黄安看了也一缩眼，然后偏了偏头，哼，字写得好又怎样，又不代表诗词也做的好。
马扬站在赵宇文旁边，看了周颐的字也是一脸赞叹：“这字当真了得，已超我许多，赵兄，你对周颐了解吗？”
他的话让赵宇文苦笑一声，想起自己在学子宴上意欲让周颐出丑，没想到反而让他折服了自己的情景，叹道：“我对他不是太了解，周颐整日笑脸迎人，但说实话，我对他看不透。”
“哦……”马扬若有所思的看着周颐。
这时候周颐已经开始写正文了，他每写一句，就有人念一句。
“东风夜放花千树。更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”
随着上阙念完，刚刚还闹闹哄哄的二楼顿时寂静无声。
“东风夜放花千树……”有人喃喃的咀嚼着这几句词，深深迷醉了。
“凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞……，好美的词啊！”马扬轻喃这几句词，心下震惊，情不自已的感叹。
黄安这时候眼里也满是震惊，他紧紧盯着宣纸上的几句词，仿佛要看出洞来。
“快写下阙，快写……”有人见周颐顿住，忙着急的催促，对于爱诗词的人来说，这诗简直就是绝世美人，而只有上阕，就仿佛美人戴上了薄纱，让人急不可耐的想把那层薄纱给扯下来，好一窥全貌，到底是怎样的震撼人心。
周颐微微一笑，手腕翻动，继续在宣纸上写到：“蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”
“啊……”有人忍不住惊呼出来。
黄安直接看痴了：“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处……”
上阕写景，下阙写情，景写的美轮美奂，情写的醉人心脾，全词的点睛之笔在最后一句，他们这些苦苦挣扎在科举路上的人，是否也能寻得归处？
周颐放下笔，趁众人全在恍惚之时，带着青竹飘然离去。
等到所有人回过神来的时候，才发现周颐早就走了。
马扬眼疾手快的拿过笔墨：“这词由我代为周颐收藏。”
“凭什么给你，我也要……”黄安也一把扯住宣纸的另一边，睁大眼睛寸步不让，但又担心将纸扯坏了，两人都小心翼翼的控制着力道。
但想要这首词的可不止他们两人，很快其他人也加入了争抢当中。
全场只有赵宇文静立着喃喃自语：“可笑我还想和他一比高下，原来我们之间的差距已如萤火和日月之光辉。”
回去的路上，周颐沉着脸不说话，青竹走在后面小心翼翼，一直回到了屋子里，青竹才砰一下跪了下去，眼泪巴巴的说道：“少爷我错了……”
周颐轻轻嗯了一声，手指在桌上敲了敲，面上看不出情绪，“哪儿错了？”
“我不该当着那么多人的面胡说。”青竹将头埋得低低的，沮丧的说道。
周颐嗯了一声：“还不算太蠢，记住，在我面前说什么都没关系，但在外人面前，一定要知道什么该说，什么不该说。”
“我知道了，少爷。”青竹吸了吸鼻子。
周颐看他那可怜兮兮的样子，叹一声，“起来吧，以后管住自己的嘴巴。”
“是，少爷，以后我一定不乱说了。”青竹站起来，忙讨好的说道。
周颐捏了捏鼻子，头疼啊，他现在算是了解到老师为什么每逢他开玩笑，都要揍他一顿，实在是怕他在外面也这么胡咧咧。
但青竹和他不同，周颐自然知道面对什么人说什么话，而青竹就未必了，今天这问题不大，旁人听了也只不过是青竹为护主而自吹自擂，但以后呢，万一他又分不清轻重场合的胡说，那不是坑他吗！所以这个坏毛病一定要给青竹改过来。
第二日，周颐刚刚起床，青竹就兴奋的说道：“少爷，你知道吗，你昨晚坐的那首词现在北苑府城都传遍了，听说昨晚醉香楼那些书生为了夺得你的墨宝，还差点打起来呢！”
周颐揉了揉额头，麻烦又来了，心里打定主意，即便以后别人再怎么逼迫，也不能这么高调了。
青竹说的没错，周颐的一首青玉案。灯会彻底风靡了北苑府城，那些书生念得是如痴如醉，就连沂水畔的姑娘们也将这首词改了曲子，软语轻调浅浅弹唱。
这几日，寻他的人很多，都是邀请他却参加这个诗会，那个文会的，把周颐弄得烦不胜烦。索性直接躲进屋子里再也不出去。
毛老板是生意人，北苑府城有什么风吹草动他都清楚，回来便向毛夫人感叹：“不得了啊，咱家可真是住了个麒麟才子了！”
“老爷，这是怎么说的？”毛夫人给毛老板倒了杯茶，问道。
“你不知道，今日我在外面，听见好些人赞叹一首词，称什么绝世好词的，反正就是说这首词写的很好，你猜这首词是谁写的？”
毛夫人捂嘴一笑，“老爷既然说了咱们家住的那位周秀才，那这首词自然是和他有关了！”
毛老板讪讪一笑，这根本就没有轻吐秘密的畅快感嘛！
“老爷，你说周秀才如此优秀，他和咱们家圆儿……”毛夫人斟酌着说道。
毛老板一口茶吐出来：“你想什么呢，我们是小商之家，圆儿面貌也平庸，亏你也敢想!”
