹，给你爹下套，可是你爹本也是好色之人，纵酒之下，果然中了套。事后，他悔恨不已，但没有办法，只能杀了你妹妹，毁尸灭迹，隐藏这等污秽人伦之事，答应了背后之人的条件，一是保他官位官途，而是保你们阖家平安。”
贺知脸色难看，不语。
苏风暖又道，“你为了追查你妹妹下落，暗中找到了江湖上以情报和杀手出名的组织杀手门，杀手门酬金极高，你请不起，但风美人看你根骨极佳，让你卖给杀手门，来做酬金。你不同意，她难得有惜才之心，便暗中收了你做徒弟。”
贺知脸色愈发难看，但并未打断苏风暖的话。
苏风暖又道，“风美人的老相好是易疯子，易疯子有一个同胞姐妹，师出鬼山派，就是月贵妃。月贵妃被逐出鬼山派后，所学武功尽数授给了易疯子，为了让易疯子隐藏身份，以鬼山派的名头帮她做背后之事，而易疯子对风美人这个老相好的确是好，除了不告知关于他还有同胞姐妹之事外，武功之事，也不瞒着她。所以，风美人也学了鬼山派的武功。你是她暗中收的唯一徒弟，她自然除了自己本门武功外，也交给了你鬼山派的武功。”
贺知抿唇，“苏姐果然神通广大，这样的事儿都能查得。”
苏风暖摇头，“这样的隐秘事儿，不是查的，是我通过查得的这些蛛丝马迹猜的。”话落，她抖了抖手中的资料细报，笑看着贺知，“你的师傅既然是风美人，她应该告诉过你，有一个人，若想知道江湖里的任何事儿，没人能瞒得过她。除非她没兴趣，不想知道。”
贺知意外地看着苏风暖，“那个人就是你？”
苏风暖点点头，“不过在此之前，我还真不知道她暗中收了你这么一个徒弟，果然是风美人，行事不拘节，往往出人意料。”
贺知看着她，不接话。
苏风暖道，“风美人收了你做徒弟后，查了你妹妹之死，告诉了你。但她估计也没想到这里面的水如此之深，于是，便没再敢进一步涉足深查，选择了明哲保身。”
贺知依旧不接话。
苏风暖又道，“你得知你妹妹是因为你父亲而死，恨你父亲做出这等猪狗不如之事，恨意一日一日地深扎在了你的心里，你十分聪明，不是真正不通事务的废物，定然很快就发现了你父亲的某些秘密，于是，才有了他去逛哪家青楼，你就去逛哪家青楼，他点哪个妓子，你就点哪个妓子。”
贺知忽然冷笑了一声。
苏风暖继续道，“起初，可能是以此为幌子，想查出背后之人来报仇，后来，发现这里面的水比你想象的深而可怕，于是，你为了求全，也为了放松别人的警惕，便真正堕落自己成了酒色之徒。”顿了顿，她道，“只有蒙混住自己，把自己做成了真正的风流下流的废物之人，才能蒙骗过别人。”话落，他看着贺知，“贺公子，我得对不对？”
贺知忽然抬手，慢慢地鼓了两下掌，“苏姐果然不愧是苏姐，得对。”话落，他自嘲地，“这么多年，我都不知道我自己是谁了，感谢你让我记起这个初衷。”话落，扬眉，“你让我帮你什么？我若是有本事，也不至于到头来依旧家破人亡。”
苏风暖道，“多年下来，贺公子手中不可能没有一点儿收获，我想要的，就是你这些年的收获。”话落，她诚然地道，“当然，以此交换，我帮你揪出幕后之人，为你报仇。”
题外话
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第九章 能活则活
幕后之人搅动了南齐京城这摊水，越搅越深，将自己隐藏得别人探不到，自己拔不出。
从十二年前容安王和王妃战死案，到叶裳中了热毒案，再到四年前岭山瘟疫案，以及灵云镇东湖画舫沉船案，太子中了无伤花之毒案，还有叶裳在晋王府中毒案，月贵妃案、北周侵犯燕北，河间驿站案，血洗秋风山案，以及如今叶裳纠察出的十年间的三桩户部贪墨大案等等。
环环相扣，步步谋算。
无论是易疯子、风美人，还是月贵妃，安国公、景阳侯，工部尚书等，都是牺牲品。
总有一个人，所谋乃大，将这南齐的江山，甚至连北周也算上，将天下当做一盘棋来下。
晋王？
湘郡王？
亦或者，还另有其人？
谜底未揭晓之前，一切所言尚早。
苏风暖觉得，就目前来，贺知是个突破口，他跟在他爹屁股后面混迹多年，总有收获。
贺知闻言看着苏风暖，忽然大笑起来，“苏姐果然让人刮目相看，即便没了武功，脑子依旧好使。天下女子，难望你项背。”
苏风暖看着他，“多谢夸奖。”
贺知收了笑，对她，“收获有是有，不过被我放在了一个地方，我如今是进不去了，苏姐也许可以帮我拿回来。”
苏风暖静听下。
贺知道，“皇宫，帝寝殿的房顶上从左数，第九片瓦里。”
苏风暖扬眉，“贺公子亲自放的？什么时候？为何放在了帝寝殿的房顶上？”