“娶妻娶贤，圆儿自小就听话懂事，怎么就不能想了？”毛夫人不乐意道。
毛老板好笑的摇头，指着毛夫人道：“不说年岁相差的大，就说周秀才他自己，家里有钱，自己又前途远大，咱们的女儿你自己自然是看着十成十的好，但你拍拍胸脯，说句掏心窝子的话，圆儿真配得上周秀才？”
他这么一说，毛夫人倒无话好说了，只不干道：“配不配的，也不一定，没试过怎知道成不成？”
“快给我打消你那些不切实际的念想，咱们好不容易和周秀才拉上了关系，你这么贸贸然去问，人家别又和我们疏远了！”
毛夫人只好应答不再起心思。
周颐并不知道自己俨然已经成了香饽饽，他这几日躲在屋子里潜心看书，倒也自得其乐。
周颐的词在南苑府城名声大噪，受到所有人的追捧，但随着发榜的日子越来越临近，这股追捧终于消停了下去，毕竟词写的再好又有什么用，最终还是要看能不能桂榜提名。
随着揭榜时间来临，青竹越来越焦躁，他一天在屋子里能转个八百回，嘴里还不停的碎碎念，周颐仔细听了一次，发现他念的竟然是：“观世音菩萨，如来佛祖，玉皇大帝，太上老君，文曲星大仙，月老大神……求求你们保佑少爷一定要高中啊!”
几乎是把他能想到的神仙都拜了一遍。
周颐哭笑不得：“你这么多菩萨都拜了，就不怕神仙怪你不诚心，是墙头草？反而不给少爷我过了？”
“呸呸呸……，少爷，不好说这些丧气话的，你一定会高中的。”青竹说的煞有介事，还一定要周颐呸几下，将丧气话吐出去。
周颐失笑，但耐不住他的缠磨，还是照做了。
发榜的这一天，北苑府城凡是有学子住的客栈，庙宇，租房，空气都格外焦灼。
所有人都在屏息等待，仿佛火山爆发最后一刻的平静，就连毛老板为了第一时间知道周颐是否上榜，这日也呆在家中。
乡试是由官府率先报案，然后在下午张贴出榜单。
所以这一天，全城人的耳朵似乎都长了几分，支楞着听着官府报喜人的马蹄或脚步声，生怕错过了一丝信息。
“哒哒哒……”约上午九点钟左右，马蹄声终于踏响。
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第73章 揭榜
一间客栈里，所有住宿的学子都坐到了大堂内，有的一杯接一杯的喝茶，有的则紧紧捏着手直愣愣的看着客栈外面，还有人甚至直接焦躁不安的满屋子转了起来。
黄安和赵宇文也坐在中间，相比其他人的惶惶不安，他们俩倒是看着镇定的很，看着其他人焦躁不耐的样子，黄安嗤笑了一声：“能中就能中，不能中就不能中，着急有什么用！”
他的话惹得客栈里其他人纷纷皱眉，但碍于对方的名声，也没和他辩驳。赵宇文对黄安摇了摇头：“十年寒窗苦读，紧张也正常，倒是黄兄，我看你似乎胸有成竹的样子？”
黄安摇了摇扇子：“这是当然的，这次我的名次一定在前三！”
赵宇文抿了抿嘴，不说什么了，只向他举了举杯，示意喝茶，心道参考的学子上万，焉知这里面有什么样的猛人，连他都不能保证说一定高中前列，这黄安倒是好大的脸，看来以后要离这猖狂之徒远一些了。
北苑府城城北，马府。
马扬正仔细端详周颐的那副词，马老爷和马夫人却在一边走来走去，“爹，娘，你们坐下来吧，不用着急。”
马夫人叹一声：“也不知道你这性子随了谁，真是天塌下来来都不改色。”
马老爷哼了一声：“还能随谁，那还不是随了我，泰山崩而不改色，男人就该这样。”
马扬只含笑听着，也不多话。