贺知道，“今年的除夕夜，皇上赐宴，武重臣携家眷入宫贺岁，我趁机偷偷溜去了帝寝殿的房顶。”话落，他道，“至于为何？我是觉得那东西放在我自己手里恐怕是留不住，以我的能力，不能将之公之于众，恐早晚有一日，兵部尚书府出事儿，我自己的命也要搭进去，便早做了打算。”
苏风暖颔首，“贺公子这个打算倒是做得好，是为了有朝一日，帝寝殿房顶的瓦漏了，将你藏的东西漏下去？掉在皇上的龙床上？”
贺知大笑，“正是这个道理。”
苏风暖点点头，想了想，对贺知问，“贺公子还打算回府吗？”
贺知一怔，看着苏风暖，“你什么意思？”
苏风暖道，“工部尚书死了，你一家如今只剩下你一人了，贺家九族的人如今都盯着你，但除了贺家九族的人外，难免也会有人如我一般，盯上贺公子。你若是失踪不见，你觉得，是一桩好事儿，还是一桩坏事儿？”
贺知寻思片刻，对苏风暖，“苏姐这是想要保我了？我以为你如今拿到了我这些年查得的东西，最有利的是以我为饵，引出幕后之人才是上策，我一个废人，死不足惜。”
苏风暖摇头，“人命虽然脆弱，但不轻贱。我没将贺公子的性命看得低贱不值钱，贺公子也请不要自暴自弃。”
贺知闻言道，“那贺家九族呢？我若是玩失踪，他们的性命便不值一钱了。”
苏风暖道，“皇上不是弑杀之君，是个圣明的君主，贺公子若是依我之言，兴许，可以保下贺家九族不受牵连。你阖府一家虽然毁了，但也不是没有希望让你贺家九族的人活着。”
贺知低下头，看着桌面，“我本以为，我也是必死之人了，娘受不住，带着腹中胎儿一尸两命。姐姐做了我一直以来想做却不敢做的事情。我苟活于世，无非想要报仇，既然苏姐能为我报仇，我将东西给了你，活着倒没什么必要了。”
苏风暖笑了笑，对他，“贺公子出过京城吗？”
贺知摇摇头。
苏风暖道，“贺公子没出过京城，不知南齐之大，没出过南齐，不知天下之大。我素来以为，死了的确轻松，一了百了，但是懦夫所为。天下之大，上天既然给了你性命，未成人之前，生命是父母的，成人后，生命是自己的。人有很多种活法，就看你怎么活了？贺公子这些年，活的想必十分痛苦，若是走出困顿和工部尚书府的牵绊，未必不能出个精彩来。”
贺知看着苏风暖，半晌才道，“苏姐有仁善心肠，听你这一番话，很难与战场上火烧北周九万兵马的女子联系起来。我以为苏姐是狠辣之人呢，连我师傅都惧你。”
苏风暖道，“我的确有仁善之心，但也不是没有狠辣之心。两国交战，伤亡再所难免，以作为判人性善恶，也未免会以偏概全。”话落，她道，“诚如对待贺公子，我并没有因为你这些年的所作所为而看轻你。”
贺知闻言陷入沉默。
苏风暖也不着急等他答复，端起茶水来喝。
许久后，贺知抬起头，对苏风暖拱手，诚然道，“诚如苏姐所，这些年，我过腻了这种日子，每日都等着兵部尚书府灾难临头，就像是悬在头上的一把刀，终日夜不能寐。我的确不知南齐多大，不知天下多大。这一生若是就此了了，的确遗憾。”
苏风暖道，“安国公府的陈二公子能活，你未必不能活。我不是喜欢做菩萨解救谁，只不过觉得，人生一世，白驹过隙，死只一条路，活着有千万条路。我与风美人交情不浅，她大约为了保护你，即便在那种境地下，将杀手门托付给我，也未出关于你这个徒弟的只言片语，我如今既然知晓你是她的徒弟，能不让你死，自然还是要帮你不死。也算全了我与她相交一场的朋友之谊。”
贺知触动，道，“我一直认为师傅冷血……”
苏风暖道，“杀手也有人性，也有情。冷血不过是明哲保身，人性的自我保护，本就没错。”
贺知点点头。
苏风暖对他道，“贺公子若是同意，便在我这里暂且住下！年后我会出京，届时顺带你一起出京。”
话到这份上，贺知觉得，他本是灰暗不见颜色的天空，似乎因为一场瓢泼大雨，在雨后现出了一丝晴朗色泽，就如生命中照进了光亮。让他对人生，对活着，有了新的定义。
哪怕他娘死了，他娘肚子里的孩子死了，他爹死了，他姐姐死了，工部尚书府只剩下他一人了。他也觉得，也许，他可以试着活一活。左右不过一条命。能找到活法，就活下去，找不到，再死不迟。
于是，贺知听从了苏风暖的建议，不再回兵部尚书府，暂且住在了苏风暖出风暖阁。
萧寒和谢轩对看一眼，本来他们觉得，像贺知这样真正风流堕落的人，沾染不得，可是听了他和苏风暖一席话，没想到贺知风流堕落的背后另有内情。于是，二人对贺知改观，对于苏风暖留下他，二人出身望帝山，也不是世俗之人，并没有意见。
当晚，苏风暖便命泥鳅又收拾出了一间房间，安置下了贺知。
风暖阁又住了人，千寒当即便禀告给了叶裳。
叶裳听闻工部尚书府的贺知被苏风暖弄进了风暖阁，而且还住下了，他如玉的手按着眉心嘟囔，“偏偏一个两个三个能住进去，唯我不能住去风暖阁，这是什么道理？”