视线拉回福居巷，周颐坐在一边喝茶，毛老板耐不住在屋子里走来走去，此时已经到了约九点半，距离开始报喜已经过去了一刻钟，但却没有听到报喜人往这边来的动静。
“周秀才，你填写住址的时候是填的这里吧？”毛老板想了一会儿操心的问道。
周颐含笑答：“自然是的。”
毛老板嘴巴嗫喏了几下，想问那怎么还没人来报喜呢，是不是落榜了？不过好在知道这话不好问出口，便又坐回去了，只是兴趣好像少了许多。
青竹一早就等在了毛府门口，他腰间缠了一个大大的布袋，里面装的全是铜板。他已经想好了，待会儿报喜的人来了，一定要多多的给喜钱。
等了一会儿，还不见人来，青竹心里焦急，不知不觉间就踮着脚伸长了脖子，一错不错的望着巷口，心想莫非是这些报喜的人找不到地方？还是这地方太偏了？青竹跺了跺脚！
“哒哒哒……”马蹄声越来越近。
来了！青竹激动的浑身直哆嗦，少爷要中举了！！！心提到了嗓子眼，马蹄声到了福居巷，快速的向毛府跑近！
“这里，这里……”青竹高兴的伸出手挥舞。毛老板和毛夫人也在里面听到了动静，出来一看有官差骑马而来，脸上也露了大大的笑容，虽然周颐和他们家除了生意上的往来并没有什么关系，但在他们家里住着，考上了举人，这怎么也是一个莫大的荣耀呀。
官差离毛府越来越近，毛老板和毛夫人欢喜的上前和青竹站在一起，却眼睁睁看着那马上的官差看都未看一眼毛府，直接穿门而过。
“哎呀，这怎么过去了？”马老板拍着大腿只叹息。毛夫人安慰道：“报喜不还有一个时辰吗，再等等就来了。”
青竹捏了捏拳头，一脸坚定的说道：“没错，肯定是还没到我家少爷哩!”
毛夫人和毛老板回了屋子，见周颐还是神色平淡的坐在那里，毛老板笑着说道：“周秀才不要着急，这城里这么多学子参考，报喜慢一些也正常。”
周颐点点头，“劳烦毛老板和毛夫人担心了，周颐心里着实过意不去。”
“哎，没有，没有，我们也就跟着瞎担心！”毛老板忙说道。
周颐笑笑，北苑府城是大省，乡试给的定额是八十名，也就是说上万名秀才参加考试，最终能成为举人的也不过八十人。
能考过秀才的谁没有两把刷子，可以说这是一场学霸的竞技场，而只有学霸中的学霸，才能从这上万的学子中脱颖而出，成为这八十名幸运儿中的一个，挤上通往进士的独木桥。
“哒哒哒……”马蹄声又响起。
“来了吗？”毛老板一脸欣喜的站起来，青竹也紧紧盯着那骑马的官差。
“贺李福老爷高中崇正十八年乡试第七十八名……”马再一次从毛府踏了过去，而离毛府不远的一家行李的人家这时候却彻底热闹了起来。
官差下马，李府的门房高声喊：“老爷中啦，老爷中举人啦！”李府里面的人一拥而出，平时安静的福居巷这会儿忽然涌出许多人，“李老爷中举啦，李老爷中举啦，恭喜恭喜啊……”
毛老板和毛夫人对看一眼，毛老板一脸唏嘘的说道：“没想到那李秀才都六十几岁的人了，考了好多届都未中，这次却中了！”
“老爷，我们是不是要去恭贺一番。”毛夫人给毛老板打了个眼色。
毛老板说道：“自然是要去恭贺的，只是……”他不好意思的看了一眼周颐。
周颐轻笑：“毛老板毛夫人可自去，我这里没什么事。”
“哎，那好，那好。”毛老板站起来和毛夫人走了。两人离了毛府一段距离后，毛夫人捅了捅毛老板的胳膊：“你不是说那周秀才是什么麒麟儿吗，怎么现在还没等到报喜的人来？”
毛老板讪讪道：“这不是还有时间吗！”